Её мучило осознание того, что они совершили. Юная Занари ещё не обрела опыта в этой жизни. Конечно, Тира тоже была молодой, даже очень молодой по меркам становления Тираной Дименсией, но как вирус, она жила уже пятьдесят пять лет и, пусть и в теории, но смогла многое для себя понять. Она училась на конкретных людях, историях и примерах. Занари же была юна и не понимала, что делает. И Тира всем нутром, всей обретённой человечностью своей чувствовала, что это неправильно. А между тем, деревня аграсианки, родная Жазари, её родной дом, и самое главное, её мама уже далеко позади. Дорога ведёт пятерых путников к кораблю "Пожиратель Звёзд".
- Это же неправильно, - сказала Тира.
- Что "неправильно"? - спросила Каджол.
- Мы увели её из дома. Она бросила всё.
- Но она сама этого хотела. Она пошла по доброй воле. Она...
- Там дома у неё осталась старая мать.
- Но...
Каджол посмотрела в глаза Тире. Казалось, она удивлена.
- А вообще-то ты права, Тирана. Мы... мы просто взяли и разлучили их!
Тира прошла вперёд и вышла на пути Кзарада и Занари.
- Капитан, так нельзя.
- Что случилось, Дименсия?
- Мы же увели её из дома.
- Ошибаешься. Занари сама пошла с нами. Ты же слышала, что она сказала: "Неужели я увижу это?"
- Что "это"?
- Космос. Она была там лишь в видениях. Теперь она побывает там по-настоящему. Она будет первой аграсианкой за столько лет.
Занари смотрела в другую сторону. Она испытывала неудобство, ведь говорили о ней.
- Мы разлучаем её с домом. Капитан, у неё старая мать. Как же она будет одна?
Кзарад не нашёл, что ответить. Слышать такое от Тираны Дименсии - уже повод потерять дар речи. Он взял Тиру за локоть и отвёл в сторону.
- Я всё понимаю, Тирана. Но пойми - без неё никак.
- Но это неправильно, это по отношению к её матери...
- Жестоко? Да, я жесток. Я жесток. И более того, я не знаю, что будет дальше. Я увожу эту несмышлёную девочку туда, откуда, возможно, нет возврата. Я жесток, Тирана. И я готов услышать от любого из вас это и сотню других ругательств, если то, что я увёл Занари из дома и разлучил с матерью, поможет мне спасти жизнь Ранси. Ты можешь говорить мне что угодно, но я честен с тобой и со всеми. Я готов на всё.
Кзарад перевёл дух. Тира чувствовала, как её сердце, сгенерированное по образу человеческого на основе того же органа Тираны Дименсии, разрывается. Тира так хочет спасти Ранси! Но не ценой разбитого сердца матери. Впервые в жизни перед Тирой встал нелёгкий выбор, не решаемая задача. И её решение в этом случае ничего не изменит.
- А теперь закончим этот разговор. Команда, собираемся...
Тира с силой толкнула Кзарада в сторону, и он упал на бок.
Дименсия увидела её - эту траву. Она выросла прямо под ногами капитана. Но только сейчас Дименсия осознала, что это не листья и не стебельки. Это зубы.
Кзарад вовремя был отброшен руками Тиры. Под ним образовалась пасть из сотни тёмных зубов, расположенных в три ряда и замкнутых в круг. Эта пасть выросла из-под земли. И под землю она ушла.
Тира поняла, что что-то охотиться на них, перемещаясь под почвой. Эти зелёные травинки остры как зубы доминионской акулы. Но они же выдавали местонахождение зверя. Как акулий плавник над гладью моря, они вырастали из под земли там, где чудовище собиралось атаковать.
- Ларшири! - закричала Занари. - Ларшири! Лар Агра! Дух земли!
Тира не поняла, в ужасе ли аграсианка или в эйфории. Между тем, на этой открытой местности они были как на ладони. Тира ожидала новой атаки чудовищной пасти. Кзарад вскочил, достав "Вороной Молот".
Длинные, как верёвки, цепкие стебли вырвались из-под земли. Они метнулись с небывалой скоростью.
- Каджол! Берегись! - вскричал Кзарад и прыгнул в сторону громихи. Каджол уже достала свою винтовку "Наковальня" - личное оружие, стреляющее концентрированным электролучом или сгустком молний. Оружие, не имеющее аналогов, созданное самой Каджол и прославившее её и её отца. Вдавив спуск излучателя, громаэна выстрелила по стеблям, но промахнулась. В самое последнее мгновение, когда стебли, метившие ей в голову, почти схватили её, капитан Кзарад сделал рывок и, повалив девушку на землю, не дал ужасающим отросткам коснуться их цели. Капитан и Каджол распластались на земле, но стебли чудовища не замедлили своего хода, уже выбрав нужную цель. Тира заметила, что оба они вырвались из одной пасти.
Один из стеблей, что был подлиннее, обвился, точно змей, вокруг стройной голубой ноги Занари и дёрнул её с силой. Девушка вскрикнула. Похоже, теперь она и вправду испугалась. Она упала на землю, хватаясь за неё руками, но стебель уже тащил её в пасть. Рас подбежал и схватился за обмотавшийся вокруг ноги аграсианки отросток чудовища, но второй стебель хлестнул его по лицу, отбросив от своей жертвы. Удар лишил его чувств.
Под встающими с земли Кзарадом и Каджол показались зелёные травинки. Вскочив, капитан оттащил громиху, чудом не угодившую в ещё одну пасть. До "Наковальни", выпавшей из рук Каджол, было далеко, а пасть скрылась под землёй, пытаясь обмануть своих жертв. Капитан, держа в руках "Вороной Молот", выстрелил в землю и попятился, загораживая собой Каджол, прячущуюся за его крепким телом.
Тира подбежала к Занари и так же, как и Рас, попыталась оторвать от ноги аграсианки стебель и замедлить её приближение к пасти. Она схватилась за стебель, но он ухватился невероятно туго. Тиру тоже немного провезло, пока она держалась за Занари. Краешком глаза она увидела, что второй стебель уже летит к ней.
Удар. Но не стебель хлестнул по лицу Дименсию, как сделал он это с Рас Ар Домиром. Тира первой атаковала летящий на всей скорости отросток и ударила по нему железной ладонью, точно дала пощёчину. От скорости, силы и самого́ режущего удара Дименсии, цепкая головка стебля треснула и с хрустом оторвалась, упав на землю без признаков движения. Стебель потерял цепкую часть и пополз обратно в пасть. Тира подумала, что чудовище, наверное, удивилось - такое с ним явно впервые.
Удар. Но тщетно! Стебель, схвативший ногу Занари, очень тугой и крепкий. При этом все удары причиняют боль Занари. Оторвать получиться только с ногой. Тира вместе с аграсианкой медленно ползла в пасть. Она понимала, что Кзарад и Каджол оттеснены, а сама она не добежит до "Наковальни" . Лишь она отцепит руки от стебля, пропадёт последнее сопротивление для него, и он быстрее потащит Занари в пасть. Отцепляться нельзя.
Тира пыталась вспомнить коды схарлашей или их яда. Их руки здесь не особо пригодятся, а код строения яда их гранат Тира не могла никак воспроизвести. Вот для чего нужна тренировка! Но теперь поздно уже об этом.
Кзарад выстрелил по земле и попал по очередной раскрывающейся пасти. Сколько же их у этого зверя?
Тира боковым зрением заметила аптечку, выпавшую совсем рядом. Она раскрылась. Из неё, словно внутренности, вывалились медикаменты, бинты, "сращиватель". "Сращиватель"!
Тира перестала вспоминать коды схарлашского яда в гранатах. Вместо этого она вспомнила и воспроизвела коды, полученные из материала Василия Духова. Всё без проблем.
Далее женщина-вирус отважилась сделать то, что ещё никогда толком не делала. Как уже было сказано, Дименсия не рисковала использовать свои непонятные до конца способности для лечения. Она могла воспроизвести в своём организме любой дефект строения кодов живых существ, кодов одной ей известных, исправить его и вживить обратно носителю. Причём так, что исправленный код нейтрализует негативный эффект, и то, что не работало в организме человека или другого существа, то что, действовало неправильно или вызывало заболевание, обратиться и заработает под воздействием нового, сгенерированного Дименсией. И все дефекты, болезни, негативные изменения будут нейтрализованы, заменены сгенерированными кодами, частичками, которые наладят правильное функционирование. Но это мутация, и её дальнейшую работу с течением времени, старением, сменой климата или под воздействием иных факторов Тира не могла предсказать. Поэтому применять подобное на своей команде не решалась. Но это чудовище, порождение мутации животного и растения - не её команда.
Она воспроизвела определённый код строения Духова. И многократно усилила один единственный выявленный дефект. Затем она сдавила стебель руками, проникла в него удлиняющимися ногтями. И через пальцы вживила сгенерированный код в тело стебля. В тело чудовища, ведь всё это один организм! А сама дезинтегрировала код строения Духова в себе, забыла его, отключив.
Ничего не произошло. Конечно, ничего не произошло!
Тира потянулась за "сращивателем". Далековато, не достать. Тира выругалась. Занари закричала, увидев, что пасть уже ближе. Тира не может дотянуться, а стебель тащит и отдаляет её от прибора с каждым рывком.
Боковым зрением Тира увидела борьбу. Кзарад и Каджол отбивались и отстреливались от второго стебля, который каким-то образом отрастил себе новую цепкую часть и выпрыгнул на них из пасти, в которой до этого скрылся.
Ещё рывок, и "сращиватель" ещё дальше. Так нельзя. Нужно отпустить. Иначе и она, и Занари попадут в пасть.
Тира отцепилась от девушки. Чудовище почувствовало лёгкость и быстро потащило Занари в пасть. Девушка закричала, хватаясь за землю, стирая в кровь руки. Но тщетно, стебель тащил её к неминуемой гибели.
Тира схватила "сращиватель". Она повернулась и ринулась назад, к стеблю. Занари уже отчаялась. Из её голубых глаз текли слёзы.