- А всё подряд берут, - даже не улыбнулся я. Появилось у меня какое-то дурное предчувствие. Будто чужой взгляд затылок сверлит. Обернулся - никого. Или это прикрывавший нас боец пялится? - Оружие с руками отрывают, его в основном здесь же и перепродают. Запчасти с военной техники тоже неплохо берут, её ещё много в городе подбитой. Ювелирка только в путь идёт, а вот шмотки уже не продать. Ну и за начинку инопланетных устройств хорошие деньги предлагают.
- Это как?
- Блоки управления, платы, энергоячейки принимают. Но за этим барахлом в центр надо идти, у нас давно всё подчищено.
- Так это ж опасно, ты говорил?
- Если модули с сохранившимися данными найдёшь - выручки на месяц безбедной жизни хватит. Поэтому и рискуют. Меня тоже прижимало пару раз, но я далеко не лез…
- Интересно, - задумчиво хмыкнул себе под нос опер и вдруг замер на месте, как вкопанный. - Стой!
- Чего? - удивился я и только тут заметил притаившихся в кустах собак. - Ох, ты!
По самым скромным прикидкам в стае оказалось голов двадцать, и подобрались в неё вовсе не простые дворняги. Высокие - мне чуть ли не по пояс, - с большущими головами и массивными челюстями зверюги начали стягивать кольцо, но стоило Кузнецову сорвать с плеча автомат, как они моментально растворились в ночи.
Федерал повёл стволом, выискивая одному ему ведомую цель, и потянул спусковой крючок. Автомат выплюнул короткую, в два патрона очередь, послышался пронзительный визг, и в тот же миг вся стая кинулась наутёк.
- Не вздумай шуметь! - потянул меня за собой Кузнецов и махнул рукой выскочившему из кустов бойцу в дождевике. - Пошли отсюда!
- Пошли. - Я зашагал рядом с ним и поинтересовался: - А что за автомат у тебя такой странный? Это "калашников" вообще?
- АК-9, под специальный патрон девять на тридцать девять, - просветил меня опер и двинулся в обход двух этажей недостроенной высотки. - Сюда иди.
Мы двинулись в обход желтевших в темноте разобранных подъёмных кранов и бетонно-растворного узла, но и после того, как они остались позади, опер продолжил забираться в сторону.
- Ты чего? - удивился я. - Вон же?
- Подожди, - повесив автомат на плечо, Кузнецов достал бинокль и начал внимательно изучать нужный нам дом. - Странно, - задумчиво пробормотал он некоторое время спустя. - Очень странно…
- Что странного?
- Условный сигнал вывешен, но на рассвете его должны были сменить на другой.
- Может, рано ещё? - предположил я.
- Полчаса назад условное время вышло, - глянул на наручные часы федерал и включил лазерный целеуказатель автомата, но тот лишь пару раз моргнул и погас. Помехи. - Держись за мной.
- Вот блин, - прошептал я, вытащил из кобуры наган и со щелчком взвёл курок.
- Не шуми. Главное - не шуми! - предостерёг меня Кузнецов и, сложив пальцы в сложную фигуру, подал условный сигнал успевшему избавиться от дождевика бойцу.
- Не буду, - совершенно искренне пообещал я. - Ты знаешь, сколько патроны стоят? Да и не найти их теперь для нагана.
- Помолчи.
Опер не стал ломиться напрямик через кусты и вместо этого свернул в сторону. Оказавшись напротив угла дома, он пригнулся и со всех ног метнулся к стене. Я в сердцах матюгнулся и бросился вслед за ним. С ходу проскочил открытое пространство, прижался спиной к бетонной плите и хрипло задышал, пытаясь перевести дух. Китайской наружности парень как-то совершенно незаметно оказался рядом и выжидающе посмотрел на Кузнецова.
Тот указал ему в обход здания и повернулся ко мне:
- Пойдёшь за мной. Вперёд не лезь и не шуми!
- Хорошо, - прошептал я, не на шутку встревожившись.
И встревожившись - это не то слово. Сердце так и постукивало. Когда шли зверей убивать, и то спокойней себя чувствовал. Там уже всё понятно было: или мы, или нас, а тут полная неопределённость. Мало ли что стрястись могло? И даже если всё в порядке, часовой с перепугу запросто пальнуть может. Вон, федерал крадётся, чистый ниндзя. А он, между прочим, больше не в камуфляже. Вдруг не признают?
Кузнецов тем временем добрался до ближайшего входа и присел, разглядывая дверной проём.
- Растяжку не зацепи, - прошептал он, указывая на прозрачную леску, протянувшуюся на уровне колен.
И правильно, что предупредил, иначе бы точно вляпался. У нас тут всё больше без таких изысков люди друг друга на тот свет отправляют.
- Ничего не чуешь? - прошептал я в ответ. - Гарью несёт…
- Тс-с-с, - приложил опер указательный палец к губам и проскользнул внутрь.
Я беззвучно выругался и, осторожно перешагнув через нить растяжки, поспешил за ним.
Как чуял - вляпались! И ведь запах знакомый, никак только не сообразить какой. Одно скажу точно: что-то пошло не так.
Высоко поднимая носки ботинок, чтобы не споткнуться о валявшийся на полу мусор, Кузнецов уверенно передвигался по тёмному коридору, и лазерный луч заработавшего вдруг в помещении целеуказателя принялся скакать с одного дверного проёма на другой. Как именно ориентировался федерал впотьмах, оставалось загадкой и, старясь не шуршать и не топать, я шагал следом, до боли стиснув в ладони коловшую острыми засечками рукоять нагана.
К этому времени в обоснованности дурных предчувствий не осталось и малейших сомнений: профессионалы никогда бы не подпустили нас так близко, да и странный запах всё отчётливей ассоциировался с опасностью и смертью.
Случилось что-то нехорошее - это ясно.
Вопрос лишь в том, как именно это отразится на мне.
Бежать бы отсюда сломя голову, но нет - надо идти вперёд.
Потому как в одиночку или даже втроём Алису не спасти. А я, как ни странно, не на шутку к девушке привязаться успел. Любовь ли это? Не уверен, вовсе не уверен. Просто… просто я должен её спасти. Должен - и всё.
Так, а где там Кузнецов?!
Глава 6
Оперуполномоченный по особо важным делам Кузнецов Игорь Степанович далеко убежать не успел. Стоило мне рвануть вдогонку и заскочить в ближайший дверной проем, как я едва не врезался ему в спину.
- Стой ты! - зло прошипел федерал и вытолкнул меня обратно в коридор.
И для паршивого настроения причины у него имелись самые что ни на есть веские: пол подвала оказался полностью залит кровью. И залит кровью он был, само собой, не просто так. Нет, невольные доноры валялись тут же. Все десять человек.
Отшатнувшись назад, я прислонился к косяку и с трудом сдержал тошноту. Вроде уже не первый раз в подобной ситуации оказываюсь, а никак привыкнуть не могу. Или просто желудок слабоват?
Опер тем временем достал из кармашка разгрузки электрический фонарик и принялся высвечивать замершие на полу в неестественных позах тела молодых парней. Все мертвы. У всех многочисленные огнестрельные ранения, будто в каждого для верности всадили по полрожка. А потом, чтобы уж наверняка, дополнительно пустили по паре пуль в голову.
Только начинавшая подсыхать кровь, мозги, крошево костей. Зрелище не для слабонервных. Не для меня, во всяком случае, точно. Да и опер бледный как мел. Или это только в свете фонарика кажется?
Приплыли, в общем. Задница полная.
И вроде переживать за федералов особого резона нет, но как серпом по одному месту. Парни ж помочь должны были. Как теперь без них? Втроем против двух десятков зверей? Вот ведь…
-Давно их? - хрипло выдавил я из себя и, шоркая ботинками о бетонный пол, попытался очистить подошвы от крови.
-Нет, - продолжая осматривать тела, ответил Кузнецов. - Максимум часа полтора назад.
-Мать! - вполголоса выругался я и невольно подался назад.
-Окажись здесь засада, мы были бы уже мертвы, - успокоил меня федерал. - Нет, тут на другое расчет.
-В смысле?
-На тела посмотри, что ты видишь?
-Их застрелили, - судорожно сглотнув, поспешил я отвести взгляд от мертвецов и часто-часто задышал. Мне б на свежий воздух поскорее, а то прямо здесь кончусь.
-Что еще?
-Оружия нет.
-Посмотри, как они лежат. Не кажутся эти позы неестественными?
-Они ж мертвы типа. Чему удивляться-то?
-Их двигали после смерти, - уверенно заявил присевший на корточки Кузнецов. - Зачем?
-Забрать оружие и снаряжение?
-Нет, не в этом дело. - Федерал, опершись ладонью о чистый участок, почти вплотную приник лицом к залитому кровью полу и посветил фонариком. - Под тела установили мины-ловушки. Вон, сам посмотри…
-Заминировали? - опешил я. - Зачем?
-Чтобы убрать тех, кто придет к ним на встречу.
-Надо валить отсюда!
-Подожди. - Кузнецов поднялся на ноги и начал обходить подвал, внимательно разглядывая высвечиваемых ярким лучом фонарика мертвецов. - Ни за что не поверю, что парней взяли без боя. Не могли они так лопухнуться. Наверняка кто-то свой сдал.
-Ищешь, кого убили последним? - Я стянул с головы шапку и зажал ею нос. Нестерпимо хотелось курить, но сигарет взять было негде. Не рыться же по карманам мертвецов! - Бесполезно.
-Да нет, есть возможность определить…
-Не так, говорю, все было, - покачал я головой, заметив разбросанные по подвалу армейские ботинки и закатанные штанины камуфляжных штанов.
-С чего взял?
-Они через речку вброд перешли.
-Ну и что?
-Я ж говорил, вода настолько ядовитая, что по берегам даже трава не растет. Людям от такого купания тоже ничего хорошего. Судя по закатанным штанинам, им повезло найти неглубокое место, но хватило и этого.
-Объясни! - потребовал опер.