- Кап, что ты от меня хочешь? - прямо спросил Глеб. - Ты же не первоходок, сам все видишь. Саяна брали утром, бандюки, судя по всему. И давно ушли.
Рамзес не договорил, в дверях показался долговец.
- Капрал, там месиво, - доложил разведчик, - и растяжки на каждом шагу. Мы до хавальника дошли и дальше не полезли, ну его к бесу…
Он склонился к командиру и продолжил неразборчиво. Капрал махнул рукой, долговец потрусил обратно в дом.
- Саян работал с "Долгом", - сказал Кап уже без рисовки. - Нора - наша территория, и кто здесь посмел лапу задрать, сдохнет красиво, чтобы навсегда запомнилось. Иначе получится, что "Долг" поимели. А я не легавый, Рамзес, бегать по Зоне за твоими бандюками. Я тебя на месте взял. Мало ли что ты тут столько времени делал! Может, растяжки ставил.
- Нет у тебя доказательств, - упрямо и безнадежно повторил Глеб.
- Уголовный кодекс еще вспомни! - хохотнул Кап. - Презумпцию невиновности. Я для тебя уголовный кодекс, суд и мать Тереза. Могу исповедовать пока не поздно.
В доме грохнуло и кто-то взвыл нечеловеческим голосом. Из черного, как склеп, дверного проема двинулся на Глеба незнакомый долговец. Рамзес перехватил его остановившийся взгляд и подобрался.
Долговец зашарил на боку, возле кобуры.
- Сука! - засвистел он перехваченным шепотом. - Андрюху, брата, убил! Я тебя зубами… рвать… зенки жрать заставлю!..
Ноги Глеба свело мучительной судорогой. Смерть картинно шагала на него, тянула к его глазам скрюченные пальцы в обрезанных перчатках. Глеб прижимался к стволу чужого автомата, не решаясь ни двинуться, ни просить пощады. Крест за спиной рычал, готовый спустить курок.
- Мразь! - завыл долговец. - Резать тебя кусками, сука…
Он, наконец, нащупал дрожащими пальцами кобуру, рванул пистолет.
- Сдохни! Сдохни! Сдохни! - завизжал и начал стрелять Глебу в лицо.
Рамзес закаменел, разом оглохнув и задохнувшись пороховыми газами.
- Стоп! - выкрикнул подскочивший Капрал, но Глеб его не услышал, разобрал по движению губ.
Сумасшедший долговец что-то орал, брызгая слюной и кровью. Тонкая струйка из ноздри залила его подбородок и сорвалась на бронежилет. Напарник хватал его сзади за плечи, но псих бился в конвульсиях и все пытался навести пистолет.
Давление между лопаток вдруг пропало, и Глеб едва не опрокинулся. Капрал схватил его за горло, потянул на себя, а Крест очень точно ударил прикладом в почки.
- Слышишь, козел? - заорал Капрал в ухо, чтобы оглушенный Рамзес услышал. - Ты смертник! Ты нашего убил!
- Нет, Капрал… - Глеб с трудом проталкивал слова через пережатое горло, радуясь, что от удушья и судорог правдоподобно кривится лицо.
- Что - нет? Что - нет?! - Капрал поднес кулак к лицу Глеба, начал разгибать палец за пальцем. - Пришел с шестеркой - раз, втихаря, с отключенным комком - два, Саян тебя пустил без опаски - три, успел перед смертью попортить твою поганую шкуру - четыре. Я тебя на месте взял - пять!
Капрал, с которым месяца три назад Рамзес душевно раздавил за удачу бутылку перцовки, растопыренной пятерней ткнул в глаза. Мир вокруг вспыхнул и потонул в черно-багровом тумане. Рамзес ослеп.
- Пристрелю… - выл долговец.
- На кол оборотня! - ревел Крест.
Глеба начали бить по лицу. Сильно, будто и не лицо это вовсе, а боксерская груша.
- Хорош! - оборвал вакханалию Капрал, заметив, что зрение вернулось к Глебу. - Понял, гнида, чего твоя жизнь стоит?
- По… нял, - выдохнул Глеб, и мучительно харкнул кровью.
- Нет, не понял! - ощерился Кап. - Вот смотри…
Он крутанул на пальце вороненый "Глок". Пижонски - все-то у него выходило напоказ - двинул рычажок предохранителя. Взведенный пистолет ткнулся Глебу в висок, оцарапав кожу. Сталкер закрыл глаза. Он не ощущал ровным счетом ничего, "картины жизни" перед внутренним взором не проносились. Перед ним, взором, стояла багровая пелена, содрогающаяся с каждым ударом сердца.
- Последняя твоя секунда, Рамзес!
"Так стреляй, клоун! - подумал Глеб. - Не ломай комедию!"
Следующее мгновение было решающим. Оно тянулась долго, пожалуй дольше предыдущего абсурдного дня. И закончилось.
- Скажу! - заорал сталкер, потому что это ожидалось. - Все скажу!
Вокруг что-то неуловимо изменилось. Вроде бы все на местах - псих в истерике, Крест с автоматом и Валерка-Капрал держит ствол у виска, и все же полегчало ребятам. Не их это, лицедействовать. Профессия другая.
- Давай, - согласился Капрал. - Даю тебе шанс, сталкер.
- Я… что? - прохрипел Глеб.
- Саяна убил, - подсказал терпеливо Капрал. - И Андрюху, и других пацанов, и баб не пожалел.
- Я Саяна убил, - выдохнул Глеб. - И не пожалел…
- Молодец, - похвалил Капрал. - Только врешь ты, Рамзес, опять врешь.
"Да ну?" - удивился Глеб.
- Саян тебе друг, зачем его убивать? - покачал головой Капрал. - Не сам ты это придумал. Тебя, небось, заставили.
- Заставили… - повторил Глеб. - Кто?.. "Свобода"?
И попал в точку. Капрал переглянулся с напарниками.
- Уже интересно! Молодец, бродяга, признался. Тебе за это скидка будет. Может, жизнь оставим… - Капрал подержал многозначительную паузу. - Если на стрелке подтвердишь, что "Свобода" наняла тебя разорить Нору.
Глеб закивал, еще туже затянув удавку, и постарался незаметно свести затекшие голени. Сейчас они расслабятся и, может быть, освободят ему руки. И тогда… В караулке у ворот обязательно должно быть оружие! Всего шесть метров - Глеб чувствовал затылком распахнутую дверь.
Долговцы и впрямь расслабились. Капрал вернулся на крыльцо и опять устало вытянул ноги; сорвали, видно, группу с маршрута, погнали к Норе скорым маршем. Психованный долговец пришел в себя. Звучно выстрелил из ноздри кровавой струей, пошмыгал, утерся. На Глеба он не смотрел, выходил из роли плохого полицейского. Его напарник сбегал в дом и вернулся с тарелкой мяса. Толкнул "психа" локтем, приглашая.
Крест надавил стволом в позвоночник, но без злобы, напоминая Глебу, чтоб не дергался.
- И не думай! - пригрозил он. - Если что…
Ствол больно скользнул по спине, если бы не прочный комбинезон, вспорол бы кожу. Шлем Креста, разбрасывая на лету осколки черепа и серо-красные брызги, полетел к ногам Капрала как футбольный мяч, направленный умелой ногой.
Глеба окатило кровью. Он подхватил локтями заведенных рук дергающееся тело долговца и упал, прикрываясь.
Капрал, только что расслабленно тянувший ноги, взлетел над ступенями как всполошенный кот.
И только потом Глеб услышал хлесткий выстрел.
"Тигр"? - не поверил сталкер ушам. - "Тигр"!
Капрал, немыслимо изогнувшись, нырнул за поленницу. Глеб вжался в землю - Кап начал стрелять на лету, неприцельно забрасывая двор свинцом из штурмовой винтовки.
Оживший Варан сноровисто как таракан пополз к забору и вовремя. Издали суетливо застучал "Калашников", пули зацвиркали, выбивая фонтанчики пыли и каменное крошево. Автомат дрожал в руках неопытного стрелка, от такой помощи следовало прятаться, но куда? Капрал не даст голову поднять. Рамзес съежился под тяжелым и скользким от крови телом Креста, не решаясь на бросок в надежное укрытие. От неосмотрительных движений удавка на горле стягивалась.
- Оборотню уйти не дайте! - заревел Кап в секунду короткой передышки. - Снайпер за мной!
Рамзес едва узнал его голос. Долговцы, бойцы не такие опытные как Рамзес или Капрал, открыли суматошный огонь. Пули с глухим лязгом застревали в бронежилете Креста. Рамзес догадывался, что бьют из окон. Некуда стрелкам больше спрятаться, только в дом.
Стрельба постепенно утихла. Снайпер не обнаруживал себя или менял позицию, долговцы оценивали ситуацию и экономили боеприпасы. Глеб осторожно приподнял затылком тело Креста. С того места, где у человека бывает голова, свисал и мешал наблюдать клок черной от крови кожи, но мелькнувший в оконном проеме шлем Рамзес заметил.
Заметил и снайпер. Пуля шмелем вжикнула над ухом и ударила в цель. Шлем сорвался с автоматного ствола и с жестяным звоном покатился вглубь дома. Глеб только крякнул досадливо - купился стрелок на дешевую приманку! Тут же бухнула короткой очередью винтовка Капрала.
- Есть?! - выкрикнули-спросили из дома.
- Твою мать! - ответил Кап. - Далеко!
Снайпер, наконец, сообразил и одну за другой всадил несколько пуль на вспышки из-за поленницы. Щепа летела веером. Стрелок пытался угадать, где прячется долговец, и бил вслепую.
"Бестолочь!" - ругнулся Глеб.
И правда, Капрал не в "Зарнице" воевать учился. Быстро как швейная машинка застрекотала в ответ G36.
Рамзес ужом выскользнул из-под Креста, нырнул под очередь и покатился в сторону близкой - и такой далекой! - сторожки у ворот.
От дома с секундным запозданием ударили в два ствола. Поздно, ребята! Глеб упал за стену и услышал как застревают в древесине пули. В считанных сантиметрах от головы.
- Если упустите, - пообещал в наступившей тишине Кап, - под трибунал обоих!
- Снайпера сними! - рявкнул в ответ один. - Носа не дает высунуть!
- Через ворота бьет, - вторил другой. - Надо к забору, там мертвая зона.
- Один хрен, не достану, - Капрал не психовал, говорил спокойно. - И хода мне нет, я как на ладони… Значит так, бойцы, мать вашу, "Долга"! Я держу ворота, а вы через дом выходите к задней калитке. Обойдете снайперюгу и кончите. Ясно?
- Ясно!
- Тогда бегом! - Капрал поднял на вытянутых руках винтовку и дал над поленницей очередь в сторону ворот.
"Все! - понял Глеб. - Здесь не прорваться!"