Этот городок основал один влиятельный контрабандист из батарианцев при помощи турианских пиратов. Как оказалось Хешток лежит довольно удачно на пересечении нескольких торговых путей - здесь иногда останавливались отдохнуть караваны с Омеги, нечистые на руку торгаши с Иллиума, теперь уже пронырливые людишки на своих быстроходных корытах. Даже волусы иногда залетали, торгуя информацией и высокими технологиями. И как оказалось с полуразумными ворка, которых "Кровавая Стая" использовала в основном как пушечное мясо, тоже можно было торговать. Они несли свои поделки из обсидиана, ткани, которые получали из местных трав, полезные ископаемые - в основном уголь, который они просто сжигали, хотя торговцы выменивали его за бесценок, чтобы сдать высокотехнологичным промышленникам, которые переработают его, получив высокопрочное углеродное волокно и из него сошьют тебе скафандр или боевой костюм. Да, на Хештоке нет никаких металлов и ворка застряли в каменном веке, но торговцы им привозят оптические прицелы, ствольные коробки, заряды для батарей, энергостанции, благодаря им у некоторых станов есть электричество. В общем, осуществляют прогрессорскую деятельность как могут. На что эти дикари им отвечают разбоями, объединившись в банды. Горькая правда которую Кнот узнал уже будучи в "Кровавой Стае" - не кроганы ее основали. Первым был именно клан ворка, который носил такое имя - очень жестокий, дерзкий и воинственный. Он не сеял, не пахал, а предпочитал нападения и убийства, чтобы обеспечить себе безбедное существование. Захват рабов и работа на плантациях - это тоже их заслуга. Кроганы просто постепенно возглавили клан, уничтожив их Ведуна и заняв его место. А также открыли путь ворка к звездам. Так в системах Приграничья появилась очень серьезная сила, с которой даже Ария считается, сидя в свой берлоге на Омеге.
Кнот вздохнул, сожалея о старых временах, когда он еще был вовсю молод и дерзок, как эти ворка и мог позволить себе любое безрассудство. Но сейчас он уже достаточно мудр и стар, чтобы так серьезно подставляться.
- Всем разойтись, не на что здесь смотреть. - Громко крикнул человек, начальник их патруля, а напарник-турианец наклонился к лежащему без движения ворка.
- Сколько ты ему всадил? - спросил турианец.
- Стандартно - две иглы. - Ответил Кнот.
- Мог бы обойтись и одной. - Посетовал турианец на расточительность.
- У ворка прочная шкура. - Ответил вместо Кнота человек, которого прозвали "судья". Почему так, Кнот не понял, но люди, услышав его фамилию, улыбались и кивали головами, понимая шутливое прозвище. И что в этом Трэтте такое? - Одной могло и не хватить, если бы первая не пробила. - Пояснил Судья.
Турианец Аконахтис, которого те же люди нарекли Алконавтом, на что тот не обиделся, так как просто как и Кнот не знал сути вопроса, провел омнитулом над кроганом, сканируя его личность. Посмотрел на голоэкран и нахмурился, сдвинув роговые пластины.
- Что там? - спросил Судья.
- Он не проходит по нашим базам. - Ответил турианец. - Этого крогана вообще не должно быть на планете - он не проходил контроль.
- Может он с Хаташа? Или Саззаса?
Алконавт покачала головой.
- Все наши базы синхронизированы. Если бы он приземлился в любом из этих городов, то мы бы знали, откуда он. Нет, он проник тайно.
- Любой корабль, который входит в атмосферу, сразу же фиксируется диспетчерской башней. - Прогудел Кнот.
Турианец махнул рукой.
- Я это прекрасно знаю. Но этот кроган проник сюда нелегально, значит существует канал поставок на планету, который идет в обход нашей системы. Используются стелс-системы для скрытой высадки. Другой вопрос - что он здесь делал?
- А ворка? - спросил Кнот. - Может быть он его проводник и должен был провести его в город.
- Да! - Турианец поднялся. - Если он высадился на равнине, то в город как-то же попал? Значит, прошел через ворота, где должен был отметиться на сканерах. Надо порасспросить охрану.
Турианец склонился над ворка.
- Так, этот пришел в город сорок минут назад через восточные ворота. При нем был стреломет и три ножа и еще какой-то бутор в рюкзаке, вроде еды и патронов.
- На нем рюкзака нет, да и вообще кроме этого ножа на нем ничего нет. - Заметил Судья.
- Может быть уже продал что-нибудь? - спросил Кнот.
- Сейчас посмотрим. - Турианец пощелкал голографическими кнопками. - Данные с камер. Так… Полез в туалет переодеваться? Хм… интересно… Он не один, с ним подружка со здоровенной кустарной винтовкой… - Турианец оторвал взгляд от экрана и посмотрел в толпу. - Хм, уже свалила. Шустрая парочка. Смотрим дальше… зашел в лавку "Все что пожелаешь", пробыл там минут пятнадцать. Чертов Шаим, заблокировал доступ к своим камерам! Ну, прощелыга, ладно, как-нибудь и до него доберемся.
- Он имеет свой гешефт и не встревает в конфликтные ситуации. - Заметил Судья. - Тихий мирный еврей.
- Этот мирный еврей занимается скупкой краденного и перепродает его на Омеге. - Поддел Судью турианец.
- Слушай, Алконавт, ты ведь уже не в СБЦ, что ты все под людей копаешь, гэбистская морда? Человек имеет здесь свой бизнес, исправно платит аренду, нос в чужие дела не сует, что тебе все неймется?
- Да, - почесал носопырку турианец. - Видимо, старые привычки дают о себе знать. - Он снова уткнулся в экран. - Короче, ворка нигде с этим кроганом не встречался до этого момента.
- Значит, они друг друга не знают? - спросил Кнот.
- Может быть, а может быть и нет. Все это слишком подозрительно.
- Ладно, в участке разберемся. - Кнот подхватил лежащего на улице ворка. - Чур я тащу легкого.
- Э-э-э, так нечестно! - возопил Судья. - Мы же эту тушу даже с места не сдвинем.
- Вызывайте эвакуатор. - Ухмыльнулся Кнот и широкими шагами потопал в полицейский участок, который находился на центральной площади рядом с администрацией и диспетчерской вышкой.
Человек и турианец растеряно поглядели друг на друга.
Кнот свалил ворка на стул в допросной, застегнул наручники и оставил так приходить в себя. Парализующий токсин действовал часа два, но с ворка ни в чем нельзя быть уверенным. Их организм очень быстро адаптируется к ядам и каждый месяц парализующее вещество приходилось менять. Не то что Кнот страдал от этого, просто их криминалист, на которого и была возложена миссия по обезвреживанию буянов, кроме своих первоочередных дел вынужден был заниматься еще и этим. Впрочем, этому саларианцу еще повезло, что ему здесь последние рога не поотшибали - умника подобрал один из кораблей контрабандистов на Омеге, да и доставил сюда и теперь гений пипетки и пробирки, которого люди прозвали Пилюлькин - и где они столько прозвищ берут - занимался вскрытиями и исследованиями. Тем, в чем он соображал.
Кнот завернул к Пилюлькину и обрадовал его тем, что скоро ему принесут разделанный труп крогана. Саларианец вздохнул и отложил книгу, которую читал. Боже, это была настоящая бумажная книга, раритет, который можно было достать только на Земле. Видимо контрабандист серьезно постарался, доставая столь редкий товар. Кноту было все равно - он не читал вообще никаких книг. Зачем забивать башку, когда эта писанина все равно не пригодиться в бою? Здесь важны точный выстрел и твердая рука, а не как мозги. Зачем нужна башка? Правильно, чтобы туда есть и стены пробивать. Я ведь крогаааан!
- Чего орешь? - спросил его Корн, кроган штурмовой группы, куда входил и сам Кнот. Сейчас они отдыхали в специальной комнате.
- Да так, воспоминаниями навеяло.
- Понимаю! - в глазах Корна что-то блеснуло и Кнот правильно прочитал его призыв.
- Крогааан!! - заорали оба и ударились головами.
- Придурки, - покачал головой сидевший здесь же турианец и уткнулся в книжку.
- Эй, кто-нибудь, помогите! - жалобно возопил Судья от двери, куда вместе с турианцем они доставили мертвого крогана на реквизированной в помощь полиции тележке торговца фруктами. Тот мялся позади, ожидая, когда ему отдадут полностью пропитанную кровью крогана тележку.
На помощь двум задохликам кинулись еще двое - батарианец и человек, Бэтмен и Боцман соответственно.
- Тащите его в морг!
- Нет, сначала к Пилюлькину, пусть проведет вскрытие.
- Поздно уже, - начальник участка вышел из своего кабинета, - надо проверить и расставить посты. Так что в морг.
- А что с этим ворка?
- Которым?
- Тем, что пришил этого крогана. Надо бы его допросить.
- Сколько ты ему вколол? - начальник уже был в курсе происшествия - Алконавт накапал.
- Две дозы. - Ответил Кнот.
- Совсем боеприпасы не бережешь. - Начальник покачал головой. - Ладно, Алко… э-э-э Аконахтис, займись-ка им, я знаю, у тебя получиться.
- Есть, босс. - Радостный Алконавт умчался в допросную, бросив свою часть мертвой туши.
- Э-э, а донести? - завопили все.
- Вон, Кнот поможет, - начальник ткнул пальцем в крогана.
- Хм… расступись, мелкота. - Кнот поднатужился и поднял сородича, кряхтя, потащил его вниз по лестнице в морг. - Тяжелый, зараза, даром что мертвый. Чего же ты при жизни жрал-то?
Собравшиеся перед стойкой дежурного тихонько засмеялись, так, чтобы Кнот не услышал. Начальник повернулся к ним.
- Так, Судья, бери Толю и Покахонтас (турианка Поклосидас), пройдетесь по улицам, через час чтобы ни одного ворка в городе не было. Корн, сейчас вернется Кнот, дежурите сегодня у западных ворот. - Кроган кивнул. - Бэтмен, э-э, куда собрался, летучая мышь? Полетишь вместе с Ганжаем на восточные ворота.
- Но, шеф, у меня сегодня у дочки день рождения. - Заныл батарианец.