- Привет! - Светлов улыбнулся, глядя в серьёзные глаза.
- И в самом деле ты… - протянула девушка. Судя по тону, её донельзя раздражали визиты самозванцев, прикидывавшихся школьными друзьями. - Подожди секунду.
Дверь закрылась снова, потом открылась окончательно.
- Заходи.
- Ну, ты даёшь, Сонь. Просто швейцарский банк. Держи, - Светлов сунул хозяйке в руки коробку конфет.
- Жизнь такая. Видел, что внизу творится? Вечно в дверь ломятся - то ватки им дай, то воды. Задолбали! Проходи в комнату. Чай будешь?
- Буду.
Да, Соня Немирова на жизнь пожаловаться не могла…
Светлов отлично знал, сколько стоят стеклопакеты, паркетный пол и межкомнатные двери из натурального дерева. Сам не так давно делал ремонт, не столь роскошный, но рынок стройматериалов пришлось изучить досконально. Аренда такой квартирки тоже обойдётся в весьма приличную сумму. Странно… Коли уж старая знакомая так разбогатела - не лучше ли купить новую квартиру, чем вкладывать деньги в евроремонт съёмной хрущобы?
Убранство комнаты тоже не разочаровало. Мебель явно делалась на заказ - и не из ДСП, из натурального дерева. Музыкальный центр, компьютер, телевизор (вернее, домашний кинотеатр) - всё самых последних, самых престижных моделей…
Светлов уселся на диван, хозяйка в кресло, выключив попутно огромный плоский экран в углу комнаты.
- Чай скоро будет, - сообщила она, искоса поглядывая на Светлова.
Изучает реакцию гостя на этакое благосостояние? Похоже, что так…
- Классная хата, - сказал Светлов достаточно равнодушно, словно и сам обитал в похожих апартаментах.
Лицо хозяйки несколько расслабилось.
- А твои дела как?
- Нормально. Работаю в Питере.
Где и кем он работает - Соню абсолютно не заинтересовало.
- С чего ты вдруг решил меня повидать?
- Ты знаешь… Вот приехал домой на пару дней… Хотя… ты не поверишь…
- В смысле?
Голос Сони звучал спокойно. Слишком спокойно. Или у Светлова разыгралось воображение?
- Мне сказали, что ты погибла… Понимаешь?
- Что? Светлов, ты спятил?!
- У тебя чайник вскипел. Сейчас всё расскажу.
Девушка встала, окинув гостя удивлённым взглядом. Светлов проводил её глазами. Она всегда была симпатичной. Даже красивой. Но, кажется, стала стройней, чем в пятнадцать лет… Изумительное изящество движений. Кожа словно светится изнутри, роскошная волна волос закрывает половину спины.
Соня вернулась, катя за собой небольшой сервировочный столик: чайник, чашки, конфеты Светлова, ваза с фруктами.
- Я бабуле твоей звонил… Она злится, что ты не живёшь дома.
- А зачем? Мне и здесь неплохо.
- Она сказала, что ты снимаешь жильё.
- Нет. Квартира моя .
Хозяйка произнесла это с вызовом. Словно ожидала вопрос: откуда, мол, деньги на такие покупки? Но Светлов не стал допытываться.
- Солидно, - кратко прокомментировал он. - Не бойся, я в налоговой полиции не служу.
- Мне нечего бояться, Саша. - Она разлила чай. - Угощайся. Так что там насчёт моей гибели? Кто сказал такую чушь?
"Тщательно скрываемое любопытство? - пытался на ходу выстроить анализ Светлов. - Но почему скрываемое? Вполне естественный интерес".
- Я в газете прочитал, - ответил он. - Случайно на глаза попалась. Позвонил бабке твоей: нет, говорит, в порядке всё. Ну, я когда в город приехал - дай думаю, повидаюсь.
- Понятно, - она кивнула. - Пей, остынет.
- Как у тебя вообще дела, жизнь?
Чай оказался хорош. В меру терпкий и обжигающе горячий. Как раз такой Светлов любил.
- Всё отлично, Саша. Просто замечательно, - ответила Соня без всякого энтузиазма.
- С кем их наших видишься?
- Да не с кем особо. А ты?
- И я. Жаль, правда?
Разговор пробуксовывал.
- А классом собраться никто не думал?
- Я не слышала. Вкусные конфеты, Саша.
- Классно выглядишь, Сонь, просто супер. Не узнать!
- Так уж и не узнать, - комплимент явно был приятен хозяйке. - А что Танечка твоя, подурнела?
Светлов вздохнул. Соня после восьмого класса поступила в училище. И не знала, чем закончилась его юношеская влюблённость…
- Не хочу об этом. Мы расстались. Давно.
- А… вон оно что… Что ж ты так… упустил свою любовь?
- Какая любовь? Дети мы были. Дети.
- Так ты что, мириться сюда пришёл? - в голосе Сони зазвучало раздражение и даже злоба.
"Разговор может досрочно завершиться", - понял Светлов. А он так ничего и не узнал…
- Нет, не мириться. Зачем нам мириться - разве мы ссорились?
Он взглянул ей в глаза. Как смотрел в глаза очень многим девушкам после памятного новогоднего бала. Но сейчас Светлов знал , что и как он делает. Зрительный контакт - один из приёмов. Но есть ещё кое-что, то, что у него было раньше, и то, чему его осторожно учили… Ещё кое-что, некий посыл, некое касание чужого разума. Касание мягкое и аккуратное. Не толчок. "Силой ты ничего не сможешь сделать", - говорил инструктор.
И всё получается. Объект попросту не понимает, что с ним происходит. А когда не понимает - то и не сопротивляется.
Два сознания как одно. Тёплая, дружеская волна.
Нет ссор, мы давно знаем друг друга. Мы друзья. Мне нечего скрывать. Так, Соня?
- Извини, Саня. Боюсь, твой визит запоздал. Лет на десять. - Былого равнодушия в её голосе не осталось, слова звучали с напором, с вызовом. Неужели всё произошедшее тогда, в школе, - для неё до сих пор важно и серьёзно?
- Ну что ты, Сонь, что ты… - забормотал Светлов смущённо.
Какая она красавица! Чуть порозовевшая от возмущения кожа, пухлые губы, глаза тёмные. Зрачки людей, подвергшихся суггестии, всегда расширяются… У Сони расширились совсем чуть-чуть… Повышенная сопротивляемость организма? Или?..
- Так что с тобой случилось-то? - сменил он тему. - В газете писали, будто ты пропала без вести.
- Что за газета?
- Не помню… Значит, ничего не было? Расскажи мне! - Он усилил напор.
Девушка облизнула губы.
- Это… не интересно… Я в лесу заблудилась… Ты в Питере выписываешь псковские газеты?!
- В лесу? Где? - проигнорировав вопрос Сони, он сопроводил свои слова резкой посылкой: - Расскажи!!!
Не помогло - Светлов видел, как сужаются зрачки, взгляд становится всё более и более осмысленным. Пожалуй, достаточно… Нельзя, чтобы объект заподозрил неладное.
А объект тем временем вновь сменил тон, вновь заговорив как старая школьная приятельница - всего лишь приятельница…
- Ой, да ладно тебе, Сань. Ерунда, в общем. Приехала к тётке, пошла прогуляться по лесу, ну и заблудилась.
И блуждала две недели? Ну-ну…
- Страшно, наверное? Что с тобой было в лесу? Расскажи мне.
Светлов сделал последнюю попытку. Без прежнего грубого напора - наоборот, расслабляясь и делая шаг назад в ментальном противостоянии. Зачастую такое срабатывает. Если два барана стоят, упёршись лбами на узеньком мосту, - тот, что поумнее, должен быстро шагнуть назад, тогда противник вполне может оступиться и рухнуть в пропасть… - именно такой "бараньей" аналогией иллюстрировал этот приём Светлову инструктор.
Вновь не помогло.
Стоял ли у собеседницы гипноблок, или Светлов попросту столкнулся с сознательным сопротивлением человека с сильной волей, - он так и не понял. Вроде в школе Сонечка Немирова впечатление волевой личности не производила, но всё ведь течёт, всё меняется…
Умение обнаруживать у объекта следы чужого суггестивного вмешательства к числу стихийных талантов Светлова не принадлежало. Для помянутого обнаружения существуют специальные методики, доступные даже людям без задатков суггестора - но в курс обучения Александра они не входили. А зря…
- Ничего в лесу не было, - ответила Соня по завершении короткого и незримого ментального поединка.
- Ну ладно. Я рад, что у тебя всё в порядке. Слушай, а где ты работаешь?
- Торгую… Кое-чем…
- Магазин, наверное, свой? - Светлов постарался улыбнуться как можно обаятельней.
- Нет, аптека, - равнодушно ответила она и встала.
Намёк был более чем прозрачен.
Ладно, раз так. Глупо, конечно, но правила есть правила. Светлов достал ручку-тестер.
- Да ты что? - с фальшивым энтузиазмом воскликнул он. - Как удачно! А у меня один приятель фармацевтикой торгует. Хочешь, я вас сведу?
Софья пожала плечами.
- У меня свои поставщики.
- Да ладно тебе, Сонька. Запиши координаты своей конторы, вдруг пригодится. Лист бумаги есть? Комиссионные мои, идёт?
Девушка машинально взяла предложенную ручку. Повертела в руках, потом вернула Светлову.
- У тебя есть мой рабочий телефон. Захочешь - звони.
Его просто-напросто выпроваживали из квартиры. Это было очевидно. Светлов не стал упираться, но сделал шаг вперёд, намериваясь обнять хозяйку на прощание. Возможно, она позволит поцеловать себя, хотя бы целомудренно, в щёчку? Но девушка отстранилась.
Ладонь Светлова скользнула по гладкой, чуть прохладной коже обнажённого плеча.
Сейфовая дверь мягко закрылась за его спиной.
Н-да… Похоже, вы сделали не лучший ход, господин суб-аналитик…
На улице он достал из ручки тест-полоску. Индикатор не изменил цвета. Это означало, что Софья не принадлежала к объектам, интересующим Контору.
Или то, что приборчик слишком мало пробыл в её руках.