- Не будем разбивать компанию. - Варнак, наконец, сообразил, как выкрутиться из ситуации. - Когда мы с Юлей встречаемся со смертными, от нас всегда просят чудес. Пусть будет чудо! Мы, просветленные, умеем ощущать биоэнергетику. У кого-нибудь есть предмет, который долго был рядом и пропитался его аурой?
- Платок подойдет? - первой отреагировала Юлина бабушка, стянув с шеи шелковый шарфик.
- Можно? - Еремей взял у нее платок, пахнущий брусникой и слабым парфюмом, принюхался, провел сверху рукой: - Да, энергия есть. Давайте сделаем так… Сейчас я выйду, вы спрячете его куда только пожелаете, а я вернусь и, следуя астральной связи предметов, его найду.
Компания оживилась, предвкушая развлечение. Варнак вскинул ладони, вышел из кафе, пару минут погулял перед ним и вернулся в зал. Сделал вид, что нащупывает в воздухе энергетические поля, одновременно принюхиваясь, - и вдруг услышал слабый саркастический шепот все тех же толстушек в конце зала:
- Не, в кармане у бабки не почувствует…
Совершая всяческие несуразные пассы, Еремей подкрался к бабуле, вскинул ладони над ней:
- Биополе не изменилось. Значит, и платок никуда не исчезал. Леди, не подскажете, что лежит у вас в кармане?
Бабушка засмеялась и достала шарф:
- Молодец, экстрасенс. Тебе только в цирке выступать. Держись за него крепче, внученька. Просто Акопян какой-то!
- Она наверняка подсказывала! - вдруг возмутилась гостья, которая на доске почета местной администрации значилась директором по экономике. - Юля ведь видела, куда прятали платок, правда?
- Давайте это исправим, - легко предложил Варнак. - У вас есть какой-то предмет, пропитанный вашей энергетикой?
- Помада подойдет?
- Легко. Давайте завяжем глаза мне и Юле. Тогда она не сможет подсказывать. Значение будет иметь только биополе.
Гости зашевелились. Быстро нашлись два шарфа, Варнаку и "конопушке" завязали глаза, и Еремей услышал, как каблуки зацокали в сторону дверей, затихли чуть рядом… Возле окна.
- Готово!
Повязка упала с глаз. Леший уверенно направился к окну, возле которого только что возилась бухгалтерша, присел, словно в задумчивости…
Любая помада пахнет воском с такой силой, что найти ее можно даже с завязанными глазами. Варнак протянул руку и вытянул маленький футлярчик из проема алюминиевого радиатора.
- Он следил за Оксаной! - выкрикнул молодой парень в бежевом костюме. - Она смотрела туда, куда спрятала помаду, вот он и догадался!
- Ты самый умный, да? - развернулся к нему Варнак. - Ладно, сыграем еще раз…
Он решительно подошел к столу, выдернул из скопища вин полупустую бутылку скотча. Напиток натуральный, и ценен прежде всего тем, что воняет сивухой чуть не на квартал вокруг. Сунул ее скептику:
- Вот, прячь. Сможешь - ты выиграл. А если найду - выпьешь до дна за здоровье Аллы Альбертовны. Все же сегодня ее праздник. Кто завяжет мне глаза? Я согласен на все.
Добровольцев нашлось преизрядно. Причем кто-то придумал сперва наложить ему на глаза салфетки, а уже потом намотать сверху дамский шелковый шарф. Впрочем, Варнаку было все равно. Волчий слух и нюх позволяли ему уверенно действовать даже в полной темноте.
- Ну, когда искать? - поинтересовался Варнак, хорошо слыша, как хитрый паренек крадется все туда же, к входной двери.
Кто-то закрутил его вокруг своей оси, отскочил и выкрикнул:
- Пора!
Еремей пошел было к окну… и вдруг услышал шелест шагов. Источник сивушной вони сместился. Леший повернулся вслед за запахом, паренек заметался и замер. Варнак подошел ближе и засмеялся: аромат струился сверху.
- Мне нужно подпрыгивать или нет? - спросил он и снял повязку.
Гости горячо зааплодировали. Паренек стоял прямо перед ним и держал бутылку над головой.
- Ну что? - поинтересовался у него Варнак. - За здоровье именинницы?
- Тост, тост! - Все поспешили обратно к столу.
Еремей успел первым, наполнил рюмку минералкой.
- А ты чего так? - спросила у него первая леди Корзова.
- Я за рулем.
- Ничего. - Алла Альбертовна указала на одного из гостей: - Константиныч сегодня простит.
- А еще мне вера не позволяет.
- Ты же не в ашраме!
- А еще… А еще я просто не употребляю алкоголя.
- Ну и молодец, мой мальчик, - вмешавшись, одобрила его Юлина бабушка. - Так и держись. Водку, проклятущую, всегда найдется кому выпить.
- За здоровье именинницы!!! - после долгого колебания провозгласил паренек, вскинул бутылку скотча над головой и решительно осушил прямо из горла.
- Еремей? - тихо уточнила Алла Альбертовна. - Спасибо, юноша. Такого увлекательного представления на своих именинах я еще не видела.
- Приглашайте чаще, - кивнул на похвалу Варнак.
- С днем рождения, мама, - наконец поздравила мэра и дочка. - Я очень рада, что у тебя все хорошо. А теперь мы пойдем, ладно?
- Нет!!! - Женщина даже схватила "конопушку" за руку. - Нет, не уходи. Теперь, после такого зрелища, я вас тем более не отпущу. Выпей сока. Твой любимый, яблочный. И салат фруктовый я специально для тебя заказывала. Задержись еще немного, попробуй, посиди рядом.
Юля поддалась, но ненадолго. Где-то с четверть часа она выждала, потом попыталась подняться снова. И опять мама настойчиво удержала ее на месте… Но на четвертый раз "конопушка" все-таки заупрямилась и встала из-за стола:
- Прости, мама, но уже поздно. Нам пора. Еще раз поздравляю… Мы поедем.
- Нет, нет! - вскочив, побежала Алла Альбертовна следом. - Подожди! А давай ты не поедешь сегодня в свою секту? Давай дома переночуешь? Оба переночуете у меня дома!
- Нет, мам, не беспокойся. Мы же на мотоцикле, доедем быстро.
- Останься, Юля!
- Мам, мы же договаривались… Я домой не пойду! "Конопушка" крепко вцепилась Варнаку в локоть, и они вышли за дверь. Мэр выскочила следом и тоже схватила Еремея за руку:
- Да стойте же! Стой… - Она перевела дух. - Тебя должны убить сегодня. Как раз сейчас. Пока и я, и Юленька здесь. Чтобы без подозрений. Пожалуйста, останьтесь. Сейчас я ничего не могу изменить. Но завтра попробую… Оставайтесь… - Она опустила руки и безнадежным тоном закончила: - Я ведь тебя предупреждала…
- Откуда они могут знать, где я прячусь? Ведь я… - Варнак запнулся и хлопнул себя по лбу: - Ну да, конечно! Ты потихоньку приглядываешь за дочкой. За ашрамом наверняка кто-то следит. А я-то старался, следы заметал… Идиот! Ты знала о моем укрытии с самого начала!
- Не с начала. Но быстро выяснила.
- Мама, ты хочешь убить Рому? - запоздало охнула Юля.
- Оставайтесь у меня, - положила руку ей на плечо Алла Альбертовна, - и все обойдется.
- Они меня не дождутся и решат проверить ашрам, - покачал головой Еремей. - Нет, так не пойдет. Я поеду и решу вопрос.
- Ты хотела его убить?! - "Конопушка" скинула мамину руку.
- Юля, - взял ее за плечи Варнак, - ты должна остаться.
- Но тебя убьют! - выкрикнула "конопушка", заставив обернуться нескольких прохожих.
- Какая глупость! - Варнак наклонился и взял ее лицо в ладони. - Юленька, разве ты забыла, кто я такой? Я мрак и ужас всего живого, я властелин проклятий, порождение тьмы, я властелин ночи. Никто из смертных не способен причинить мне вреда. А вот тебя могут поранить. Очень тебя прошу, развяжи мне руки. Позволь прокатиться к ашраму одному. Нужно успеть, пока плохие дяденьки не заскучали и не полезли искать меня в общем доме. Я всех быстренько разгоню и вернусь. За меня не нужно бояться. Останься с мамой.
Он осторожно передвинул девочку в руки мэра, перебежал улицу и оседлал "Урал".
Глава пятая
Пока одной своей сущностью леший мчался на мотоцикле по шоссе, другая его часть выбралась из болотного сухостоя и дворами стала пробираться к светлому убежищу буддистов. Из-за выходного дня большинство дач были открыты, многие горожане приехали с собаками, и путь волка отмечала полоса истошного лая. Связываться со зверем песики не рвались, по вот обгавкать - это с большим удовольствием. Однако странное поведение четверолапых друзей человека никого из дачников не обеспокоило. Отдыхающие, готовясь к ночи, допивали водку, доедали шашлыки и салаты, а в некоторых домах уже и гасили свет.
Не обратили внимание на лай и пятеро мужчин, которые, не особо таясь, выжидали чего-то возле ашрама. Двое подпирали на улице фонарь и экономно попивали пиво, по очереди прихлебывая из стеклянной бутылки, еще трое курили за соседским сараем, рассевшись на опрокинутой набок лестнице. Чуть поодаль, в зарослях черной смородины, залег и Вывей, дожидаясь своего часа.
Влетев в садоводство, Варнак промчался по соседней линии, затормозил в конце, оставив "Урал" возле чьих-то "Жигулей", обежал крайние участки лесом и, выйдя на свой проулок, зашагал по самой середине линии, громко распевая:
- От улыбки каждому светлей - и слону, и даже маленькой улитке-е! Так пускай повсюду на земле, словно лампочки, включаются улыбки-и-и!
- Это он, - поднялся с лестницы один из курильщиков и выглянул из-за сарая. - Наконец-то. Давайте за работу, ребята. Как договаривались: Леша и Чача проходят мимо. А как у него за спиной оказываются, мы выступаем навстречу, отрубаем и в заброшенную дачу оттаскиваем. Главное, чтобы он к сектантам не прорвался, а то шум подымет.
Вывей, выслушав все это, поднялся и медленно вышел из смородины, подбираясь ближе. По древнему звериному инстинкту он намеревался напасть на отставшего. Но в его сторону никто из пропахших едким дымом двуногих даже не посмотрел.
- Леша и Чача… - чуть замедлив шаг, глянул на парней у столба Еремей.