- Если вы хотите, господа офицеры, я устрою вам встречу в ближайшие дни. - Поймав удобный момент, взял слово секретарь посольства. - У меня есть ваши контакты, я подберу удобное место и подходящее время.
- Это будет замечательно. - Кивнул мсье Ламбер, сдвигаясь так, чтобы оказаться между Джейн и Настей. - Надеюсь встретить и вас майор, и вас, лейтенант, в скором времени.
Коротко попрощавшись, они разошлись, и Николай украдкой провел ладонью по лбу - к счастью, сухому. Спросил полушепотом:
- Что сейчас произошло, Н… Анна?
- Интересные вещи выяснились, вот что. И, между прочим, какой бы дрессированной не казалась эта малышка, у нее есть чувство собственного достоинства. - Так же негромко ответила сыщица, поглядывая в сторону отошедшей парочки. - За этим каменным личиком упрятана гордость.
- Мисс Доу хорошо владеет собой…, - Заметил майор.
- Но ты видел, как она меня уделала? - Настя хмыкнула. - Мне аж самой понравилось. Однако ей не было нужды сообщать вслух, что она меня раскрыла. Подождала бы, пока мы уйдем, тихонько нашептала б хозяину. Но нет - ей захотелось сбить с меня спесь, оставить последнее слово за собой. И получилось. Хоть это лишило ее некоторого преимущества. Она мне нравится. Надеюсь, не придется в нее стрелять.
- А ты думаешь?…
- Французский дипломат, военный, со связями в политических кругах. - Сыщица качнула головой. - С постоянной сопровождающей - урожденной англичанкой. Не простой англичанкой. Способной расколоть мой акцент и явно знающей, где у револьвера рукоять. Рано пока делать выводы, но вечер уже прошел не зря. Есть пища для размышлений. И появились первые планы на будущее.
- Что дальше? - Деловито поинтересовался Игошев. Юноша уже вполне освоился в их компании, и, похоже, чувствовал себя членом команды. - У нас есть еще минут двадцать, прежде, чем гости начнут расходиться. Свести вас с персидским эмиссаром?
- Не стоит. - Настя перехватила поудобнее кивер, который несла на сгибе локтя. - Нам пока лучше сделать вид, что мы интересуемся не только дипломатами. Николай же здесь - как военный консультант. Займите нас чем-нибудь, что будет выглядеть естественно, минут на десять-пятнадцать. Мы уйдем чуть раньше первых гостей.
- Можно просто поесть. - Дронов бросил печальный взгляд на богато сервированные столы, мимо которых они шли.
- Можно. - Павел Николаевич потер подбородок. - Но, знаете… Идите за мной.
Он направился к небольшой, плотной кучке военных. Четверо офицеров - двое немцев, один чех, один австрияк - обступили круглый столик с выпивкой и весьма организованно истребляли его содержимое, передавая друг другу закуски.
- Господин майор… человек, с которым вам, я уверен, будет интересно познакомиться. - Молодой дипломат чуть поклонился приземистому усачу в темно-синем мундире с золотым шитьем. - Барон Эрик фон Шварцвальд, в ранге полковника возглавляет Третий отдельный механизированный батальон "Морской черт". Барон, это майор Николай Дронов, азиатский экспедиционный корпус.
- Рад знакомству, господин полковник. - Николай отдал честь, Анастасия рядом с ним сделала то же самое, но молча.
- И я рад, майор. - Улыбнулся барон, отставляя фужер с вином. - А еще я в кои-то веки рад военному церемониалу. Будь мы не в мундирах, пришлось бы соблюдать куда больше условностей. Эполеты немного сглаживают сословные различия. Кстати, польщен знакомством и с вами, лейтенант…, - Он вопросительно взглянул на сыщицу. Задержал взгляд, явно оценивая фигуру и длину ног.
- Анна Тельман, господин полковник. - Ответила та довольно браво.
- Лейтенант Тельман. - Кивнул барон. - Только не называйте меня "господином", не люблю такое слышать от женщин.
- Как прикажете, ваше превосходительство. - Анастасия, похоже, наслаждалась ролью, отыгрываясь за недавний провал.
- Надеюсь, вы не обидитесь, если я признаюсь, что не слышал прежде о вашем батальоне. - Поспешил перехватить инициативу Дронов.
- Тут не на что обижаться, его сформировали считанные месяцы назад. - Благодушно махнул рукой фон Шварцвальд. - Видите ли, батальон относится к морской пехоте.
- Механизированный? - Вскинул брови Николай.
- Именно так. - Немецкий офицер снова улыбнулся. - Как вы знаете, Германская империя уделяет механизированным частям больше внимания, чем любая иная держава. Пока британцы пересаживают драгун на броневозы, а французы распыляют машины по пехотным частям, наш штаб ищет особые тактики специально для гусеничной и колесной бронированной техники. Кроме прочего, рассматривается использование механизированных подразделений в составе воздушного и морского десанта. Если для первого пока еще разрабатываются специальные броневики, влезающие в десантный отсек дирижабля, то со вторым - проще. - Барон говорил все более увлеченно, взяв со стола свой фужер и помахивая им в воздухе. Настя начала синхронно переводить, видя, что ее спутник теряет нить монолога. - На верфях переделали несколько морских десантных кораблей, и теперь они могут высаживать технику на достаточно ровный и удобный берег. Мой батальон отработал пару высадок, обошлось почти без потерь… Сейчас в нем семь броневозов с автоматическими пушками и два десятка бронеавтомобилей с разным вооружением, от пулеметов до легких орудий. Ни одна современная береговая оборона не подготовлена для отражения подобного удара. - Улыбка полковника сделалась хитрой. - Даже британская…
- И название у батальона удачное, смею заметить. - Пришла очередь дипломату спешно менять тему. - Нужно быть чертовски смелым человеком, чтоб высаживаться на враждебный берег в стальном гробу, плавающем хуже топора. Кстати, барон, я понимаю, почему вы избрали эмблемой своей части изображение той зубастой рыбы… Но все же - почему она розовая?
- По недоразумению. - Немец коротко хохотнул и отпил из фужера. - Перепутали краску и грунтовку, ну а потом прижилось… А вам что-то не нравится?
- Враги будут в смятении. - Усмехнулся Дронов. - Если вы еще и знамя сделаете с этой же рыбкой…
Ровно через десять минут Игошев ловко закруглили их беседу, демонстрируя несомненный опыт в таких делах, и тихо увел своих подопечных из банкетного зала - так же, как и привел. У ворот секретарь дал им свои визитки:
- Я буду обеспечивать для вас связь с Третьим отделением и полицейским атташе. Так же можете через меня связываться со Штази, если другие каналы окажутся недоступны.
- Надеюсь, хватит и штатных средств. - Анастасия спрятали визитку в карман. Легонько улыбнулась Павлу. - Но спасибо. Приятно было поработать с вами. Вы молодец.
Оставив зардевшегося юношу под фонарем у караулки, они вышли с территории посольства. На проезжей части уже выстраивались экипажи, поджидающие дипломатов. Главным образом - крытые паровые авто, но среди них затесалось и несколько карет. Был здесь и их "извозчик". Анастасия вспрыгнула на подножку, что-то нашептала кучеру на ухо - и тот укатил в ночь.
- Ты его отпустила? - Удивился Дронов.
- Да. Но недалеко, будет ждать нас в парке, чуть западней. - Девушка надела кивер, кивком позвала майора за собой. Вместе они пересекли улицу, остановились на той стороне - в глубокой тени, хотя и в поле видимости сразу двух полицейских патрулей.
- Немножко посмотрим. - Сказала сыщица.
Четверть часа они наблюдали, как разъезжаются гости посольства. Одним из последних через ажурную арку ворот прошел французский военный атташе. Он наклонился к водителю своего авто с открытым верхом, что-то сказал. Водитель кивнул, а зеленоглазая спутница француза вдруг тронула дипломата за плечо, с решительным выражением на лице заговорила. Мсье Ламбер ответил - прервав ее на полуслове одной короткой фразой. Маленькая англичанка умолкла - Дронову даже показалось, что на ее обычно бесстрастном лице мелькнуло… смущение? Француз улыбнулся ей, кивнул водителю. Авто сорвалось с места, умчалось на восток. Дипломат и его миниатюрная спутница неторопливо зашагали следом по тротуару. Джейн привычно держалась чуть позади, но Тьерри постоянно оглядывался на нее, явно о чем-то рассказывая. На ходу он обильно жестикулировал…
- Он решил пойти пешком. - Ровным голосом произнесла Анастасия, сложив руки на груди и следя взглядом за французом и англичанкой. - Она напомнила ему о безопасности. Он сказал, что делает это потому, что хочет погулять с ней под луной. Она была ошарашена, и не смогла возразить. Простая душа, похоже… До сих пор не догадывалась…
- Ты это прочла по губам? - Выгнул бровь майор.
- Нет. - С усмешкой мотнула подбородком сыщица. - Только что выдумала. Но похоже на правду, верно?
- Планируешь за ними проследить?
- Зачем? - Настя пожала плечами. - Эта мелкая златовласка мигом нас заметит. Выйдет совсем глупо. Что хотела - я увидела. А теперь - давай гулять под луной.
- Ты серьезно?
- Абсолютно. - Девушка стиснула его локоть, обхватив двумя руками. - Ты уже несколько часов в Берлине, а города, считай, не видел. Мы - в историческом центре. Одно из немногих мест, которое мне знакомо действительно хорошо. Я тут все с детства помню. Гуляем до парка Тиргартен.
И они гуляли - под руку, не спеша. По усаженной липами улице, до небольшой площади, в конце которой высилась ярко освещенная громада мраморных ворот. Квадратные, массивные, выполненные из белого и желтого камня, те были увенчаны бронзовой фигурой в виде колесницы-квадриги. Крылатая возница, девушка с мечом в поднятой руке, возвышалась над крышами окружающих площадь дворцов.