- Как видите, - продолжил Анастагор, обращаясь к Ярославу, - у девочки - несомненно талант и препятствий к обучению с моей стороны не предвидится. Завтра я сообщу о вас совету и пританам города. Возможно, придётся уточнить детали, составить договор. Вероятно, потребуется время и нескольких встреч в присутствии заинтересованных сторон. В конце концов хозяева города сами заинтересованы в приобретении способных учеников и не станут препятствовать, не смотря на увеличение расходов. Если всё же меркантильность станет преобладать, я обращусь напрямую к … - Анастагор запнулся и, взмахнув ладонью, рассёк воздух, - я, пожалуй, сразу поставлю в известность о вашем прибытии Тимонома, так будет проще и быстрее. Со своей стороны предлагаю завтра познакомиться с учителями и приступить к занятиям. Метр Гринье - прекрасный человек и имеет богатый опыт общения с детьми. Его помощница Критана работает исключительно с девочками. Уверяю вас, академия Риналя - лучшее в мире учебное заведение, и вам не о чем беспокоиться…
- Куда и во сколько мы должны прибыть, и каким образом я узнаю о встречах? - прервал его Ярослав, предполагая после уточнения, откланяться, но Анастагор быстро раскусил:
- Э…э, - протянул он, весело смеясь, - вам, вождь, не удастся так легко от меня отделаться. Пока всё не расскажете, я не отпущу вас… Как там поживает мой ученик Ольверо, он писал: встретились вы в Агероне?
Дальнейший разговор свёлся к рассказу Ярослава о путешествии из Нового Нидама в Агерон и последовавших затем событиях в Изумрудной долине, о которых Ольверо не знал и не мог рассказать в переписке. Анастагор оказался человеком любопытным и пытливым, способным находить зерно истины в мелочах, а потому - придирчивым. Ярославу приходилось держать ухо востро, чтобы не сболтнуть лишнего. Утаивать одно, превозносить другое, обходить молчанием значительные пласты событий, о которых волшебнику вовсе не следует знать. Просидев до полудня и изрядно проголодавшись, они с Анютой наконец откланялись, дав согласие явиться следующим утром в указанный Анастагором пансион в одном из пригородов Риналя к волшебнице Критане, которая введёт в курс повседневных дел. О необходимости последующих действий Ярослава предупредят заранее с помощью посланников, для чего он сообщил место своего пребывания Пяленах.
* * *
По возвращении на Палладу Ярослава встретил Ибирин в компании с Сабук Адраст - нотариусом пританея. Пленные в трюме корабля давно заждались решения судьбы и по словам команды находились на взводе, не понимая, почему до сих пор ещё живы и предполагая худшее - продажу в рабство, причём, можно сказать в родном городе, что их отчаянно злило. В любой момент следовало ожидать бунта. Представляя Адраста, Ибирин среди прочего заметил:
- Не сомневайтесь Дхоу, уважаемый Сабук вошёл в наш конфликт с частью команды недовольной оплатой и уверяет, что проявит понимание, если люди неправомерно сочтут себя обманутыми.
Ярослав уважительно склонил голову в поклоне перед чиновником города.
- На моей памяти, - согласился Сабук, - не много ситуаций, когда команда, получив деньги от кормчего, отказывалась выполнить обязанности, и составление долговых пастор в этом случае наиболее удачный выход из ситуации, чтобы избавиться от бунтовщиков и не понести потерь в деньгах. Правда вам следовало озаботиться этим заранее… - упрекнул в конце нотариус.
- К сожалению, в море трудно найти Сабука.
- Да! - С готовностью согласился человек, - лучше нанимать людей в крупных портах с надёжными служителями пританея.
В ответ Ярослав только развёл руками:
- Что делать, иногда руки требуются немедленно… Надеюсь, в Ринале я наберу хорошую команду.
- Не сомневайтесь, Риналь славится исключительно толковыми и добросовестными матросами.
- Я могу чем-то помочь? - в свою очередь вежливо осведомился Ярослав, стараясь предупредить желания Адраста.
- Нет, что вы, Дхоу, мы с вашим помощником сделаем всё в лучшем виде, и уже завтра вы сможете получить готовые пасторы.
Процесс не заставил себя ждать. Разбойников хватали по одному и, несмотря на крики и возмущение, составили документы, насильно приложив большие пальцы в соответствующие места керамических пластин. Через каких-то десять минут Сабук Адраст удалился, заверив Ярослава о исполнении своих обязанностей к полудню следующего дня.
* * *
Тем временем заботы не оставляли Ярославу времени на праздность. Следовало разгребать ворох накопившихся забот. Первым делом он подвиг команду немедленно начать ремонт корабля, а Зенону - найти добросовестного исполнителя на верфях Риналя. Он прекрасно понимал, что команда, отвлечённая массой повседневных дел, не сможет провести надлежащий ремонт, а корабль уже сейчас следовало отправлять назад в Изумрудную долину с закупленным грузом. И даже в этом случае Ярослав оказался крайне стеснён, как по времени, так и в наличии людей, решив переложить груз забот на иные плечи. Когда на корабле появился Дрегон, он вызвал его в каюту, переговорить без посторонних:
- Послушай, Дрегон, я знаю, ты - хороший моряк и разбойник. Я приютил твоих детей, когда был риск потерять семью, знаю, хотя бы из благодарности, ты не обманешь. Нам крайне не хватает проверенных людей, а Паллада должна как можно быстрее уйти на север с грузом железа и других необходимых товаров.
- К чему вы клоните, Дхоу? - выразил непонимание простоватый моряк.
- Хочу просить тебя вести Палладу в Изумрудную долину без меня, Ибирина и Зенона. Одному.
- Ваш корабль… - опешил кормчий.
- Да и, надеюсь, ты доведёшь его в целости и сохранности. Ибирин, и Зенон мне нужны здесь, у меня крайне мало людей, на которых я могу положиться.
- Но, Дхоу, такое доверие… - удивлялся ошарашенный Дрегон. - И ваш корабль имеет сложные паруса, по словам Ибирина управлять им нужен опыт… Справлюсь ли я…
Ярослав, видя неуверенность человека и чувствуя, что он вот - вот откажется, перебил:
- Не бойся, Дрегон. Ибирин наговорил лишнего из желания превознести себя. Тебе следует вести корабль привычным образом, как умеешь. Не следует повторять ни наших ошибок, ни наших успехов. Действуй так, как считаешь целесообразным лично для себя, чтобы безопасно привести корабль в Изумрудную долину. Я дам тебе в помощь трёх индлингов, и это будет всё. Остальную команду наберёшь сам по своему усмотрению.
Дрегон хотел было вновь возразить и уже раскрыл рот, но Ярослав пресёк возражения:
- Уверен, справишься. Ты - опытный моряк и осеннее путешествие в бушующем океане доказывает это. Сейчас весна, ветра легки и благоприятны. За свой труд получишь соответствующую плату, тем более, вести группу кораблей не впервой. В прошлом владел и двумя и тремя кораблями, просто сейчас у тебя такая чёрная полоса в жизни. А поэтому десяток золотых монет не будут лишними.
Услыша о деньгах, Дрегон сговорчиво закивал головой:
- Да, времена тяжёлые и подработка очень кстати.
- А я о чем и говорю, - горячо поддержал Ярослав. - Боюсь из–за нехватки денег и твой собственный корабль пойдёт недогружённым?
- Да это так, Дхоу, - согласился кормчий.
- Мы заполним его нашим товаром. И вот ещё что. Ты мой друг, хорошо знаешь Риналь, порядки и обычаи?
Дрегон согласно кивнул.
- Понимаешь, в Изумрудной долине позарез нужны люди. И не просто селяне - земледельцы, а опытные ремесленники: каменщики, кузнецы, плотники, стеклодувы. Надо найти людей, готовых переселиться.
Дрегон удивился.
- Мало вероятно, чтобы мастер решил поменять Риналь на вашу наполненную нелюдью глухомань.
- Я понимаю, - с готовностью согласился Ярослав, - мастеру мы на фиг не нужны. Риналь - благоустроенный город, но я не имею в виду людей успешных. Всегда есть и те, кто не удел, отягощён долгами, в бегах или просто является молодым подмастерьем без перспектив стать мастером. А мы предоставим человеку землю, инструмент, жильё, мастерскую и даже семью, не считая рынка сбыта товара. Думаю, найдутся люди, которые польстятся на посулы.
- Обещания богатые, - усмехнулся Дрегон, - а сможете обеспечить?
- Ну, это дело третье, главное заманить, и не то, чтобы в долину, а хотя бы на борт корабля.
Дрегон весело гоготнул:
- Воистину, вы, Дхоу, наш человек…
- А то. Берёшься?
- Раз уж такое дело, и оплата - щедрая. Берусь.
- Тогда уже сегодня подключайся к ремонту корабля. Ты заранее должен быть в курсе дел и совершить несколько пробных выходов в море, чтобы понять, как работает парусность Паллады, а Ибирин и Зенон тебе помогут, объяснят.