Разобравшись с делами, пришлось посетить Священный Синод. Данная организация была призвана мирить разногласия христианских конфессий как Венедии, так и Священной Римской Империи. И между прочим, разногласий было немало, ибо одних только "Истинно-православных" значимых течений старообрядчества было больше дюжины. И пусть количество прихожан "самых значимых" ограничивалось нередко парой-тройкой тысяч, но учитывая влияние староверов и их капиталы, значимость их "родных" ветвей религии нельзя было преуменьшить. А были ещё и протестанты - тоже десятки течений! А ещё - несторианцы, ариане, копты, представители армянской церкви, грузинской и разумеется - РПЦ.
Вся эта… шобла регулярно переругивалась и приходилось их успокаивать. Ругань происходила по разным причинам: как богословским, так и имущественным, а бывали и более "интересные" варианты… В частности, представители многих церквей не совсем понимали, что если где-то очень далеко они "Самые Большие Шишки", то в Венедии их функции - скорее этакие аналоги консульств для немногочисленных купцов-соплеменников. Ну и вели себя… нагло.
Вот и в этот раз представитель РПЦ иеромонах Алексей влез к старообрядцам и успел натворить дел, старательно порушив робкие ростки доверия между старообрядцами и "новообрядцами".
Зал для собраний был уже полон, ждали только императора. Так что как только Владимир зашёл и опустил зад на жёсткий стул, события понеслись вскачь…
Иеромонах встал и не спрашивая разрешения начал говорить великолепно поставленным басом.
- Вместо того, что смиренно преклонить колени и молить Господа простить их прегрешения…
Мужчина он был, что называется "В соку"- чуть меньше сорока, очень рослый, необыкновенно широкоплечий и обременённый изрядным пузом. И - очень самоуверенным.
Как одного из значимых иосифлян, его сослали в своеобразную почётную ссылку - представлять РПЦ в Венедии. Справился бы - почёт и уважение, заработал бы очков своим "однопартийцам", ну а нет… Но это в теории - Павел попросил успокоить иеромонаха, как-нибудь дискредитировать, так что спецслужбы приготовили хитрую многоходовку, но… Иосифлянин разочаровал их - оказалось, что он не лидер, а "рупор" и умение красиво говорить, пусть и шаблонными фразами, далеко не всегда является признаком ума или хотя бы знаний. Алексей попался на все крючки: деньги, чревоугодие, алкоголь, женщины, тщеславие…
… - и ты, император, - величаво продолжал иеромонах, указывая на Померанского посохом, - лучше бы прогнал проклятых папистов да лютеран, да крестился бы в веру православную!
Сказав это, он выпрямился горделиво и обвёл окружающих высокомерным взглядом. Ой дурак… Это ведь была ещё одна ловушка для совсем уж… неграмотных - и он послушно повторил то, что ему "напел" очередной "подсадной"… Ну и дурак…
Вздохнув печально, Рюген прикрыл глаза, открыл… и произнёс:
- Ты, дружок, широк в плечах, да башкой совсем зачах. Вот умишко и поправишь на казённых-то харчах…
Хлопнул в ладоши и двое стражников Синода взяли того под локти. Для таких вот особ, имеющий "почти дипломатический" статус, имелась специальная тюрьма - вполне комфортабельная.
- Увести.
После полудня зашёл к Михелю Покоре - главному инженеру и главному артиллеристу как Венедии, так и Империи. Кашуб, даже получив титул имперского графа, звание фельдмаршала и весьма солидные поместья, остался всё тем же мужиковатым выходцем из едва ли не крестьянской семьи. Но сейчас это уже никого не волновало, авторитет у него был колоссальный, да и "прототип" у него уже был - легендарный Миних - тоже далеко не аристократ по рождению.
Традиционно несколько раз в году Михель устраивал смотры для иностранцев, желающих завербоваться на венедскую службу. Вообще-то Грифич не был в восторге от иностранцев-наёмников, но артиллерия дело такое… Ну не хватало пока людей, не хватало! Несмотря на двойное жалование артиллеристов, большая часть дворян предпочитала более традиционные военные карьеры - кавалерия, флот и пехота. Люди же, имеющие достаточное образования для службы в артиллерии, в большинстве своём предпочитали более мирные… или финансово выгодные профессии.
В последние пару лет наметился тонкий ручеёк кондотьеров из Франции и Испании. В обеих странах правили Бурбоны - и в обеих странах была предгрозовая ситуация. Причём в Испании к Бурбонам отношение было куда как хуже - многие считали их оккупантами и постоянные заговоры и восстания были нормой. Впрочем, логика в поступках заговорщиков прослеживалась - испанские Бурбоны вели профранцузскую политику, часто даже в ущерб Испании. Но если предыдущего монарха - Карла Третьего, всё-таки уважали за несомненные деловые качества, то вот его преемник Карл Четвёртый, менее чем за пару лет успел сбросить все достижения в пропасть. Что говорить, если фактически страной правил любовник его жены - Мануэль Годой!
Храбрые шевалье и идальго не боялись воевать и умирать, но вот участвовать в приближающейся Гражданской Войне желали не все. Вот и сейчас…
- Капитан Наполеоне Буонапарте, - представился вошедший соискатель и попаданец раскашлялся. Ну ни хрена себе! Отпив воды, он знаком велел тому продолжить. Кстати - очень красивый и подтянутый мужчина, никакого лишнего веса, да и рост вполне средний…
- Дворянин, корсиканец, артиллерист. Участвовал в боях в Новом Свете, звание капитана получил за взятие Мурсии.
- Слышал о том деле, - благожелательно отозвался Михель, - но думал, вам за это больший чин дали.
Наполеон промолчал, только выразительно пожал плечами.
- И почему же вы хотите покинуть Францию и поступить к нам на службу? - Спросил Рюген.
- Потому, что не вижу там перспектив. Там явно намечается Смута и я не вижу - к какой стороне лучше примкнуть.
- А ещё вас уволили со службы как неблагонадёжного, - спокойно добавил Михель, заглянув в бумаги.
Губы Наполеона задрожали…
- Уволили, - с горечью отозвался он, - а ведь я всего лишь хотел блага моей Корсике. А оказалось, что если моё мнение о благе родины расходятся с мнением Парижа, то я - неблагонадёжный и потенциальный бунтовщик, хотя я с товарищами хотел примирить Корсику с Францией!
Попаданец смотрел - и видел не будущего (возможного, только возможного!) врага России, а обычного молодого офицера с не слишком удачной судьбой. Убить? А зачем? История явно пошла по другому пути, а безусловно прекрасный артиллерист лишним не будет. Ну и присмотрим заодно…
- Что ж, капитан Буонапарте, - негромко сказал Померанский после обмена взглядами с Покорой, - вы приняты на испытательный срок. В канцелярии вам выдадут аванс…, - тут Рюген с некоторым сомнением оглядел потрепанный мундир и впалые щёки, вспомнил, что у него было очень много братьев и сестёр, которые до определённого времени жили не богато…, - и подъёмные. Ваша задача - показать себя хорошим артиллеристом и вжиться в офицерское сообщество. А ещё - выучить венедский язык как можно быстрее.
Глава восьмая
Пришла пора взяться за мемуары. Раньше это всё откладывалось и откладывалось, но - надо.
- Ой-ё! - Протянул Померанский, перечитывая творение секретарей. Ну да - писал не сам, графоманией он не страдал. Да и откровенно - мало кто из местных "шишек" писал свои опусы сам. Так - взять грамотного секретаря, пересказать ему вкратце сюжет и основную идею, затем поправить, поправить ещё раз… и мемуары готовы.
В его же случае задача несколько осложнялась: таким же образом "писали" мемуары все "ближники" и требовалось выработать единую сюжетную линию. По настоянию попаданца - максимально правдоподобную. Здесь этим не слишком заморачивались, но хотелось, чтобы историки в будущем относились к мемуарам как к абсолютно достоверным документам, которым можно доверять абсолютно. А для этого - минимум расхождений у самого Владимира и его приближённых и конечно же - максимум правды.