- Я бы хотел, чтоб она случилась как можно позже. - Слабо улыбнулся атташе. - Ради блага моей родины. Франция живет мыслями о мире, и война застанет ее врасплох, даже если о ней будет объявлено за месяц. Франция не хочет думать о войне. У нас есть крепости на границе, у нас есть большая армия, чтобы защищать их - этого достаточно. Что мы будем делать, если война начнется, как станет воевать эта армия - мы не думаем. Не хотим думать. Война - это страшно, господа. И Франция боится войны. А значит - проиграет ее. Потому что страх - парализует. Потому дай нам Боже, чтоб войны не было. Хотя бы еще лет сто. А там, глядишь, что-нибудь изменится.
К столу подошел официант, оглядев собравшихся, спросил:
- Простите, господа. Кто из вас Николай Дронов?
- Я. - Майор обернулся.
- Вам просили передать записку. Ее доставил извозчик.
Дронов взял листок с подноса в руках официанта, пробежал взглядом. Встал:
- Прошу прощения, господа. Мне нужно вас покинуть.
- Жаль. - Вздохнул подполковник Лисов. - Приятно было с вами познакомиться, Николай Петрович. Надеюсь, на той неделе мы снова увидимся. И можете считать, что я приглашаю вас в гости.
- Я тоже. - Закивал Сосновский. - Приходите в любой день, после пяти. Адреса можете узнать у вашего молодого друга, Павла.
- Ну а я живу в квартире около казарм городского гарнизона. - Ухмыльнулся фон Шварцвальд. - Приглашать туда не стану, жалкое зрелище. Вот будете в Киле - покажу вам свой особнячок. Не фамильный замок, как положено барону, но куда лучше съемной комнаты. Увидимся, майор!..
* * *
…Войдя в номер, Дронов шумно пошаркал ногами, пока запирал дверь, и сообщил о своем присутствии:
- Настя, я вернулся!
Ответом ему был некий приглушенный звук неясной природы, донесшийся из глубины номера. Не снимая сапог, майор заглянул в гостиную. На журнальном столике обнаружился бумажный куль, а в нем… изрядная порция жареных пельменей с зеленым луком. Еще теплых. Где в Берлине Анастасия нашла пельмени - Николай не мог даже предположить. Разувшись в прихожей, он прошел в спальню - где и обнаружил сыщицу. Она полулежала в кровати, подсунув под спину свернутую в валик подушку и накинув на ноги одеяло. На полу у кровати валялись части ее мундира - ментик, долман, кивер и ремень брюк, только высокие черные ботфорты были аккуратно поставлены один рядом с другим.
- Вот что ты такой исполнительный, а? - Недовольно пробурчала она, встретив мужчину сумрачным взглядом из-под насупленных бровей. - Я всего минут двадцать подремала…
- Уж прости. - Улыбнулся Николай, глядя, как девушка откидывает одеяло и спускает босые ноги на пол. На ней были только брюки и рубашка, обычно собранные в хвост темно-каштановые волосы спадали на плечи и спину. - Ты сама написала, чтоб я приехал скорее. Действительно важные новости? Что-то нашла среди вещдоков?
- Нашла. - Девушка сунула ноги в тапочки, встала, потянулась, вскинув руки и выгнув спину. - Пойдем в зал.
В гостиной она достала из пакета две одноразовые картонные тарелки, принялась раскладывать по ним пельмени, заодно рассказывая:
- Прокопалась я там всю ночь и все утро. Ребята в Штази дотошные, как я и надеялась. Собрали на месте взрыва все, до щебенки. И знаешь, что я нашла среди металлических обломков?
- Что? - Приподнял брови Николай, устроившийся на диванчике.
- Кусочек электрической батареи! - Настя плюхнулась на диван рядом и подала Дронову одну тарелку. - Маленький, с булавочную головку. Оплавленный, но все равно узнаваемый. Точь-в-точь такой, как на бомбе из Ташкента. Понимаешь?
- Понимаю, что это плохо. - Вздохнул Дронов, рассматривая пельмени. - Настя, а где вилки?
- Так ешь, не до роскоши. - Фыркнула сыщица. Ухватив пельмень двумя пальцами, она забросила его в рот. Прожевав, добавила. - Там в пакете салфетки, можешь ими брать. Потом руки помоем…
- А я сегодня кофе пил. - Похвастался майор. - Правильно приготовленный. Лично господином военным атташе французского посольства.
- Подлец. - Девушка улыбнулась и положила голову на плечо Николая. Прожевала еще один пельмень. - Я тоже за ночь немало кофе выпила, но мне его готовил дежурный полицейский, а не французский дипломат. Давай, рассказывай, чем занимался. А потом вместе все обдумаем.
И Николай рассказал…
* * *
Их беседа закончилась в спальне - правда, не таким образом, как можно подумать. Расправившись с пельменями, Анастасия сбросила оставшуюся одежду, забралась в кровать, и натянула одеяло до самого носа. Сверкая с подушки очками, она велела Дронову поставить у кровати стул и продолжать доклад - что тот и сделал. Дослушав его до конца, сыщица приспустила одеяло, сказала сонно:
- Ну, один вывод из этой истории я могу сделать прямо сейчас.
- Какой же? - Полюбопытствовал Николай.
- Тебе надо учиться вести разговоры и держать себя. - Заявила девушка, выпростав из-под покрывала руку и ткнув в майора пальцем. - Раз уж ты постоянно при мне, то не должен теряться в таких ситуациях. Как все закончится - устрою тебя на курсы полевых агентов при нашей учебке. Хватит уже этого маскарада с армейской службой. Научишься всему, чему надо, и получишь, наконец, жетон - как у Саши, только с синей эмалью. Сыщика из тебя не выйдет, не обижайся, но оперативник - вполне.
- Мнда-а-а…, - Протянул Николай, откидываясь на спинку. Задние ножки стула обиженно скрипнули под его весом. - Года три назад предложи мне кто стать агентом охранки - я б тому в лицо заехал.
- Потому оно так просто и не делается. - Слабо улыбнулась явно засыпающая Настя. - Сначала нужно найти подход к человеку, проверить его таланты, подготовить морально… Чтобы он в итоге сам попросился на службу.
- Это ты со мной и провернула, да? - Хмыкнул Дронов.
- Отчасти. Многое вышло случайно…, - Сыщица подмигнула. - Но ведь удачно для нас обоих, согласен?
- Ладно, об этом мы еще поговорим. - Николай снова подался вперед, уперев локти в колени. - Ну а действительно полезное что-нибудь было? В том, что я рассказал?
- Пожалуй, да. Завтра же мы с тобой воспользуемся приглашением господ отставных офицеров. Я тоже с ними познакомлюсь, сложу свое впечатление. Еще…, - Девушка провела ладонью по одеялу. - Я теперь не сомневаюсь, что нам нужно копнуть глубже под француза и англичанку. Ничего пока не хочу загадывать, но знать точно, что они из себя представляют - просто необходимо.
- Думаешь, это даст нам ниточку к подрывникам?
- Не думаю. - Мотнула подбородком сыщица. - Все слишком смутно пока. Строить гипотезу не на чем, как сказал бы один из моих наставников в училище. Нету фундамента для логических конструкций. Но интуиция мне подсказывает, что мы плаваем где надо. Водица мутная, непрозрачная, однако - давай же начнем нырять и щупать дно. Вдруг все же попадется жемчужница? - И добавила, в ответ на утвердительное хмыканье Николая. - Только не сегодня. Сегодня у нас отпуск, считай. Я часов пять посплю, и вечером наведем тут порядок. Мы в этом номере надолго, а здесь даже негде готовить.
- А ты планируешь?…, - Насторожился майор.
- Конечно. - Кивнула Настя, и поправила сползшее с подбородка одеяло. - Знаешь сколькими способами, и со скольким количеством добавок можно приготовить местные сосиски? Это тебе не яичница! В общем, по пути из хранилища вещдоков я обналичила немного серебра в банке, и прошлась по лавочкам в Митте. С моей юности мало что изменилось, даже некоторые лавочники те же. До темноты нам привезут примус, посуду, кое-какие припасы, гражданскую одежду для нас обоих… На твои размеры отыскать готовый костюм было сложно, но мне обещали выскрести со складов, я двойную цену заплатила. В общем, если я буду спать - примешь все, ладно? Меня не буди.
- Договорились. - Николай поднялся. - Ладно, не стану мешать.
- Да, еще там будет три пары простого белого белья для меня. - Добавила девушка, переворачиваясь на бок и натягивая покрывало на голову. - Просто положи их куда-нибудь, я проснусь - надрежу, где надо, сама.
- Господи, Настя…, - Дронов откашлялся в кулак.
- Не жалуйся. - Глухо отозвалась девушка из-под одеяла. - Чего бы ты не говорил в прошлый раз, тебе понравилось. Однако я постараюсь придумать что-нибудь новое, интересное. Не люблю повторяться.
Майор ничего не ответил - чувствуя, что уши его пунцовеют, как у мальчишки, офицер молча вышел из спальни и очень тихо, осторожно прикрыл за собой дверь.
Долго скучать на диване ему не пришлось. Посыльные из лавок начали прибывать один за другим - похоже, Анастасия успела обойти добрую дюжину магазинов. Помимо переносной газовой плиты, которую Настя отчего-то назвала "примусом", в номер доставили две новенькие сковороды, набор ложек, вилок и ножей, продукты, а также упомянутую сыщицей одежду. Николаю достался коричневый костюм с широким галстуком, себе девушка приобрела несколько белых блуз, более элегантных, чем ее обычная мужская рубашка, маленькое черное платье и черные же шелковые перчатки выше локтя. Ко всему этому прилагались необходимые мелочи - заколки для галстука и запонки для Дронова, тонкие черные чулки и лаковые туфли на каблуке, явно приобретенные "в комплект" к платью, и тому подобные вещи.
Все это майор добросовестно рассортировывал. Когда ближе к вечеру Анастасия вышла из спальни, сладко зевая и потягиваясь, плита уже была готова к использованию, продукты выложены рядком на столе, а вещи разложены по дивану.
- Знаешь, Коля…, - Протянула девушка, со странной ухмылочкой озирая комнату. - Я начинаю склоняться к мысли, что дядюшка Готфрид кое в чем прав… Кстати, как ты смотришь на то, чтобы научиться готовить? Я могу дать тебе пару уроков.