С этими словами Аппорет, закинув за спину винтовку, взял в руки по гранате и призвал сделать то же самое своего товарища.
- Против такого никто не устоит.
- Это точно!
- Бросаем!
Боевики активировали гранаты и с небольшим интервалом бросили их в сторону пулеметчика.
- Вперед!
Боевики бросились в атаку, не дожидаясь разрывов. Солдат проявил похвальную реакцию, и как только датчики засекли стук падения гранат, метнулся в сторону, покатившись с пулеметом по одному из коридоров. Взрывы только придали ему большую инерцию, отбросив взрывной волной.
Боевики не стали особо заострять внимание на оглушенном солдате, лишь Аппорет дал короткую очередь ему в спину, и они стали быстро взбираться наверх.
- Ну чего они так долго возятся? - занервничал лерн-генерал, следя за значком закрытия внешнего люка на терминале. Тот все еще мигал, обозначая, что вход по-прежнему открыт для всех желающих.
- Может, их убили, лерн? - предположил лерн-майор Раммслен.
- Ну не такие же они идиоты, чтобы погибнуть, а?
- Да кто их знает…
- Будем все же надеяться на лучшее.
Время шло, а значок продолжал мигать. Реззанс уже хотел сам выйти на связь и узнать причину задержки, когда проклятый значок погас.
- Они сделали это!
- Слава богам, - также с облегчением выдохнул лерн-майор.
Аврет взялся за рацию.
- Молодцы, лерны! Вы получите за это мою благодарность, да что там благодарность! Отныне вы - лерн-командиры, еще и бонус хороший выплачу! А теперь давайте завалим проклятых имперцев!
- За звания и бонусы, конечно, спасибо, лерн-генерал, но валить имперцев вам придется самому! А мы с приятелем еще пожить хотим…
- Да как ты смеешь, предатель! Я вас за такое прикажу четвертовать! Да я… да я… - повторял Реззанс, захлебываясь от возмущения. Он не находил слов, чтобы описать то, что он хотел бы с ними сделать.
Аврет все еще судорожно сжимал рацию, на миг даже забыв, что сам решил предать все идеи и сбежать с деньгами. Однако он понимал: без помощи этих двоих совершить предательский поступок станет гораздо сложнее. Миротворцев внутри бункера в пять раз больше. Поэтому перебить их всех и, тем более, незаметно выскользнуть из укрепления у них под носом, - очень сложная задача.
В рации, после ругательств в адрес лерн-генерала и других начальников, раздался тихий шорох - Аппорет выбросил рацию, даже не удосужившись отключить. Слышался скрип быстро удаляющихся шагов. Краем глаза Аврет отметил, что значок, сигнализирующий о состоянии герметичности, снова загорелся. Спустя несколько секунд послышался солидный стрекот пулеметной очереди, вскрики и падение тел. Потом снова шаги, на этот раз медленные, даже грузные, и переговоры миротворца, по всей видимости, со своим командиром: "Готовы, сэр, сейчас схожу проверю… Нет, сэр, это не они… Обычные боевики… Так точно, мой майор".
- Все-таки работать лучше с наемниками…
- Простите, лерн? - не понял Раммслен.
- Наемникам до фонаря все эти идеи… - продолжил развивать свою мысль Аврет, словно не слыша лерн-майора и тем не менее отвечая на его вопрос. - Они не передумают и не уйдут, решив, что идея неверна. Наемники работают за деньги. И что важнее, выполняют работу до конца. А эти ублюдки даже не удосужились проверить, мертв ли пулеметчик, и добить его, если он еще жив!
- Что ж, так или иначе, но предатели получили свое, - констатировал лерн-майор Раммслен.
- Это точно… И теперь мы знаем, что сам майор Дональдан находится внутри.
17
Взрывы гранат эхом прокатились по пустым коридорам. Джерри не услышал бы их, если бы выстрелил в очередной замок из подствольника, однако он помедлил.
- Динно, это ты там балуешься? - вызвал своего друга Дональдан.
- Никак нет, командир… это со стороны выхода. Мне проверить?
- Н-нет… Стой на месте. Возможно, это ловушка.
- Понял.
Джерри принялся тут же вызывать пулеметчика, стоящего на выходе:
- Тодди, слышишь меня… Тодди?
- Да, мой майор… слышу…
- Что произошло?
- Меня забросали гранатами… и в спину очередь добавили, сволочи… простите, сэр.
- Мимо тебя кто-то просочился?
- Мне очень жаль, сэр, но, кажется да…
- Давно?
- Только что…
- Можешь посмотреть?
- Постараюсь…
Послышался шум и кряхтенье. Видно, пулеметчику сильно досталось - контузия. Он довольно долго взбирался по лесенке, потом послышался скрип открывающейся двери.
- Мой майор?
- Слушаю, Тодди…
- Двое… уходят на северо-восток…
- Сможешь подстрелить их?
- Без проблем, сэр.
- Тогда срежь их.
- Слушаюсь, сэр.
Послышалась пулеметная очередь, и Тодди доложил:
- Готовы, сэр… сейчас схожу, проверю.
- Ну и как? Главари?
- Нет, сэр, это не они… Обычные боевики.
- Возвращайся на боевой пост.
- Есть, сэр.
- Главари все еще здесь, - обратился майор Дональдан к своим солдатам. - Если продолжим в таком же темпе, будем неделю куковать…
- Может, дождемся подкрепления, сэр? - предложил лейтенант Лерранан. - Все равно им отсюда некуда деваться.
- Ты так думаешь?
- Ну…
- Вот и я о том же. Вдруг у этих сволочей есть потайной выход…
- Тогда как нам быть, сэр?
- Интуиция подсказывает, что если выход есть, то он должен находиться в противоположной стороне от основного входа. Потому сейчас в быстром темпе двигаемся до конца коридора и шарим там… Еще лучше - разделиться на три группы по два человека. Так быстрее все обойдем.
Сказано-сделано, на следующем же перекрестке группа разделилась на двойки. Джерри с одним бойцом пошел вперед, а остальные налево и направо по поперечному коридору. Не доходя до глухой необработанной стены, Джерри заметил промчавшуюся мимо тень.
- Стоп… - остановил Дональдан чуть было не сорвавшегося в погоню бойца и принялся вызывать остальных: - Всем оставаться на местах и затаиться. Если увидите кого - не стрелять, разве только для самообороны…
Лерн-майор осторожно, на цыпочках, перебегал от стены к стене. Лерн-генерал рассказал ему о потайном выходе из бункера, о котором не знал даже он, лерн-майор Раммслен, в обязанность которого входило знать все обо всем!
- Там стоит небольшой, но очень мощный эйрбак, - сказал ему Реззанс Аврет. - Миротворцев здесь пока мало, на поверхности вообще нет. Если поспешим, то успеем проскочить мимо них… Загрузим на борт деньги и смоемся. Вдвоем это сделать намного проще. Мы выскочим в десятке километрах от бункера, там нас в такую погоду уже никто не отыщет.
- Да, лерн-генерал…
- Вот ключ, проверь готовность транспортного средства, а я пока подготовлю остальное, - кивнул Аврет на пульт рядом с терминалом.
Раммслен криво улыбнулся. Миротворцы взлетят на воздух, а точнее, их погребет в бункере, как в могиле.
Вот и плакат героев Освободительного движения, каждый из них убил не меньше сотни миротворцев. Лерн-майор надавил на фотографию Жаллинса, своеобразной легенды Армии освобождения, который подстрелил почти три сотни имперцев, но погиб наиглупейшим образом - сам себе вышиб мозги, когда чистил пистолет.
Раздался щелчок, и плакат отъехал в сторону, обнажив потайную дверь. Из открывшегося взору туннеля пахнуло сыростью и плесенью.
Как и говорил лерн-генерал, прямо на выходе стоял легкий эйрбак, запыленный и местами покрывшийся вездесущей плесенью. Лампочка готовности приветливо вспыхнула, стоило только опустить в нужный разъем карточку-ключ.
- Готово…
Лерн-майор уже собрался идти назад, докладывать о готовности, как его словно магнитом развернуло назад. И понятно почему: вот транспорт, нужно лишь сесть и смотаться отсюда! Не выдержав искушения, Раммслен вскочил в седло и вдавил кнопку активации, ему даже не нужны деньги - жизнь ценнее любых денег, но эйрбак отчего-то молчал.
- Ну же, демоны тебя подери! - бесновался лерн-майор, тряся руль, а вместе с ним встряхивая и весь эйрбак. - Заводись же, рухлядь ржавая!
Лишь только спустя минуту безуспешных попыток поднять в воздух эйрбак он разглядел небольшой блок на рулевой стойке. Эйрбак не сдвинется с места без необходимого, дополнительного к ключу, пароля.
- Все-то он предусмотрел…
Раммслен нехотя слез с эйрбака и, осмотревшись в коридоре, не привлек ли он шумом внимание шныряющих где-то тут миротворцев, двинулся к главному убежищу за ждущим лерн-генералом и деньгами.
Неожиданно волосы на голове зашевелились, затылок, казалось, вообще онемел. Его пронзило странное ощущение, ощущение чужого присутствия. Лерн-майор, привыкший доверять своему чутью, резко обернулся, одновременно прицеливаясь из пистолета в еще невидимую, но явно враждебную цель.
Выстрел прозвучал, но не его, а в него.