- Орден един во всех лицах. Тем более что мальчик передал сообщение своих старших товарищей. Они не запрещают, а советуют не заниматься этим делом. Мол, Вернер работал на Орден и его смерть это тяжёлая утрата для всех сотрудников. А тут появляемся мы…
- И можем устроить небольшой сабантуй. Приумножить их благородную скорбь новыми жертвами. Так это понимать?
- Вы совершенно правы, monsieur Поль. Но бьюсь об заклад, что сотрудники Ордена здесь не при чём.
- В смысле?
- Это пожелание не Ордена, а мальчиков, которые занимаются тёмными делами в порту и этот бледный выкормыш у них на зарплате. Естественно, что ребята засуетились и решили сделать вежливый намёк, что не стоит ворошить дела минувших дней.
- Прикрываясь Орденом, как ширмой?
- Конечно, - согласился я. - Они знают, что мы не работаем на местное "правительство" и не побежим жаловаться.
- И они имели ввиду не только Вернера, но и Маргарет О’Рейли?
- Разумеется.
- Может с Эдвардом встретимся? - неожиданно предложил Нардин.
- Это же на базу по приёму переселенцев придётся ехать, - поморщился я.
- Сколько там этой дороги? Переночуем у парней в казарме и вернёмся.
- Ну раз ты настаиваешь…
Спустя час мы уже закончили ужинать и выехали по направлению к орденской базе. Уже подъезжая к Базе, догнали дрезину с железнодорожными рабочими. Парни строили дорогу в Порто-Франко. Работа тяжёлая и подчас довольно опасная. Зверья здесь много, и характер у четвероногих не самый миролюбивый.
Дизельная дрезина поприветствовала весёлым свистком и покатила дальше, распугивая местную живность. По пути нам встретилась грузовая колонна, идущая под мощной охраной и несколько переселенцев, спешащих в Порто-Франко. Люди торопились навстречу новой счастливой жизни. По крайней мере, так утверждал Поль Нардин. С большой иронией в голосе. Он стал циником.
Нужный нам сотрудник оказался на месте, что не удивительно. Последние несколько лет он предпочитает не выезжать дальше Базы, а в командировки отправляет своих, более молодых сотрудников. По крайней мере, он так сам рассказывает. Пусть и не сразу, но мы попали в его владения. Это небольшой дом на территории базы, огороженный проволочным забором.
- Дьявол меня раздери, - сказал Эдвард и поднялся из-за стола. - Какие люди…
- I bez konvoja, - хмыкнул я, но он не оценил. Наш Снупи так и не выучил русский язык. Зато прекрасно знает испанский, французский и немецкий.
Знакомьтесь дамы и господа! Эдвард Тревельян, по прозвищу Снупи (8). Любопытство не просто черта характера, но и должностная обязанность. Эдвард занимается всем, что может навредить Новому миру и его обитателям. Контрабанда из Старого Света, незаконные финансовые операции и прочие махинации. Люди Нового мира очень изобретательны! Вы не поверите, на какие только ухищрения не идут, чтобы приумножить количество экю на своём личном банковском счёте.
Это мужчина лет сорока. Если быть точным - сорока двух лет. Высокий, плотный, можно сказать, что немного упитанный. Волосы светлые, слегка курчавые. Лицо круглое. Носит круглые очки, что делает его похожим на деревенского доктора. Впечатление обманчиво. Этот парень обладает бульдожьей хваткой и нюхом охотничьей собаки. Если он вцепится, то оторвать можно только с мясом. Обожает Кольт правительственной модели, а в его джипе лежит автомат Томпсона с дисковым магазином. Те, кто видит его впервые, могут счесть слегка странным. Эдакий весельчак, с лёгкой чудинкой во взгляде. Ошибочное мнение. Парень очень серьёзный. Я бы не хотел иметь такого врага. Полностью отдаётся своей работе. Даже с женой развёлся, чтобы не было слабых мест в его обороне. Кстати, до сих пор её любит. Насколько мне известно - они до сих пор тайно встречаются. Откуда информация? Так… шепнули его коллеги. В одежде предпочитает армейский стиль. Если честно, то я ни разу не видел его в штатском.
С Тревельяном я знаком уже лет… Чёрт побери! Уже лет восемь, не меньше. Поначалу это было шапочное знакомство, которое переросло в дружеские отношения, после того, как помог распутать одно дело с наркотиками. Если честно - даже не собирался в это вмешиваться, но тогда занимался поиском одного похищенного коллеги и пришлось тесно общаться с властями Ордена. Слишком запутанное дело. Без помощи Тревельяна я бы не справился. Он помог мне, а я помог ему. Самое главное - мы никогда не афишировали нашу дружбу.
Поль, насколько мне известно, с Тревельяном тоже плотно общался. Были там какие-то проблемы с бандитами неподалёку от форта Ли. Дело старое и для широкой публики совсем неинтересное.
- Какие же дела привели ко мне двух старых бродяг? - дернул бровью Тревельян, когда мы уселись за стол. Эдвард выставил бутылку хорошего брэнди и продолжил. - Только не говорите, что соскучились или просто проезжали мимо. Я не поверю.
- Ты никогда и никому не веришь.
- Работа у меня такая, - хмыкнул он, поблескивая линзами своих очков.
- Совет нужен, - сказал Поль и попробовал брэнди.
- Совет? - переспросил Эдвард и кивнул. - Без проблем! Слушай! Обязательно женись! Попадётся хорошая - будешь счастливым. Плохая - станешь философом.
- Смешно, - согласился я. - Но мы по другому поводу.
- Рассказывайте.
- Нам угрожает Орден, - сказал Нардин.
(8) Snoopy - любопытный, выслеживающий (анг.)
20
17 год по летоисчислению Нового мира.
База Ордена по приёму переселенцев
Кабинет у Тревельяна был серым и неуютным. Было видно, что человек сидящий в этой комнате занимается делом, а не украшением своего быта. Не было дорогой офисной мебели, новомодной техники и мелочей, которыми забиты кабинеты разномастных начальников. Не было бесполезных и покрывшихся пылью сувениров. Единственная вещь, которую можно было назвать декором - череп неизвестной твари. Надо заметить, что весьма причудливой формы. Напоминает голову муравья, увеличенную до размеров стиральной машины. Даже не представляю, где такие водятся. Надо будет спросить, чтобы впредь держаться от этих мест подальше.
Потёртый кожаный диван, старомодный сейф и несколько шкафов забитых бумажными папками. Кресло, несколько неудобных стульев и простой деревянный ящик, выкрашенный в защитный зелёный цвет. Судя по всему - с армейских складов. На нём лежит автомат и бронежилет. Рядом с письменным столом - тумбочка, на которой шипит электрический чайник. Несколько кружек, банка с кофе и уже изрядно опустевшая бутылка брэнди. Рядом с подоконником - ещё один зелёный ящик, на котором разлапился MG-3. Рядом свернулись две пулемётные ленты. Нет, это не прихоть Эдварда Тревельяна и не пустое позёрство. На его памяти было четыре бандитских атаки на склады Ордена. Тут поневоле задумаешься о жизни, смысле бытия и количестве боеприпасов, от которых зависят два первых фактора.
Вечерело. На западе догорал малиновый закат и свет горящий в комнате, не давал покоя разным летающим тварям. Одна из них уже час бьётся в окно, в надежде попасть "на приём". Слышится её басовитое жужжание, потом сочный удар и наступает тишина. Насекомое приводит в порядок свой пострадавший организм, поднимается в воздух и следует очередной удар. Упрямая бестия!
- Эти ребята окончательно обнаглели, - подвёл итог Нардин.
Тревельян молча выслушал, вытащил из пачки сигарету и щёлкнул зажигалкой. Потом, видимо спохватившись, чертыхнулся и с голодным наслаждением вдохнул запах табака. Отложил в сторону сигарету и с грустным видом уставился в потолок. Старина Тревельян пытался бросить курить. Только на моей памяти - пятый или шестой раз. Бесполезное занятие. Сорвётся. Попадётся неприятное дело и задымит, как паровоз. Плавали - знаем.
- Нам, как понимаешь, от этого не холодно и не жарко. Каждый занимается своим делом, но это уже слишком. Мы люди с этой, - сухо заметил я и щёлкнул пальцами, - как её?
- С тонкой душевной организацией, - подсказал Тревельян, - тонко чувствующие любую несправедливость.
- Именно. С ней самой. Очень тонкой и очень душевной. Мы ведь и обидеться можем…
- Представляю… - кивнул Снупи и опять бросил взгляд на сигаретную пачку.
- Что, неужели ничего нельзя сделать? - спросил Нардин.
- Итальяшки совсем распоясались, - Тревельян даже губу прикусил. - Не знаю, какого дьявола с ними цацкаются? Хотели бы - давно прижали.
Тут я с ним согласен. За всю историю Порто-Франко, там устраивали зачистки всего два раза. Чистили портовые районы от разной, окопавшейся там швали. Такие перестрелки были, что небожителям было жарко. Воевали со всем рвением и усердием. Здесь вообще любят пострелять, а уж по биоцелям - тем более. Как говорится - хлебом не корми, но дай отправить на тот свет ближнего, ибо затем придёт черёд дальнего, когда тот приблизиться на расстояние прицельного выстрела. Видимо климат здесь такой. Возбуждающий.
- Порт не в твоей юрисдикции?
- Что толку? - Тревельян лениво отмахнулся. - Доказательств нет, а без них ничего не могу сделать. Только попробуй тронуть, так сразу начнутся визги про демократию и свободу. Народ ведь разбираться не будет, что преступников отстреливаем. Начнут ворчать. Орден не любит проводить такие операции.
- Взять мальчиков с поличным не получается?
- Увы, - сказал Снупи и развёл руками. - Их покровители сидят на самом верху и о моих планах будет известно задолго до того, как я отдам команду "взять!"
- Обидно, - поморщился Поль. - Новый мир начинает гнить.
- Он начал гнить уже давно, - заметил я.
- Не так давно, как тебе кажется, - покосился на меня Тревельян. - Всё обострилось два года назад, когда русские из Демидовска схлестнулись со своими южными соседями.
- Каким это образом?