Небольшая комната была оснащена всем необходимым. Особое внимание Сергей уделил "двухэтажному" холодильнику, под завязку набитому всевозможными деликатесами.
- Лепота. Ну, угощай хозяин, - вымученно вымолвил парень и хрустнул свежим длинным огурцом.
Лысый достал из бара, встроенного прямо в длинный узкий стол, бутылку армянского коньяка со стаканами. Из холодильника в пластиковые тарелки перекочевали: буженина, сырокопчёная колбаса, бутерброды с чёрной икрой, жареный цыплёнок, овощи, фрукты и какие-то пиалки с неизвестными ингредиентами.
- Хватит! Присаживайся! - Старый усадил профессора напротив себя.
Как бы нечаянно, на край стола "улёгся" дробовик, стволом в сторону хозяина апартаментов.
- Да я, собственно, недавно позавтракал, - замялся лысый, но под тяжёлым взглядом сталкера, резво схватил наполненную рюмку с ломтиком лимона. - Давайте выпьем за встречу и наше будущее сотрудничество! - задвинул он тост, протягивая стакан, чтобы чокнуться.
- За встречу - это хорошо, ну а насчёт сотрудничества, ты явно поспешил. Мы ещё ничего не решили, так что, не гони лошадей, - Сергей медленно выцедил коньяк, зажмурился и крякнул от удовольствия. - Какое блаженство! Нефигово ты здесь устроился док, только девочек не хватает. Или может? - он вопросительно уставился на профессора.
Тот покраснел и, замявшись, проговорился:
- Иногда привозят шлюшек. Ловят нелегально в Варшаве - переправляют сюда. Но они быстро надоедают, да и не падок я на них.
- А куда ты их потом деваешь? - с набитым ртом, поинтересовался Старый.
- Так никуда. Вася любит свежее мясо и проблем с оглаской никаких, - буднично ответил тот.
Сталкеры застыли в шоке, как будто кто-то нажал стоп-кадр. Серый, откладывая бутерброд, медленно спросил:
- А кто, этот Вася?
- Контролёр…
Повисла гнетущая пауза, затем Сергей, глотая через силу, произнёс:
- И ты его сам кормишь?!
- Зачем сам? Для грязной работы у меня рабов хватает, - испугавшись настрою гостей, промямлил Абрамов.
- Какая же ты мразь! - Старый бросил в тарелку ножку цыплёнка и положил руку на "Чейзер".
Профессор втянул голову в плечи, вжимаясь в стул.
- Они же отбросы общества. Их там пачками извращенцы убивают! - попытался оправдываться учёный, но поняв, что это безрезультатное занятие, умолк и стал нервно грызть ногти на руке.
Сергей налил полную рюмку янтарной жидкости. Чуть помедлив, выпил залпом.
- Старый, убери отсюда это учёное дерьмо, пока я не придушил его голыми руками! - сквозь зубы процедил он.
Тот встал и, схватив за шиворот профессора, потянул к двери с ажурным стеклом. За ней располагалась просторная комната, уставленная полками с книгами, а у стены стояла деревянная широкая кровать. В углу находилась железная дверь, совсем не гармонирующая с окружающим интерьером. Старый открыл её и нашёл то, что искал. Две металлические кровати, небольшой низенький стол - вся мебель, что имелась в наличии. Из стены торчал стальной штырь, с которого свисали две длинных цепи с наручниками на концах. К одной из них и был пристёгнут Хозяин Зоны.
- Что будем делать? - спросил Сергей напарника, когда тот вернулся за стол.
- Я не знаю. Давай отоспимся, затем решим.
Сталкеры молча, утолили голод. Наспех помывшись в шикарном душе, улеглись на профессорскую кровать. Старый установил на КПК будильник и сразу захрапел. Сергей, несмотря на усталость, не мог уснуть. Он вспоминал "свидание" с Васей и у него, всё тело покрывалось холодными колючими мурашками. Вдобавок, в голове поселилась сильная пульсирующая боль. Он встал и направился к бару с намерением опустошить замеченную им накануне початую бутылку "вискаря".
Только "больной" открутил крышку с горлышка, как в дверь кухни осторожно постучали. Встревоженный голос из коридора спросил:
- Хозяин, у вас всё в порядке? Вы пропустили плановую молитву.
Лысенко растерялся. Затем, подражая голосу лысого, произнёс:
- Всё хорошо!
Он надеялся, что тот, за дверью, уйдёт, но его ждало разочарование. Ручка двери повернулась и, склонившись в поклоне, на кухню вошёл двухметровый детина в костюме "Монолита". Кроме кобуры с пистолетом, оружия при нём не наблюдалось. Сергей навёл ему в лицо ствол "калашникова", к счастью, всё это время лежавший на столе, и спокойно предупредил:
- Дёрнешься - умрёшь! Руки за голову!
Бугай распрямился. Их взгляды встретились. Как ни в чём не бывало, монолитовец расстегнул кобуру и стал вынимать пистолет. В его глазах не возникло и капли страха или хотя бы сомнения. Ни один мускул не дрогнул на обветренном лице.
Короткая автоматная очередь разворотила лицо фанатика, превратив его в фарш. Центнер радиоактивного мяса, взмахнув руками, громко завалился навзничь. Выпавший пистолет, громко звякнул о кафель пола.
Из спальни с дробовиком наперевес выскочил Старый. В миг, оценив ситуацию, он метнулся в коридор и мгновение спустя, тяжело опустился на стул рядом с напарником.
- Будешь? - наливая себе полный стакан шотландского пойла, спросил Сергей.
- Лучше водки - терпеть не могу этот заграничный самогон, - проворчал тот и сам плеснул себе из литровой бутылки. - Сволочи! Не дадут поспать! - в три глотка осушив стакан "Абсолюта", крякнул сталкер.
- Слушай друг, давай валить отсюда, пока они не выковыряли нас из этого притона. Что-то я себя здесь неуютно ощущаю. Тревожно на душе! - взмолился парень.
- Набирай воды, жратвы и дуй к выходу в тоннель, а я разберусь с профессором! - неожиданно легко согласился Старый.
Пока Лысенко мародёрничал на кухне, напарник проволок мимо него визжащего от страха Хозяина и испарился с ним в комнате, где находился пульт.
Затарившись провиантом, Сергей решил немного осмотреть негостеприимные хоромы. За одной из железных дверей он обнаружил оружейную комнату с несметными "сокровищами". Самым ценным экземпляром, по мнению парня в ней, оказался необычный чёрный бронекостюм зарубежного производства - явно новейшая разработка, каких-нибудь умников из Пентагона. Рядом на полочке лежала инструкция пользователя спецкостюмом "Хищник" с переводом на русский язык. Бегло прочитав подробную брошюрку, парень не задумываясь, переоделся. Интегрированный в маску лица дисплей, тут же активировался и высветил богатейшее меню. Управление функциями производилось с помощью крошечного пульта, вшитого в левый рукав костюма. Прибор ночного виденья, система маскировки "хамелеон", климат-контроль, доктор-автомат, спутниковый навигатор, панорамно-объёмный детектор аномалий - это лишь часть опций, которые успел по минимуму изучить Сергей.
Довольный своей находкой, он прихватил из арсенала пару цинков с бронебойными патронами "9х39мм" и четыре гранаты "Ф-1". Решив похвастаться обновкой, Лысенко заглянул в комнату с Васей и буквально столкнулся в дверях с напарником. Тот сначала опешил, хватаясь за дробовик, а затем чуть не плача, как маленький ребёнок, стал ощупывать и вертеть товарища, приговаривая:
- Вот ты блин фартовый! Ну почему я, дурак не нашёл его первым? Это же отпадная одёжка! Там ещё такого нет?
- Успокойся, когда я свалю из Зоны - он твой! - обнадёжил приятеля Серый. - А чё эти твари до сих пор живы?
Старый чуть смутился, затем сказал:
- Я заключил с профессором деловое соглашение и пообещал подарить ему и Ваське жизнь. Извини, если что не так, но Зона - это бизнес своего рода…
- В смысле? Какое соглашение? - начинал злиться Сергей.
- Просто, они купили себе за "лимон" баксов шанс начать всё с начала, с чистого листа. И если они не исправятся, то я обещал вернуться, чтобы отрезать им яйца, - улыбнулся Старый.
- А где деньги? - наивно справился Лысенко.
- На моём счету в одном немецком банке. Только что был осуществлён перевод. Правда, док?
Лысый кивнул мрачной физиономией и тяжело вздохнул. Бряцнули наручники, пристёгивающие его к клетке, где сидел контролёр.
Сергей долго смотрел на сладкую парочку: мутант - исчадие Зоны и человек, если можно было так назвать больного маньяка-учёного. Из-за этих уродов погибли сотни людей и ещё неизвестно, сколько времени продолжит работать симбиоз электроники с мозгом зверя. Парень не верил, что профессор проникнется угрызениями совести и свернёт сверхприбыльный эксперимент. А так же понимал, что никогда себе не простит того, что оставил в живых этих двоих ублюдков. Но его друг дал слово. А то, как Старый относился к своим обещаниям, Серый знал и уважал поступки товарища. Хотя, последняя сделка сталкера, сильно попахивала дерьмом.
Вдруг, в коридоре зазвенел обычный квартирный звонок. Казалось, что открой дверь и увидишь перед собой соседскую старушку, в застиранном халате с бигуди на голове, которая зашла попросить немного соли.
- У тебя, что сегодня, приёмный день что ли? - посмотрел на Абрамова Старый.
- Это, наверное, первый помощник Верховного Жреца, которого застрелили в столовой. Там, наверху, уже наверняка переполох - мы пропустили два сеанса. Братьям надо молиться. Они должны слышать голос Хозяина в голове, чтобы бороться за него, жить для него. Если не открыть, то дверь начнут ломать.
На лысине учёного выступила испарина, рыхлое тело осунулось и походило на выжатый лимон. Рука, пристёгнутая браслетом к решётке, посинела, так как пленник буквально висел на ней.
"Хозяин, блин сраный!" - подумал Сергей, презрительно поглядывая на профессора.
- Ну, нам пора - загостились что-то…, - Старый выскользнул в коридор и скрылся за дверью гардеробной.
Парень подошёл к пульту, нагнулся, поднял стакан, из которого учёный пил сок. Затем достал гранату, выдернул кольцо и всунул в сосуд.
Абрамов заскулил: