К моему огромному удивлению песня даже понравилась. Парни решили, что она как никакая другая соответствует духу военного факультета. Тут же начали придумывать новые куплеты. При этом так ржали, что нас чуть не выгнали (ведь заведение было достаточно приличным). К третьему куплету все уже забыли, что они придумывают и зачем. Разговоры стали превращаться в выяснения типа "Ты меня уважаешь?" Решив, что наш с Сэдриком уход уже никто не заметит, осторожно вывел его на улицу. Настроение у Сэдрика было великолепное. Правда, стоять вертикально он мог только с моей помощью, и пришлось брать извозчика.
Утором я проснулся рано, сделал разминку, немного перекусил заранее приготовленными бутербродами. Когда зашёл в комнату Сэдрика, картина была вполне ожидаемая. Полумрак, тяжёлый запах перегара. Сэдрик валялся на кровати полураздетый, и, судя по виду, раньше обеда не проснётся. Может и проснётся, но двигаться будет с трудом. Из дома, во всяком случае, точно никуда не уйдёт. Меня это вполне устраивало - наконец-то я смогу в одиночку, не привлекая внимания, сходить в библиотеку и разобраться с гербом на своём кулоне. Примерный план поисков я уже составил. Логика была примерно следующая. Раз уж меня держали в долине столько лет, значит, она достаточно удобно расположена и вдали от моей настоящей родины. Долина - на востоке империи. Значит, восточные страны, как и империя, отпадают. Южные страны тоже отпадают - сколько я себя не рассматривал в зеркале, ни одного признака, говорящего о южном происхождении, не нашёл. Кожа светлая, а не тёмная. Глаза не раскосые, характерных скул тоже нет. Значит, остаются северные и западные страны. Следующее. Герб представлял собой разделённый пополам щит, сужающийся вниз. Слева на голубом поле стоящий на задних лапах золотой лев. Справа - на золотистом поле распахнувший крылья орёл с выпущенными когтями. А самое главное - сверху три короны, расположенные треугольником. Внизу две маленьких, сверху - большая. Насколько я разбирался в геральдике, корона означает уровень как минимум герцога. А тут целых три! Значит, надо искать в летописях королевских родов. Два поля говорят о том, что род или недавний, или я прямой потомок основателя. Информации вроде бы для начала поисков достаточно. Полный надежд, я вышел из дома.
День был прекрасный, солнечный. Правда, библиотекарша отнеслась ко мне с подозрением. Студент, в первый день каникул с утра пораньше пришедший в библиотеку! Наверное, я у неё на памяти первый такой. А уж когда я сказал, что мне нужны книги по геральдике и летописи королевских родов северных стран, то и вообще насторожилась. Пришлось на ходу придумывать историю про несуществующий "хвост" и реферат, который мне надо сделать для получения зачёта. Это подействовало. Но моя радость оказалась преждевременно. Мне притащили пару десятков толстенных томов, с которых временами сыпалась пыль. Решив, что для начала мне нужно найти хотя бы что-то отдалённо похожее на мой герб, принялся просто пролистывать книги, обращая внимание только на картинки. Но к обеду, так ничего и не найдя, со вздохом отложил книги. Халявы не получится, и видимо сидеть здесь мне придётся очень долго.
Когда я вернулся домой, Сэдрик только - только поднялся. Постанывая, он бродил по комнате и шепотом ругал свою вчерашнюю несдержанность. Чашка очень крепкого свежезаваренного чая немного ослабила его страдания, но ненадолго. Только к вечеру он немного пришёл в себя и слабым голосом сказал, что нам надо немедленно отправиться "подлечить здоровье". За этой фразой скрывалось очередное посещение "Звёздного пути" и быстро выпитая бутылка вина. После этого последовало минут пятнадцать тишины. Сэдрик сидел с блаженным выражением лица и, похоже, любил весь мир. Я уже съел свой ужин, пить не хотелось и я начал скучать, не зная чем заняться. С гораздо большим удовольствием я бы сейчас посидел в библиотеке. У Сэдрика было совершенно другое мнение. Он уже со вновь проснувшимся интересом стал поглядывать на нескольких девушек, пришедших поужинать. Всё понятно, вздохнул я про себя. Сейчас начнёт обсуждать девчонок, а потом попытается познакомиться. Сколько раз уже это было! У него что, голова по-другому устроена или я чего-то не понимаю в этом удовольствии? Девчонки как девчонки, пришли поужинать. Незнакомые, на мой взгляд - ничего особенного. Сэдрик так не считал. Он уже собрался вставать, как к нашему столу подошёл вчерашний знакомый - Влад. Не спрашивая разрешения, уселся за наш стол, коротко поздоровался и уставился на меня. Я даже опешил немного от таких бесцеремонных манер. Вроде бы вчера расстались спокойно, без скандала. Почему же сегодня он так себя ведёт?
-Нико, я с утра что-то не могу отвлечься от вчерашнего разговора. Как-то ты себя не так повёл - начал Влад без обиняков.
Я, честно говоря, не понял, что он имеет в виду, поэтому просто молчал, ожидая продолжения.
-Сэдрик сказал, что ты победил двух ларг, а ты даже не ответил на шутки. И не оправдывался, и не доказывал.
-И что?
-Я тут с утра поспрашивал в общаге парней из вашей группы, но они мнутся и ничего не говорят, отсылают к тебе.
-И что ты хотел узнать?
-Как что? Правду!
-Да ничего особенного не было. Пришли две Ларги, захотели потренироваться. Мы немного помахались. И всё.
-И ты их победил?!
-Про победу разговора не было. Инструктор бой остановил.
Влад повернулся к Сэдрику, но тот старательно смотрел в сторону.
-А зачем они приходили к вам на урок ? Почему решили биться именно с тобой?
-Понятия не имею. С одной из них я перед этим поцапался в таверне "Лагуна". Может, поэтому она и решила на мне отыграться.
-Так ведь "Лагуна" - любимое место сбора ларг. И ты ушёл оттуда живым?
-Так драки не было. Так, на словах поцапались и всё.
Влад насупился.
-Но в спортзале ты бился с двумя?
-С двумя - улыбнулся я.
-Тебе что, одной было мало?
-Вторая сама влезла, её никто не звал.
-Ты что-то не договариваешь, Нико! Я против одной Ларги продержался всего минуту, хотя слабаком себя не считаю. А на тебя напали сразу две! Ты такой хороший боец?!
-Нет. Просто это были "больные, хромые и слепые старухи".
Не выдержав подобного разговора, я засмеялся. Сэдрик, внимательно слушавший разговор, тоже закатился, смахивая слёзы. Влад сначала не понял, затем стал наливаться кровью, но потом не выдержал и тоже засмеялся.
-Ладно, не хотите рассказывать, не надо - махнул он рукой.
Когда отсмеялись, он снова начал.
-Шутки шутками, но Ларги просто так в академию не ходят. Явно хотели на тебя посмотреть. Что они тебе сказали?
-Да ничего. Развернулись и ушли.
-Но ты не расстраивайся. С первого раза они редко кого приглашают. Может ещё и вернутся.
-Так одна уже вернулась - хмыкнул Сэдрик - Нико её теперь танцам учит.
Так хотелось врезать Сэдрику за болтливость, но неудобно при посторонних. У Влада же глаза стали совсем круглыми.
-Нико? Ларгу? Танцам? Она что, другого места и учителя не нашла?!
-Видно не нашла - косясь на меня, ответил Сэдрик - Да и танцы у Нико интересные. Пока он один танцует - смотреть смешно, а если близко подойти - вполне убить может.
Я старательно пнул Сэдрика по ноге, и он сразу замолчал, задумавшись о чём-то важном. А я постарался перевести разговор.
-Влад, ты несколько раз повторил про какие-то отряды поддержки. Что это такое? И чего вы так о них беспокоитесь?
Влад поджал губы, обидевшись, что с ним не хотят говорить про ларг, и неохотно стал рассказывать.
-Ларги занимаются в основном разведкой, контрразведкой, особо опасными преступлениями. Подготовка у них отличная - пока не сдашь необходимый минимум, на оперативную работу не пустят. Но и с их подготовкой против сотни бандитов в открытом бою делать нечего. Вот и были созданы в своё время отряды силовой поддержки. Туда берут только лучших бойцов, Ларги дополнительно их готовят. А в случае необходимости они действуют как войска специального назначения. Об их операциях ходят легенды. После нескольких лет службы в этих отрядах тебя с радостью возьмут хоть в гвардию, хоть в телохранители. Секретов там выше некуда, но интересно. Частенько туда берут и студентов из академии. Поэтому каждый приход ларг - это событие. Но у меня вчера получилось плохо, сам чувствую. Так что в этом году мне приглашение не светит. А вот ты, Нико, если не врёшь про бой и танцы, можешь попытаться - просто так Ларги с людьми не занимаются. Чем-то ты их привлёк.
Я думал примерно также, но в отряд поддержки идти совершенно не хотелось. Влад, уставший от разговора, покосился на бутылку вина и блаженствующего Сэдрика.
-Неплохо бы и нам промочить горлышко...
Дальше вечер продолжился неинтересно. Во всяком случае, для меня. Сначала подтянулись "вояки", приставили к нашему столику ещё несколько. Начались обычные тосты, потом удалось пригласить несколько "лек", потом новые тосты, разговоры и пьяная болтовня. Сэдрика снова пришлось везти на извозчике. Снова я день провёл в библиотеке, а вечером отправились в таверну. Когда Сэдрик снова потянулся к бутылке, мне стало надоедать.
-Сэдрик, а ты знаешь, что если пить каждый день, то можно очень быстро спиться?
Тот несколько минут молчал, наслаждаясь внутренними ощущениями. Потом приоткрыл глаза.