Я ещё раз вздохнул и разобрал калашников. Мы с Полем консерваторы в оружейных делах. Сколько лет живём в Новом мире, а вкусы не изменились. Лучше калашникова для этих мест ничего не придумали и очень сомневаюсь, что придумают. В ближайшие двадцать лет. Неприхотливый, надёжный и патроны на каждом углу продаются.
Подумать только, сколько железа прошло через мои руки - не сосчитать! Чего только не было. Начиная с британских стэнов, французских MAS-38 и заканчивая австралийскими пистолетами-пулемётами Оуэна. Такие раритеты предлагали, что смотрел и удивлялся. Один старик даже Либерейтор принёс. Надо отдать должное - в идеальном состоянии. Даже заводская инструкция, в виде комикса присутствовала. Пистолет дрянной, но повертеть в руках было любопытно.
Кстати, старик оказался жутко склочным клиентом. Особенно после того, как я отказался покупать это "чудо инженерной мысли". Ощупывал каждый патрон, который я ему продал. Мол, знаю вас, мерзавцев, того и гляди впарите какую-нибудь дрянь.
- Просмотрел я твою папку, - вернулся к нашему разговору Нардин. - Фальшивка. На десять бумажек лишь одна, более или менее похожа на настоящий отчёт. Остальные, - он покачал головой и вытер чистой ветошью замасленные руки, - ничего не стоящие бумажки. Если Маргарет не обманули и это не фальшивка, то этим делом никто серьёзно не занимался. Так, для отвода глаз поискали и списали в архив.
- Маргарет утверждает, что искали очень тщательно. Даже водолазов привлекали. Правда про водолазов я не верю. Там слишком опасно, чтобы этим заниматься.
- Это её муж так рассказывал? Да, я тоже сомневаюсь. Тем более в тех краях. Пожалуй сгоняю в Веймар, - Поль поднялся со своего места. - Отправлю телеграмму Майклу Беннету.
- Всё-таки решил попросить наводку на портовых?
- Майкл хорошо знает Порто-Франко, - рассудительно заметил Нардин. - У него должны были сохраниться связи среди служащих Ордена. Помощь нам не нужна, а вот небольшая консультация не помешает. Не будем же вечно сидеть здесь и смотреть на закаты. Разве что ты сделаешь предложение Маргарет и увезёшь её в Кадиз.
- Ты на голову не падал? - с недоумением спросил я.
- Не злись, - отмахнулся он. - Это я так, мечтаю погулять на твоей свадьбе.
- Мечтать не вредно.
- Ладно, поеду. Не скучайте тут.
- Ты там особо не светись.
- Почему? - Поль дернул бровью и усмехнулся. - Я человек в этом деле посторонний. Так, погулять вышел. Молочка попить свежего, да морским воздухом подышать.
Через три дня, заполненных вынужденным бездельем, пришёл ответ от старины Беннета. Он дал несколько контактов, у которых мы могли получить информацию о банде промышляющей в Порто-Франко. Да, именно в городе. Если вы полагаете, что в этом портовом городе живут исключительно положительные и высокоморальные люди, то вы сильно ошибаетесь. Бандиты есть в любом городе и Порто-Франко не исключение.
Как говорят демидовские: "vse po vzroslomu". Есть и своя мафиозная структура, с которой даже Орден предпочитает не связываться. Есть и контрабандисты, которых никто не замечает или делает вид, что не замечает. Так или иначе, но порт место грязное. Во всех отношениях. Здесь и незаконные перевозки, и торговля живым товаром, и даже наркотики.
- Кстати, ты что-нибудь слышал о Дежнёве? - спросил Поль, рассматривая телеграмму от Майкла Беннета.
- Знаю двоих. Один работает в порту Новой Одессы, а второй держит мастерскую в Нью-Портсмуте. Который из них интересует?
- Тот, который одессит. Парень жутко гордится фамилией, которая чем-то прославилась в России и собирается прославить её и в Новом мире. Хочет отправиться морем на северо-восток.
- Зачем? - совершенно искренне удивился я.
- Новые земли искать.
- Господи, ему что, этой земли не хватает? Колумб доморощенный…
- Не знаю, - он пожал плечами. - Кстати, его судно сейчас стоит в порту Порто-Франко и Майкл настоятельно советовал навестить этого парня, чтобы поделиться опытом "освоения новых земель".
- Эка раскудрявил, паскудник.
- Ты же знаешь нашего Беннета. Натура тонкая и поэтическая.
С Михаилом мы договорились о сотрудничестве. В пределах разумного, конечно. Тем более что дела призывают нас с Полем в Порто-Франко, а мадам Маргарет надо охранять и защищать. Мало ли кому придёт в голову наведаться в гости? Да и хозяева помогут, если нужда возникнет.
На следующее утро мы уехали в Порто-Франко. Навестить знакомых Майкла Беннета и поговорить с парнем, которому не дают покоя лавры знаменитого предка.
19
17 год по летоисчислению Нового мира.
Порто-Франко
- Ты охренел, падаль? - спросил Нардин. Я, если честно, даже поразился его выдержке. Стареет Поль, стареет. Лет десять назад, этот парень уже бы лежал на полу, харкал кровью и извинялся, мол: "его не так поняли", а тут, даже выражение лица у Медведя не изменилось. Спросил и надо заметить, - очень вежливым тоном. Просто само воплощение любезности, а не Поль Нардин.
- Простите? - напрягся чиновник.
- Я спрашиваю, - прищурился Поль, - ты охренел, падаль, чтобы нам что-то запрещать?!
- Не запрещал, а посоветовал прислушаться к моим словам, - поджал губы мужчина и они стали похожи на куриную задницу. - И хотел бы вам напомнить, что разговаривать со мной таким тоном совершенно непозво…
- Иди ты… приятель, - подвёл итог этому разговору Поль. Потом повернулся ко мне и поинтересовался. - Ну и чего сидим? Кого ждём?
- Ты что, бить его не будешь? - удивлённо спросил я.
Нет, я не настаивал на применении грубой физической силы, но слегка удивился. Просто уже настроился на красочное зрелище, а Нардин собирается взять и увести меня отсюда. Так нечестно.
- Что вы себе… - подал голос чиновник и его лицо начало наливаться кровью.
- Заткнись, сука! - мягко посоветовал я, не поворачивая головы. - Не видишь, взрослые дяди разговаривают.
- Думаешь стоит дать ему в морду? - прищурился Нардин.
- Не знаю, - протянул я и посмотрел на чиновника. - Как думаешь, лишенец! Хочешь по морде или не очень?
Мужчина, по-моему, захлебнулся слюной, от нашей наглости. Он выпучил глаза и только руки слепо шарили по столешнице, перебирая бумаги. Отчёты, анкеты, бланки и декларации. Очередной бюрократ - чернильная душа. Я уже рассказывал, что чиновники Нового мира обожают пользоваться перьевыми ручками? Этот парень не исключение. У него серебряный Паркер с золотым пером. Красивая вещица.
- Думаю, он не хочет, - я перевёл его нерешительность на понятный язык и посмотрел на Поля. - Точно не будем бить? Я бы двинул разок. Из любви к искусству и для профилактики венерических заболеваний. Если изящно разбить морду, но ни одна шлюха ему не даст. Даже за двойную плату. Давай, двинем по разику и пойдём ужинать. Я проголодался.
- Хватит придуриваться, Карим. Пошли, дел и так по горло.
Провожаемые злым взглядом, мы вышли из кабинета и спустившись по лестнице прошли мимо охраны на улицу. После кондиционированного воздуха, духота казалась ещё сильнее. Жарко сегодня. И тут ещё этот придурок из Ордена. Он появился так глупо, что ничего другого, кроме усмешки, эта попытка не вызвала. И началось всё после посещения портовой гавани, где мы встретились с Дежнёвым.
После разговора с Семёном Дежнёвым на его яхте, к нам, прямо на пирсе, подошёл один из сотрудников Ордена и пригласил в портовую администрацию. Да, именно так. Пригласил! Мы не стали изображать жутко занятых лиц и приняли приглашение. Мало ли… Вдруг соскучились? Там нас и встретил этот тип. Лет тридцати пяти с небольшим. Светловолосый, обрюзгший, но в идеально наглаженной форме Ордена. Лицо напомнило кусок сырого теста, в который воткнули две чёрных виноградины. И вот это… чудо начало давать нам советы. С ума можно сойти! Я поначалу ушам не поверил.
- Нет, это просто удивительно, - Поль выбил из пачки сигарету, закурил и неторопливо продолжил. - Это существо, нетрадиционной демократической ориентации, с ума сошло? Или парень забыл, что бывает с излишне наглыми сотрудниками Ордена?
- Никто и никуда не сошёл, - поморщился я. - Мальчику дали задание и он его послушно выполнил. И получил, пусть и отрицательный, но результат. Бьюсь об заклад, что сейчас он стоит навытяжку перед телефонным аппаратом и докладывает о результатах нашей беседы. Жалуется на твою грубость и нашу несговорчивость. Может даже слезу пустит, для пущей убедительности, чтобы его пожалели и выдали небольшую премию.
- Идиот…
- Трудно не согласиться. Пойдём, поужинаем?
- Пошли, - кивнул Нардин и мы двинулись к воротам порта.
Какие именно советы нам давали? Вы не поверите, но сотрудник высказал опасения в целесообразности расследования смерти Шарля Вернера. Мол, там всё ясно, как божий день и его смерть всего лишь досадная случайность. Вы удивлены? Поверьте - я удивлён не меньше. Сам факт, что какой-то мелкий чиновник, сидящий в портовой администрации, начинает давать советы людям которых видит в первый раз, это нечто абсурдное. Даже если это и прозвучало, как совет вышестоящих сотрудников Ордена. Мол, ему позвонили и "посоветовали" найти двух парней, прибывших в Порто-Франко.
- Все это выглядит такой дешёвой провокацией, что у меня зубы ломит.
- Поль, ты взрослый человек, а задаёшь детские вопросы.
- Причём здесь портовые службы? Я бы понял, если бы к нам обратился кто-нибудь из силовых структур. Мол, так и так, парни - заканчивайте эти дела, потому что мешаете нашей работе. Я бы понял и даже прислушался. Но этот бюрократ!