Два челнока, "Моль" и "Шмель", покидали поверхность красной планеты, плавно набирая скорость. Солнце отсюда смотрелось маленьким диском, втрое меньше, чем с Земли, а сама Земля светилась на небосводе Марса, как тусклая звезда в три четверти диска. С этой точки красной планеты, голубая, в полной форме, не видна никогда. Шелтон оторвал взгляд от земной орбиты и смотрел на кратер Виктории и его очертания, ясно давали ему представление о разыгравшейся, когда-то, трагедии. Контуры кратера однозначно намекали на то, что было применено термоядерное оружие. Впрочем, другие котлованы, конфигурацией рваных краёв, сильно походили на Викторию.
- Впечатление такое, что здесь шла глобальная война, с применением самого мощного оружия, - озвучил он свои наблюдения.
- А может быть, всё-таки, это метеориты? - робко возразил Крот.
- Юпитер, как щит, всегда на своём посту! - твёрдо заверил зама командир. - Ну, два, три метеорита, могли проскользнуть мимо его мощного гравитационного поля, но в таких масштабах - невероятно. Тут дело рук двуногих.
Челноки приближались к своим кораблям, готовясь к швартовке.
Нафталин вызвал на связь программиста Хукса, вопрошая последнего о швартовке:
- Давай стыковку, противный.
- Ты ещё подмигнуть забыл! - посоветовал ему Огурцов.
Под всеобщее ржание, "Моль" медленно проплыла мимо открытых ворот к швартовому шлюзу. Шахтёров, через специальный терминал, сразу же провели в карантинный блок, до прибытия специальной комиссии.
Глава шестая
Бунт на корабле
У смотрового иллюминатора стояла Люся Кузнецова, облокотившись спиной о самый его край и читала какую-то книгу. В данный момент, её взор был обращён в сторону Марса, на котором разыгралась страшная буря. Кратеры и ущелья затянуло красноватой пеленой, через которую, уже ничего нельзя было разглядеть. Она стояла не шелохнувшись и силуэт врача казался загадочным, более подходящий атмосфере средневекового замка, чем интерьеру космического корабля. Люся задумчиво всматривалась вдаль: то ли наблюдая за ураганом, то ли смотря на холодные звёзды, которые в космосе выглядят совершенно иначе, чем при наблюдении с Земли. В связи с отсутствием атмосферы, при взгляде на них, не возникает того романтического мерцания, которое замечают влюблённые, сидя у костра. Во вселенской бездне звёзды смотрятся, как холодные мёртвые точки, лишённые оптической игры. Мириады шляпок светящихся гвоздей, вбитых в невесомый вакуум, удерживаются во всём безграничном пространстве единственной силой - гравитацией. До сих пор, так и не смогли найти эти гипотетические частицы, авансом названные "гравитонами", что навевает на определённые выводы, склоняющиеся не в пользу воинствующих атеистов.
Шелтон нерешительно подошёл к Кузнецовой: то ускоряя шаг, то замедляя его, до полной остановки и спросил:
- Чего читаешь?
- Стихи.
С дивана встал я утром рано,
На свалку мусор в лес отвёз.
Гниют заморские бананы,
Среди растрёпанных берёз.Окинув взором перспективу,
Я оценил потенциал,
Пересчитал стволы ревниво,
И даже там, где не бывал.Где до земли свисают плети
Красавиц белых рукава.
Листва, как брошенные дети,
Жаль - не годится на дрова.
Огонь, в прожорстве, беспощадный,
Сжигает их тела в печи.
Пылает символ ненаглядный,
И только сыч кричит в ночи.Увы, не лечит время раны,
Деревьев жалко мне до слёз,
Но горше мне за те бананы,
Что полегли среди берёз.
- А кто автор? - усмехнулся Ник, не понимая томлений и терзаний русской души, вываленную в придорожную канаву.
- Дураков, какой-то…
- Псевдоним, наверное…
- Хоть бы шторки задвинули, - проворчал, проходивший мимо доктор Вебер, не задумываясь над бессмысленностью обронённой им фразы.
Фриц загляделся на них, до неприличия, в результате чего растянулся на полу, споткнувшись о протянутый временной кабель. Медицинская сумка рухнула на пол, а содержимое раскатилось в разные стороны. Корвет в это время совершал навигационный манёвр, покачиваясь с боку на бок, совсем как морской корабль. Ловля пузырька с йодом, вокруг массивного ящика, стоящего на ножках, надолго застряла в памяти наблюдателей. Крышка с флакончика, от удара отлетела и лекарство совершало самостоятельное, но, запланированное путешествие. Наполненная жёлто-коричневой спиртовой жидкостью ёмкость катилась туда, на какой борт кренился корвет. Веберу бы дождаться её у одного края, но он путешествовал, вслед за флакончиком. Оставшиеся тёмные полосы на полу въелись намертво и теперь, пластик надолго будет украшен кардиограммой путешествия пузырька. Обругав йод, качку и влюблённую пару, доктор удалился в медотсек, ворча себе под нос, только ему ведомые ругательства на родном языке.
Помещение постепенно наполнялось людьми, страдающими от вынужденного безделья. В ожидании прибытия комиссии, народ не находил себе места, пребывая в подвешенном состоянии. Кротов не придумал ничего умнее, как подразнить Мухину:
- Муха!
- А?
- Бе-е-е!
- Тьфу ты! - с досады сплюнул Огурцов. - Это не космический корабль, а зоопарк, какой-то. Или скотный двор.
Мухина так же сплюнула и вздохнула, удивляясь примитивной форме общения, к которой прибегают отдельные члены коллектива, пытаясь завести временное знакомство. Горидзе, так же не смог пройти мимо своего давнего противника, не отпустив едкий комментарий:
- Слюшай, Изя - ты в тюалете был? Тэбя, послэ этого, всё полытбуро ыскало!
- А тебе, к белому фраку, зелёной кепки не хватает! - парировал Блюмбер, не сильно задумываясь, над сказанным. - Будешь, как советский кефир.
- Слющай, ты - сморчок кудрявый! - растерялся сын гор, не найдя, что ответить и махнув рукой, отошёл в другой угол.
Группа пехотинцев, расположившаяся в креслах напротив обзорного иллюминатора, живо обсуждала личную жизнь своего командира.
- Чайник вступает в новую полосу своей жизни, под девизом: "Маразму все возрасты покорны!" - сделал заключение Кротов, глядя на сладкую парочку, которая, казалось ничего не замечает вокруг себя.
Огурцов, глядя на это безобразие и чувствуя себя непричастным, к происходящим событиям, видимо с досады прочёл целую лекцию, по поводу семейных отношений:
- Когда невеста становится женой, она начинает осваивать сразу несколько специальностей: от мелко-бытовых, не требующих высокой квалификации, до откровенно уголовных.
1. Водопроводчик. - Закручивает все гайки и краны, затыкает все водные отводы и ставит заглушки на обрезанные трубы.
2. Столяр-краснодеревщик. - Пилит и пилит, пилит и пилит - до покраснения. Ждёт, когда из мужа опилки посыпятся. Стругает, гвозди забивает и так далее.
3. Слесарь-дефектчик. - Подгоняет тебя под свои нужды.
4. Артист. - Натурально разыгрывает комедию, трагедию, драму. (Нужное выбрать из списка). В сценарий могут входить различные пункты: о том, что голова болит, не выспалась, не накрашена. При других обстоятельствах, супруга кричит про то, что ты ей всю жизнь загубил.
5. Консервозаводчик. - Подвергает консервации то, что по её мнению, постоит без дела и подождёт, на правах достояния республики и как неприкосновенный резерв, а сама воспользуется запасными аэродромами на сопредельных территориях.
6. Скульптор. - Жена попытается из тебя вылепить, нечто, духовно-возвышенное.
7. Музыкант. - Виртуозно играет на нервах.
8. Лектор. - Постоянно читает лекции, в которых темы: от табакокурения и алкоголизма до… Ну, в эту сферу деятельности попадает много, достойных внимания, занятий.
9. Финансист. - Больная тема всех семей, поэтому, не будем сейчас её касаться. Ну, не хочется о ней упоминать…
10. Налётчик и шантажист. - Ещё и вымогатель. Супруга отбирает деньги. Вымогает различными способами шантажа, в действие которых входят: слёзы, угрозы и прочее.
11. Бандит. - В ход идут скалки, тарелки и сковородки по голове.
12. Могильщик. - Вторая половина способна похоронить самые светлые ожидания и самые перспективные начинания.
По-моему, сказанного достаточно для того, чтобы сто раз подумать, прежде чем решиться на необдуманный шаг. Я имею в виду женитьбу.
Женский коллектив спецназа брезгливо поморщился и к ним, тут же присоединился дамский коллектив корабля, так что снайперу стало не по себе.
- Отрежут тебе ночью твоё достояние, - лениво заметил ему Билл Рид. - Будешь знать…
- Хорошо, что тебя Пиявка не слышит, пребывая на своём фрегате, - вяло намекнул Кротов Огурцову, про один аспект деятельности медсестры. - Я слышал, что она одно время хотела поступать на учёбу к ведущему хирургу, но обстоятельства не позволили, а вот страсть к дисциплине - осталась.
- Какая пиявка? - поморщился Игорь.
- Роза Арнольдовна Мерзекрейцель, - пояснил Василий. - Медсестра с фрегата "Уран".
- А-а-а!
Вроде бы тема оказалась закрытой, но тут Огурцов неожиданно встрепенулся:
- Да, чуть не забыл! Жена ещё, к выше перечисленному, является шахтёром и спелеологом - в одном лице: постоянно недовольная отбойным молотком; без фонаря залезет во все щели и на брюхе проползёт, чтобы найти спрятанную врагом - мужем заначку.
- После того, как весь бестиарий монстров перечислен, неплохо бы поправить здоровье, - предложил Таран, таинственно подмигивая потенциальным компаньонам.