- А ничего особенного, - мельком глянула на листок она. - Пологих зигзагов нет, дальней дороги не случится. Жизнь как жизнь. Послезавтра риск смерти есть и в конце месяца. После второй беды постоянная опасность в его судьбе возникнет. Но с этим вы уже сами разбирайтесь. Он, как я понимаю, только благодаря вам и выживет. На самотек пускать не стоит.
- Может, и мне погадаешь? - подмигнул Игорь.
- Легко, - ответила девушка, надевая обувь. - Ждет тебя дальняя дорога к желанному порогу и большие радости.
- А как это ты так определила?! - вскинулся десантник. - Без воды, без наложения рук?
- А разве не ты мне все уши про свой летний отпуск прожужжал? Ну вот, сменщик твой вернулся. Лети.
- Он же только после госпиталя. Может не потянуть.
- Дело твое. Ладно, мальчики, я побежала… И не думай! - Она предупреждающе ткнула пальцем в сторону Еремея. - И даже близко ко мне не подходи!
Она вышла на площадку и громко хлопнула дверью.
- Обиделась, - ухмыльнулся Игорь. - Обиделась, и к гадалке не ходи! А поначалу, вроде, глаз клала, приворожить собиралась. Интересно, почему ведьмы всегда одинокими остаются?
- Слишком много про своих мужиков знают, - ответил Варнак. - Даже больше знают, чем есть на самом деле. Правильно я никогда гадалкам не верил…
Он потянулся к телефону, набрал номер:
- Костя? Привет, это Еремей. У нас тут шевеления какие-то отметились… Нет-нет, не беспокойся. Ничего серьезного. Но ты не против, если я в ближайшие дни вместе с тобой поезжу?.. Ну и отлично, завтра перед выходом из дома меня предупреди, поедем вместе.
- Оп-па! - вытянулось лицо Игоря. - Что, так просто?
- Просто, - пожал плечами Варнак. - Нафига мне устраивать клоунаду со слежкой, рискуя его потерять, если мы можем спокойно сесть в одну машину? После стрельбы у "Туриста" он все равно знает, что я его охраняю. К тому же, внимательный просмотр интернета порой невероятно повышает сговорчивость даже у самых капризных людей. А Костя парень, вообще-то, нормальный. Вполне даже разумный и покладистый.
- Если так, то это финиш, - почесал в затылке десантник. - Мне с моими камерами и сигнализациями ловить нечего. Он тебе сам о приходе и уходе звонить будет, вместе с тобой ездить и об отлучках предупреждать. Ты знаешь, наверное, Зоримира, как всегда, права… А не свалить ли мне в отпуск? Имею я право пару месяцев развеяться?! Справишься без меня, младший леший?
- Сам ты леший, - беззлобно ответил Еремей.
- Знаю, - широко осклабился Игорь.
Из дома они с Белокотовым выходили по всем правилам: Еремей встретил его у квартиры, первым спустился, вышел из дома, огляделся. Следом, через четверть минуты, появился Костя, открыл и завел джип. Варнак запоздало принюхался, но ничего похожего на взрывчатку не ощутил. Хотя, с другой стороны, если бы была - почуял бы сразу. Как то, что в квартире на втором этаже подгорела молочная каша, а на третьем развесили сушиться белье с лавандовой отдушкой. На первом пахло только мусоркой и крысами. Да пищал компьютер в угловой квартире, имитируя визг шин на виражах автогонок. Так что в машине младший леший расположился уже расслабленно, поглядывая из окна на прохожих. Потянулся, зевнул:
- Костя, скажи, а ты к строительству водохранилищ какое-нибудь отношение имеешь?
- Забавный вопрос… - искренне удивился Белокотов. - А чего тебя это заинтересовало?
- Да тут разговор был. Я сказал, что ты атомный сверхпроходимец, и на этом вроде затихло. Вот, по случаю решил переспросить. Вдруг обманул?
- А чего это вы вдруг меня обсуждали? Я что, киноактриса какая-нибудь с голыми титьками?
- Ты охраняемое лицо, - опять зевнул Варнак. - Так что хочешь не хочешь, а говорить про тебя нам приходится. И по делу, и из любопытства тоже. Да ты не бери в голову. Не имеешь - и ладно. Я так и сказал.
- Надеюсь, ни на что не спорили?
Зевота Еремея мгновенно прошла:
- Ты что, строишь водохранилища?! Но, блин горелый, ты же мне сам тут неделю назад вещал, как вы на пару с академиками реакторы запускаете и линию ЛЭП сверхпроводимую строите!
- Не линию, а просто кабель, - поправил его Белокотов, - и не ЛЭП, а экспериментальный отрезок двести метров длиной, и не я, а НИИ Кабельной промышленности в соавторстве с Московским авиационным институтом. До реальных сверхпроводимых ЛЭП у нас в России еще лет десять не дойдет. А вот отдельные приборы и рабочие узлы для ускорителей, микроскопов и реакторов мы на основе криоэлементной базы делаем давно. У них нет внутреннего сопротивления, и поэтому они имеют на порядки большую точность в работе. Ну, и расход энергии опять же меньше выходит. Я же кабельщиков всего лишь консультировал.
- И при чем тут водохранилища?
- Сейчас попробую рассказать, - выкатился на проспект Белокотов. - Ты знаешь, сколько нужно времени, чтобы в штатном режиме остановить атомную электростанцию? Даже не остановить, а просто снизить мощность с рабочей до минимальной? Сутки! Понимаешь? Сутки! А как думаешь, сколько времени нужно, чтобы остановить угольный блок электростанции мощностью в жалкие триста мегаватт?
- Ну, не знаю, - прищурился Варнак. - Представляю, какого размера там котлы. Пока топливо прогорит, пока сами остынут… Сутки?
- В этом отношении лучше всего газовые станции. Но у них тоже имеется полный комплект своих заморочек, начиная от выбега турбин и заканчивая проблемами газовых магистралей, в которых возникают скачки давления при снижении выработки и проблемы падения оного при запуске. В общем, в идеале, для предельной экономичности любые тепловые станции должны работать в режиме стабильной нагрузки. Потому как всякая попытка их включения и выключения связана с гигантскими проблемами как технологического характера, так и банального перерасхода топлива. Единственная система, которая позволяет легко маневрировать мощностью, - это гидроэлектростанция. Там все просто: задвижку открыл - электричество пошло, закрыл - не пошло. Приоткрыл наполовину - турбина крутится с половинной мощностью. Для рек это, конечно, беда. Уровень воды то повышается, то понижается, нерестилища заболачиваются или пересыхают, берега подтапливаются, пашни засаливаются - но технически эти циклы эффективны и оперативны. Это считается "маневренная мощность".
- Ну, наконец-то мы заговорили о водохранилищах, - кивнул Варнак.
- Подожди. Теперь выгляни в окно и вспомни, как мы живем. Ночью везде тишина, никому ничего не надо. Утром толпа встает и включает свет. Бдзинь! - потребление электричества скачет. Потом поднимается солнце, народ выползает к машинам - потребление падает. Потом они приезжают на завод, включают станки, и нагрузка на сеть - пи-и-у! - в несколько раз к потолку. А вечером станки везде выключили, и она сразу - кирпичом вниз. А потом стемнело, все сели к телевизорам, и ага: дядя, давай электричество! Получается в итоге, что днем у нас есть три серьезных пика потребления, не считая пары десятков маленьких, а ночью АЭС и "угольники" работают вхолостую, поскольку нагрузки на них нет, но загасить их с такой скоростью, с какой скачут запросы потребителей, физически невозможно. И что нам в такой ситуации делать?
- Что? - терпеливо переспросил Варнак.
- Мы строим гидроаккумулирующую электростанцию. Перегораживаем какую-нибудь речушку, ставим в плотину турбину и ночью, когда электричества в сети, как блох на обезьяне, закачиваем воду наверх, за плотину, затапливая там все вокруг: леса, луга, нерестилища, пляжи. А днем через те же турбины сливаем воду вниз, отдавая обратно в сеть примерно треть от затраченной на перекачку энергии. В реальности такие перекладывания на закачку-слив случаются по двадцать раз на дню, но суть от этого не меняется. Таких гидроаккумулирующих станций сегодня в России строится… - Белокотов прищурился, вспоминая: - Ленинградская, Загорская, Зеленчугская, Владимирская, Курская, Волоколамская… Ну, общим счетом около десятка узлов гигаваттной мощности.
- Значит, ты все-таки строишь водохранилища?
- Да все наоборот! - чуть не выкрикнул Белокотов. - Я хочу запретить это мракобесие раз и навсегда! Ты даже представить себе не можешь, что за маразм там творится! Ты понимаешь, не прудик, не два - десятки километров! Десятки квадратных километров нормальной, полноценной плодородной земли собираются тупо затопить! Вот взять - и затопить! Леса, поля, деревни. Хрясь - и под воду. Вбить в этот кошмар миллиарды рублей, залить километры бетона. И все ради чего? Ради банальной маневренной мощности! Вместо того, чтобы поставить компактную и дешевую станцию на сверхпроводимых аккумуляторах, которая будет иметь на порядок больший КПД, не станет портить природу и может быть втиснута в любую инфраструктуру, - они банально закапывают деньги в землю! И ничем это твердолобое упрямство не пробить! Везде сидят махровые старперы, которые сделали в детстве диссертации на "гидре" и рогом упираются, ничего менять не дают! Никаких новых технологий, никакой сверхпроводимости, никакой природы, никакой компактности. Они… - Он отпустил руль и затряс обеими руками. - Они просто не соображают ничего в современной физике и энергетике! Высидели себе задницей посты еще при Берии и ничего менять не позволяют!
Они покосился на ошалевшего от такой горячности телохранителя и замолчал. Через минуту поинтересовался:
- Мы о чем говорили-то?
- Спасибо, ты ответил во всех подробностях, - кивнул Варнак. - Повторять не нужно.
- А почему вопрос-то такой возник, я не понял?
- Ты не поверишь, Костя! Главный леший всех русских лесов крайне высоко оценил твою работу по спасению его зверей, грибов и ягод и очень просил передать его большую благодарность.
Белокотов расхохотался: