-Сколько надо, столько и буду ждать!
-Ну и жди!
Дверями в свои спальни мы хлопнули почти одновременно. То, что моя немного треснула и сверху посыпалась штукатурка, утешением было слабым. Ну что за день у меня сегодня такой неудачный?! То Чара нарисовалась, то Челси, то меч, то король, то снова с Чарой поругался! Как было легко и просто, когда я бегал и прятался! Знаешь от кого бежишь, чего опасаться. А сейчас? Чара то ластится, то ругается. Правильно в книжках пишут, что женщина ласкова, пока ты ведёшь себя так, как она хочет. Стоило мне проявить характер, как Чара сразу вспылила. Вбила себе в голову, что я должен прочитать письмо или поехать в Архыз, хотя понятия не имеет, зачем и почему. Расфыркалась... А этот метод стоит взять на вооружение, усмехнулся я. Как решит снова покомандовать, надо будет сделать всё наоборот. Сегодня она хлопнула дверью, а следующий раз может и совсем уехать. С ней конечно веселее, но хотя бы никто указывать не будет. С этим вроде разобрались. Какие ещё у меня проблемы? Челси теперь не до меня, ему бы самому живым остаться. Король повёл себя довольно странно. Я бы ни за что не стал раздавать титулы совершенно незнакомым людям. Может он действовал под влиянием момента, завтра спокойно всё обдумает и возьмёт свои слова обратно? Без новых титулов я обойдусь. Ещё непонятно с мечом. Но тут-то я точно знаю, что я ни при чём. Интересно было бы с этим разобраться, но это не горит. Самое главное я уже узнал - я на самом деле имею какое-то отношение к королю Инкару. Теперь осталось пережить разговор с королём и можно отправляться на поиски следов дальнейшего путешествия Инкара. Трудно будет, всё-таки почти двадцать лет прошло, но кто-то что-то должен помнить!
Я ещё раз перебрал события последних дней. Не всё прошло по плану, но явных ошибок вроде не сделал. Стало немного спокойнее. Я прислушался - из комнаты Чары время от времени доносились звуки роняемых предметов. Для ларг это характерно - что-нибудь крушить, если дело не получается. Может её немного остановит то, что дворец всё-таки королевский? Хорошо, что она не может со мной справится, не то все предметы летели бы мне в голову... Уснул я почти спокойно.
А утром начались новые неожиданные проблемы. Выспаться не дали, разбудив ни свет ни заря. Затем отвели в непонятные комнаты, где всё сверкало чистотой, кафелем, мрамором, позолотой. Наверное, это была баня, ванная или непонятно что, но в королевском исполнении. Я и не представлял, что ванную комнату можно превратить в ТАКОЕ. Потом пришли несколько симпатичных женщин и стали меня раздевать. Вот к этому я был совершенно не готов. Я уже достаточно вырос, чтобы мыться самостоятельно. Тем более, что одеты они были настолько легко, что взгляд невольно скользил по изгибам их тел сквозь полупрозрачную одежду. И когда они меня разденут, то увидят такое... Излишне поспешно я схватился за одежду. Женщины недоумённо посмотрели на меня, потом одна из них опустила взгляд и незаметно улыбнулась - моё состояние уже было видно без всякого раздевания.
-Господин, мы будем в соседней комнате, вы всегда можете нас позвать.
Потом шикнула на остальных и они быстренько ушли. При этом парочка из них так противно хихикнула... Невольно я покраснел. Какие уж после этого удовольствия от ванны. Воровато оглядываясь, быстренько скинул одежду и ещё быстрее помылся прямо под струёй воды. Когда через несколько минут пришёл уже мужчина слуга, я стоял мокрый, чистенький, завёрнутый в полотенце. Этот понял ситуацию правильно и вопросов задавать не стал. Последовали массаж, стрижка, снятие мерок. Через час я был готов рвать и метать от всей этой заботы, но, к счастью, всё закончилось. Я стал красив как кукла из магазина. В новом камзоле, чистенький и нарядный. Меня проводили обратно и оставили в покое. Через час ожидания появилась и Чара. С ней тоже сделали что-то невероятное. Причёска, макияж, новое пышное платье, куча драгоценностей. Но в отличии от меня Чара получала от этого удовольствие. Мельком глянула на меня и сразу отправилась к большому зеркалу. Покрутилась, оценивая свою красоту. Я было решил, что сейчас можно сбежать от неё без проблем, она ничего не заметит. Но потом обратил внимание на короткие взгляды, которые она на меня бросала. И взгляды были такие требовательные! Значит вся эта показуха исключительно для меня. Пришлось начинать хвалить.
-Ты очень красива, Чара!
Чара покосилась на меня с видом королевы, которую отрывают от государственных дел.
-Я ещё и умная!
-Очень умная - покорно согласился я.
-А вот некоторые дураки этого не понимают и не ценят!
Вновь разгорающуюся ссору остановили слуги, которые начали сервировать стол для завтрака. От вида тарелок и ароматов я сразу забыл и про ум, и про красоту Чары. Похоже, и она про меня тоже. Слуги закончили сервировку, но не ушли, а выстроились у двери. Через несколько минут ожидания в комнату вошёл король. Глаза у него были в красных прожилках, лицо усталое, но настроение - отличное. Мы с Чарой поклонились. Король коротко кивнул в ответ и сразу прошёл к столу. Слуги засуетились, подвигая стулья и для нас тоже. Король отослал слуг, пригубил бокал с вином.
-Ну что ж, давайте знакомиться более подробно. Я - король Франчик. Ну а кто вы, молодые люди? - причём смотрел прямо на меня.
Я пару раз кашлянул, собираясь с мыслями. Откровенно врать нельзя, Челси наверняка про меня успел что-то накопать.
-Баронет Нико Галси. Наше поместье далеко на востоке Империи. В прошлом году решил попытать счастье и поступить в Академию магии. Неожиданно мне это удалось, хотя уровень и был очень слабым. После окончания учебного года решил попутешествовать. Здесь заинтересовался легендами о короле Инкаре. О дальнейшем вы знаете.
Король перевёл взгляд на Чару. Та постаралась принять невинный вид.
-Чара. Курсантка академии ларг. Тоже на каникулах, тоже решила попутешествовать.
-И совершенно СЛУЧАЙНО встретила здесь соотечественника... - хмыкнул король.
-В жизни чего только не бывает.
-Не бывает такого, чтобы ларга по собственной инициативе рвалась сопровождать молодого мага, который таковым совершенно не выглядит!
-Получилось так, что мы с Нико знаем друг друга довольно давно.
-Отряды поддержки - понимающе кивнул король.
-В данном случае - нет. Нико оказался довольно хорошим танцором, и я напросилась к нему в ученицы.
-Ларга в ученицах у обычного молодого парня?!
-Нико оказался знатоком экзотических танцев, мне это стало интересно.
-И руководство это одобрило?
Чара немного напряглась.
-Руководство не возражало.
-Допустим, допустим. Были знакомы, случайно встретились. Но в разговоре в таверне вы весьма настойчиво предлагали Нико ехать в Архыз. Это слышали даже посторонние.
-Насколько я знаю, там находится ещё одна наша знакомая. Вот я и предложила навестить её и продолжить путешествие совместно, так веселее.
-Магичка или ларга?
-Ларга.
-Очень интересно. Вы, Нико, должны гордиться таким вниманием со стороны ларг- король многозначительно улыбнулся, а я невольно начал краснеть. Меня все эти намёки ещё в академии достали, а тут ещё и король...
Тот снова пригубил вино.
-У меня ночью была ОЧЕНЬ познавательная беседа с Челси. Но вот какая странность. Сознавшись в многочисленных преступных деяниях, он категорически открещивается от последнего инцидента во дворце, после которого вы, Нико, и попали в поле зрения наших служб. И его доводы весьма убедительны. Человек, проникший во дворец, вероятно, не ставил целью похищение меча. Когда стража вбежала в тронный зал, он просто стоял и рассматривал статую короля. Охрана действовала строго по инструкции, но вот дальнейшие события ввели всех в сомнение. Ночной посетитель не имел оружия. И то, что меч САМ, разбив стекло, попал к нему в руку, всех поразило. А дальше ещё интереснее. Как только стража отступила на безопасное расстояние, меч опустился, не позволяя гостю вести бой. Согласитесь, весьма странное поведение - сначала бросается на защиту, потом не даёт вести бой. И способ, которым гость скрылся из дворца, тоже весьма экзотичен. У меня в охране собраны лучшие бойцы. Но и для них стало сюрпризом, что гость не просто отталкивался от стен, а буквально бежал по ним. И скорость была при этом просто невероятной. Начинаем складывать кусочки. Хорошая боевая подготовка, скорость движений выше, чем у обычного человека. А тут в таверне обнаруживают вас - ларгу и мага, который интересовался статуей короля Инкара. И вы собираетесь быстро покинуть страну. По-моему, действия Челси были весьма логичны.
Король снова пригубил вино, поглядывая на нас. Чара сидела подчёркнуто прямо и спокойно смотрела на меня, хотя король сделал уже столько намёков в её сторону. Я осторожно кашлянул.
-Нам с Чарой снова пройти испытание мечом?
-Думаю, это бесполезно. Я просто не поверю, что у меня в королевстве толпами ходят молодые люди, которых слушается и защищает меч Инкара. Я рад, что вы подтвердили легенды о короле Инкаре, но не смогу полностью доверять людям из разведки чужого государства. Поэтому я повторяю свои предложения - я награжу вас, Нико, титулом, землями и должностью "хранителя меча". Но вам в обязательном порядке ПРИДЁТСЯ уехать в Архыз уже через неделю.
Я постарался незаметно перевести дух и покосился на Чару. Та сидела такая довольная...
-Я благодарен за предложение, ваше величество, понимаю ваши сомнения и готов уехать прямо сегодня без всяких титулов.
Король хитро улыбнулся.