- Вы хотите покинуть город?
- Возможно. Вместе с Ирэн.
- Зачем вам уезжать? Здесь, по крайней мере, у вас стабильный бизнес. Или боитесь, что не справитесь с управлением этого города? - с мягкой иронией поинтересовался Роджер.
Фрэнк бросил на него раздражённый взгляд.
- Почему вы решили, что я буду главой? Пусть буду свободные выборы, демократичные. Выберут кого-нибудь. Я не хочу участвовать. Мне это не нужно, Роджер. Поймите.
Вошла Ирэн, и поставила перед каждым фарфоровую чашечку с золотой каёмочкой. А на середину стола заварочный чайник, сахарницу и молочник.
- Спасибо, котёнок, - сказал Фрэнк, прижав её руку к своим губам.
- Ирэн, хотите быть женой мэра этого города? - спросил Роджер с улыбкой.
Ирэн, положив руки на плечи Фрэнка.
- Почему нет? - лукаво ответила она, заставив Фрэнка поморщиться.
Требовательный, пронзительный звонок в дверь огласил столовую.
- Милорд, - голос Дорис дрожал. - Там полицейские. Они сказали, что пришли за мистером Кармайклом.
Распахнулась дверь. За столом сидел хмурый Стэнвуд, делал вид, что перебирает бумаги. У него чуть заметно дрожали руки, которые он не знал, куда девать. Открывал ящики стола, вытаскивал какие-то вещи, бросал их назад. Усадив Фрэнка на стул в центре, копы вытянулись в струнку, как часовые. Все замерли в томительном ожидании. Время тянулось невыносимо медленно. Наконец, хлопнула входная дверь. Вошёл, будто влетел, Райзен. Его обычно бесстрастное лицо излучало сейчас такое откровенное злорадство и ликование, что Фрэнка передёрнуло.
Бросив удовлетворённый взгляд, Райзен присел на подобострастно предложенный ему стул. Взял со стола Стэнвуда пухлую папку, взвесил на руке.
- Видишь, сколько на тебя, мерзавец, компромата?
- Я внимательно слушаю, - насмешливо проронил Фрэнк.
- Мы знаем, что тебя зовут Франклин Фолькленд.
- Да, это ужасное преступление.
- Не перебивай, - сказал Райзен без тени раздражения. - Ты пробрался тайком в этот город, выдавал себя за Эдварда Кармайкла. Реальный племянник сэра Роджера в клинике. Втёрся в доверие к уважаемому человеку, чтобы скрыть свою истинную деятельность.
- Интересно какую? Работу в качестве конструктора на его заводе? Или занимаясь благотворительностью? - спросил насмешливо Фрэнк.
- Ты занимался благотворительностью, исключительно для того, чтобы завоевать дешёвую популярность в городе. Тебе это удалось. Но это ненадолго. Когда люди узнают, кто ты на самом деле, они будут проклинать тебя.
- И кто я на самом деле, Райзен? Ну да, я действительно Фолькленд, попал на этот остров случайно. Оказался на заводе Хаммерсмита, где вместо оплаты меня подвергали пыткам. Это страшное преступление.
Губы Райзена тронула гадливая улыбка.
- Мы знаем, что ты главарь бандитов, - изрёк он. - Грабил уважаемых людей, шантажировал их. Разрушал жизнь в городе.
- И кого я ограбил?
- Ну, к примеру, Хаммерсмита, - вытащив из папки несколько листов, Райзен помахал перед носом Фрэнка. - Он, между прочим, на грани разорения.
- Да, это правда, Райзен. Согласен. Но мы вернули ему все, до последнего цента. Мы сделали это, чтобы заставить его отказаться от пыток и кандалов на его заводе. Он был вынужден пойти на это.
- Благородный Робин Гуд, - с откровенной гадливостью протянул Райзен. - Самый презренный и безнравственный из всех легендарных героев. Заслужил ореол благодетеля, потому что занимался благотворительностью. Убедил людей, что главное не производить, а нуждаться. Это оправдание посредственности, которая не способна заработать себе на хлеб и поэтому требует лишить людей, которые богаче, их собственности. Подлейшее существо, дважды паразит. Отнимал у талантливых и отдавал паразитам.
- Это что Хаммерсмит талантливый? - усмехнулся Фрэнк. - Может, только как карточный шулер. Но я лишил его этой возможности. А то, что он разорился - это его проблемы. Если его рабочие разбежались, после того, как он перестал приковывать их к конвейеру. Потому, что он не в состоянии платить им столько, насколько они работают.
- Я говорил, что ты ничего не смыслишь в бизнесе. Рабочие получают ровно столько, насколько производят. Чем выше их производительность, тем больше они получают.
- Ну да, конечно. На нашем заводе самый короткий рабочий день, самая высокая оплата, социальные пособия. И мы выпускаем лучшую продукцию в городе. Если бы ты видел ту машину, которую я сделал перед ралли! Я не стал её демонстрировать. Это было бы просто нечестно. Я выступал на устаревшей тачке, и победил, несмотря на то, что конкуренты пытались мне помешать. Вплоть до того, что могли убить меня.
- Фолькленд, твои машины лучшие не потому, что твои рабочие так хорошо работают. А потому что ты - талантливый конструктор. А Роджер - великолепный бизнесмен. Без вас обоих, рабочие ничего бы не смогли сделать. Неужели ты будешь с этим спорить? Из-за тебя в городе стало больше паразитов. Ты создавал для них приюты и выплачивал пособия. За счёт тех, кто талантлив и трудолюбив. Зачем ты это делал, Фолькленд? Молчишь? А я тебе объясню. Ты хотел завладеть этим городом, ты жаждал, чтобы тебя боготворили, ставили тебе памятники из золота. Молились на тебя.
- Райзен, ты - идиот, - усмехнулся Фрэнк. - Не понимаешь элементарных вещей - я просто хотел помочь людям. И делал это исключительно анонимно. Я не трезвонил об этом в газетах, и не привлекал к себе внимания. Мне это не нужно. Тебе просто этого не понять.
- Также, под псевдонимом Тревор Спенсер ты клеветал на уважаемых людей города, - продолжил Райзен спокойно. - Что тоже привело к их разорению.
- Ты про Каваллини?
- Разумеется. Он был вынужден продать театр. Очень дёшево. И кому же именно он продал? Тебе! Именно этого ты и добивался.
- Каваллини - бездарность. И все прекрасно это поняли, Райзен. Я предложил людям настоящее искусство. А он потакал низменным инстинктам толпы. Он ничего не мог дать зрителю, кроме голых задниц и матерщины. Это вышло из моды, он разорился. Это его проблемы. Не мои.
- Но самого главного ты не учёл, - торжество в голосе Райзена достигло апогея.
Он вытащил пачку фотографий, на которых был запечатлён миловидный темноволосый парень с нежным овалом лица, как у юной девочки. Вьющиеся волосы изящной волной обрамляли высокий, чистый лоб. Пронзительные умные глаза, маленький рот с пухлыми губами, волевой подбородок с ямочкой.
- Мне очень лестно, Райзен. Но я так до пластической операции не выглядел. Этот парень получше будет.
- Нейл Саммерс и Джон Коннели опознали в этом молодом человеке тебя. Они же знают, как ты реально выглядел, когда работал на заводе Хаммерсмита. Ты не сможешь это отрицать.
- И кто он?
- Психопат-убийца. Вымогал деньги у несчастных родителей за похищенную дочь, двенадцатилетнюю девочку, которую насиловал, потом убил. И пришил ей веки к бровям, чтобы долго выдавать за живую.
Райзен с удовольствием заметил, как пленник замер, от лица отлила вся кровь.
- Что, Фолькленд? Ты не ожидал, что мы это узнаем?
- Райзен, я этого не делал, чёрт возьми! - возмущённо воскликнул Фрэнк. - Роджер знает, как я выглядел до операции! Это знает и Юргенсон, его личный врач! У Саммерса и Коннели огромный зуб на меня. После того, как я вывел их на чистую воду. Рассказал правду об их, так называемой, профсоюзной деятельности. На самом деле, они занимались настоящим рэкетом. Им выгодно мне отомстить. Роджер скажет…
- Кармайклу тоже выгодно тебя прикрывать, - перебил его Райзен, брезгливо поморщившись. - Благодаря тебе он утроил прибыль своего завода. Стал лидером на рынке. Ему было скучно в одиночестве. Он убил сразу двух зайцев. Вместо своего лоботряса-племянника нашёл преемника и великолепного конструктора. А то, что ты - безжалостный насильник и убийца, его не будет волновать.
- Райзен, ты не пойдёшь на такой подлог, - покачал головой Фрэнк. - Я не верю. У тебя тоже есть принципы. Да, я признаю, что я - лидер мятежников. Мы действительно грабили бизнесменов. Я готов понести за это наказание. Могу отсидеть в тюрьме, ты можешь меня повесить за это. Но я не убийца и не маньяк. Зачем мне похищать невинного ребёнка?
- Ну, к примеру, чтобы отомстить. Эта несчастная девочка - дочь Барта Джордана, который не выдал тебе кредит, когда кто-то похитил твою жену и требовал выкуп. Ты разозлился, и решил, таким образом, его наказать.
Фрэнк сглотнул комок в горле, у него задрожала нижняя губа, выдавая сильное волнение. Вместе с удовлетворением, у Райзена шевельнулась жалость в груди.
- Райзен, в запальчивости ты потерял весь свой хвалёный рациональный разум, - неожиданно подал голос Фрэнк. - Когда этот мошенник Джордан не выдал мне кредит, я уже был похож на Эдварда, а не на этого мерзавца. А, во-вторых, никакой дочери у Джордана нет. Я знаю, ни у кого из крупных бизнесменов города нет детей. Воспитание детей - бессмысленная трата времени и денег на существ без интеллекта, разума, которые не могут ничего дать взамен, пока маленькие…
Райзен помрачнел. Противник вновь перехватил инициативу.
- А у тебя есть дети, Фолькленд?
- Да. Две девочки и мальчик.
- Так почему же ты не захотел к ним вернуться? А, Фолькленд? Что тебе помешало? Ну, когда ты был никем, ты не мог это сделать. Но сейчас, когда почти весь город принадлежит тебе. Лучшие мощности на заводе Роджера.
Фрэнк сжал плотно губы, отвёл глаза.
- А, вот я тебя и поймал! Ты не хотел уезжать, потому, что хотел занять моё место!
- Бред. Райзен, там, на большой земле, я был советником мэра Сан-Франциско по правам человека…
- От коммунистов… - брезгливо перебил его Райзен.