А потом я нашёл упоминание о своём кулоне (гербе). Упоминания очень странные. Во первых, он принадлежал королю Инкару из страны под названием Румания далеко на западе. Во-вторых, этот король жил несколько столетий назад. И исчез, не оставив наследников. Вопрос - каким образом его амулет оказался у меня через столько лет? И какое я имею отношение ко всему этому? Для простого человека вполне нормально уехать в другую страну, начать жизнь сначала, завести детей. Но короли так не делают! У них ответственность за целую страну. Вот и по летописям король Инкар поехал на разборки с храмом Чёрного тумана и там исчез. Вряд ли он стал бы прятаться. Получается, что кулон сняли с мёртвого тела? Но тогда совсем непонятно, почему он оказался у меня. На банального вора барон Линк не похож. Да и не стал бы обычной вор дарить ребёнку такой кулон - с одного взгляда видно, что он невероятно дорог. Но у меня хотя бы появилась зацепка. Сейчас мне надо учиться и "охранять" Сэдрика, а вот к лету я буду полностью свободен и могу ехать на все ... нет, могу ехать только в одну сторону - на запад. И от долины подальше, и с кулоном надо разобраться. Одно непонятно - как меня маленького занесло в такую даль? Но с этим я потом разберусь. А пока я с головой погрузился в книги, выискивая новые подробности.
Все хорошее кончается, кончились и каникулы. Первый день только и разговоров было - кто где был и что делал. Нам с Сэдриком хвалиться особо было нечем - я провёл почти все каникулы в библиотеке, а Сэдрик - с больной головой от неумеренных гулянок. Прошла первая пара, началась вторая. Я как раз доставал тетрадку из сумки, как Сэдрик громко прошипел:
-Нико , ты погляди, какая фифа к нам в гости пришла!
У Сэдрика почти все девчонки были "фифами". А чтобы заслужить восторженный шёпот, достаточно было просто с улыбкой посмотреть в его сторону. Кто же это у нас появилась новенькая? Я скосил глаза к входу в аудиторию, и меня бросило в жар - у входа стояла Мальви и кого-то высматривала! Заметив меня, помахала рукой и стала подниматься к нашему ряду. На этот раз она оделась немного скромнее. Наверное. Волосы собрала в пучок, открывая шею и уши. Надела мягкий тонкий свитер, который очень рельефно облегал и подчёркивал грудь и талию. А когда она стала подниматься по ступенькам, грудь несколько раз упруго качнулась. Справа и слева от меня раздались сдавленные возгласы парней: "Ничего себе фигурка!" (в литературном варианте). Потом Мальви стала пробираться по нашему ряду ко мне. Причём, мне показалось, что несколько раз она совсем не случайно задела грудью вскакивающих перед ней парней. Когда она добралась до меня и уселась рядом, все парни, мимо которых она прошла, сидели красные и с ошалевшими взглядами. Мальви же выглядела очень довольной.
-Здравствуйте, мальчики! Привет, Нико! У меня по расписанию уроки кончаются немного раньше, вот я и пришла к вам, чтобы по городу не болтаться. Вы не против, если я немного посижу с вами?
Ответом стало невнятное мычание и усиленное мотание головами в разные стороны. Но Мальви смотрела только на меня. У меня в груди бушевал вулкан, но я всё-таки смог выдавить из себя:
-Устраивайся поудобней, лекция будет достаточно скучной.
Голос у меня был неожиданно хриплый, сказал я самую банальную фразу, но Мальви улыбнулась очень довольная.
-Вот и хорошо, мальчики. Я вам мешать не буду, буду сидеть тихонечко.
После этого она тихонечко достала расчёску, косметичку и стала тихонечко наводить красоту, поглядывая на себя в зеркальце. Я огляделся - в радиусе пяти метров все мужские головы были повёрнуты к нам. Я наклонился к Мальви.
-Перестань сейчас же!
-А что такое?
-Из-за тебя никто лекцию не сможет записывать!
-Ну и что? Это их проблемы. Зато представь, как жутко они теперь тебе завидуют! Я, между прочим, о тебе забочусь!
Сражённый такой логикой, я не нашёлся что сказать.
А Мальви наклонилась ко мне и стала рассказывать, как провела эти дни. Потом потребовала, чтобы и я отчитался. Я пытался придумать что-то интересное, но ничего не получалось. Спас меня препод, начавший лекцию. До самого звонка пытался понять - почему Малви себя так ведёт и что мне с ней делать. Ну не верю я, что так ей понравился, что она, наплевав на все условности, ведёт себя как лучшая подружка!
А после лекции Мальви вообще сразила меня своим поведением. Когда мы вышли в коридор, она, прижавшись ко мне, прошептала:
-Нико, если ты не будешь брыкаться и драться, я сделаю тебе подарок. Но и тебе придётся постараться. Для начала изобрази снисходительную усмешку. Да не кривую гримасу, а именно снисходительную улыбку, как к маленькому ребёнку. Вот, теперь хорошо. Запомнил состояние? Теперь постарайся удержать его, когда я буду уходить. Хорошо?
Не понимая, что происходит, кивнул головой. Мальви с улыбкой приблизилась губами к моему лицу и неожиданно чмокнула меня в щёку. Глядя на меня смеющимися глазами, прошептала:
-Держи, держи это выражение. Теперь у тебя авторитет будет выше некуда!
Давясь от смеха, развернулась и быстро ушла. Я в очередной раз стоял дурак-дураком и уже вообще не понимал, что происходит вокруг меня. Что эта Мальви себе позволяет?!
У Сэдрика был другой взгляд на происходящее. Подойдя, долго смотрел на меня. Потом вздохнул.
-Я то думал, что придётся тебя азам учить, а ты, похоже, и меня переплюнул. Такие девчонки к тебе липнут! И даже целовать при всех не стесняются! Говоришь, в библиотеке познакомились? Может и мне начать туда ходить?
Мальви терроризировала меня ещё несколько дней. По-хозяйски приходила на лекции, снисходительно здоровалась с парнями, быстро завела дружеские отношения с нашими девчонками. Сэдрик сообщил, что Мальви снабжает их какими-то жутко модными кремами и губной помадой. А со мной вела себя как хозяйка. Шепталась у всех на виду, прижималась так откровенно, что у меня перехватывало дыхание. И я ничего не мог ей противопоставить - она действовала на меня на каком-то животном уровне, где мозги не работают совсем.
В пятницу у нас по расписанию был урок физподготовки, и Мальви напросилась посмотреть. Вроде как девчонки ей все уши прожужжали про необычные танцы, которым я учу. Я опять не нашёл причины отказать. Началось как обычно - пробежка, разминка. Потом я отошёл в угол, чтобы заниматься индивидуально. Со мной, как обычно, были Аля и Чара. И тут к нам подошла Мальви. Поздоровалась, села на скамеечку, чтобы наблюдать за тренировкой. А меня как иглой укололо. КАК посмотрели друг на друга Чара и Мальви. Обычно девчонки смотрят друг на друга оценивающе или ревниво, что я частенько замечал у подруг Сэдрика. А они посмотрели друга на друга спокойно и со значением...
Я начал тренировочный бой с Чарой, но мысли вертелись вокруг этого взгляда. Сразу ясно, что они друг друга знают. Это вполне объяснимо - обе Ларги и обе учатся в академии. Но во взгляде промелькнула многозначительность. Так смотрят разведчики в группе, когда хотят что-то сказать друг-другу. Значит, они выполняют какое-то совместное задание. И получается, что встреча с Мальви была не случайной. И она, как и Чара, выполняет какое - то задание в отношении меня. И все её ласковые взгляды и горячее дыхание возле моего уха - всего лишь притворство... Ну как же так можно?! Неужели ни одной незнакомой Ларге верить нельзя и всё вокруг пропитано ложью? Я невольно вздохнул, и тут вокруг наступила темнота и тишина...
Постепенно в глазах начало светлеть, в ушах появился звон. В носу проник острый запах, от которого хотелось избавиться. Я начал отворачиваться, и услышал далёкий голос Чака:
-Всё в порядке, начинает двигаться.
В носу снова появился острый запах, я снова задёргался, в голове и глазах немного прояснилось. Оказалось, что я лежу на полу, рядом на коленях стоит Чак со склянкой нашатыря в руках. С другой стороны, тоже на коленях, почему-то перепуганная Чара со слезами на глазах.
-Что это было? - задал я сам себе вопрос.
-"Санхи - вира" из нижнего положения - почему-то всхлипнула Чара - ты сам учил меня от неё защищаться, а тут в самый неподходящий момент остановился и опустил руки. Я просто не успела остановиться - и заревела.
-Ну и чего ревёшь, глупая? - я понемногу приходил в себя - выполнено качественно, результат налицо. Для этого ты и ходишь учиться.
-Я не хотела ТАК сильно... - снова всхлипнула Чара.
Чак помог мне подняться, проверил реакцию, потом вынес неожиданный вердикт:
-Слишком много красивых девчонок начинает виться вокруг тебя, Малыш! Что ты будешь делать с ними в городе, это твоё личное дело. А вот во время боя надо думать о бое, а не о том, какую из подружек ты будешь обнимать вечером.
Чак почти попал в точку. Я невольно начал краснеть. Самое удивительное, но вслед за мной начали краснеть и Аля, и Чара, и Мальви. Хотя им то чего стыдиться?
Удар, хоть и болезненный, прочистил мне мозги, я начал немного думать. Мыслей оказалось всего две и очень простых. Первая - Мальви выполняет задание и ей нельзя доверять. Вторая - я ей не мальчик на побегушках. Вспомнив прочитанные книги с подобными ситуациями, особенно сказки про супермужчину, у которого одним из имён было число семь, разработал примерный план действий.
Когда следующий раз Мальви пришла на лекцию, я смотрел на неё уже спокойно и слегка отстранённо. С лёгкой улыбкой слушал ей разговоры. Мальви сразу почувствовала изменения, но не могла понять, что случилось. А когда она после лекции начала мне говорить, чем нам стоит заняться вечером и куда лучше пойти погулять, я при всех слегка приобнял её за талию, прижал к себе и легонько чмокнул в шею возле ушка. Потом, глядя в совершенно круглые глаза Мальви, тихонечко и ласково сказал: