– Да, да, сейчас, – алхимик облизал пересохшие губы. – В общем слушайте: Кольцо всевластия. Изделие Ушедших. Персонально при поднятии. Усиливает действие заклинания или способности "Форма воплощения", снижая расход ментальной энергии для создания существ и предметов на 30 %.
– Форма воплощения? – удивился Искандер. – Впервые слышу!
– Магия Ушедших? – предположил Родриго. – В логах не сказано каким заклятьем пользовался чернокнижник. Стоят знаки вопроса и есть примечание "вне категорий".
– Я забираю кольцо.
– Алекс, тебе-то зачем?
– Разберусь. Следующий предмет?
– Браслет метаморфа. Изделие Ушедших. На десять минут позволяет сменить класс персонажа (без потери уровней) рандомно присваивая значения необходимых характеристик. Для персонажей, тесно связанных с силами природы, позволяет заимствовать 10 % ментальной энергии от окружающих существ (радиус действия 30 метров).
Постоянный эффект при ношении – ловкость +5.
– Да уж… Вещица прикольная, но по большей части бесполезная для нас. Что скажете? – Андр обернулся к магам.
Искандер хмыкнул.
– Обратиться в воина? В некоторых ситуациях я бы не отказался, но постоянно таскать с собой второй комплект экипировки – накладно во всех смыслах. Да и навыков нет. Ну, хорошо, превращусь я в воина на десять минут и толку? Комбо и ударов не знаю. Нет, я лучше в своем классе прокачиваться буду.
– Согласен, – кивнул Родриго. – Затратно подстраиваться под этот артефакт.
– А чернокнижник неплохо против меня держался, – заметил Андр.
– Никто и не спорит. Хотя ты довольно легко с ним разделался. Не очень-то помог темному кастеру этот браслет.
– Угу, – усмехнулся паладин, – окажись "перевертышей" двое, меня бы слили. Ну так, что решим? Кто берет браслет? Тогиен есть желание время от времени в мага превращаться?
Дварф скривился, отрицательно помотал головой.
– Алексатис?
– Беру. Платинус, давай следующий предмет.
– Так, рунная пластина. Изделие Ушедших. На 5 % увеличивает одну из характеристик. Рандом.
– Вот, засада… Опять "ноу дроп"?
– Нет.
– Ага, значит можно передавать и экспериментировать, – оживился Андр. – Или в крайнем случае на аукцион выставить. Алексатис?
– Берите, – согласился я. – Вторая пластина пойдет в хранилище моего клана.
– Договорились, – паладин остался доволен. Мы только начали проходить подземелье, а уже получили четыре уникальных предмета.
– Тут еще семьсот золотых, редкие алхимические ингредиенты и два свитка. Не идентифицируются.
– Свитки давай сюда, – сказал я, – ингредиенты оставь себе, потом отчитаешься. Все найденное золото и другие драгметаллы – Андру. По завершении суммируем и разделим на доли, как договаривались.
Возражений не последовало.
Изученными во время схватки с чернокнижником "Формой воплощения" и "Темной регенерацией" я пока пользоваться не собираюсь, но кольцо, усиливающее уникальное заклинание, – это огромный плюс на будущее.
Браслет метаморфа вызывает вопросы, но идеально подходит к моему классу персонажа.
– Так проверяем окрестности, – распорядился Андр. – Здесь обязательно найдутся схроны. Далеко не заходить, держаться в пределах видимости. Тотем изолировали?
– Да, – ответил Родриго. – Его бы забрать для изучения, но уж больно силен, зараза. Постоянно подпитывается магией.
– На обратном пути разберемся, – подвел черту паладин. – Пять минут на сбор лута. Мы с Алексатисом подстрахуем.
Народ разбрелся в поисках сундуков и тайников.
Глава 3
"Хрустальная Сфера". Замок Рион. Подземелье…
Сбор лута идет быстро. Более других преуспел Тогиен – у дварфа чутье на драгоценные металлы. Платинус исследует скудную флору подземелья, собирает травы и берет пробы из истекающих токсинами, пузырящихся луж.
– Алексатис, тут тебя спрашивают, – раздался в голосовом чате доклад от Родриго.
– Кто?
– Бывшие пленники.
– Пусть сюда идут.
Из сумрака показалась группа НПС. Орк, кобольд, эльф, двое людей (судя по одежде – крестьяне), и трое дварфов.
Фреймы читаются легко. Крестьяне нейтральны к нам, а вот остальные – дружественные персонажи.
– Господин! – кобольд первым подошел ко мне, игнорируя паладина, неуклюже преклонил колено. – Позволь сопровождать тебя!
К нему присоединился эльф. Дварфы пока держатся в сторонке, а вот орк решительно шагнул вперед, пополнив ряды добровольцев.
– Драться! – односложно рыкнул он.
Все трое измождены. Экипировка давно пришла в полную негодность. По жалким лохмотьям трудно определить, кем они были в прошлом. Фреймы более информативны:
…
Хайр. Кобольд. Воин. Уровень 30.
Арван. Светлый эльф. Охотник. Уровень 32.
Давр. Орк. Воин. Уровень 35.
…
Индикаторы их hp замерли на одной четверти и не восстанавливается. Долгое рабство, тяжелый труд и скудная пища привели к появлению "пожизненных" дебафов.
Боюсь, что толку от них в бою не будет никакого. Андр тоже поглядывает скептически.
– Я понимаю, вы благодарны за спасение, но для битвы нужны силы.
– Достаточно желания! – рыкнул орк.
– Куда важнее для нас информация о подземелье, – заметил паладин, но никто из преклонивших колено даже не покосился в его сторону.
– Мы воины, – глухо сказал кобольд. – Наши предки служили истинным хозяевам Риона. Исцели нас, господин и позволь сражаться!
Снять пожизненные дебафы?! Они хотят от меня слишком многого!
Эльф вскинул взгляд:
– Я одновременно удерживаю в воздухе три стрелы! Верни мне силы, и не пожалеешь!
Их уверенность наверняка зиждется на полузабытых преданиях о могуществе Ордена Последователей. Но я не принадлежу к числу адептов тайного знания.
– Вы хотите остаться в замке?
– Да, господин!
У меня промелькнула одна идея. Надо проверить ее на практике. Конечно, я сильно рискую репутацией, в случае неудачи обо мне поползут нелицеприятные слухи…
Снимаю с шеи Амулет Власти, сжимаю его в ладони, чувствуя, как едва заметные шипы вонзаются в кожу.
Неяркий теплый свет пробился меж пальцев. Индикатор моей жизни дрогнул и начал медленно проседать.
– Клянетесь ли вы в преданности мне, истинному владельцу и защитнику Риона?
– Да, клянемся! – три голоса слились в один.
Свечение амулета стала ярче, золотистое марево окутало коленопреклоненные фигуры дрожащей вуалью.
Мир замер.
– Аура Власти!.. – изумленно выдохнул Арван.
Эльф, кобольд и орк зачерпнули сияние ладонями, омыли изможденные лица.
Полоски их жизней внезапно начали расти, пиктограммы увечий исчезли из фреймов!
Крестьяне и дварфы, что побоялись подойти ко мне, сейчас горько пожалели о своей нерешительности, но сияние уже угасло, а в моем интерфейсе появились системные сообщения:
…
Вы получили новый уровень.
Вы получили новый уровень.
У вас есть нераспределенные очки характеристик и способностей.
…
Используя способность "Наследие", вы открыли новое свойство "Амулета Власти", – его аура способна единоразово снять негативные воздействия, наложенные на преданных вам персонажей. Откат – 24 часа. Цена – вариативна, зависима от силы проводимого воздействия.
…
Вы потеряли 25 % от максимального числа hp (возврат к прежнему значению – 10 минут).
В течение следующего часа восстановление вашей жизни будет идти на 15 % медленнее.
…
За все, как выясняется, надо платить. Цена немалая, – понизившийся уровень моего здоровья на ближайшее время упал до критической отметки "болевого порога". Ничего, выдержу. Зато эффект потрясающий. Наемники замерли, поглядывают на меня настороженно, а орк, эльф и кобольд воспряли духом.
Я извлек из инвентаря хитиновый лук (когда-то добыл его на поляне, где тренировался на насекомых), протянул Арвану:
– Владей. И не подведи.
Воинов мне вооружить нечем, но тут на помощь пришел Андр. В его инвентаре нашлась парочка предметов, которыми не жаль пожертвовать ради усиления рейда.
Кобольду досталась алебарда, – оказывается паладин неплохо знает способности других рас и классов. Орку он вручил тяжелый ятаган.
Лица воинов просияли.
Родриго и Искандер, придя в себя от удивления, наложили на них бафы "стойкость" и "каменная кожа" – это хоть как-то компенсирует отсутствие нормальной брони, Платинус поделился зельями исцеления.
Андр вышел в приват:
– Чудеса творишь, Алексатис!
– Да, брось. Способности паладина покруче будут, – справедливости ради заметил я. – И такой мзды не требуют. Не напрягайся, просто провел ходовые испытания артефакта.
– У тебя здоровье просело. Это нормально?
– Со временем восстановится.
Ко мне подошел Тогиен.
– Алексатис, – он указал на троих дварфов. – Они тоже хотят присоединиться.
Я взглянул на фреймы. Уровни подходящие, негативных воздействий нет. Стойкие ребята.
– Вооружай, бери под свое начало. Андр, – я переключился на личный канал. – У нас еще трое.
– Да уж вижу, – без особого энтузиазма откликнулся паладин. Ему не по душе, что слаженная группа наемников обрастает балластом. – Тогиен, пусть дварфы держатся рядом с тобой.
Крестьяне опасливо стоят в сторонке.
– Ну а вы кто такие и откуда будете?