Тира едва сдерживалась. Наконец-то она увидела это маленькое, подобное неземному созданию существо, эти пухлые щёчки, зелёные большие глаза и длинные до пояса волосы каштанового цвета. Тира поверить не могла, что этому существу можно даже задуматься причинить вред. Как грустно, что Тира встретила маленькую Ранси при столь ужасных обстоятельствах. Девочка потеряла папу, вероятно, прямо у неё на глазах его застрелили. И теперь она может увидеть смерть дяди. Нет! Тира этого не допустит. Дименсия поняла, что за спасение этого ребёнка, этого маленького создания она готова отдать жизнь.
- Что касается вас, капитан, то с вами всё ясно. Мне больше не нужно ваше признание. Информатор наконец поведал мне всё. Дело ведь в "каменной вечности"?
Кзарад не мог поверить ушам своим.
- И дело ведь, капитан, в вакцине? В вакцине для вашей племянницы? Той, что спрятана в секторе Пустоты?
Кзарад почувствовал, как рушится всё. Талар знает. Информатор уже шепнула ему. И обрекла на гибель его Ранси. Капитан не сдерживал слёз. Он с гневом в глазах глянул на Дименсию.
- Это она вам поведала?
Талар нахмурился.
- Она?
- Конечно. Ваш информатор в моём отряде. Эта тварь всегда работала на вас.
Лорд Талар рассмеялся. С ним посмеялись и женщина-офицер, и солдаты. Опять же, ведь, если смеётся главный, значит, смеются все.
- Да за кого вы меня принимаете, капитан? Вы думаете, Дименсия - мой информатор? Это ничтожество? Та, что не считалась ни с кем? Та, что подлизывалась к начальству, чтобы потом затоптать и уничтожить любого? Та, что дружила только с теми, кто может её чем-то обеспечить, а когда это ей более не требовалось, избавлялась от дружбы одним повелением? Это, по-вашему, мой информатор? Да не смешите меня, капитан. Эх, а я был о ваших умственных способностях более высокого мнения. Вы постарели. Это же надо, приписать в мои сотрудники продажное отребье, которое наплюет нынче на собственного отца, лишь бы угодить тем, кого раньше презирала.
И он снова рассмеялся, но быстро стал серьёзным.
- Как бы то ни было, вы мне больше не нужны, дамы и господа. Ваш секрет известен. Вы - мусор, который я ликвидирую. Я лишь задам несколько вопросов вашей подруге, и вслед за вами в небытие отправится и Тирана Дименсия.
Тира поняла, что он получил своё. И не шутит. Её переполняла злоба.
- Ты не посмеешь сделать им ничего, свинья.
Лорд Талар нахмурился.
- Мне надоела ваша манера разговаривать, Дименсия. Вы всё ещё чувствуете себя властной? Сейчас я помогу вам узреть своё место. Офицер Гесса.
Женщина-офицер отпустила ручку девочки и направилась к Тире. По пути она достала странный предмет с волокнами на конце.
- Это "палец боли", - выкрикнула Каджол Тире. Но Дименсии это ни о чём ни говорило.
Офицер Гесса вплотную приблизилась к женщине-вирусу.
- Лорд Талар требует извинений, - произнесла офицер учтивым тоном.
- Пошёл он к РА вместе с тобой, - усмехнулась Дименсия.
Офицер скорчила мину и ткнула Тире в грудь странным предметом. Волокна коснулись места, где кожа была обнажена, в районе ключицы. Офицер Гесса, с маниакальным торжеством приветствуя боль, нажала на кнопку.
Ничего.
Тира улыбнулась.
Глаза офицера округлились. Она попробовала нажать ещё, но с тем же успехом.
Тира перестала улыбаться. Она примерно догадалась о принципе действия этого "пальца боли". И её организм среагировал тут же. Разряд не причинил ей ощущений.
Она схватила офицера Гессу за руку, в которой та держала прибор, и вывернула с силой. Тире было плевать на стоящего за спиной солдата - пока она не расскажет всё, что нужно Талару, её не убьют. А убегать она уж точно не собиралась.
Офицер Гесса пронзительно застонала. Фуражка слетела с головы, волосы цвета соломы растрепались. Тира схватила её за голову. Поднесла "палец боли" к правому глазу женщины. Дименсия увидела, как лорд Талар делает шаг вперёд. И нажала на кнопку.
Офицер упала замертво к ногам Тиры. Её глаз превратился в большую дымящуюся рану. Разряд пережёг ей мозг.
- Схватить её сетью! - приказал лорд.
- Следующий у моих ног ты, Талар! - выкрикнула Дименсия.
Тира не успела среагировать. Ресурсы были на исходе, слишком много отняли стресс, грусть и генерирование невосприимчивости к "пальцу боли". Трое солдат окружили её. Двое из них наставили "Карающие-1". Третий - иное оружие. Тира не заметила последнего. Одно нажатие, и безопасная, но прочная световая нить обволокла тело Дименсии. Она попалась. И трюк, какой она проделала на "Шершне" с верёвками, связывающими руки, здесь не пройдёт. Световая сеть очень мощна. Хотя Тира смогла бы разорвать её. Сеть имеет биологическое строение, похожее на растительное, но переведённое в световое состояние. Это широко изученный метод, в основе которого лежит изменение молекулярной структуры. Но Тира чувствовала слабость. Разорвать не получится. Ресурсы на исходе. Каждое усилие высвободиться уменьшает их.
Дименсия взглянула на свою команду. Все, кроме капитана, смотрели на неё. В их глазах читалась тревога. Кзарад не сводил глаз с самого дорогого своего сокровища - с племянницы.
- Ого, неплохо, госпожа Дименсия, - проговорил Талар, приближаясь к Тире. - Где это вы так научились драться?
- На "Пожирателе Звёзд", - гордо ответила Тира.
- Ага, тут не обошлось без уроков Василия Духова, наверно? - Талар глянул на Духова и вновь, не отрываясь, принялся разглядывать Тиру. Он подошёл близко, и она почувствовала, сколько зла излучает этот человек. Не меньше, чем Рискахар’яли Астартия.
- Раз уж мы заговорили о вас и о Духове. Скажите, это вы убили агента Железной Цитадели Руперта Хинса?
- Да, лорд Талар, так точно, это я убила его, - издевательски улыбаясь, сказала Тира.
- И вас казнят за это, Тирана. Я почту за честь присутствовать на этом событии.
- Приводи и маму свою туда, пусть посмеётся, - сказала Тира. Конечно, шутку сморозила неудачную, но видно было, лорду Талару это не понравилось. Однако он смолчал.
- Ну хорошо, признание ваше у нас есть. Теперь о главном.
Талар посмотрел на команду "Пожирателя".
- Увести их в камеры, - приказал он солдатам. - Увести и расстрелять по одному.
Часть солдат отдали честь и принялись толкать винтовками и дробовиками членов команды Тиры. Поднялась попытка сопротивления, Духов хорошенько врезал одному из солдат, но сам получил по затылку. Капитан Кзарад сопротивлялся, как мог. Он не сводил взгляд с племянницы. И пока он последним не скрылся в коридоре, Тира слышала, как душераздирающе он кричал. И в криках этих было лишь одно имя: "Ранси".
Тира почувствовала, как струится слеза по щеке.
- Ублюдок, - обозвала она Талара, но он лишь усмехнулся.
Лорд чуть отступил и пригласил кого-то войти. Тира не забыла, что её всё ещё держат на мушке несколько солдат. Она вдруг почувствовала сонливость. Ресурсы заканчивались. У неё хватило бы сил на последний рывок, на последнюю трансформацию, но какую? В любом случае, будь то иглы или щупальца, одно неверное движение, одно попадание из приставленных к спине дул, и всё. Стазис, а то и хуже. Она просто не успеет видоизмениться быстро. Она ничего не успеет.
В зал кто-то вошёл из коридора слева. И Тире стало по-настоящему страшно.
Это был Марк.
- Вы помните Марка Билита?
Тира не ответила.
- Он вас помнит, правда, Марк?
У Марка был обречённый вид. Он смог лишь кивнуть.
- Когда я увижу её? - спросил он.
- Скоро, - заверил его лорд Талар. Тира знала, что бы он не обещал, он врёт.
- Зачем ты ему помогаешь, Марк? - спросила Тира.
Марк не поднимал взора, будто боялся взглянуть на свою бывшую начальницу.
- У них моя девушка.
Тире стало легче. По-крайней мере, не из-за ненависти к ней.
- Давайте оставим ваши беседы и перейдём к делу, - перебил их Талар, - Дименсия, я думаю, вы поняли смысл появления здесь Марка Билита.
Тира промолчала.
- Где вирус, Дименсия? Где "Тира-79"?
Да здесь, идиот. Так и хотелось Тире сказать это.
- В космосе, - сказала она вместо этого.
- Это я уже слышал. Это вы сказали Руперту Хинсу. Перед тем, как убили его.
Тира улыбнулась.
- Поэтому я и тебе говорю это же.
Талар стиснул зубы.
- Хорошо. Попробуйте теперь вы, Марк.
Тира испугалась не на шутку.
- Не делай этого, Марк. Если он найдёт вирус... он сделает то, что не сделали мы!
- Не сделали? - переспросил Талар. - Не попали по Агре-5? Или не выстрелили, Дименсия? Где вирус?
Тира отвела взгляд.
- Приступайте, Билит. Помните о ней, о той, кто ждёт вас. Я ведь не шутил про неё.
Тира почувствовала. Контакт. Чёткий. Он установлен. Её замутило. Марк близко. Она не может пошевелиться. Тело не подчиняется ей.
- Вы нашли его?
- Я не могу определить, где он. Я могу только управлять.
- Попробуйте направить его куда-либо. На Агру-5?
Тира почувствовала, что Марк управляет ею. Её тело пыталось двигаться. По его команде.
- Он в космосе, Марк?
- Нет... похоже, он произвёл поражение.
- Кто поражён?
- Не могу я этого определить.
Талар нахмурился.
- Прикажите поражённому убить себя. Я читал отчёты экспертов. Активность вируса в теле заражённого усиливает ваше восприятие. Если он выполняет команды, вы способны почувствовать, где он. Мы начнём поиски, используя вас, Марк. Я хочу знать, где он.
- Но, лорд, я всё равно не смогу узнать...
- Приказывайте, Билит.