- С тенями. Селесиды назвали пришельцев тенями прошлого. Возможно, у них это значит что-то вроде Предтеч, ведь в неких сейтских манускриптах есть упоминание о подобных кораблях в качестве кораблей Предтеч.
На лицо Тины наползла неподдельная маска удивления. Катастрофа, обрушившаяся на Офелию, обрастала всё новыми и новыми загадками.
Газимов покрутил между пальцами испускающую аромат сигару и умолк на несколько минут, ожидая вопросов. Видя, что вопросов не поступает, он, тем не менее, дал ответ на один из них:
- На Сиил-шид придётся отправиться тебе.
- Но почему именно мне? Разве во Флоте мало людей? - возмутилась Тина, не отошедшая ещё от предыдущего приключения. Она ясно сознавала, что если генерал сказал ей лететь, то придётся лететь.
- Пауки сообщили, что будут говорить только с Макеевой и Плотниковой.
После этих слов Тина поперхнулась соком. Оботря губы салфеткой, она изумленно спросила:
- Откуда им известны наши имена?
- Я начал служебное расследование по этому поводу, - сурово ответил генерал. - Видимо, где-то произошла утечка, раз имена секретных агентов становятся известны тем, кто меньше всего интересуется информацией такого рода. Естественно, что Анжелика никуда не полетит. Тебе, Мартина, я в помощники даю подполковника Роя Симмонса. Он неплохой мужик и уже доказал это.
- А что если пауки блефуют? Может быть, они научились лгать и хотят добиться отсрочки бомбардировки с целью подставить нас?
- Этот вариант возможен, но мы не имеем права делать следующий шаг с завязанными глазами, когда есть хоть малый шанс как-то прояснить ситуацию, - вздохнув, ответил генерал.
Побеседовав ещё около часа, Газимов и Плотникова поднялись со своих мест и покинули бар. Прощаясь, Тина спросила:
- Генерал, я могу взять с собой на Сиил-шид лейтенанта Даско?
- Если он не против, - пожал плечами Газимов. - Все равно как от патрульного сейчас от него толку мало.
Шон лежал на кровати в отведенной ему каюте и смотрел в потолок. Проведя несколько часов в гипносне, он совершенно не хотел более спать и думал о странных и страшных событиях, приключившихся с ним недавно. С трудом верилось, что уничтожен целый мир, комок вставал в горле при мысли о жертвах… И ещё он думал о Кейси. Красавица-полицейский, прибывшая на Офелию по программе обмена, не провела и дня на своей новой работе. Но зато успела задеть сердце человека, едва знающего её. Теперь Шон твердо решил, что любит девушку-сейта и всей душой волновался за её здоровье.
Невеселые мысли прервала трель дверного сигнала. Даско протянул руку к пульту, нажал кнопку, и дверь ушла вверх, впуская в комнату майора Плотникову в черном кителе Военной Разведки.
- Привет, герой! Выспался? - улыбалась Тина.
Даско нехотя поднялся с кровати и попытался отдать честь, но Тина остановила его руку:
- Брось, сейчас обойдемся и без этого. Как самочувствие?
- Да никак. Врач сказал, что у меня пост-шоковый период и необходима соответствующая реабилитация, - махнул так и не отдавшей честь рукой Даско. - Гораздо больше я волнуюсь за Кейси; в бокс к ней меня не пускают, а сёстры ничего не говорят.
- С ней всё нормально. Я только что была и у Анжелики, и у неё.
- Считаешь, что кома - это "всё нормально"?
- Их состояние стабильное, существенных изменений в тканях не обнаружено - что может быть приемлемее сейчас? Медики сделают все от них зависящее, чтобы вывести наших друзей из комы, так что сильно волноваться нет причин.
Даско взъерошил себе голову, тяжко вздохнул и начал мерить каюту шагами.
- Что сказал генерал? - спросил он.
Тина в общих чертах пересказала ему свой разговор с Газимовым.
- Через два часа я вылетаю к Клорунсису. Если хочешь, полетели со мной. Начальство не против.
- Всё равно мне делать нечего, - подумав, ответил Шон и согласился. - Полечу.
ЭПИЗОД 48
Транспортный корабль "Легор-Маунтин".
Глубокий космос.
На исходе пятого дня наконец-то стало известно, что за объект оказался вблизи выхода "Легора". Это был большой корабль, дрейфующий в пространстве. Он не отвечал на радиосигналы, вообще не показывал никаких признаков, что на борту есть живые. Космос вдали от звезд очень скуден в плане света. Определить, что бесформенное черное пятно на черном фоне, различимое лишь по тому, как оно перекрывает собой звезды, на самом деле является кораблем, помог компьютер, смоделировавший примерную пространственную модель.
- Ну и что будем делать с этим "летучим голландцем"? - вяло спросил уставший от напряженного ожидания Аллой.
- Похоже, это транспортный звездолет, - сообщил о своих наблюдениях Ферганд, которому на третий день разрешили присутствовать вместе со всеми в рубке.
Когда "Легор" подошел достаточно близко, агент попросил включить внешние прожекторы. В их свете с трудом удалось прочитать надпись на борту звездолета.
"САЙГАК".
- Тебе известно что-нибудь об этом судне? - обратился к Ферганду Раамон.
- Только то, что это военно-транспортный корабль класса "Транзит", пропавший без вести в середине двадцать пятого века.
Громада звездолета проплывала мимо, слабо освещенная лучами прожекторов. С трудом верилось, что такое грандиозное творение человеческих рук больше ста пятидесяти лет "висело" посреди космоса. Облетев несколько раз "Сайгак", стало очевидно, что он не имеет видимых повреждений. Отчего же он вышел из скольжения? По той же причине, что и "Легор"? Тогда совпадение просто чудовищное! Сама Вселенная пожелала устроить в этой части "кладбище" звездолетов!
- Попытаемся состыковаться. Если автоматы живы, то все пройдет гладко.
Аллой долго искал стыковочный узел, и вот, наконец, нашел его. Он направил "Легор" на минимальной скорости прямо на шлюз. Минута текла за минутой, расстояние сокращалось, а шлюз не открывался. Компьютер принялся считать оставшиеся метры, предупреждая людей о возможности столкновения:
- Триста метров до объекта.
Татар теребил в руках свою кепку и во все глаза смотрел на обзорный экран.
- Двести пятьдесят метров до объекта.
Трио агентов тоже нервничало. Никто не хотел неудачи. Может быть, от столкновения корпус "Легора" не повредится, но кто его знает? Корабль старый, всё в нем едва дышит, несмотря на заверения Аллоя в надежности своей колымаги.
- Двести метров до объекта. Сто пятьдесят метров до объекта. Сто метров до объекта.
- Если он не откроется, то, клянусь святым младенцем, я протараню чертов шлюз!
- Пятьдесят метров до объекта.
Створки шлюза уже заняли весь экран, и по логике вещей автоматика корабля, будь она жива, должна начать программу стыковки. Створки должны начать разъезжаться в стороны, на них должны вспыхнуть желтые проблесковые маячки, предупреждающие о расстоянии…
- Тридцать метров до объекта.
В рубке повисла тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием людей, да безразличным женским голосом компьютера.
- Двадцать метров до объекта.
На створках стали различимы отдельные швы между панелями обшивки, и даже какие-то глубокие царапины. Наверное, "Сайгак" сталкивался с астероидами за время своего странного странствования.
- Десять метров до объекта.
- Да что же это такое?! - не выдержал Аллой. - Да как же это так!?
- Девять метров, восемь метров, семь метров,… - без пауз отсчитывал компьютер.
- Тормози!
- Три метра до объекта, - сообщил компьютер.
Шлюз не открывался. Люди отчетливо видели даже отдельные заклепки на панелях, но шлюз не открывался! Видимо, за полтора века энергоресурс корабля истощился. А без энергии любой робот или автомат лишь куча бесполезного железа.
Ферганд вздохнул:
- Не повезло, черт…
- Смотрите! - Лаки указала рукой и даже подалась вперед, но ремни безопасности не дали ей встать.
Створки шлюза стали медленно раздвигаться, открывая черноту внутренностей. Медленно-медленно, сантиметр за сантиметров, но они открывались! Когда проем достиг пяти метров в ширину, несмело заблестели маячки, с каждой секундой набирая скорость вращения и яркость. Внутри, в самом шлюзе, появилось слабое свечение, которое спустя минуту превратилось в ослепительный свет, чуждый этой части космоса.
Корабль не потерял энергию и реанимировался от долгой консервации.
"Легор" аккуратно зашел внутрь шлюза и по туннелю стал продвигаться вглубь "Сайгака". Впереди были ещё одни створки, которые по мере приближения к ним раскрывались, давая возможность двигаться далее.
Через полчаса "Легор-Маунтин" уже стоял в доке внутри громадного корабля. Вокруг исправно работали насосы, закачивая воздух. Полностью набравшее силу освещение ярко заливало пребывавшие в длительном мраке коридоры дока, испуская стерильно-белый свет.
Когда давление внутри и снаружи "Легора" стабилизировалось, было принято решение идти на выход. К сожалению, те скафандры, что были на корабле Татара, годны разве что только на отправку в утиль. От них отказались, понадеявшись на то, что атмосфера и внутренние помещения транспортного судна не заражены. Каждый взял в руки оружие, но Татар настоял та том, чтобы Ферганд шел безоружным, с затянутыми за спиной руками. Нужно добавить, что за то время, как они вышли из скольжения, агент и бандит сумели найти общий язык, и последний даже иногда забывал, что перед ним не приятель, с которым можно пропустить пару рюмок, а шпион конкурирующей "фирмы".
- И куда нам направляться?
- На мостик, куда ещё.