Новые закладки было сложно отличить от эльфийских аналогов, однако платой за проделанную работу стала дикая головная боль и кровотечение из носа. Правда, результат стоил перенесенных мною мучений потому, что клиент теперь работал на хуманов, а не на эльфов. Конечно, всех шпионов мы переловить не смогли, но заставили остатки подполья забиться в щели. Эльфийский заговор заставил принять срочные защитные меры и создать службу безопасности под руководством Арчера, который не очень обрадовался своему повышению. Однако слово - "надо", пресекло его робкую попытку оказаться, и Арчер с головой погрузился в работу. Сложившаяся обстановка уже позволяла перехватить инициативу у противника, а для этого нужно было отправляться Руан, чтобы прикончить ушастую змею в ее логове.
Атака на эльфийское подполье раскрыла заговор не только против хуманов, но мы натолкнулись на нити другого заговора, ведущие в Руан. Выяснилось, что эльфы охотятся не только за Колином, но и за королем Луи, чтобы взять под контроль "Далранское королевство". Фаворитка короля - княгиня Адель Астурийская, стояла на довольствии в эльфийском посольстве и влияла на короля в интересах "перворожденных".
На допросах мы узнали, что Адель Астурийская двоюродная сестра Алисии.
Алансонской, и они давно работают на эльфов. Эта информация заставила меня серьезно испугаться за безопасность Кати и Лены, которые находились в эпицентре заговора и мешали эльфам. Девушки остались под опекой короля Луи, и тот не должен был нарушить данное слово, но "перворожденные" способны на любую гадость и поэтому требовалось срочно плыть в Руан.
Два дракара с шестьюдесятью воинами на борту неслись по воде, словно ветер и мы за двое суток доплыли до столицы "Далранского королевства". Все проблемы на пограничных и таможенных постах в мгновение ока решались Колином, и корабли буквально ворвались в Руан, нагло причалив к королевской пристани.
План по зачистке эльфийского посольства был согласован с братом заранее, и мы не стали его менять. Корабли являлись единственным путем отхода в случае провала операции, поэтому Колин со своими бойцами остался охранять дракары, а разговор с.
Луи и разборки с ушастыми, легли на мои плечи. Простившись с братом, я с пятью винами ускакал в королевский замок, до которого добираться пешком нужно было не мене часа. Лошадей пришлось конфисковать у охраны королевской пристани, которая не очень-то и возражала, увидев мою зверскую рожу, ну не красавец я в гневе. Луи не ожидал моего появления, и нам пришлось прождать у ворот королевского замка около часа, пока "Его Величество" не соизволил меня принять. Я не стал нагнетать обстановку и мирно дождался приглашения, ну а потом буквально бегом вбежал в замок.
Луи ждал меня в своем кабинете и я, едва поздоровавшись, спросил:
- Где моя племянница и герцогиня?
- Ингар, они позавчера заболели, отравившись несвежими фруктами, но ничего опасного не произошло. Они в своих покоях и под присмотром придворных врачей, которые неусыпно следят за их самочувствием. Я даже обратился к эльфам, чтобы они оказали, помощь в лечении девушек, и сейчас их навешают принц Аримар и.
Малагдаер.
- Луи, немедленно проводите меня к женщинам, им угрожает смертельная опасность!
Король опешил от моего заявления и, вызвав охрану, повел нас по коридорам дворца.
Покои девушек располагались в левом крыле здания, и нам пришлось минут десять плутать по коридорам и лестницам. По дороге я прокручивал в голове различные варианты развития событий, но дело пошло по наихудшему сценарию.
Когда мы вошли в последний коридор, то увидели у дверей, ведущих в апартаменты.
Кати и Лены, четверых эльфов из отряда Малагдаера. Эльфы, заметив приближение нашего отряда, обнажили клинки и приготовились к бою. Луи хотел что-то крикнуть ушастым, но успел только открыть рот. Без каких либо переговоров или предупреждения в нас полетели зеленые сгустки магической энергии, знакомые по боям с магами орков. Мне удалось прикрыться магическим щитом, а на шее Луи сработал защитный амулет, поэтому мы и выжили. Два сгустка поглотила магическая защита и амулет короля, однако рыцарям и хуманам это не помогло. Несколько сгустков миновали защиту, и попали в бойцов охраны. Магический удар разбросал изломанные тела воинов вдоль коридора, и мне показалось, что они все погибли.
Однако два рыцаря смогли подняться на ноги, но из моего отряда выжил только один воин.
Ответный ментальный удар размазал эльфов по стене, но погибших было уже не вернуть. Я провалился в транс и ускорился с помощью магии. В голове стало пусто, а тело перешло под управление боевых инстинктов. Вторым магическим ударом я вынес дверь в покои девушек вместе с косяком, и она придавила двух эльфов стоящих за нею. Мифриловый клинок сам вспорхнул в руку и перерезал глотки раненым, когда ноги вносили меня в комнату.
- Минус пять, а где еще двое? - подумал я, сканируя магией помещение.
В приемной зале никого больше не было, но за одной из дверей магический сканер засек две человеческие и две эльфийские ауры. С начала боя прошло секунд десять и эльфы внутри покоев уже успели среагировать на наше вторжение. Одна из эльфийских аур метнулась двери в зал, а я бросился ней на встречу. Едва ноги донесли меня до двери, как из нее выскочил Малагдаер. Эльф, по-видимому, тоже ускорился с помощью какого-то зелья и поэтому, немного опередил меня, однако это его не спасло. Малагдаер оказался искусным бойцом, однако в основном практиковался на светских дуэлях или резал глотки из-за угла, а это не схватка за жизнь в бою без правил, где рубишься в толпе отморозков. В отличие от эльфа, мне довелось поучаствовать во множестве настоящих мясорубок и я выжил, а практика всегда даст теории сто очков вперед.
Мифриловый клинок перерубил меч Малагдаера у гарды, а удар ноги в пах отправил эльфа в тяжелый нокаут. Ушастый свернулся на полу в позе эмбриона и похоже мысленно искал сковородку, чтобы поджарить яичницу из своих разбитых яиц, покуда они не протухли. Через мгновение я перескочил через лежащего на полу Малагдаера и ворвался в спальню. В магическую защиту ударила молния, и меня как пушинку отбросило к двери. Однако, я успел осмотреться и понять сложившуюся диспозицию.
У окна спальни стояла большая кровать под балдахином, на которой лежала Катя, а в дальний угол, извиваясь, как гусеница, отползала связанная по рукам и ногам.
Лена. Князь Аримар стоял посредине помещения, вытянув вперед руки, именно он нанес удар магией.
Меня нехило приложило магическим ударом, но защита устояла, хотя и потеряла половину энергии. Восстановив магический щит, я сделал кувырок вперед и прыгнул в спальню, стараясь уйти с линии огня. Молния на этот раз пролетела мимо, и я подсечкой сбил с ног Аримара, который целился в меня каким-то артефактом.
Времени, особо мудрствовать не было, и я от души заехал вражине ногой в ухо.
Эльф сразу успокоился на полу и похоже отключился. Однако вера в честность ушастой братии у меня полностью отсутствовала, и я пару раз врезал лежащему.
Аримару ногой по ребрам. Практика наработанная собственной кровью подсказывала, что нельзя оставлять за спиной недобитого врага, поэтому я вернулся в приемный зал, чтобы добить Малагдаера. Однако рядом с полудохлым эльфом стоял король с выжившими охранниками и держал меч у горла, скрючившегося на полу эльфа.
- Луи, раздень Малагдаера догола, срежь с него все амулеты и выбрось в коридор.
Свяжите уроду руки и ноги, а в рот засуньте какую-нибудь палку, чтобы язык себе не откусил и не магичил. Мне нужно время, чтобы заняться Аримаром и девушками, в спальню не заходить!
Произнеся эту фразу, я сразу вернулся в спальню. Сделал я это очень вовремя, потому что эльф начал приходить в себя и пытался доползти до артефакта, из которого пулял в меня молниями. Против лома нет приема, и удар кулаком по голове снова обездвижил Аримара. С помощью кинжала мне удалось быстро избавить пленника от одежды и амулетов, после чего я тщательно связал бездыханное тело куском веревки, отрезанным от шторы. Трофеи трогать было опасно, поэтому мне пришлось завязать все в узел и выбросить в коридор, куда король отправил вещи Малагдаера.
Настало время заняться девушками, которые покорно ждали, когда я приду к ним на помощь. Катя и Лена были живы, но обе находились в шоковом состоянии. Катя лежала на кровати в разорванном платье и безразлично смотрела в окно.
- Кто? - тихо спросил я племянницу.
- Малагдаер, - безразлично ответила Катя.
- Лена, с тобой все в порядке, - обратился я к бывшей любовнице.
- Они не успели, ты вовремя ворвался в спальню.
Я разрезал путы на руках и ногах Лены и вышел в приемную комнату.
- Как там девушки? - спросил король.
- Плохо, но живы. Луи забирай воинов и выйди, пожалуйста, в коридор, это дело семейное и вам незачем видеть то, что здесь произойдет.
Король с пониманием посмотрел на меня и увел бойцов за собой. Я выволок голого.
Аримара из спальни и посадил его в угол приемного покоя, прислонив к стене. Пара шлепков по щекам и эльф открыл глаза. "Перворожденные" народ живучий и быстро убить эльфа довольно сложно.
- Сиди и смотри, как сдохнет Малагдаер. Я конечно не эльфийский палач, но тоже кое-что умею, - процедил я сквозь зубы, глядя в глаза Аримара.
- А мне можно присутствовать? - раздался за спиной голос Лены.
- Если хочешь, но учти, зрелище будет не из приятных.
- Я выдержу, - ответила девушка.