Я сел в трамвай, и доехав до кинотеатра, вышел. Фильм, который шел в Рассвете, я уже видел, поэтому, остановившись возле афиши, нашел Варшаву и посмотрел, что идет там. Шел ретроспективный показ польских фильмов. Туда ехать было бессмысленно, потому что все билеты давно раскуплены, а попасть на сеанс можно было, только купив с рук случайный билет. Поразмыслив, я решил никуда не ездить и взял билет на 20–00, потом купил мороженое и пошел в сквер посидеть на воздухе, так как до начала сеанса оставалось минут сорок.
Проведя пальцем по лавочке и убедившись, что она чистая, я уселся, рассматривая прохожих, которые спешили в кинотеатр за билетами или просто прогуливались по улице. Мороженое таяло в моих руках, и как я ни старался, струйкой стекало на брюки. Я чертыхнулся и, достав платок, начал затирать брюки, понимая, что вечером надо обязательно замыть, чтобы не осталось следа. Пока я занимался этим делом, не заметил, как на скамейку подсел пожилой мужчина, с палочкой в руке и старомодной шляпе на голове. Именно шляпа бросилась мне в глаза, когда, подняв голову, увидел его сидящего рядом.
- Извините, не помешаю? - вежливо произнес он, обращаясь ко мне.
- Нисколько.
- Спасибо, а то правды нет в ногах, а мешать молодым влюбленным, как-то неудобно, - и он неуловимым движением показал палочкой на соседнюю лавочку, на которой о чем-то оживленно беседовала молодая пара.
- Воркуют, - произнес я.
- Беседуют, - поправил он меня.
- Ну да, я так и хотел сказать.
- Вы уверены?
- В чем?
- Что именно так вы хотели сказать?
- Ну да, а как же иначе?
- А мне почему-то показалось, что вы хотели сказать совсем иначе.
- Интересно и как я хотел выразиться?
- Что-то вроде, "упакованный с клюшкой сидит".
Я уставился на старика, раскрыв рот от удивления. Наверно видя это, мой собеседник произнес:
- Вы так удивлены, возможно, я что-то перепутал?
- Скорее всего, да.
- Надо же. Я был в полной уверенности, что вы прекрасно знакомы с молодежным сленгом и без труда поймете меня.
- В какой-то мере, но мне кажется, что вы несколько, как бы это выразиться, несколько опередили время. Сейчас так не говорят, точнее еще не говорят.
- Так всегда, что-нибудь да перепутаю. Надо было выразиться иначе?
- Вообще-то да. Если бы вы сказали чувак с чувихой сидят, а я им помешаю, это еще куда ни шло.
- А разве то, как я сказал, не правильно, точнее, непонятно?
- Понятно, но так не принято говорить, так будут говорить лет…, - я на секунду задумался и произнес, - лет через двадцать, двадцать пять.
- Вы уверены?
- Уверен.
- В таком случае, вы ведь поняли меня, о чем я говорил, не так ли?
- Ну, в общем да,
- Значит, вы такой же путешественник во времени, как и я? - радостно произнес он.
- Нет что вы, я вовсе не путешественник. С чего вы взяли? Это я так… чисто случайно знаю, что выражение, сказанное вами сейчас не входу у молодежи.
- Но позвольте. Вы только что сказали, что знаете, как будет говорить молодежь через много лет?
- Нет, это скорее по наитию, - уклончиво ответил я.
- По наитию. А если я Вам скажу, что не мешало бы пару дринков опрокинуть или в лом, вы тоже меня не поймете?
- Почему пойму.
- И после этого вы хотите сказать, что вы не путешественник во времени?
- Нет, смею вас уверить, вы ошибаетесь.
- Знаете, молодой человек, можно сомневаться, но ошибаться я перестал с тех пор, как стал путешественником. С тех пор минуло столько времени, что мне уже совсем наскучило это занятие, и я скорее занимаюсь этим по привычке, чем из интереса увидеть и узнать что-то новое и необычное. Встреча с вами пробудила во мне интерес к странствиям с новой силой, ибо я первый раз встречаюсь с таким же как я, путешественникам.
- Но почему вы так упорно считаете меня тоже путешественником во времени?
- А разве это не так?
- Уверяю вас, вы ошиблись.
- Вам кто больше нравиться Буш или Кэрри?
- Кэрри больше импонирует, чем этот козел Буш…, - сказав это, я прикусил язык, так как понял, что попался на такой простой уловке, как вопрос из мировой истории будущего.
- А, вот вы и проговорились, а говорите, что я ошибаюсь. Как вы можете говорить, что вы не путешественник, если знаете про Буша и Кэрри сейчас, когда они баллотируются на пост президента только в 2004 году?
Я понял, что попался и потому произнес:
- И все же, ни какой я не путешественник во времени, уверяю вас.
- Простите, тогда я действительно ничего не понимаю. Если вы, знаете о будущем, тогда кто же вы?
- Я и сам не знаю, - тяжело вздохнув, я запрокинул голову и посмотрев на небо. Было еще светло, но Луну было уже видно. Её диск отчетливо виднелся на небе, и было очень красиво наблюдать эту картину, - Честное слово не знаю, что со мной происходит. Я то здесь в своем времени, то вдруг оказываюсь в будущем. Или наоборот, я там в своем настоящем, а сюда возвращаюсь, но все помню, что произошло со мной, со страной, со всеми нами за эти или те годы. Мне вообще непонятно, где я на самом деле там или здесь? Где оно, мое настоящее?
- Вот как. Тогда вы, возможно, действительно никакой не путешественник во времени.
- А кто же я по вашему? - с мольбой в голосе произнес я, глядя старику в глаза.
- Этого я не знаю, но то, что вы не путешественник, это совершенно точно.
- Вот видите, я же вам говорил, а вы мне не верили.
- Минуту, можно вас кое о чем попросить?
- Конечно.
- Вы не могли бы поднять вон ту бумажку из-под мороженого, которая лежит у вас под ногами?
Мне стало неловко, поскольку было лень идти к урне, и я просто кинул бумажку под скамейку, а она предательски оказалась у него перед носом. Осторожно, чтобы не испачкаться взял её и, выкинув в урну, вернулся на скамейку.
- Извините, что ввел вас в смущение, но я совсем не то имел в виду, просто хотел убедиться, что вы говорите правду.
- Правду! Какую правду?
- Относительно того, что вы существуете реально в этом мире.
- И как, убедились?
- Да.
- Не понял, а при чем тут обертка от мороженного?
- Вы взяли материальный предмет и выкинули его в урну.
- И что?
- Ничего. Просто я сделать этого не могу.
- Как не можете? - от удивления я снова разинул рот.
- Так не могу и все. Потому, что реально меня в этом мире нет. Я фантом. Это, - он показал рукой на себя, - только мой образ, голография, как угодно это назовите. В реальности меня здесь нет, а вот вы реальность, как и все остальное и это совсем другое дело.
- Что значит другое дело?
- То и значит, - он задумался, а потом неожиданно повернулся ко мне, придвинулся почти вплотную и сказал:
- Послушайте меня внимательно. Перед вами открылись врата времени. Я не знаю, почему так произошло, возможно, об этом стоит подумать и выяснить, кто или что в этом виновато, по чьей-то воле или недоразумению это произошло, но одно, совершенно точно, вам выпал величайший шанс, изменить свою судьбу. Да-да, изменить свою судьбу. Сейчас вы, как тот богатырь на коне из сказки стоите перед камнем, на котором написано, куда идти и что с ним может произойти. Вы стоите на распутье, ибо знаете, как сложилась ваша жизнь, и не только ваша, но и многих людей, судьба мира. И потому, вам предоставлен выбор, а стало быть, возможность изменить судьбу свою, а возможно и всего мира.
- Ничего не понимаю, причем тут камень и судьба?
- Как причем. Вы знаете, все, что произойдет за эти годы и, следовательно, вы обладаете бесценной информацией. Теперь от вас зависит, как вы ей распорядитесь.
- А как я ей могу распорядиться?
- Как сердце подскажет. Можно жить, как жили, и в конце пути прийти к тому, о чем вам ведомо. Можно использовать знания в своих интересах и изменить свою жизнь, стать богатым, преуспевающим, ведь вам известны, когда какие финансовые пирамиды падут, кризисы грянут, что в цене упадет, а что взлетит до небес. А можно изменить не только свою жизнь, но судьбы людей, мира в целом, ведь зная, что произойдет, можно повлиять на ход истории, а значит изменить мир будущего.
- А разве это можно?
- Все можно, было бы желание и воля.
- А как?
- Этого я не знаю.
Я задумался над сказанным, а потом, испугавшись, что старик исчезнет, спросил:
- А вы как бы поступили?
Он улыбнулся и ответил:
- Я всего лишь путешественник во времени, а не советчик. Каждый сам должен решить свою судьбу и судьбы других людей. Простите, но на этот вопрос ответа нет, это вы должны решить сами, - и в этот момент он вдруг начал таять и через секунду исчез, словно его вовсе не было.
- Чертовщина, просто чертовщина какая-то, - подумал я.
Я поднялся, и не спеша направился к кинотеатру, продолжая думать об этой неожиданной встрече со стариком.
- Возможность изменить свою судьбу, и даже всего мира, фантастика какая-то. А может, старик прав, и можно действительно изменить свою судьбу? - я посмотрел на часы. До начала сеанса осталось пять минут, и я заспешил в зал кинотеатра.