– Верно. Кстати, Кристина обещала им за неделю сварганить убойнейший наполнитель для ОДАБ. Пиперилен, кажется.
– Валькирия! – улыбнулся Марлен.
– Да уж… Так. Группа Краюхина получила задание по РПГ. РПГ-2 уже пошел в войска, надо бы его довести до уровня РПГ-7. Хорошо так постараться. Если мы запустим производство противотанковых гранатометов, немцам худо придется. Ну, вот такие темы. Тут главное – не прорыв в военной технике и не любование прогрессом. Главное – сроки! Операция "Большой Сатурн" вступает в активную фазу и продлится до февраля максимум. И наша задача – исполнить проект в кратчайшие сроки, желательно до начала декабря. Это очень сложно, это будет такой напряг, что спать придется по три-четыре часа, но иначе мы просто не успеем.
– Не уговаривай, Марленыч, – проворчал Соколовский. – Мы сюда шли не за Сталинскими премиями. Справимся!
Марлен пожал плечами.
– Сложно, трудно, и что? В наших лабораториях не рвутся бомбы, не стреляют пулеметы, мы не ходим в атаку по первому снегу. Уж как-нибудь переживем твой проект!
– Разрешите идти, товарищ старший лейтенант? – вытянулся Исаев-старший.
– Вольно, – важно сказал Исаев-младший, поглядывая на новые погоны со звездочками.
* * *
И пошла работа! Без перерывов и выходных. Ели, что дадут, и спали, где положат. Все в лаборатории ходили с красными глазами, включая завлаба, и Марлену приходилось в приказном порядке отправлять "призывников" выспаться, хотя бы часиков пять-шесть. Они ему нужны были живыми и здоровыми. Именно что нужны!
С приходом этих спецов, поседелых в КБ, многие темы обрели второе дыхание. Расшивались узкие места, исправлялись недочеты.
На "Ис-15" установили наконец катапультируемое кресло, вылечили другие детские болячки самолета. Марлена похвалили за хорошее исполнение "С-15" – и буквально завалили рацпредложениями. Впору было делать новую ракету.
Человек десять из будущего, входивших в группу Вики Тимофеева, добились-таки выпуска опытной партии танков "Т-44", чтобы отработать на них те решения, которые могли бы помочь перестроить хотя бы один танковый завод на производство куда более совершенного "Т-54".
На полигонах рвались первые в этом мире ОДАБ, заряженные окисью этилена и пипериленом, чадно и жарко горел напалм-В , обещая "согреть" фрицев в окопах. Старперы мараковали над промежуточным патроном, над ПТУРСами, над кучей прочих интересных проблем, сами осознавали собственную востребованность, и это действовало на них не хуже эликсира молодости.
* * *
В начале декабря Марлен выписал всем своим сотрудникам "премию" – дал выходной. Ну и себя не обделил – первым делом выспался как следует. Лег в девять вечера, встал в девять утра. Настроение было отличное – все вроде получалось. Первый самолет-снаряд был собран, проверен и испытан – "Прибой" подняли на "Ту-2" и запустили с пяти тысяч метров.
Странно жужжа, крылатая ракета пронеслась по небу, направляемая оператором, и поразила цель – немецкий дот из железобетона под Смоленском.
Оставались последние испытания – фронтовые. И тут же образовалась проблемка: а кому ж испытывать? Обычному пилоту лишь бы цель накрыть, но надо же было выяснить, как себя ведет "Прибой", что "чувствует", как реагирует на маневры и все такое прочее. В общем, на место оператора надо было усаживать кого-то из конструкторов.
Соколовский сразу вызвался, но Марлен его осадил – дескать, вы, Даниил Гаврилович, нужнее в тылу. Полчаса Исаев не решался позвонить Сталину, но набрал-таки номер вождя – отменить свой запрет на участие во фронтовых испытаниях сотрудников Центра мог только он.
Марлен не просил и не канючил, он привел всего один довод: я, мол, всего лишь студент, а Соколовский или Арнаутов – профессора! Раньше каждый "попаданец" был на вес золота, а теперь-то их развелось… В смысле, много их, и все – настоящие мастера своего дела. Сталин дал добро…
* * *
…Спецпоезд доставил дощатые контейнеры с самолетами-снарядами в Курск. Хоть линия фронта и отдалилась от города, но немецкие самолеты иногда залетали – зенитных ракет не хватало, чтобы прикрыть все участки.
– Разгружаем! – крикнул Вика.
Марлен, в принципе, и рад был, что Тимофеев за ним увязался. Все ж не одному, а то и поговорить не с кем. Антон тоже подходящая компания, так разве ж Кристя отпустит своего ненаглядного Антошечку?
С Наташкой вышло проще: у нее мама заболела, эвакуированная в Новосибирск, и Берг сам посадил девушку на поезд. Мама у каждого одна.
Так что недели две у Марлена были, а потом… Да что ж он, за столько времени не справится? Там делов-то!
Штук пять-шесть "Прибоев" выпустить, записать все показания датчиков на магнитофон (на транзисторах, с лентой из диацетата!), а потом уже прокрутить, переписать, вникнуть.
– Сейчас подгоню технику!
"Студебеккеры" уже подъезжали под разгрузку, Марлену оставалось направить на путь истинный водителя автокрана. Кран "Январец" на шасси "ЗИС-6" поднимал три тонны, так что с "Прибоями" машина справилась.
Десять "студеров" выстроились колонной и покатили к аэродрому. Десять самолетов-снарядов тряслись в их кузовах, молчаливо грозя немцам. Скоро они ударят по укреплениям, по скоплениям техники, и куда там задрипанному "Фау-1"! Отстой.
Полевой аэродром был обычнейшим: вдоль опушки не слишком густого леска вырыты землянки, летное поле слегка запорошено. В заснеженных капонирах прятались истребители, "лавки" в основном, а поодаль выстроились в рядок бомберы "Ту-2". Даже не так – это была усовершенствованная модель "Туполева", только Марлен не знал ее точного обозначения. На старой модификации штурману приходилось плохо – он едва мог различить землю. И как прикажете ориентироваться? По звездам? Так и их хрен увидишь.
А в этой модели все просматривалось, да и кабина была чуток просторней. Или это только так казалось?
Обычно бомбардировщику хватало и трех человек – пилота, штурмана, сидевшего за его спиной и чуть в сторонке, и стрелка-радиста, устроенного ближе к хвосту, позади крыла. Но мог взять и пятерых. Главное же заключалось в том, что "Ту-2" поднимал в небо три тонны бомб. Стало быть, уж один-то "Прибой" точно подымет.
"Пе-2" тоже были хорошими самолетами, но послабже: максимум, на что они были способны, это донести до цели одну тонну бомб. Маловато.
Исаев улыбнулся.
Летчики даже не догадывались, какую роль сыграли в их судьбе "попаданцы". Ведь хитрозадый Яковлев совершил самое настоящее преступление, когда остановил выпуск "Ту-2" на омском авиазаводе № 166 и приказал переналадить все оборудование для производства своих "Яков". Так было в реальности Марлена, но здесь удалось Яковлева схватить за руку, и "Ту-2", позарез нужные фронту, отправились в полет. Причем эта помощь оказалась спасительной и для создателя "Пе-2" – Петляков не погиб в январе 42-го, а спокойно продолжил работать и сейчас думал над четырехмоторным красавцем "Пе-10", который должен если не превзойти, то сравняться с американским Б-29 "Суперфортресс".
– Младший лейтенант Фролов! – подбежал командир "тушки". – Это мой самолет оборудовали стартовым устройством.
– Понял. Старший лейтенант Исаев. Лейтенант, куда нам с товарищем влезть?
Фролов подумал, почесал голову, сдвигая шлем.
– Та-ак… Оборудование ваше стоит уже, приезжала бригада. И радиоулавливатель, и панель приборная. Давайте мы вас в кабине поселим, а товарища вашего на место стрелка-радиста определим. Годится?
– Вполне. Витька! Из пулемета хочешь пострелять?
– Всю жизнь мечтал!
– Тогда забирайся.
– Ага…
К этому времени один из контейнеров с самолетом-снарядом сгрузили, и аэродромная команда живо раскрыла "подарочек".
Даже со сложенными крыльями "Прибой" впечатлял: и нос, и хвост острые, а сверху веретенообразного фюзеляжа торчала "труба" – гондола ПуВРД .
– Подвешиваем!
– Стойте, я бомболюк сначала открою!
Створки бомболюка плавно разошлись, самолет-снаряд подкатили на тележке под брюхо самолета и стали цеплять. Вика крутился рядом, проверяя, все ли подсоединили как надо. В бомболюк "Прибой", конечно же, не влезал, его цепляли снаружи, но люк при этом должен был оставаться открытым.
– Готово!
– Лейтенант! Вылетаем как стемнеет. В восемь ноль-ноль.
Остаток дня командированные Марлен и Вика посвятили припрятыванию "Прибоев" и их маскировке, знакомству с личным составом – и раза два наведывались в столовую авиаполка.
Когда стемнело, все сбрелись к самолету. Трое летунов уже перетаптывались рядом с машиной. Фролов представил штурмана Биктудина. Все церемонно пожали друг другу руки и полезли по местам.
Марлен втиснулся на свое и признал, что хоть и тесно, но работать можно. Даже закуток для магнитофона нашелся.
– Поехали!
Сначала один двигатель взревел, за ним другой. Лопасти слились в круги, пуская дрожь по фюзеляжу. И вот все в мире стронулось с места – покачиваясь, бомбардировщик вырулил на ВВП, взревел и понесся, набирая скорость. Оторвался от земли, набрал высоту…
О том, что самолет развернулся, Исаев скорее догадался, чем увидел. "Ту-2" летел в сторону фронта, на Донбасс, где бои почти не прерывались ночами.
Близость грандиозной битвы выдали зарницы – тусклые сполохи на горизонте. Там били орудия, гремели взрывы. Враг прилагал неимоверные усилия, чтобы одолеть русских, но русские не сдавались.