-Чара, если вам нужны оправдания для весёлого времяпровождения, то я могу подписать любые бумаги. Делайте что хотите, отдыхайте, как вам нравится, но со мной ни одна из вас не поедет!
-А почему?! - надула губки Малви.
Я собрался с духом и рубанул.
-Потому что я вам не доверяю.
-Конкретно нам или ларгам вообще? - тут же решила уточнить Чара.
-Ээ... долго рассказывать. Но со мной ни одна из вас не поедет!
-Но нам не обязательно ехать вместе - снова влезла Мальви - Мы можем выбрать тему "тайное сопровождение и слежка".
Мне становилось всё хуже. Только этого мне не хватало!
-В этом случае, если я кого-то обнаружу и поймаю, то ... то просто убью - неожиданно резко закончил я.
Девчонки притихли и серьёзно смотрели на меня.
-Нико, что мы тебе сделали?! Почему ты так себя ведёшь?
Мне и самому был неудобно за резкость, но не брать же слова обратно.
-Всё, разговор на эту тему закончен.
Девчонки стали мрачно собираться. Чара вдруг спросила:
-Нико, раз уж мы не сможем быть с тобой за городом, можешь выполнить одну мою просьбу?
-Если это в моих силах - ответил я, радуясь, что можно будет расстаться не врагами.
-В твоих силах, Нико, в твоих - улыбнулась Чара - Я прошу тебя провести со мной ночь.
Мне стало жалко девчонок. До чего же им трудно со мной! Я их ругаю, а у них задание - быть со мной рядом. Вот и сейчас они вынуждены терпеть меня, хотя другие давно бы уже хлопнули дверью. И приглашение, наверняка, липовое, и для практики могли выбрать кого угодно - в академии почти тысяча человек. А на всю ночь - это, скорее всего, какой-нибудь очередной бал до утра. Может и новая подружка объявится. Танцевать не очень хочется, но можно и потерпеть. Тем более, что отношения с Чарой, если разобраться, у нас вполне нормальные.
-Конечно, Чара - улыбнулся я - Мне будет приятно доставить тебе удовольствие!
Чара удивлённо распахнула глаза, а Мальви с Инной тут же встряли в разговор.
-И с нами тоже!
Я немного опешил. Они втроём пойдут на один бал или балов будет три?! Появилось ощущение, что я чего-то или не понял, или понял неправильно.
-А что надо будет делать-то? - решил уточнить я на всякий случай.
Девчонки переглянулись и резко опустили головы. Мне даже показалось, что они давятся от смеха. И чего я смешного спросил?! Старательно сохраняя серьёзность, Чара стала объяснять:
-Надо будет раздеться, лечь в постель ко мне и провести ночь, как и положено мужчине и женщине...
Когда шок меня немного отпустил, я охрипшим голосом сказал:
-Чара, это не повод для шуток.
-Это не шутка. Для нас это очень серьёзно - Чара по-прежнему внимательно смотрела на меня.
Я хотел было сказать, что это святое, что это мужчина должен добиваться внимания женщины и упрашивать её, что это должно быть таинством! А вот так, чтобы сразу трое откровенно говорили - возьми нас - это НЕНОРМАЛЬНО и НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ПРАВДОЙ!
Голос стал ещё более хриплым.
-Очень плохая и неуместная шутка. Уходите, пока мы совсем не поругались.
Девчонки переглянулись, почти одновременно вздохнули. Уже в дверях Чара задержалась.
-Какой же ты, Нико, ещё молодой и глупый! И непонятно, где тебя так воспитали. Скорее бы уж ты взрослел...
Дверь закрылась, а я остался с чувством, что только что совершил непоправимейшую глупейшую ошибку в своей жизни. От одной мысли, что мне достаточно было сказать "Да", и я мог бы касаться обнажённых тел трёх красивейших девушек, которых я встречал в своей жизни, меня начала колотить дрожь. Но я одёрнул себя. Этого не могло быть, потому что не могло быть в принципе! Кто я и кто они?! Я далеко не красавец, всё что умею - это только драться. А они... Просто поманив пальчиком, свободно могут выбирать любого парня. И вдруг без единого слова о любви с моей стороны просят провести с ними ночь как с обычными любовницами?! Нет, девчонки просто захотели отомстить мне за отказ взять их с собой. Воображение услужливо нарисовало картинку - я, с красной мордой и глупой улыбкой говорю "да", а девчонки начинают смеяться и говорить, что пошутили, и с малолетками не водятся. А я бы стоял полным дураком, и не было бы мне оправдания и спасения. Кровь снова забурлила, но теперь уже от ярости - правильно я их выгнал, я им не мальчик для издевательств! И снова стало грустно. Ну почему у меня так получается? Вон, Сэдрик периодически заводит подружек, и никаких проблем. Встретились, весело провели время и без сожалений расстались. А у меня сразу три, меня к ним тянет, но ни одному их слову доверять не могу.
Через некоторое время заметил, что уже в пятый раз вытаскиваю вещи из сумки, складываю их на стол, а потом обратно. В ярости швырнул вещи на пол - вот же заразы, несколькими словами довели человека до невменяемого состояния! Пошёл в гостиную и, стараясь не обращать внимания на вкус, выпил целую бутылку очень крепкого вина прямо из горлышка. Постоял, прислушиваясь к ощущениям. Опьянение ударило резко, в голове зашумело и меня немного отпустило. Осторожно дошёл до комнаты и рухнул на кровать. Пропади всё пропадом! Дождаться завтрашнего утра и уехать. Подальше от магии, от всех этих красивых ларг. Жить простой жизнью с единственной целью - узнать - кто же я...
На следующий день с утра пораньше быстренько перекусили, собрали вещички, отдали ключи от квартиры хозяйке. Добравшись до конного двора, забрали заранее купленных лошадей, оседлали и в путь. По городу ехали не спеша, всматриваясь в знакомые улицы - всё-таки год жизни. А потом шум ветра в ушах, неописуемое чувство дороги. Ближе к вечеру я сбавил скорость, чтобы конь немного отдохнул. Сэдрик покосился на меня, но вопросов задавать не стал. Вечером разместились в таверне, перекусили. Поднявшись в нашу комнату, Сэдрик снял почти всю одежду и улёгся на кровати, с наслаждением потягиваясь. Увидев, что я улёгся прямо в сапогах, решил прояснить ситуацию.
-Нико, что происходит?
-А в чем дело? - лениво ответил я, разглядывая потолок.
-Ты почему не раздеваешься?
-Да надо съездить кой - куда, провернуть одно дело.
-А что, до утра не потерпит?
-Не потерпит.
Сэдрик насупился - весь год мы почти везде были вместе.
-И надолго?
-Не знаю. Но ты меня не жди, я потом сам доберусь.
Сэдрик насупился ещё больше.
-Что за дурацкие тайны? Раньше не мог сказать?!
-Извини, так получилось. А если будут спрашивать, то говори, что я или отстал, коня перековываю, или вперёд ускакал, резвлюсь.
-Даже так? Что-то натворил?
-Да нет, просто не хочу, чтобы посторонние знали о моих делах.
-Значит, я уже посторонний?
-Не нуди, Сэдрик, ты прекрасно понял, что я имел в виду. Ты - моё прикрытие и отвлекающий маневр.
Мы замолчали. Когда совсем стемнело, я встал, вскинул сумки на плечо.
-Ну ладно, я пошёл. Если будут спрашивать, я всё время где-то недалеко.
Сэдрик пожал протянутую руку.
-К началу учебного года успеешь хоть вернуться?
-Не знаю - честно ответил я - Я даже не знаю, вернусь ли я сюда вообще.
-Тогда удачи тебе!
Я не спеша ехал по ночной дороге. Слежки, во всяком случае, явной, я не заметил, но это ни о чём не говорило. Достаточно выставить посты в ключевых точках, и как не бегай, а мимо них не проскочишь. В большом городе легко следить, а в маленьком каждое новое лицо и так бросается в глаза. За последний месяц, тщательно изучая карту, составил примерный маршрут. Сначала я еду якобы домой, на восток. Ночью срываюсь и по объездным дорогам огибаю столицу с севера. Попадаю на второстепенные дороги, которые тоже ведут на запад, но не от столицы, а от захолустных городов. Если меня будут искать, то сначала по дороге на восток. Не найдя, начнут расширять район поиска. А если и тогда не найдут, то сообщат на пограничные заставы. Скоростью мне их не одолеть, весь расчёт будет на осторожность. А когда доберусь до границы - буду действовать по обстановке. Может даже придётся заводить знакомство с контрабандистами - уж они то район границы знают прекрасно. А в Романии мне власти империи будут уже не указ. За месяц, наверное, доберусь, а потом ... потом видно будет.
Руководителю тайной стражи
Леди Лилиаре
Служебная записка
Объект Нико выехал на восток и в первую же ночь скрылся в неизвестном направлении. Предпринятые поиски результатов не дали.
Резолюция.
Срочно сообщить приметы и портрет всем постам. Мер для задержания не предпринимать. О появлении сообщать сразу.
Дорога
Ехал я почти до утра, периодически прислушиваясь, нет ли слежки. Но всё было тихо. Под утро свернул в лес на небольшую просёлочную дорогу. Если верить карте, то километров через десять должна быть небольшая деревня. Убедившись, что деревня на месте, над некоторыми домами уже поднимаются дымки от печек, отъехал подальше в лес и начал воплощать свой план. Очень простой план.