Всего за 169 руб. Купить полную версию
- Скорее всего. Но нужно помнить о том, что у России пока нет флота, если не считать за таковой стаю весьма совершенных шхун каперов, которые по слухам вышли на просторы Балтики. А значит, он никак реально угрожать англичанам не сможет.
- И как скоро Петр построит флот?
- Неизвестно, - пожал плечами Кальбер. - Учитывая военную и политическую обстановку, он остановится на небольшом флоте для нужд Балтики. Но всерьез на него рассчитывать не стоит - царь сильно ограничен в деньгах. Поэтому об эскадре линейных кораблей первого ранга, даже речи быть не может. По крайней мере, в ближайшее время. Конечно, я допускаю, что царь пожелает любой ценой создать большой морской флот и вложит в него все свои средства. В этом случае, лет через десять - пятнадцать, у него что‑нибудь получится. Ну нужно помнить о том, что оборотной стороной такого решения станет совершенное разорение казны. А значит, что Петр никогда не пойдет на такой шаг без острой необходимости.
- Хороший союзник, - усмехнулся Людовик.
- Ваше Величество, - после небольшой паузы произнес Жан - Батист, - а вы знаете, я думаю, что Петр все же сможет помочь нам.
- В самом деле? - С сарказмом и некоторым снисхождением улыбнулся король. - Как же? Его армия мала и не может далеко уходить от своих баз. Боевые припасы на исходе. Флота нет. Казна ничтожна.
- Он очень предприимчив и находчив. Как вам известно, англичане разорвали с голландцами личную унию и утвердили ганноверскую династию. А это значит, их старые противоречия снова в силе. На чьей стороне стоит царь? Голландской. Причем настолько однозначно, что это не вызывает никаких сомнений.
- Ты полагаешь, что Петр попытается учинить англичанам какую‑нибудь гадость, отрабатывая дружбу с голландцами?
- Уверен, - твердо сказал Кольбер. - Только не знаю какую, где и когда.
- Дай Бог, дай Бог, - задумчиво произнес Людовик. - А то мне эта война с Габсбургами совсем не нравится. Кстати, как продвигаются переговоры о закупке у Петра новых образцов оружия?
- Увы, он пока отказывается продавать, мотивируя это тем, что еще не смог полностью вооружить свою армию. Но в будущем, считает, что это будет возможно и реально.
- И как долго нам ждать?
- Это зависит от исхода Северной войны, - пожал плечами Жан - Батист Кольбер.
- В самом деле?
- Так сказал Петр, - развел руками министр. - Это его слова.
- Хитрый византиец, - усмехнулся Людовик, понимая, что этот юноша пытается поймать его на крючок. И недурно, кстати, пытается.
Глава 10
27 апреля 1703 года. Остров Котлин
Петр стоял на берегу и с видимым интересом рассматривал в зрительную трубу устье Невы. В прошлой жизни он не раз бывал в Санкт - Петербурге, а тут - впервые, и его цепляли, интриговали пустые берега, вызывая к памяти массу самых различных воспоминаний и аллюзий.
- Государь, - обратился к нему Меньшиков, - к тебе Снегирев прибыл…
Царь обернулся и слегка рассеянным взглядом мазнул по гостю. Иван Снегирев - очередной самородок, найденный царем на просторах России, явно нервничал. Архитектор - самоучка, прошел весьма недурной курс обучения в недавно созданном МГУ. Причем, что примечательно, часть лекций читал лично Петр. Отчего Снегирев чувствовал себя сейчас словно студент на экзамене… в очередной раз.
- Ну, здравствуй, Иван Серафимович, - с мягкой улыбкой, поприветствовал его Государь, стараясь смягчить переживания, видимые даже невооруженным взглядом. - Рассказывай. Как дела продвигаются?
- Здравствуй Государь, - поклонился архитектор. - Дела идут очень хорошо. Те строительные роты, что пришли из‑под Бреста сильно помогают. Благо, что на работах по сооружению обводного канала они все не нужны и получается часть тут задействовать.
- Это отрадно. Честно ли они трудятся?
- Весьма. Я даже удивлен их рвением. Многого не знают, но, если что велишь - исполняют точно и в срок. Не отлынивают от работ. Любо - дорого дело иметь. От чего крепость, как ты видишь, изрядно укрепилась. За порт потихоньку взялись.
- Как с поставками? В срок ли приходят?
- Да, Государь. На месте разрушенной крепости Ниен мы большие склады заложили. Ты их видел, когда шел сюда. Они по правую руку были. Так вот, туда и свозят. Где по дорогам, а где и по реке. А мы уж потом, оттуда их забираем для работ по мере необходимости. Плечо‑то тут небольшое. Никаких задержек.
- Хорошо, - кивнул Петр, явный довольный ответом. - Пойдем, посмотрим бастионы.
- Конечно, Государь. Конечно. Там и пушки уже стоят. Не знаю, докладывали тебе, но на прошлой неделе удалось их в деле испытать.
- Вот как? Слышал я, что шведы заглядывали, но баталии не вышло.
- Так и было, - кивнул Снегирев. - Три шнявы преследовали нашу шхуну. Она под крепость и бросилась.
- А чего же шхуна не стреляла? - Удивился царь.
- С огненным припасом плохо, - встрял комендант крепости. - На каждую шхуну у нас по пятьсот выстрелов осталось. Вот и выдаем не полные боекомплекты. Как отчитался капитан - в бой он вступил. И даже фрегат шведский сильно повредил несколькими попаданиями. Но потом стрелять стало нечем, и он ретировался под стены крепости в надежде там оторваться от преследователей. Они ведь явно на абордаж шли. Видимо хотели пушки захватить.
- Отбили?
- Вон теми двумя пушками залп дали. Разрывы тяжелых, двухсотмиллиметровых снарядов сильно испугали шведов. Там ведь неглубоко и снаряды, прежде чем взорваться, до дна легко дошли. Вот и обдали их не только водой, но и песком с илом, вперемежку с осколками. У одной шнявы даже бушприт повредило. Больше испытывать судьбу преследователи не стали - спешно развернулись и удрали. Мы ведь с трех миль по ним ударили и кучно, хорошо накрыли. Могли и попасть в кого. А такой снаряд ни одна из тех посудин просто не пережила бы. Вот и перепугались. Тем более, что в ответ им было нас совсем не достать.
- У страха глаза велики, - задумчиво произнес Петр. - Вряд ли шведы теперь сюда сунутся. А значит нашим кораблям будет куда как спокойнее на рейде.
- И мы так рассудили, Государь. От таких махин им никакого спасения.
- Порох… порох… беда с ним, - буркнул себе под нос царь. - Знал ведь, что вылетит в трубу, а все одно не рассчитал. Понадеялся.
- Так ведь война совсем заглохла, - подметив это ворчание, шепнул Меньшиков. - Шведам не один год теперь раны нужно будет зализывать. А что - может и нам потерпеть, да припасов подкопить?
- Так‑то оно так, - кивнул Петр. - Но слышал я, что у шведов принцессы склочные. Могут и подмять парламент к десантным делам. А у нас ни флота, ни пороха. Представь, что будет, если шведы узнают о малых запасах наших? Отразим ли их десант? Молчишь? Вот то‑то и оно. Кроме того, каждый год войны играет на шведов, а не на нас. Если Англия завершит войну с Францией, то, безусловно, вступится за Стокгольм. А значит, нам тяжело придется. Очень тяжело.
- Но что делать?
- Не знаю. Пока не знаю. Нужно думать.
- Государь, а что с огненным запасом делать? - Поинтересовался комендант крепости.
- Поступай, как решил. Все верно. И предупреди каперов, чтобы не нарывались.
Спустя две недели. Москва. Преображенский дворец
Петр устало сидел в кресле и смотрел перед собой в пустоту.
Минут десять как от него вышли представители недавно учрежденного им Московского технического училища, занимавшегося не столько обучением и подготовкой молодежи, сколько опытно - конструкторскими изысканиями. Долгие десять часов шла эта беседа….
- Да уж… - тихо произнес он, потирая виски.
- Голова болит? - Участливо поинтересовалась Анна.
- Гудит. Устал. Как бы мне не хотелось всем этим заниматься… - тихо вздохнул Петр. - Я ведь не ученый, и не конструктор. А переложить не на кого.
- Как думаешь, справятся? - Постарался отвлечь его возлюбленная.
- У них просто нет выбора, - усмехнулся царь. - Вопрос лишь времени - как много его им потребуется.
- А без этого… химического комбината совсем никак?
- Боюсь, что нет. Нам нужно очень много азотной кислоты. Без нее не только армия с флотом, но и промышленность совершенно не способна развиваться. Селитру мы еще с горем пополам сможем найти за несколько лет, рядом административных мер. Но ведь нужна не только она. Порох - это только малая толика проблем.
- Ты думаешь, они управятся с комбинатом быстро?
- М?
- Ну… - чуть замялась Анна. - Ты возлагаешь на него большие надежды. Но ведь у тебя пороха нет для продолжения войны. Неужели они так быстро все сделают?
- Нет, что ты. Конечно, нет. Это дело лет на пять. Не меньше. Хотя, подозреваю, что и на десять может растянуться.
- Но как же тогда быть с войной?
- Ее нужно просто заканчивать поскорее, - с горькой усмешкой ответил Петр. - Я хотел изначально сделать все правильно, красиво, но теперь понимаю - не получится. Силенок у России маловато для игры по правилам. Придется выкручиваться.
- Но как?
- Порох пока не кончился. Он есть. И в войсках. Кроме того, масса старого и некондиционного пороха досталось в трофеях да у нас самих по гарнизонам размещено кое‑что. Но с ним возни много. Хотя селитру выпарить можно и в дело пристроить.
- Вот видишь, а ты переживаешь.