Ну, теперь-то у меня появилась целая куча свободного и абсолютно бесполезного времени. В дни перед наступлением я тоже скучал, терпеливо дожидаясь очередного боя, но тогда я хоть чем-то занимался, да и за подчинёнными надо было следить. А теперь...Не будь у СУЗИ встроенных часов и календаря, я бы и не знал, что сейчас - всё ещё вечер или уже глубокая ночь. Каждые десять минут стали долгими, как целый час, а свет с поверхности не может пробиться мимо упавшего робота. Хорошо хоть воздух вроде проходит, только весьма скупо. Пришлось переползти поближе к лестнице. Подвал не слишком большой, весь воздух, содержащийся в его стенах, я бы пропустил через себя за несколько часов. Нечего тратить "аварийный запас", когда можно дышать свежим. Ах да, кстати, "пришлось переползти". Надо бы уладить эту проблему.
Регенерация салеу - хитрая штука. Любая конечность отрастает за пару недель (кроме головы, конечно), а у клонов и того быстрее. Вот только мозг не воспринимает простреленное колено как оторванную ногу и потому не отдаёт телу команду отращивать себя. Меж тем, от ноги с раздробленным коленным суставом пользы не больше, чем от отсутствующей. Волочится следом, за всё цепляется и не даёт вырасти новой, нормальной ноге. Сам по себе сустав тоже не соединится по кусочкам воедино, тут даже солдатский регенератор не поможет. Нужен специальный, скелетный, а такой есть только в госпиталях. Нет, может, колено и зарастёт кое-как само, но мне кое-как не нужно.
Обезболивающее клонам не выдают. Оно им просто не нужно, как верно подметил тот немец. Из всего, что можно использовать как хирургический инструмент, у меня при себе только нож, но и его хватило. Я всадил клинок в мягкие ткани ноги выше колена, срезал их до самой кости, а затем повернул нож другой стороной и перепилил её зубьями на обухе. Свежую рану поскорее обработал густой дезинфицирующей пеной из медицинского баллончика и залечил регенератором. Культя стала выглядеть так, будто я родился таким. Теперь остаётся ждать - как выздоровления, так и своих братьев. Сустав будет формироваться несколько дней.
Что из вещей у меня осталось? Содержимое легионерского медпака, холодное оружие, пустой пистолет, почти полная фляга воды. Её хватит на несколько дней, если прикладываться к горлышку каждый раз, как захочется пить. Но можно и растянуть на недельку. Неизвестно, сколько я тут просижу прежде, чем за мной придут. И придут ли вообще. К ночи все голоса и вся возня наверху смолкли. Немцы ушли дальше на юг, и моя гробница осталась глубоко в их тылу. Возможно, выбираться предстоит самому. Подожду, пока не отрастёт нога. Без неё я всё равно не смогу подняться во весь рост и прокопать дыру в потолке, чтобы вылезти наружу.
Здесь, в изоляции, обречённый только ждать и ждать если не спасения, то хотя бы выздоровления и возможности побега, я впервые подумал сдаться. То есть, не свести счёты с жизнью - это было бы просто подло по отношению к ней после того, как я выжил под роботом. Я подумал кричать, пока кто-нибудь наверху не услышит, не откопает и не заберёт к себе. Исход будет благоприятным в любом случае: если меня найдут свои - отлично; если нет...Думаю, тогда меня отправят на опыты. Некрианские биотехнологии должны заинтересовать землянских учёных, а уж из лаборатории я сбегу точно - чай не тюрьма. Да и из тюрьмы бы сбежал.
Мысль насчёт этого держалась довольно долго, как запах экскрементов, но в итоге я вознамерился встретить любого "гостя" в полной боевой готовности. Если сюда заглянут враги, они увидят здесь живого и вполне боеспособного клона с ножом и саблей, и для кого-нибудь из них это зрелище станет последним. Без ноги я много не навоюю, но парочку уж точно заберу с собой в Бездну. Или куда там попадают клоны после смерти?
В тот день, в который я сюда попал, я не делал уже ничего, кроме ампутации - слишком замучила кровопотеря. Боль болью, а когда организм теряет жизненно важные вещества вместе с кровью, любого свалит усталость. Кое-как я заставил себя отползти в сторонку от входа и тут-же вырубился, плюхнувшись торсом на сырую землю. Прямо в броне и заснул, экономя силы даже на том, чтобы снять её.
Проснулся бодреньким. Ещё бы - провалялся до двух часов дня, как сообщила СУЗИ. Зато очень проголодался, а из еды поблизости только обрубок ноги, который даже не на чем пожарить. Можно и сырым сжевать, но не настолько я пока голоден. Нет уж, нога хорошо служила мне и заслужила достойного обращения. Первым делом после пробуждения я, промочив пересохшее горло и надышавшись свежим воздухом у лестницы, стал рыть ножом могилку. В моём склепе и так пахнет сыростью и плесенью. Не хватало ещё, чтобы добавилась вонь гниющей плоти. Пусть я тут максимум на неделю, её следует провести с комфортом (если это слово применимо сейчас). Прокопав на достаточную глубину, я уложил обрубок в ямку и засыпал сверху землёй.
Казалось бы, всё просто: дождаться срока, отрастить конечность, вырыть подкоп и свалить отсюда. Но кое-что иное, не смертельная скука и не физиологические потребности, стало терзать меня быстрее и сильнее, чем даже они - сомнения. Собственно, а куда сваливать-то? Весь день я сегодня слышал грохот артиллерии на юге. Может, нет уже моих братьев, нет начальников, нет Эришкигал, и я остался последним синтетиком в мире? Ну, спасусь отсюда, а что найду на пепелище родного завода? А не стоит ли вместо отчаянных поисков просто пойти своей дорогой вовсе не на юг? Нас, клонов, по имперским документам вообще не существует, и у самих нас документов нет; мы - абсолютные нелегалы что для Некра, что для Земли. На это наши создатели и рассчитывали. Не губить ведь живорождённых на чужой планете, да? Да и для пропаганды так красивее: "Сто тысяч некрианских легионеров при символической поддержке союзных землян полностью разгромили врага до начала осенних дождей". Сколько миллионов клонов при этом погибнет, прибывающие в святом неведении граждане Империи никогда не узнают. Да, Империя такая же хитрая, а порой и подлая, как и любое государство. Своих-то граждан она любит и лелеет, вот и приходится выкладывать для них дорожку из тел клонов. Должен ли я сражаться за неё после этого?
Да, должен, потому что у землян меня точно не ждёт ничего, кроме смерти. Завод клонов вообще построен на их территории, с их согласия и с участием их рабочих. Земляне уж точно захотят завладеть им и вырастить свою собственную армию живых машин войны. А коли я последний синтетик в мире, меня разберут на лоскутки во имя землянской науки. Но дело даже не в том, что я боюсь за одного себя. Я создан для того, чтобы некрианские воины и воительницы возвращались живыми домой, к своим детям, родителям, мужьям и жёнам. У меня ничего этого нет, но я могу делать так, чтобы меньше детей оставались сиротами, меньше жён - вдовами, меньше мужей - вдовцами, и родителям не приходилось хоронить своего ребёнка. Благородно ли вторгаться на планету другой расы, можно ли было обойтись без войны - это другой вопрос, а у меня есть цель сейчас.
Первый день моего заточения завершился быстро, потому что начался для меня поздно. Как только СУЗИ сказала, что наступил десятый час ночи, я устроился спать - так время пролетит быстрее. Сон - основное моё занятие и развлечение сейчас, а ещё он даёт мне силы на регенерацию. Взять их из еды не получится, потому что еды нет, так что остаётся только спать как можно чаще. Вот только прошлой ночью я выспался и на вторые сутки проснулся рано утром, около половины седьмого. Хороший отдых, но чёрт - впереди целый день скуки!
К полудню голод усилился, его стало трудно терпеть даже мне, синтетику. Организм и салеу, и землянина способен обходиться без пищи около месяца, но никто не говорил, что голодовка дастся легко. Из-за недостатка питательных веществ мозг стал соображать хуже, и я не смог придумать себе никакого занятия, чтобы отвлечься и скоротать время. Наконец, голод взял верх. Откапывать гниющую ногу уже поздно. Вооружившись ножом, я вновь стал рыться в земле и через некоторое время сумел заморить червячка в прямом смысле. Это вовсе не было вкусно или приятно, но что-то иное, кроме утоления голода, меня совсем не волновало. Обитатели почвы, отмытые от грязи водой из фляги, уняли аппетит ненадолго, но я хотя бы сумел подремать часов до семи вечера.
Разбудил громкий треск. Откатиться подальше от входа я додумался прежде, чем открыл глаза, и в выборе не ошибся: потолок погреба не выдержал, проломился под весом робота. Обломки брёвен бухнулись на сырую землю, чуть не отдавив мне вторую ногу, а некогда шагавшая машина сползла ниже и уткнулась головой в землю. Из люка наружу остались торчать только её стопы, но проход освободился достаточно, чтобы я мог выбраться.
- Ммм...Выглядит как приглашение...
План насчёт отращивания новой ноги был неплохим, но я предпочёл убираться отсюда, ничего и никого не дожидаясь. Прилипая ладонями к спине "Вервольфа", пробрался наверх и высунул голову над полом разрушенного дома.