Много столетий идёт невидимая миру война…
Их руки по локоть в крови. Их методы кажутся бесчеловечными - потому что противники НЕ ЛЮДИ. Они не ведают страха, сомнений и жалости - солдаты Инквизиции, Псы Господа.
Саша Светлов - самый обычный парень - неожиданно для себя оказывается в рядах этой жутковатой организации. И столь же неожиданно обнаруживает новый вид нелюди. Симпатичной, даже красивой нелюди - но не менее опасной от этого.
Содержание:
Пролог 1
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ - МРАК ГЛУБИН 1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ - ГЛУБИНА МРАКА 29
ЭПИЛОГ 73
Примечания 73
Виктор Точинов. Владислав Романцев
ПСЫ ГОСПОДА
(Новая Инквизиция-3)
Пролог
…Тени, длинные и рваные, путаются под ногами. Ладони скользят по шершавым стволам деревьев. Быстрее, быстрее, пока есть силы, пока есть решимость, пока есть смелость.
Трава оплетает ноги. Сырая, холодная. Холод и вода - она должна привыкнуть к ним. Выбор сделан, уже давно. Сегодня - последний шаг. Выбор сделан много месяцев назад. С того мига как она поняла, что она - никто. Пыль, мусор под ногами. А это не так. Она докажет, что это - не так.
Деревья расступаются, она выбегает на поляну. Застывает на миг, всего лишь на миг, стараясь запомнить всё. Шорох листвы за спиной. Тёплый летний воздух, целующий кожу. Гладь воды, мерцающую в неровном лунном свете. Тревожную темноту гранитных скал.
Скалы торчат из воды, словно редкие тёмные зубы в щербатом рту.
Она скидывает одежду, распускает волосы. Не слишком густые, не слишком чистые. Откуда взяться чистоте после такой долгой дороги? Это неважно. Неважно… Сейчас всё закончится. Всё будет хорошо.
Ноги касаются воды. Лёгкая волна натекает на берег. Прохладная, пахнущая сыростью. Каменное крошево колет босые ноги.
Шаг, ещё. Туда, где скалы, где глубоко. Вода всё сделает сама. Главное забраться так, чтобы нельзя было вернуться.
Если повезёт, она утонет быстро - рефлекторно остановится сердце от переохлаждения. Если нет - она будет долго биться, глотая воду, пока тело не станет тяжелее воды.
Руки скользят по мокрому камню, обдираются в кровь об острые сколы - нестрашно, зато можно прыгнуть дальше, где глубина, где нет дна, где холодная вода не даст шанса выплыть.
К тому же она почти не умеет плавать.
Девушка наклоняется над водой, рассматривая своё отражение. Тёмное, почти неразличимое. Крупный нос, губ совсем не видно, так же как не видно нездоровой ноздреватой кожи. Ничего. Всё изменится. Всё будет по-другому.
Лживое зеркало воды разбивается на тысячу осколков.
Она прыгнула. Она смогла это сделать.
Холод - да, именно о таком она мечтала - принимает её как лучшего друга; холод и темнота. Не выплыть, даже если захочешь. Теперь самое главное - вдохнуть воду - и всё. Очень просто. Почему она не может открыть рот? Почему глупое сознание сражается за последнюю каплю кислорода в лёгких?
Это инстинкт, инстинкт. Девушка запрокидывает голову. Тонкая плёнка воды и огромное светлое пятно за ней. Луна.
Ледяные иглы пронзают кожу, руки бьются в надежде поднять тело вверх, но холод и тьма тянут в глубину, сводя ноги в беспощадной судороге. Крик раздирает рот, заставляя глотать плотную воду. Пока только глотать…
Кислорода не остаётся: нет сил и нет спасения. Это хорошо, она хотела этого. Почему её тело пытается выбраться наверх? Зачем?
Холод сдавливает сердце, оно начинает биться неровными толчками. Вдох, последний. Смертельный. Ледяная боль взрывает лёгкие, они ещё сокращаются, не понимая, что дышать им уже не придётся, потому что водой нельзя дышать. Тёмные щупальца ужаса заволакивают угасающее сознание, но губы девушки изгибаются в улыбке.
А пока есть улыбка - всегда остаётся надежда.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
МРАК ГЛУБИН
Что льва злее в четвероногих, и что змеи лютее в ползущих по земле? Всего того злее зла жена. Несть на земле лютее женской злобы…
О злое, острое оружие диавола и стрела, летящая с ядом!
Моление Даниила Заточника, XII век
Глава 1. ПУТЬ ПРОФЕССИОНАЛА - I
Лесник, Ленинградская область, город Сланцы, 20 июня 1999 года
1
Лес тут стоял мёртвый. Безгласный. Не перекликались в ветвях птицы, не жужжали насекомые. Даже комары, обязанные тучами виться в таком сыром местечке - не вились.
Деревья тоже казались умершими - хотя листья слабо зеленели сквозь густо припорошившую их белёсую сланцевую пыль. И лишь ряска в многочисленных бочажинках росла пышная, яркая, ядовито-зелёная…
Небольшой водоём - не то пруд, не то карьерчик - Леснику сразу не понравился. Серо-зелёная, какая-то на вид липкая вода, ряска в ещё больших количествах, зловонные пузыри, постоянно протискивающиеся к поверхности…
Лесник вполне понимал Славу Ройтмана, здешнего резидента. И в самом деле, глядя на отравленный, но живущий своей неправильной жизнью водоём, недолго подумать, что в глубине завелось нечто мерзкое и хищное. Особенно если на берегу обнаружены два растерзанных изуродованных трупа. Изуродованных явно клыками.
Хотя логики в таком предположении мало. Любая тварь должна чем-то питаться. Но здесь рыбаков и купальщиков не дождёшься, да и звери едва ли рискнут идти на водопой к зловонной луже. Обходят звери этот загаженный лес…
И всё же он не расслаблялся… Костоправ возился со следами - заливал гипсом, дожидался, пока застынут отливки. Лесник внимательно держал и лес, и водоём - готовый немедленно встретить пулями любую поганую неожиданность. Мало ли… Приходилось сталкиваться с существами, никакой логикой не объяснимыми.
Обошлось. Работу Костоправ закончил без помех, тщательно упаковал трофеи. Подошёл к Леснику, ответил на вопросительный взгляд:
- Похоже, пустышка. И зубками поработали собаки, и следы оставили они же… Всякое, конечно, случается - но с вероятностью девяносто девять процентов ставлю на бродячих псов.
По лицу Славы трудно было понять - рад парень или нет, что его тревожный сигнал не подтверждается. Одно дело - мечтать о том, как выберешься из этой дыры, приняв участие в прогремевшей на всю Контору операции. И совсем другое - напряжённое ожидание атаки неведомого существа в здешнем отвратительном лесу…
Лесник вздохнул. Девяносто девять процентов - хорошо. Но и последний оставшийся процент придётся отработать.
Отработали. Подводные взрывы всколыхнули поверхность водоёмчика, зловонные пузыри пошли со дна сплошным потоком. Одна граната угодила на мелководье - вода, ошмётки ила и ряски взлетели к небу фонтаном.
И всё.
Никто не всплыл, оглушённый. Никто не проявил себя иным способом.
- Может, не стоит? - понуро спросил Костоправ, разматывая нейлоновый шнур, прикреплённый к якорьку-"кошке". - Ясно же, никакого лох-несского чудища не зацепим, только вонью надышимся…
Лесник не ответил. Стараясь дышать ртом, забросил свою "кошку" на середину водоёма.
Зацепил он на третьем забросе. Не лох-несского монстра, понятно, - но что-то тяжело натянуло шнур…
На улов смотреть не хотелось. Но пришлось. Труп. Вернее, часть трупа - верхняя половина торса, ни головы, ни конечностей. Разложившейся плоти на грудной клетке осталось немного, сквозь рёбра было видно, как внутри мерзко шевелится нечто мелкое и живое.
Слава, позеленев лицом, издавал придушенные звуки - с трудом сдерживаясь, чтобы не облегчить желудок.
- Не мучайся, - посоветовал Костоправ. - Блевани, сразу и полегчает.
Чтобы доставить к машине все извлечённые со дна кошмарные находки, пришлось сделать три рейса. И наверняка многое зацепить кошками не удалось, придётся вызывать аквалангиста. Вот уж кому не позавидуешь…
Обратно ехали в тягостном молчании. Дорогу обступал лес, такой же уныло-белёсый, над ним высились издалека видимые терриконы сланцевых шахт. Гнусное всё же местечко, и находки вполне ему под стать…
2
- Не наш клиент, - сказал Костоправ уверенно. - Никаких следов ритуального расчленения или людоедства… Рубили на куски абы как, для удобства перевозки, только и всего. А с двумя последними телами накладка вышла - спугнул кто-то, не иначе. Остались на берегу, на радость бродячим собакам. Можно закрывать дело.
- Рано, - отверг предложение Лесник. - Много неясностей… Во-первых, все, кого удалось идентифицировать - женщины, причём молодые. Следов изнасилования нет… Почему? Во-вторых, я порылся в ментовском списке пропавших. Кое-кого можно предположительно признать за наших , но столько молодых женщин в Сланцах просто не пропадало в последнее время… Везли издалека. Зачем такой риск? Вспомни, как мы катили сюда из Питера по Таллиннскому шоссе. Сплошные посты ДПС.
- Могли привозить из Псковской области, по Гдовскому шоссе, - предположил Ройтман.
- Могли… А смысл? В Псковской области своих глухих местечек хватает.
- По-моему, ты всерьёз решил взяться за чужую работу, - вынес вердикт Костоправ. - Загадки твои пусть менты разгадывают. Не такие уж сложные, кстати. Почему не изнасилованы - так маньяков-импотентов хватает. И кто тебе сказал, что сюда везли трупы? Приезжали живые девицы, на месте всё и происходило.