Всего за 109 руб. Купить полную версию
* * *
При первом раскате духовых инструментов герцог Белларин вздрогнул. Музыкальное сопровождение высадки официального представителя его императорского величества стало для него неожиданностью.
- Надо бы мотив запомнить, - шепнул он стоявшему рядом генералу, еще недавно командовавшему одним из фортов второй линии. - Очевидно, у них такой музыкой принято гостей встречать.
Мелодия продолжала звенеть над пирсом, когда на трапе показался невысокий офицер в темно-синей форме со шпагой на поясе и копьем в руках.
- Вот же диковинные нравы, - вновь зашептал Вуд Марг. - Что ж мне никто не сказал, что у них копья на вооружении. Я бы почетный караул алебардами вооружил. Вон их в ратуше на стенах сколько развешено. Может, союзникам понравилось бы.
Между тем офицер продолжал спускаться, благоговейно держа в руках свое нелепое на фоне хищной громадины корабля оружие. Вуд Марг подозвал сошедшего заранее переводчика.
- Скажи ему, что я счастлив приветствовать флот его императорского величества Ниясу в своих владениях. Я верю, что наша дружба, начинающаяся сегодня, не будет знать конца… - слова застыли на губах знатока иностранных языков.
- Э-э-э, что это он вытворяет? - переполошился герцог и скользнул в сторону, привычно расстегивая кобуру.
Между тем Сокире-рэ огляделся, выбирая место, размахнулся и метнул копье, заставив толпу варваров отпрянуть. Командиру дивизиона был приятен их безотчетный ужас перед священным оружием. Но копье, описав ровную дугу, вместо того чтобы вонзиться в землю, ударилось о камень и отлетело, как показалось цунами-коммандеру, жалобно застонав. Забыв о церемониале, о толпе существ, встречающих корабль, цунами-коммандер стремглав бросился вниз, с трудом удержав равновесие на нижней ступени, подхватил лежащее на камнях оружие и вонзил острие в песок. Покончив с этим, он медленно, точно сползши по древку, преклонил колени, нижайше прося у светозарного Ниясу прощения за невольную оплошность.
- Дикари! - прошептал Вуд Марг себе под нос.
ГЛАВА 15
Гауптвахта мореходного училища, как, впрочем, и любое другое подобное помещение, не радовала глаз. Длинный полутемный коридор под всем зданием и несколько камер для провинившихся учеников. Каменный мешок с тягучим затхлым воздухом и непередаваемой вонью давно не чищенного клозета. В конце здания коридор поворачивал. Здесь находилась комната надзирателя, которая не слишком отличалась от камер. Заключенные менялись, а увалень-тюремщик уже много лет ходил мимо железных дверей, заглядывая в глазки, и, казалось, не замечал ни темноты, ни зловония.
Надсмотрщик громко топал обычным маршрутом, поглядывая, не затеял ли кто из арестованных коварный побег, как вдруг до слуха его донеслись тяжелые мерные удары. Надзиратель прислушался.
- Да ведь это в моей хибаре! Не ровен час, все обвалят. Ну да, точно! Ишь как бьют.
Позабыв о заключенных, страж бросился в свои апартаменты, спеша пресечь безобразие в корне и защитить свое убогое имущество. Часовой у железной двери гауптвахты прислушался. До него также доносился гул ударов. Отдаленный, негромкий. "Ломают что-то, - констатировал он, - ну да не мое это дело. Главное, чтоб тут без дозволения никто не прошел". Караульный дернул плечом, сдвигая ремень автомата, когда вдруг услышал:
- Эй, Бас, Бас Куртан, ты здесь?
- Нет такого! - сурово отозвался солдат.
На лестнице показался юноша в мундире с нашивкой кандидата в действительные рядовые.
- Ой, простите, а Бас куда делся?
- Мне-то почем знать? - хмуро ответил часовой, подозрительно глядя на пришедшего. - "Один из местных, из перешедших на сторону герцога". - Ваших с постов поснимали, нас поставили.
- Вот незадача. А мы договорились после развода сходить пивка хлебнуть.
- Он уж, небось, хлебнул, - куда миролюбивее заметил охранник. - Я третий час стою, так и до меня уже наш был.
- Странно. На площади я его не видел. Думал, здесь остался.
- Здесь нет.
- Ну так я пойду? - кандидат в действительные рядовые оглянулся, точно проверяя, на месте ли лестница в подвал, и почесал ухо.
- Иди, кто ж тебя держит?
Юноша сделал несколько шагов по ступенькам, но вдруг остановился.
- Господин действительный рядовой, разрешите вопрос.
- Задавай, - часовой развел плечи, гордый тем, что к нему обращаются, как к настоящему офицеру.
- А вы давно за герцога воюете?
- Да почитай, с первых дней, - не замедлил с ответом караульный. - А тебе-то чего?
- Да страсть как хочу до офицера дослужиться. Может, расскажете, как оно нужно-то? - юноша замялся. - Ну, чтоб начальство отличало, чтоб без нареканий.
- Это дело непростое, - пустился в объяснения ветеран. - Ну, во-первых, начальство терпеть не может, когда ты всюду со своими мыслями суешься…
* * *
Надсмотрщик распахнул дверь и замер на месте. Под самым потолком его комнаты в стене красовалась внушительных размеров дыра, и, что самое противное, в этой дыре четко виднелась замотанная до глаз черным платком физиономия и рука, сжимающая пистолет.
- А ну стоять! - послышалось из-под платка.
Тюремщик с ужасом заметил, как большой палец неизвестного взводит курок. Надсмотрщик прикинул, успеет ли дотянуться до кобуры, и понял, что не успеет. "Какая досада". Он чуть не заплакал от обиды.
- Медленно отстегни портупею и брось в угол, - скомандовал злоумышленник.
Служака повиновался.
- Теперь достань наручники, ляг на пол, лицом вниз. Один браслет на запястье, второй - к ножке топчана.
Надсмотрщик еще раз глянул в черный зрачок пистолетного дула, затем на вмурованные в бетон железные ножки и с кряхтеньем улегся на пол.
- Вот теперь хорошо.
Послышалось еще несколько ударов, на пол посыпались осколки кирпича и куски штукатурки, а затем неизвестный спрыгнул в дежурку. Тюремщик повернул голову, чтобы оценить нежданного гостя. "Да он же совсем мальчишка!"
- В пол смотреть!
- Да ты спятил?! - выполняя недвусмысленный приказ, возмутился надзиратель. - Куда же ты лезешь, гаденыш? Тебя же расстреляют!
- Может, и спятил, может, и расстреляют, - парень стащил с подушки грязную наволочку и соорудил из нее кляп. - Но это мой выбор, а ты как живешь навозным жуком, так и сдохнешь. Давай вторую руку, - он достал из кармана ленту самовяза, - а пока отдыхай.
Незнакомец вытащил из кобуры оружие надзирателя, вышел в коридор и выстрелил. Один раз, второй, затем еще раз.
* * *
- Что там происходит? - насторожился часовой. - Никак стрельба! Точно, стрельба, - караульный незамедлительно нажал закрепленную около двери тревожную кнопку.
Никакого эффекта.
- Там наверху ревун сработал, - пояснил молоденький солдатик. - Я ж тут учился, знаю. Да вы так не волнуйтесь, господин действительный рядовой. Это, небось, опять толстяк Гу призраков гоняет. Как напьется, так вечно палит в каких-то врагов.
- Сейчас увидим, - часовой вставил ключ в замочную скважину, распахнул дверь и тут же рухнул вниз по ступеням: приклад карабина врезался ему точно между лопаток.
- Ну что? - послышалось сверху.
- Нормально, без сознания. Сейчас переоденусь. Передай Басу, что он все сделал отлично.
- Еще бы, - шепнул кто-то. - У него отец здесь смотрителем был еще с мореходки.
- И до вчерашней ночи, - добавил боец, расстегивая мундир действительного рядового.
- Эй, Лан, у тебя там все нормально?
- Все в порядке, ключи у меня.
- Тогда смотри по камерам, где Тоот, а я на пост заступлю.
- Все сделаю в лучшем виде, Кел, не волнуйся.