- Всех подряд, - уточнил еще кто-то. Все-таки есть вещи, которые нормальный командир не заметит принципиально. Сделает вид, что не расслышал, в конце концов. Ворчать на начальство - как же без этого? Пусть лучше солдаты выпускают пар таким способом, чем демонстрируют свое недовольство пулей в спину.
Но кто сказал, что Градник - нормальный командир? Он немедленно все услышал, понял и тут же развел вокруг реплик снизу базарную склоку. Начал орать, что не потерпит никакого злопыхательства, от которого кругом пораженческие настроения. Мол, в то время, когда все как один, некоторые - не как один, а как последние суки! А вот если бы все как один, как положено настоящим солдатам, то этих некоторых давно бы все вместе - как один человек!
Тут Градник, похоже, совсем запутался в принципах противостояния коллектива и отдельных личностей и понес уже полную околесицу.
- С вашего позволения, господин майор… Второй лейтенант - оставить! - холодно перебил это неконтролируемое словоизвержение капитан Рагерборд. - "Ромашки", слушай мою команду! Вперед - марш! "Ромашка-1", взводный, за людей отвечаешь ты! - напомнил он. - Зря людей не клади, если что - сразу назад. Это приказ! - добавил быстро, пока Диц не успел вмешаться.
Мог бы не говорить. Но все равно спасибо…
Комбат, как ни странно, промолчал.
* * *
Трусит майор или просто нервничает? Даже интересно…
Полагаю, этим вопросом сейчас задавались многие. На моей памяти Диц первый раз расхрабрился настолько, что лично принимает участие в боевой высадке, а не отсиживается в "гробу". Статус комбата штрафников дает ему такую возможность - руководить сверху.
Тоже можно понять - командиров-людоедов типа Дица особенно ценит штрафное начальство, а вот подчиненные придерживаются прямо противоположной точки зрения. Практика показывает, во время боевых операций особо надоедливые "оводы" почему-то гибнут первыми, и почему-то от выстрелов сзади. Упаси, господи, никаких подозрений на наш доблестный контингент, в бою искупающий былые грехи под телескопическим присмотром начальства! Боезаряды штрафников, конечно, помечены атомным способом, так что первая же экспертиза… Как говорят.
Но - практика… Если вдуматься, мало ли оружия на поле боя…
Нет, конечно, комбат Исаак Диц высадился вместе со всеми не по зову сердца. Не воспылал к врагу и не вступил в движение бойскаутов, призванных совершать хотя бы одно доброе дело в день. Все еще проще. В батальоне болтали, бригадное руководство пообещало представить его после этой операции к "Ордену Мужества" 2-й степени. На жаргоне фронтовиков - "редьке с хвостиком", прозванной так за особо разухабистое изображение взрыва, на фоне которого стремится в атаку латунный бронедесантник с оскалом голодного питекантропа.
Фронтовые спецы быстро определили, что броня на ордене из тех неудачных моделей класса "рейтер", у которых были серьезные проблемы с "жабой", именно с той частью жизнеобеспечения, которая отвечает за отправление естественных надобностей. Я сам помню, как быстро "рейтеров" перекрестили в "вонючки". Поэтому нецензурное выражение лица у латунного десантника вполне оправдано: идти в атаку, отплевываясь от собственных нечистот и благоухая сортиром - то еще удовольствие…
Именно так определили солдаты.
Как уже понятно, фронтовики "редьку с хвостиком" не слишком жаловали. В разделении по степеням, в зависимости от званий, изначально было что-то обидное. Сами собой возникали ехидные вопросики: неужели рядовые могут проявлять мужество только третьей степени, тогда как генералы и адмиралы - исключительно первой? И если они уж такие храбрые, почему их почти не видно на передовой? Почему штабные щеголяют "мужеством" 1-2-х степеней, хотя участвуют в штурмах и оборонах только матюгами по дальней связи? "Редька с хвостиком" - это насмешливое прозвище ордену дали не зря.
Впрочем, если судить с точки зрения выгоды - награда из самых существенных. Помимо эфемерной славы к "Ордену Мужества" полагались налоговые льготы на всю оставшуюся жизнь и большая разовая премия. Я сам когда-то получил "редьку-2" и даже удивился прилагающейся сумме. А к первой степени премия вообще астрономическая, генералы редко бывают бедными, но жадными - почти всегда. Похоже, своего рода болезнь, прогрессирующая вместе с ростом звезд на погонах.
Словом, для Дица, имеющего за всю войну одну сомнительную медальку, орден - не только вопрос престижа, но и собственного кармана. Вездесущие слухи также утверждают, бригадное руководство посоветовало майору для достоверности упомянутое мужество продемонстрировать, чем озадачило его до крайности. Настолько, что он решился лично возглавить высадку, а не перепоручить это доблестное занятие Рагерборду…
* * *
Я скомандовал, и взвод двинулся.
Выдвижение подразделения для разведки боем - прием, в общем, обычный. Совсем недавно я отрабатывал его со своим взводом на тренировочном полигоне в расположении батальона на Сахаре.
- Первая пятерка пошла - остальные на месте! Вторая пятерка пошла… Третья - на сто метров на опережение! - командовал я.
Не торопились, конечно. Лезть из огня да в полымя (в прямом смысле слова!) никому не хотелось. Мне - совсем не хотелось. Может, предчувствие?
На предчувствия в такой ситуации лучше наплевать сразу, это я давно знаю. Не та обстановка, чтобы гадать на судьбу. Тут годится только полный пофигизм - будь что будет, а приказ есть приказ. Вот если бы дурак Градник не посеял все три "эсэски" разом, парили бы они сейчас над нами и не пришлось бы лезть наугад. Хуже всего - когда наугад, а где-то рядом противник…
Впрочем, если бы да кабы, да во рту - грибы…
"Поголовная стрижка бродячих псов - тоже способ поймать блоху. Просто не самый легкий", - так утверждают опытные ветеринары…
Мы двигались. Выдвигались. Горящая зона заканчивалась, сплошная стена огня и дыма начала мельчать и дробиться на отдельные огненные озера и черные тучи, а за темным маревом появились просветы голубого неба. Здесь я придержал взвод и пошел вперед вместе с первой пятеркой.
Приказ - приказом, пусть Диц орет что угодно про "обнаружить и немедленно уничтожить", но прыгать в атаку, как мышь в кастрюлю с кипящим супом, я абсолютно не собирался…
Ну, конечно же! Как я и предполагал! Когда левая рука не ведает, что делает правая, даже занятия бытовым онанизмом приобретают острую интригу политической борьбы. Мое собственное житейское наблюдение, проверенное и подтвержденное.
Как только мы начали выходить из зоны огня, я увидел тяжелый МП-танк казаков, разворачивающийся для стрельбы метрах в трехстах впереди. Неспешно так разворачивающийся, в полном осознании своей бронированной защищенности и огневой мощи, как показалось мне.
"Что-то он совсем не торопясь разворачивается, нарочито не торопясь…"
- "Ромашка-1", "Ромашка-1", я - "Клумба-2"! - вдруг услышал я скороговорку зам-комбата Рагерборда. - Вижу танки! В направлении 18–20 - вижу танки!
"Ага, спасибо, что предупредили, господин капитан!" - успел я подумать. Я их тоже вижу! Век бы их, сволочей, не видеть…
Отчетливо так подумал и, наверное, очень быстро.
Раскоряченная серо-пятнистая туша танка качнулась на грави-подушке и ослепляюще взорвалась хирургическим блеском ракетного залпа. Мне показалось, сама земля вздыбилась под ногами, и я разом потерял ощущение пространства и времени, смешавшихся в нечто темное и неопределенно-тягучее…
В себя я пришел через мгновения и понял, что меня опрокинуло и присыпало землей. Крепко присыпало, но броня вроде бы не пострадала, и медицинские датчики молчат.
Пронесло! Просто ударная волна, маленькая такая, небольшая волнушечка…
"Это ничего, это мы выберемся, это мы сейчас, это мигом…" - бормотал я, закопошившись, наподобие жука-навозника, что пытается выбраться из обваливающейся песчаной ямки.
Вот контузия - наверняка есть! В ушах точно что-то чирикает…
- Командир, командир, я - "Ромашка-2", как слышишь? Как слышишь меня, прием?! Командир, я - "Ромашка-2", как слышишь меня?..
А! Это меня Кривой вызывает… Вызывает, вызывает, а я все не слышу…
Когда из-за огня и дыма начали появляться темные, закопченные фигурки вражеской бронепехоты, горбато-непропорциональные в этой своей броне нового образца, командир роты сотник Евгений Осин удовлетворенно хмыкнул.
Все, как он и предполагал… Потому что он - умный! Его, Женьку Осина, на мякине не проведешь и на хромой козе вокруг пальца не объегоришь! Он так и знал, что штатовцы попробуют проскочить за огнем и дымом, поэтому и расположил все пять танков роты на вершине холма. Наперекор всем правилам тактики, неукоснительно диктующим останавливать машины для длительной залповой стрельбы "используя естественные природные укрытия и углубления, максимально пригодные в данной местности для скрытного размещения бронетехники".
Все эти параграфы из учебников Осин до сих пор помнил назубок. В бою, когда было время, припоминал и издевался над ними. Этакое желчное подхихикиванье про себя, хорошо помогает для оттяжки…
Танк на возвышенности - мишень? И сверху, и снизу, говорите?