Лагерь был в опасности. Среди них был шпион, тот самый что нес ответственность за взрыв челнока и взрыв на "Медстаре". Не мертвый, как думали они, но все еще живой. Шпион дал толчок событиям, которые - если они останутся незамеченными - повлекут гибель всех, кто был здесь.
На крошечный отрезок времени, на какое-то мгновение ока, она знала больше - знала: как, кто, где и когда сделал это - но это чувство исчезло, сметенное прочь вихрем энергии, которой она не могла управлять. Она не могла вспомнить детали.
Она попыталась снова потянуться за ними, понимая насколько это важно. Но что-то преградило ей дорогу…
Баррисс внезапно поняла что она барахтается, словно подхваченная яростной бурной рекой. Она беспомощно металась в ней, словно унесенный потоком прутик - по его воле, а не по своей.
"Дело было в изъяне." - подумала она. Она увидела его, потянулась к нему, но у нее не было ни силы, ни умения, ничего, что нужно было, чтобы правильно управлять этим. И теперь, своей попыткой, она как-то нарушила течение Силы. Она потеряла свою опору, свое чувство твердой земли под ногами, которое давало ей ее спокойствие. Сейчас ее захлестнуло смятение и ее несет по течению…
Нет. У нее есть сила. Огромная сила. Она воспользуется ей!
Она попыталась остановиться, но схватиться было не за что, не было ничего прочного, до чего она могла бы дотянуться. Она была подхвачена потоком, бурей, лавиной которые кружили и дезориентировали ее. Глубоко внутри она знала, что отчаянно подыскивает метафоры для того, что невозможно было описать, ищет какие-то мысленные аналогии, которые позволят ей отделить себя от хаоса. Она сражалась за спокойствие, дралась за то, чтобы сосредоточиться, но ничего не добилась. Словно поток это, казалось, вливается ее глотку, угрожая утопить ее; словно буря, это несло ее во всех направлениях, выдавливая само дыхание из ее легких; словно лавина это угрожало сломать ее. Это было словно все им подобное - и ничем подобным им.
Это была Сила.
Потом ей показалось что кто-то заговорил, тихим, знакомым голосом, источник которого она не могла определить.
"Уходи." - сказал он. "Не сражайся с ним. Сделай вдох и нырни в него."
"Нет! Я могу это контролировать, могу его использовать, направлять…"
"Или - ты можешь умереть."
Баррисс чувствовала заботу и участие в этом голосе, и на каком-то уровне, в глубине своего разума она знала что тот прав. Когда она сделала вдох и расслабилась в могучем течении - она узнала говорившего.
Учитель Ундули…
Баррисс обнаружила себя сидящей на кровати, моргающей словно она только что проснулась от глубокого сна. Ей не требовалось глядеть на комнатный хроно, чтобы узнать сколько прошло времени. Она сделала инъекцию боты в полдень. Сейчас она сидела в темноте.
Она встала подошла к окну, протерла его и посмотрела наружу. Слабого свечения силового купола было недостаточно чтобы скрыть звезды в чистом ночном небе над головой. Созведия прошли свое ночное путешествие наполовину; было около полуночи. Она… уходила… на двенадцать часов как минимум.
Уходила в место, где она никогда не была. Где, подозревала она, мало кто побывал. Если побывал вообще.
Она отвернулась от окна. Она чувствовала себя освеженной, словно крепко выспалась. Она не была голодна, не испытывала жажды; ни желания зайти в освежитель. Она улыбнулась. Память о ощущениях все еще была яркой, отпечатавшейся в ее разуме в великолепии света, звуков, запахов, вкусов и прикосновений…
Именно такой может быть ее связь с Силой. Именно такой она должна быть, всегда…
Она нахмурилась, чувствуя крохотную занозу в памяти. Изъян. Надвигающаяся на лагерь катастрофа. По сравнению с космическим величием того, что она только что испытала, это было ничем, совершенно незаметно перед громадой целого; но все же он существовал - как и прочие бессчетные изъяны. И она знала, что хоть в целом они и необходимы, и полностью их не устранить - в некоторых случаях отдельные прорехи можно и должно исправить.
Лагерь был в смертельной опасности. Ей это было показано по веской причине - это она знала. Также, как знала что должна что-то с этим сделать.
Глава 27
Кантина была забита так, как Дену еще видеть не доводилось. Спустя секунду он понял, почему - члены труппы ГНР, как говорили у пилотов, надирались в дым - утром они покидали Дронгар, чтобы закончить остаток своего турне, и эту ночь они отмечали гулянкой.
Когда Ден и И-Пять вошли, репортера едва не отшвырнуло назад, словно его ударили по-настоящему. Сладкий запах от наркопалочек и благовоний, острый - от разных алкогольных напитков, и - заметней всего - смешанный запах дюжины или больше разных рас, и все это смешалось в тяжелом сыром воздухе породив миазмы тяжелые и сильные как от гунганской рыбной стряпни. Он глянул на И-Пять.
- Ты уверен что хочешь это попробовать?
- На мой вкус это вполне подходящая атмосфера.
- На мой вкус, это больше похоже на атмосферу, которую можно найти эдак кликов на двенадцать под беспинскими облаками. Или еще ниже.
Ден оценивающе обвел взглядом обстановку. Многие из артистов танцевали - или пытались это делать - подбадриваемые "Тональными Узлами", которые исполняли смесь из знакомых мелодий причем так громко, что высокие ноты должны были резать ухо на самом "Медстаре". Ден за свою карьеру побывал во множестве шумных, людных и буйных баров, и этот он уверенно мог поставить среди самых разгульных.
И-Пять казался невозмутимым.
- Традиция, помнишь? - сказал он Дену. Потом он проскользнул между двумя отплясывавшими ортоланами и исчез.
Ден вздохнул. Лучше приглядеть за ним; прежде чем кто-то или что-то разберет его на зубочистки.
Как он собирается это исполнить - это уже другой вопрос; саллюстианцы были одной из самых обделенных ростом рас в цивилизованной галактике. Тем не менее, он проталкнулся вперед, толкаясь и уклоняясь от ног, отростков, щупалец и всяких прочих опорных конечностей. Следов И-Пять он не заметил. Сосредоточившись на своей безопасности - по крайней мере до тех пор, пока не минет угроза превратиться в пюре - Ден наконец забрался на стол, рядом с отключившимся клон-солдатом.
Это действие подняло его вровень с теми кто был среднего роста. В толпе было также несколько существ выше ростом; самый заметный - вуки из труппы, которого он заметил на первом и единственном выступлении. Этот возвышался над всеми остальными на голову плюс плечи. Он, судя по всему, уже получил массу удовольствия от эля и искренне хотел поделится им с другими, главным образом - расплескивая его на них с высоты…
Пьяный вуки. Без сомнения, это будет что-то. Более интересно - в какой момент этого вечера.
Ден перевел взгляд дальше заметил Кло Мерита у стены, с выпивкой в мохнатой лапе и обращенным в себя выражением на лице. Экванийцы не были особенно высоки, всего на полдюжины сантиметров выше большинства людей, но они были массивными - Кло мог перевесить вуки c парой угнаутов впридачу. Ден собрался было окликнуть его, но передумал. Судя по выражению - психолог, похоже, принимал порцию своего собственного лекарства.
- Ден?
Он удивленно обернулся и увидел Толк ле Трене возле столика, на котором стоял. Она тоже выглядела чересчур серьезно для такой вечеринки.
- Ты видел Джоса?
Ден помотал головой.
- Я сам пришел минуту назад.
- Мне надо его найти. - проговорила она больше для себя, чем для него. Остаток фразы потонул в мощном хоровом вопле.
- Что? - прокричал он.
Но она уже без лишних слов развернулась и исчезла в толпе
Было в этой сценке что-то, что Ден не мог описать точно, но от чего ему на память пришла старая сакианская поговорка насчет фленсора, пролетевшего над его могилой. У него пробежали мурашки по щекам. Брррр…
Наконец, он заметил И-Пять
Дроид стоял недалеко от Эпоха Требора, разговаривая с артистом-человеком. Он жестикулировал с куда большей экспрессией, чем за ним замечали раньше. Ден не мог уловить что говорит И-Пять - даже саллюстианский слух не мог помочь в зале, где было столько беспорядочного шума - но чем бы это ни было - Требор от этого смеялся.
"По всем признакам видно, что элементаль вырвался из магнитной ловушки." - подумал он. И-Пять явно уже применил к себе то, чему репортер уже дал название "алгоритм пьянства".
И-Пять надрался, не откладывая это в долгий ящик.
Также было вполне очевидно что дроид не поленился, составляя свою программу. Ден видел что фоторецепторы его приятеля светятся более ярко. Это, вкупе с развязной моторикой и смехом, который И-Пять вызвал у бывалого комика, со всей очевидностью показывало, что дроид был пьян в стельку.
Ден ухмыльнулся. Задача выполнена. Он хотел оказать услугу приятелю, помочь ему забыть про оковы условностей и немного расслабиться. Хорошо. И-Пять этого заслуживал. В конце концов, если эти оковы раздражают органиков - то с какой стати они будут больше подящими для исскуственного интеллекта?
А самая приятная новость - это то, что И-Пять еще и не придется просыпаться с похмельем.
Ден решил, что сейчас самое время присеодиниться к вечеринке.
Он спрыгнул со стола и начал пробиваться к бару.
- Извините. Дайте пройти. Идет маленькое создание. Прошу прощения. Эй, прибери лопухи, ушастый…