* * *
Лазарет находился на другой стороне подземного центра - никакой это, конечно, был не особняк Хеллсингов, аниме снова соврало. Правда, отправилась я туда все равно не сразу - минут десять пришлось потратить на облачение в лежавшую на постели одежду, моторика еще не восстановилась полностью, и слушались руки пока не сказать, чтобы очень хорошо. Но одежда неожиданно порадовала - никаких чулок, туфель на каблуках и форменной юбки, едва прикрывающей попу, запомнившихся из сериала, там, естественно, не оказалось - стандартные штаны и футболка цвета хаки, плюс берцы. Очень правильное решение, кстати, неизвестно, как бы я тут фланировала на высоких каблуках. Они мне и в прежней жизни никогда не нравились.
Зато у лазарета меня поджидал сюрприз. Точнее, поджидал меня человек, и это стало для меня некоторой неожиданностью.
- Мисс Виктория Серас, - он выступил из тени так тихо, что я чуть было не приняла его за еще одного вампира, но быстро сообразила, что ошиблась. Высокий, уже немолодой, все еще черные как смоль волосы завязаны сзади в хвост, классический серый жилет, и сверкающий монокль в левом глазу - все, как и говорил Алукард.
- Вы меня что здесь, караулили?
Человек улыбнулся.
- Разумеется, мисс. Я бы мог, конечно, искать вас по всей базе, тратя немалое количество драгоценного времени, но логика подсказывала, что вы неизбежно придете именно сюда. Боюсь, однако, что я не представился - за что искренне прошу прощения. Меня зовут Уолтер К. Дорнс, дворецкий леди Интегры Хеллсинг, руководителя нашей организации. Впрочем, "Уолтер" будет вполне достаточно. Рад знакомству, мисс Виктория.
Снова ересь какая-то. Не помню точно, какая у него была фамилия в оригинальном аниме, но точно не эта. Что-то более испаноязычное, что ли? Гомез? Донез? Нынешнее же имя звучало более… естественно, конечно, более по-английски, но оригиналу не соответствовало совершенно.
Еще одна загадка - откуда все эти отличия? Что за ними кроется?
- А уж мне как приятно, - сказала я слабым голосом.
- Анализы ваши я забрал, - Уолтер помахал тонким пластиковым листом. - Ничего особенного в них нет, все полностью соответствует тому, что говорил чуть ранее сэр А. Вам же сейчас надлежит отправиться в канцелярию, это на этаж выше, получить удостоверение, пропуск, направление в оружейную. Словом, стать на довольствие и превратиться, с бюрократической точки зрения, в полноправного члена нашей организации. А затем, если хотите, сходите в столовую и перекусите. Леди Интегра примет вас в шесть часов вечера.
"Сэр А?" Нет, правда? Но сказала я совсем другое.
- Я думала, вампиры никогда не едят, а только пьют… Пьют кровь.
Уолтер скупо улыбнулся.
- Не совсем так, мисс Виктория. Вампиры могут ничего не есть… довольно долгое время. Но большинство из них все же предпочитает старую добрую человеческую кухню. А кое-кто, позволю себе заметить, уже буквально жить без нее не может.
- Не уверена, что понимаю, о чем вы.
"Эй, а я уже вполне наловчилась ухватывать эти великосветские интонации. Еще полдня практики - и могу отправляться хоть в Букингемский дворец".
Уолтер слегка поклонился.
- Полагаю, вам лучше будет узнать все подробности у сэра А. Вне всякого сомнения, он сможет посвятить вас в детали вашего нынешнего состояния куда лучше, нежели ваш покорный слуга. И, мисс, пожалуйста, не забудьте - ровно в шесть у вас встреча с леди Хеллсинг.
* * *
О записи в стройные ряды организации и получении всевозможных справок и удостоверений рассказывать особенно нечего - бюрократия в любой стране утомительна. Хотя, надо признать, здесь все же старались, насколько возможно, избегать лишних формальностей.
Словом, не прошло и двух часов, как у меня появился магнитный пропуск в большую часть помещений "Хеллсинга", стандартный армейский идентификационный жетон на цепочке, разрешение на ношение оружия (пистолета или револьвера) - то есть я официально была приравнена к госчиновникам или полицейским на службе Ее Величества - а также удостоверение, которое, по идее, должно решать большинство проблем с полицией и прочими лезущими не в свое дело службами.
К этому времени я уже проголодалась, и решила зайти приморить червячка в местную столовую. Вампиры или не вампиры, а - Уолтер был прав - кушать хочется всегда.
Людей в столовой было в этот час немного - обед прошел, а до ужина оставалось еще несколько часов. Отдельного меню для вампиров здесь, по всей видимости, не существовало, так что, ухватив поднос, я быстро расположила на нем суп из помидоров и базилика, рисовый плов, на сладкое - груши дольками в сиропе, овсяное печенье, чашку растворимого кофе со сливками, и сахар.
Стоявший рядом со мной парень с подносом иронически хмыкнул.
- Да ты, я вижу, только что из Африки, подруга. Там и правда так плохо кормят?
Меня ведь просили вливаться в коллектив?
- Как сказать, - изобразила я раздумья. - Если ведешь себя нормально, с едой проблем нет. А для всякого хамоватого отребья, конечно, ситуация складывается непростая. Ты вот, например, к кому себя относишь?
Парень отшатнулся было от неожиданности, но быстро взял себя в руки.
- Ты что-то слишком дерзкая, девочка. Не стоит грубить незнакомым людям, тебя разве не учили этому в том борделе, который ты считала средней школой?
Ух, как бодренько пошло, прямо как дома!
- Не путай свое детство с моим, - посоветовала я ему, мило улыбаясь. - Потому что меня учили прямо противоположному: без жалости бить всяких наглых зарывающихся хлыщей, пока они не поймут, в чем были неправы. Бить, в том числе, и ногами.
- Может, тогда и начнем? - поднос парня звякнул о подставки. Я отложила свой.
Первый удар я позорно пропустила. Спишите это на некоторую задумчивость, смятение чувств и, мягко говоря, непривычные ощущения в новом теле. Но все-таки позорно, да, удар был простой и незамысловатый - под колено.
- Пусть это станет тебе уроком на первое время, - нравоучительно сказал парень в майке. - Сперва неплохо было бы…
Тут ему прилетело от меня. Неожиданно сильно, я еще не разобралась со своими новыми способностями, так что, возможно, и переборщила. А когда пришла в себя, оказалось, что я стою на широко расставленных, руки отведены назад, а корпус подан вперед. Классическая стойка "джучум соги", в общем.
А еще я почему-то скалилась во весь рот и шипела как кошка.
Лежащий в нескольких метрах парень внезапно широко ухмыльнулся, показав длинные клыки.
- Что же ты раньше не сказала, глупая, что тоже из наших? Могли бы обойтись и без этого.
Глава 2
Genesis
И вот я сижу за столом, позабыв временно про еду. Вокруг меня переговариваются, смеются и шутят вампиры, две девушки и парень. В голове полный сумбур. Откуда взялось это нововведение? Почему? В оригинальном сериале о них не было ни слова, там из вампиров, работающих "за наших", вообще фигурировали только Алукард и Виктория, как это вообще понимать?
Хотя если подумать, то это, конечно, немного странно - при эпидемии вампиризма по всей Великобритании и за ее пределами, эффективно с упырями может разбираться только высший вампир и главный секретный козырь организации "Хеллсинг". Все остальные умеют только бестолково палить в белый свет и бесполезно умирать чуть позже. Для решения возникшего кризиса нужно было бы обязательно рекрутировать еще нескольких вампиров. Тут, судя по всему, так и поступили. О чем это говорит - в этом мире люди мыслят значительно более здраво, чем в реальности сериала. А может, тут что-то еще?
- Вечно тебе не хватает ума нормально познакомиться, Арт, - с ехидным упреком говорит одна из девчонок, Кристина. С виду ей лет двадцать, она высокая, стройная, темноволосая, с немного угловатым лицом, в квадратных хипстерских очках и с сильным акцентом "кокни". - Ко мне ты точно так же подкатывал позавчера, да только я из вежливости не стала тебя бить, пожалела.
- Да ты струсила просто, Крис, - равнодушно отвечает ей Артур, тот самый черноволосый, с которым я только что так успешно подралась. Моим метким выпадом у него разбит нос, но кровь уже не идет, и вообще, судя по поведению, травма его ничуть не беспокоит.
- Сам ты струсил, героический подранок, - парирует Кристина. Слушать их реплики, конечно, занимательно, но только первые минут пятнадцать, потом они начинают повторяться. Кажется, мои мысли разделяет третья девушка, Влада. Ей, наверное, года двадцать два, хотя с тем же успехом может оказаться и тридцать пять, и сорок, такой тип почти не взрослеет. Невысокая, худенькая, стриженая под мальчика, с выбеленными волосами, яркими губами и неброским пирсингом в ухе и носу. Наверняка еще и тату есть где-нибудь в укромном месте. Так, снова не туда думаю. И не о том.
- Ребят, - прервала я очередную вялую перебранку. - А… вы давно уже здесь?
- На базе? - наморщила лоб Кристина. - Сегодня третий день, вроде бы. Я тут дольше всех сижу. Артур появился позавчера, вчера Влада, а сегодня ты. Вообще подзадолбало уже, конечно. Сидишь тут как… всех развлечений - попрыгать в спортзале, послушать музыку, да еще с этим олухом выяснять, кто круче.
- Установлено еще два дня назад, - встрял Артур. - Круче, конечно же, я, смирись с этим. А если скучно становится - книжки читай.
- Что я в них не видела, скукотища смертельная, - поморщилась Кристина.
Хм. Не похожи они что-то на вампиров-долгожителей. Скорее, на подростков, которые впервые вырвались из-под бдительного родительского присмотра.
- Вас тоже Алукард обратил? - пошла я ва-банк. - Не знаете, с какой целью?
Ребята притихли. Даже Влада, вроде бы, с интересом начала прислушиваться.