Нет, она, конечно, бывала в ресторане. И не раз. С папой… По выходным они часто обедали в "Астории" или в "Неве"… Но никогда! Никто еще ни разу не приглашал ее в ресторан на романтический ужин!
Ой! А что же ей надеть? Обычное платье, само собой, не пойдет… Только вечернее… Но какое? Золотистое или темно-синее?.. Золотистое шелковое с декольте ей очень идёт. Но бархатное темно-синее с открытой спиной так понравилось Володе! Он даже рот открыл и все пакеты разронял, когда ее в нем увидел, улыбнулась Снежка!.. Да, темно-синее! И черные туфельки на высоком каблуке. И сережки… И еще она обязательно наденет…
- Тут недалеко есть неплохой ресторан, - вернул ее к реальности голос Владимира. - "Искра" называется… Ну, как? Сходим?
- Ну, я не знаю… - посмотрела в потолок Снежка. И засмеялась, заметив, как он скис. И кинулась его целовать.
- Да!.. Конечно!.. Еще бы!.. - приговаривала она после каждого поцелуя.
Ресторан "Искра" занимал первый этаж одноименной гостиницы совсем недалеко от их дома. Владимир обедал там иногда.
Перед тем как уехать в штаб, он позвонил администратору и заказал к девятнадцати часам столик на двоих. А еще, пока Снежка возилась на кухне с примусом и не слышала, попросил поставить на столик большой букет белых роз. Очень большой букет.
Потом Владимир позвонил дежурному и приказал подготовить к вылету его самолет. И, не заезжая в штаб, сразу направился в ангар.
Вот уже две недели он не поднимался в небо! Вчерашний полет на У-2 был не в счет! Владимир взял управление и сам вел машину, но полет по маршруту на тихоходном связнике, да еще с пассажиром, его нисколько не удовлетворил! Ему хотелось раскрутить планету вокруг своего "чато" по-настоящему!
От души налетавшись, Владимир засел в кабинете и вплотную занялся ворохом бумаг, накопившимся за время его отсутствия.
И едва не позабыл о ресторане!
Ох, и досталось бы ему от Снежки на орехи, если бы он случайно не посмотрел на часы! Было уже пол седьмого! И времени, чтобы доехать до дома, оставалось в обрез! Владимир бросил все, прыгнул в машину и на полной скорости помчался домой.
Слава Богу, успел, подумал он, припарковавшись у своего подъезда и посмотрев на часы. В запасе оставалась еще почти минута! Бегом взлетев на третий этаж, Владимир перевел дух и постучал в дверь.
И просто ошалел, когда она распахнулась…
Потому что перед ним стояла высокая стройная девушка совершенно неземной красоты!
Вечернее платье из темно-синего, почти черного, бархата, расшитое серебряной нитью, плотно облегая фигуру, эффектно подчеркивало ее идеальные формы. Золотистые волосы были тщательно уложены, открывая шею и маленькие ушки, украшенные бриллиантовыми сережками. Огромные льдисто-серые глаза были чуть-чуть подведены, став от этого еще глубже и выразительнее. Слегка припухшие розовые губки были чуточку подкрашены. И так аппетитно приоткрыты!
- Ты зайдешь? - улыбаясь, спросила Снежка.
- Д-да, конечно, - пролепетал Владимир.
- Я приготовила для тебя белый китель и брюки, - сказала она. - Ну, заходи же! Да, что с тобой такое? - притворно удивилась она и засмеялась, довольная его ошарашенным видом.
Пока Владимир перевинчивал ордена и перекладывал документы, Снежка ходила по комнате туда-сюда, якобы что-то прибирая. А сама краем глаза с удовлетворением наблюдала, как его голова поворачивается вслед за ней словно флюгер, в точности повторяя траекторию ее передвижений.
Вполне насладившись этой процедурой, Снежка встала перед зеркалом и повертелась, подняв руки и как бы поправляя прическу. Это зрелище настолько захватило Владимира, что несчастный китель был позабыт напрочь!
Этак они и в ресторан могут опоздать, спохватилась вдруг Снежка! И решила на некоторое время отложить восхитительную экзекуцию.
Администратор, пожилой импозантный мужчина, встретил их у входа, и как самых почетных гостей усадил за лучший столик. На котором стоял огромный и очень красивый букет чайных роз. Снежка ахнула и, не удержавшись от соблазна, окунула в них лицо. Тем временем, появившийся неизвестно откуда официант уже открыл бутылку, разлил шампанское по бокалам и также незаметно испарился…
Они сели друг напротив друга и подняли бокалы.
И тут он, наконец, увидел! Что у нее на безымянном пальце… То самое колечко, которое он ей когда-то подарил… Которое она выбросила во время их глупой ссоры…
Снежка заметила, как он смотрит на ее руку, и поднесла бокал к губам. Владимир поднял глаза, и ее нежный взгляд сказал ему все…
- Похоже, я задолжал тебе свадебный ужин, - пробормотал он виновато.
- И поэтому, - нарочито сурово сказала Снежка. - Сегодня ты будешь выполнять все мои желания! - она грозно нахмурилась. - Любые!
- Согласен, - вздохнул Владимир.
- Та-а-ак, - оживилась она и торжественно объявила. - Первое желание! - и сделала вид, что задумалась. - Что бы придумать такого поневозможнее? Ага! Придумала! А достань-ка ты мне луну с неба!
Владимир ужаснулся. Но делать было нечего. Он взял фуражку и уже собрался встать, чтобы отправиться на великий подвиг во славу прекрасной дамы. Но прекрасная дама вовремя схватила его за руку и никуда не пустила.
- Да пошутила я, пошутила, - рассмеялась Снежка, а потом попросила. - Лучше прочитай что-нибудь! Мне так нравится, когда ты читаешь стихи…
- А что тебе прочесть? - улыбнулся он, не подозревая никакого подвоха.
- Что-нибудь свое… - сказала она, лукаво прищурившись.
- А-а-а… Э-э-э… - от неожиданности открыл рот Владимир. - Но, почему?.. С чего ты взяла? Что у меня есть что-то свое?
- Но, ведь есть же, Володя! Ведь, есть! - не отставала Снежка. - Я же знаю…
- Но, откуда? - удивленно спросил он. - Откуда ты можешь это знать?
- Ура! - захлопала в ладоши Снежка. - Я знала, я знала!.. Я даже нисколечко не сомневалась, что ты пишешь стихи!
- Но, Снежка! Скажи, почему ты решила, что я… - начал снова Владимир.
- Нет, сначала почитай что-нибудь! - перебила его она. - А потом я скажу!..
- Но, Снежка, - все еще пытался вывернуться он. - Я не знаю…
- Ну, Володечка! Ну, пожалуйста! - почувствовав брешь в его обороне, удвоила усилия Снежка. - Ну, хочешь я тебя прямо сейчас, прямо здесь, прямо при всех поцелую! Крепко-крепко!
- Но, Снежка, - уже почти сдался Владимир. - Ведь, неудобно…
- Я твоя жена! - сказала она, как отрезала. - И могу целовать тебя, когда захочу, где захочу и сколько захочу! И никто мне не указ!
- Да, я не об этом, - вздохнул он. - Я про стихи…
- Ура! - обрадовалась Снежка, поняв, что победила. - Я так хочу послушать твои стихи! Так хочу! Так хочу!.. Ты просто не представляешь!
- Про любовь? - улыбаясь, спросил Владимир.
- Да! Да! Да! - изнемогая от нетерпения, простонала она.
Снежке действительно очень нравилось, как он читает. Никакой позы! Никакой декламации! Никакого носоглоточного завывания!.. Собственно, Владимир даже не читал, а как бы рассказывал стихи… Просто и душевно… Без апломба и амбиций…
- В моей любви бывают времена,
Я то шатаюсь безнадежно пьяный,
А то сижу безмолвно у окна
И плачу о единственно желанной…
…В её глазах то холод, то огонь,
А я то верю, то уже не верю…
Моя любовь, ты - мой чудесный сон,
Моя находка и моя потеря…
…Всё дело в том, что я тебя люблю,
Всё дело в том, что счастлив я, к несчастью…
Я словно песню о тебе пою,
О солнце посреди моих ненастий…
- Господи!.. Как красиво! - прошептала Снежка. - Ну, почему ты никогда не читал мне этих стихов!..
- Потому что написал их совсем недавно, - сказал Владимир.
- Про меня? - распахнула глаза Снежка.
- А как ты думаешь? - ответил он вопросом на вопрос.
- Нет, ты скажи! Скажи! - настаивала она.
- Про тебя, про кого же еще, - улыбнулся Владимир. - Или не похоже получилось?
- Нет! - замотала она головой. - Очень похоже! Очень!
- Хочешь еще? - спросил он.
- Да! Да! Да! - умоляюще сложила ладошки Снежка. - Очень хочу!
- Мой чудесный сон -
Осень у окон…
…Милые глаза,
Словно небеса…
…Золото волос,
Как листва берез…
…Обнимаю стан
И качаюсь, пьян…
…Вкус вишневых губ
На рассвете люб…
…Осень у окон,
Я в тебя влюблен…
Владимир замолчал и загляделся на Снежку. Ее глаза сияли неизъяснимым светом. Заслушавшись, она позабыла обо всем на свете. Ее щеки порозовели, губы приоткрылись, а грудь высоко вздымалась при каждом вдохе…
- Еще… - прошептала она. - Еще…
- Ветви клонит ветер
И в окно стучится.
Месяц светлой тенью
В тучах серебрится…
…Звон струны печальной
Душу растревожил,
В тишине хрустальной
Снова песню слóжу…
…Этой ночью стылой
Сердцу одиноко,
Я спою о милой
И такой далёкой…
…Я спою о милой…
- Я люблю тебя, - вдруг прошептала Снежка…
Сколько раз она кричала эти слова, уткнувшись лицом в мокрую от слез подушку!.. Сколько раз она писала их на заиндевевшем окне, на прибрежном песке, на искристом холодном снегу… И, вот, наконец, сказала их тому, единственному, для кого они были предназначены…
Владимир даже представить себе не мог, насколько будет ошеломлен ее признанием!.. Никто и никогда еще не говорил ему этих слов…
Он и понятия не имел, какая сила в них сокрыта! И вот, сейчас ему их сказала та единственная, ради которой он был готов на все…