После того, как этот тип просмотрел мой КПК, отпираться дальше было глупо, и я кивнула.
- Ты с ними пришла?
На этот раз я торопливо замотала головой.
- Не с ними? А с кем?
- Одна.
- Одна по Зоне? Чё, такая смелая?
Я слегка удивилась. С бандитами общих дел, конечно не имею, но они не могли не слышать обо мне. Во-первых, в их интересах знать о самых удачливых на хабар бродягах, во-вторых, на данный момент я единственный сталкер женского пола, и заслуживаю известности хотя бы поэтому. Даже если не брать во внимание мои "необъяснимые" способности.
Пока я соображала, что ответить, бандит задал следующий вопрос:
- Зачем твои дружки пацанов постреляли?
От такой непроходимой тупости я просто ошалела, и, к сожалению, прямо сказала, что думаю по этому поводу:
- Зачем? Ты что - идиот? Затем, что вас и надо стрелять!
Бандит вдруг стремительно вскочил и, схватив меня обеими руками за ворот куртки, рванул на себя так, что я сама не поняла, как тоже оказалась на ногах.
- Полегче!
Вместо ответа отморозок пару раз тряхнул меня, а потом притянул вплотную и зашипел в лицо:
- Стрелять, говоришь надо? Сталкерок ты мой, знаешь, что я с тобой сейчас сотворю?
Я схватила бандита за руки и попыталась оторвать их от себя, потому что воротник куртки больно сдавил шею.
- Отпусти!
- Ага, сейчас. Прямо вот взял и отпустил!
Вместо этого он потянул меня вверх, так что пришлось привстать на цыпочки, чтобы иметь возможность дышать. В ответ я коротко лягнула бандюка носком ботинка под коленную чашечку.
Этому и ещё нескольким несложным приёмам самообороны меня обучил Юрка, когда я ещё училась в школе и только-только начала превращаться в девушку. Кажется, получилось удачно, потому, что бандит выпучил глаза, со свистом втянул воздух и ослабил хватку. Закрепляя успех, я коротко, но сильно укусила его руку, сжимающую мой воротник, упёрлась руками в бандитскую грудь, оттолкнулась изо всех сил и сумела вырваться.
И побежала.
Конечно, поступок был глупый. Во-первых, этот длинноногий лось при желании легко бы меня догнал, во-вторых, мог, не утруждаясь беготнёй, просто выстрелить в спину, а в-третьих, даже сумей я от него уйти, то недолго бы продержалась одна и без оружия.
Но сработал какой-то дурацкий рефлекс, и через поваленные секции забора я ломанулась на территорию бывшего НИИ.
- Стой! – Заорал сзади бандит. - Поймаю… - Дальше он коротко и ёмко описал, что именно сделает со мной, когда поймает. Но это только прибавило мне прыти. Забежав за угол одного из одноэтажных зданий института, я понеслась вдоль стены. Выстрелов вдогонку не прозвучало, из чего я сделала вывод, что бандюку зачем-то нужна живой. И хоть больше он ничего не вопил - в погоне сомневаться не приходилось. Никакого плана относительно того, куда бежать и с какой целью, я не имела, просто желала не дать сократиться расстоянию между мной и преследователем. В итоге, меня вынесло к подъезду главного здания Агропрома, куда я, недолго думая нырнула.
Мне приходилось бывать здесь раньше, и сейчас я наскоро прикинула, что если пробежать здание насквозь, можно выпрыгнуть в окно первого этажа с другой стороны. А там свернуть за угол и попробовать затеряться среди строений, ангаров и кустов.
Внутри института царил полумрак. Окна были частично заколочены теми, кто пытался устраивать на Агропроме свои базы. А пытались это сделать многие, от наёмников до военных, но никому не удавалось долго удержать за собой эту территорию. Так что в истории Зоны Агропром играл роль переходящего приза, и сталкеры разных мастей бывали здесь регулярно. Об этом говорили валяющиеся на полу окурки, консервные банки и бутылки из-под водки. Но самым свежим доказательством недавнего пребывания здесь человека служил лежащий в конце коридора труп. Которым на данный момент с аппетитом обедали два снорка.
Я вбежала в полутьму здания с яркого света, поэтому заметила эту компанию только тогда, когда уже преодолела половину разделяющего нас расстояния. Потревоженные снорки отпрыгнули от мертвеца и зарычали, повернув ко мне морды, затянутые в рваные противогазы.
Из двух зол всегда нужно выбирать меньшее. Неважно успели снорки наесться до моего прихода или нет - они всё рано нападут, неконтролируемой агрессии в этих тварях больше, чем в собаке на последней стадии бешенства. Оттого и страшны они, потому и внушают ужас даже вооружённому до зубов человеку. Что уж говорить обо мне? За долю секунды я сообразила, что злой до чёртиков бандит далеко не так опасен сейчас, как два оторванных от еды снорка, и резко затормозила, размахивая руками. Не удержав при этом равновесия, плюхнулась на пятую точку, но шустро вскочила и сломя голову кинулась обратно - к выходу.
Наверно со стороны всё это выглядело смешно, вот только мне тогда меньше всего хотелось смеяться, я чувствовала себя мишенью между двух огней. И с перепугу развила прямо-таки спринтерскую скорость. А когда до вожделенного светлого проёма двери осталось совсем немного, в нём показалась широкоплечая фигура бандита. Но на этот раз я даже не подумала притормозить. Если повезёт – проскочу. Если не повезёт – всё лучше, чем обратно к сноркам.
Не повезло. Бандюк показал хорошую реакцию, и, когда я попыталась, пользуясь внезапностью, пронестись мимо – перегородил мне дорогу. Я налетела на него с разгона и от столкновения мы оба чуть не рухнули на пол, но сумели остаться в вертикальном положении благодаря бандитской силушке. В следующую секунду он больно схватил меня за предплечья.
- Набегалась?!
- Стреляй, придурок! – Завизжала я, отчаянно вырываясь.
Позади раздалось приближающееся рычание снорков и до бандита, наконец, дошло, что мы с ним больше не одни на этом празднике жизни. Он ослабил хватку, я вырвалась и отпрыгнула в сторону. В сторону, да не в ту. Мне бы отскочить к выходу и драпать, пока бандюк занимается снорками, а снорки – бандюком. Но я отбежала к стене, так что Шухлый оказался между мной и дверным проёмом, а прежде чем до меня дошла вся невыгодность моего положения, из сумрака коридора длинным скачком выметнулся первый снорк. Выметнулся и без промедления напал на бандита, безошибочно угадав в нём более опасного противника.
Атаки снорков стремительны и хоть бандит вовремя подался назад и в сторону, снорк в прыжке всё же сильно рванул когтистой лапой его за предплечье. Раздался треск рвущейся материи, бандит пошатнулся, а через мгновение пространство коридора наполнилось грохотом очередей автомата. Моего автомата, отобранного бандитом
Пули защёлкали по стенам и, спасаясь от них, я бросилась на пол. Там и осталась лежать не шевелясь, потому что кроме шальной пули мне сейчас грозила ещё одна опасность – нападение второго снорка. Если же я не стану привлекать к себе внимание, то, скорее всего обе твари сосредоточатся на более активном противнике.
Так и получилось. Снорки дружно налетели на моего нового знакомого, и на короткое время в коридоре бывшего института воцарилась вакханалия. Грохот выстрелов и рычание снорков слились в одну оглушительную какофонию. Я вжалась в пол так, словно мечтала провалиться сквозь него, и, насколько позволяло неудобное положение, старалась уследить за ходом схватки. Всё произошло за считанные секунды.
Бандит оказался не промах. Увернулся от атаки второго снорка, чуть не в упор всадил в него короткую очередь. Отбросил разряженный "калаш", сорвал с плеча "недоавтомат", и с его помощью остановил в прыжке первого. Тот рухнул на пол, где и остался возиться, визгливо рыча, уже не способный атаковать. Зато оставшаяся тварь тем временем всё же настигла бандита, подскочила вплотную и принялась колошматить всеми четырьмя конечностями. Удары рук и ног снорков чудовищно сильны, и такого натиска бандюк не выдержал - опрокинулся на спину. Но и из этого положения умудрился остаток патронов разрядить в голову и грудь снорка. Тот обмяк и навалился на бандюка всей тяжестью. Другой мутант тоже не подавал признаков жизни, поэтому на несколько благодатных секунд наступила тишина. Я даже начала испытывать робкую надежду, что бандит, прикончив снорка, и сам благополучно помер от полученных травм, но тут он завозился и спихнул с себя дохлого мутанта.
Я попыталась встать и только сейчас почувствовала, что меня колотит с ног до головы. И подняться на ноги оказалось выше моих сил. Продолжать же валяться больше не имело смысла, поэтому я нашла компромисс – осталась в сидячем положении.
Бандит подниматься тоже не торопился. Сидел раскинув ноги и упираясь руками в пол. И не моргая, таращился на убитого им снорка. Меня он вроде не замечал, и я не торопила момент, когда это произойдёт. Не знаю, сколько бы ещё продолжалась немая сцена, но тут лежащий в стороне второй снорк завозился и заворчал.
Бандит подскочил с пола так, словно ему в зад воткнули шило, выхватил из кармана пистолет и пустил несколько пуль в голову мутанта. Тот хрюкнул в свой противогаз и затих. Зато подал голос бандит:
- Твою мать через колено! Что это за хрень?! Во рыло! Ночью увидишь, враз ожмуришься! Что это за паскудная тварь?! – он резко обернулся, - Что это, я тебя спрашиваю?!
- Снорки, - удивлённо ответила я, глядя на него снизу вверх, - Снорков не видел?
Бандит в ответ плюнул, выматерился и занялся перезарядкой оружия. Мой автомат так и остался лежать на полу, бандит про него словно забыл, только мне с этого пользы не было. Патронов в нем всё равно нет. А снорки уже доказали мне всю глупость бегства без оружия. Поэтому поднявшись на ноги, я осталась стоять, выжидающе глядя на бандита. Он мне, конечно, недруг, но всё-таки разумный человек, в отличии от мутантов. Придётся пока оставаться в его компании. А там поглядим.