Снежка сладко посапывала у Владимира на груди, и ей снились счастливые сны про любовь. Те же самые, что и ему. Потому что они не могли оторваться друг от друга даже во сне. Не могли и не хотели…
Глава восьмая
…Он парил над бескрайним изумрудно-синим морем…
И это было прекрасно! Но как-то странно, как-то необычно…
Владимир огляделся и вдруг понял, в чем дело. Он плыл в высоком небе сам по себе!.. Не на истребителе, не на планере, не под куполом парашюта… Не ревел мотор, не гудели расчалки крыльев. Лишь светлый ветер шелестел у него в ушах…
Они были вдвоем. Небо и он…
Владимир соскользнул в пике, прижав свои руки-крылья к телу, а потом раскинул их и взмыл свечой навстречу звездам. Поднявшись, он закружил в вираже, и вдруг увидел в сизой дымке на горизонте высокие ажурные башни и фантастические дворцы белоснежного города. И понял, что ему обязательно нужно туда попасть! Потому что там его уже заждались…
Владимир наклонился и, быстро набирая скорость на снижении, стрелой понесся к чудесному городу. Он подлетел к самой высокой башне, затормозил, раскрыв объятия, и плавно опустился на парапет рядом с той, которая его ждала…
Он опустился рядом со Снежкой. Прекрасной принцессой снежного королевства. Она обвила его шею руками и поцеловала… Нежно-нежно…
И тут он проснулся.
Но не стал об этом жалеть.
Потому что явь была прекрасней самого волшебного сна!
Потому что из-под черных ресниц на него смотрели бездонные серые очи…
- Снежка, любимая, - прошептал Владимир, обнимая и прижимая ее к себе. И сомкнул веки, напрашиваясь на поцелуй. И был им награжден.
Когда она оторвалась от его губ, Владимир открыл глаза.
Судя по солнечным зайчикам на противоположной стене, было уже далеко заполдень. Всю ночь напролет они целовались. А потом, как упали, не раздеваясь, на его тахту, так и спали до обеда…
Рядышком… В обнимку… Как молодожены…
- Ты, правда-правда, меня любишь? - спросила чуть слышно Снежка.
- Правда-правда, - улыбнулся Владимир.
Она зажмурилась. А потом распахнула свои необъятные льдисто-серые глазищи во всю ширь и потребовала:
- Нет, ты сам скажи!
- Я люблю тебя… - прошептал он, утопая в ее глазах.
- Еще… - шепнула она, прижавшись своей прохладной бархатистой щекой к его небритой, колючей щеке. - Хочу еще…
- Я люблю тебя… Я люблю тебя… Я люблю тебя… - шептал Владимир, притрагиваясь губами к ее маленькому ушку. - Я люблю тебя, Снежка! Я люблю тебя уже целую жизнь! Люблю с самого первого мгновения, как увидел!..
- Почему же ты молчал? Почему не сказал мне об этом? - спросила она, приподнимаясь и удивленно хлопая ресницами.
- Сначала я и сам не понимал, - вздохнул Владимир. - А ты была еще совсем маленькая!
- Неправда ваша! - возразила Снежка. - Мне уже тринадцать с половиной было тогда!
- Да-да-да! - улыбнулся он. - Совсем взрослая!
- Совсем! - запальчиво сказала Снежка.
- Детям до шестнадцати! - шутливо потеребил указательным пальцем кончик Снежкиного носа Владимир.
Она рассердилась и попыталась вырваться из его рук, но не сумела.
- Отпусти сейчас же! - стукнула его кулачком по груди Снежка.
- Ага! Сейчас!.. Догоняй тебя потом! - ухмыльнулся Владимир.
Она не выдержала и рассмеялась, а потом сложила руки домиком и устроила на них подбородок.
- А когда ты это понял? - спросила Снежка. - Когда ты понял, что любишь меня?
- Не знаю… - задумчиво сказал Владимир. - Наверное, когда уезжал на курсы в Липецк. И вдруг подумал, что больше никогда тебя не увижу…
- Мне тоже было очень грустно, - сказала Снежка и положила голову ему на грудь.
Владимир вздохнул.
- А ты даже не написал мне ни разу! Ни одной строчечки!.. Уехал и пропал на целых полтора года! - вдруг снова рассердилась Снежка и села, разорвав кольцо его объятий. - Уехал и как в воду канул! Что я должна была думать?
- Прости меня, Снежка! - стал оправдываться Владимир. - Сначала я считал, что уехал ненадолго, что скоро свидимся… А потом меня направили в Испанию. Ну, я и подумал… Может, оно и к лучшему, что я не стал тебе писать… А вдруг убьют. Война, ведь… Вот, и хорошо, что ты ничего не узнаешь. В смысле, что меня убили… Исчез и все! Позлишься маленько, да и позабудешь, как звали…
- Ты! - только и нашлась, что сказать Снежка. - Как ты можешь так говорить!.. - задрожали ее губы. - Да, я сама сейчас тебя убью!.. - ее прекрасные глаза наполнились слезами. - Если ты еще хоть раз!.. - она сжала свои маленькие кулачки. - Если ты!.. Еще хоть раз!.. Так скажешь!.. Я тебя!.. Я!.. Я…
Владимир приподнялся, сел и обнял ее, крепко прижав к себе.
- Ну, что ты… Что ты… - шептал он, целуя ее волосы и гладя вздрагивающие плечи. - Я не буду… Я не буду больше так говорить…
Снежка повсхлипывала чуть-чуть и успокоилась, согревшись в его объятиях. Владимир, не выпуская ее из рук, медленно опустился назад, на подушку.
- Я должен рассказать тебе про Исабель, - вдруг сказал он.
- Про кого? - подняла голову она.
- Эта ленточка… - начал Владимир и почувствовал, как сразу напряглась Снежка, и увидел, как потемнели ее глаза, предвещая грозу, ураган, бурю.
Он очень рисковал.
Но иначе поступить не мог. Потому что, живя во лжи, никогда не построить счастья!
- Мы познакомились прошлым летом в маленьком кафе на окраине Барселоны, - глухо сказал он. - В тот день из боя не вернулся мой друг… Я никому ничего не сказал и уехал в город на какой-то попутке. Потому что хотел напиться… И это мне почти удалось… - он помолчал, собираясь с мыслями. - Неожиданно за мой столик подсела девушка. Ее звали Исабель… Мы пили красное вино и разговаривали. Потом я проводил ее до дома, и мы договорились снова встретиться на следующий день, - Владимир вздохнул. - Но так и не встретились… Потому что на следующий день она погибла во время бомбежки… Я нашел ее ленточку на развалинах… И с тех пор храню… Чтобы однажды посчитаться с теми, кто это сделал!
- Она была красивая? - тихо спросила Снежка.
- Красивая, - тихо ответил он.
- И ты в нее влюбился… - прошептала она
- Не успел… - прошептал Владимир. - Ты, прости меня, Снежка…
- За что? - спросила она.
- За всё… - сказал он.
- А ты меня прощаешь? - виновато посмотрела она на него.
- Тебя-то за что? - вздохнул Владимир.
- За то, что я такая, - вздохнула Снежка. - Сама не знаю, что вдруг на меня находит! Но иногда от ревности готова просто загрызть, растерзать, разорвать тебя на мелкие кусочки! А потом сама себя ругаю за это… Вот такая я… Нехорошая…
- Ты самая хорошая, самая лучшая на всём белом свете!.. - воскликнул Владимир.
А потом перевернул Снежку на спину и страстно поцеловал. Так, что у нее закружилась голова… И она поплыла… Неизвестно куда…
Его губы мяли ее рот. Опьяняя и сводя с ума. Его ладони катились по ее телу. Обжигая, волнуя, приводя в трепет…
А комната все быстрее и быстрее вращалась вокруг них, унося старенькую тахту, на которой они лежали, куда-то в бесконечность, как лодку без руля и весел в туманную океанскую даль…
Владимир опомнился первым. И оторвал от нее свои руки. И оторвал от нее свои губы. И откинулся, тяжело дыша, на подушку.
Не сейчас… Чуть позже… Не так… Всё будет в тысячу раз романтичней!.. Их первая ночь должна стать совершенно незабываемой!..
Снежка совсем обессилела от его жарких ласк. И тихо лежала рядом с ним. Вся измятая его жадными руками. И улыбалась.
Он любит ее… Он и правда любит ее…
Однако она еще не выяснила до конца все, что хотела.
- Володя, - Снежка легла на бок, повернувшись к нему, и подперла голову рукой. - А почему ты сказал тогда, на мосту, что наш брак будет фиктивным, и, что ты никогда-никогда ко мне не прикоснешься?
- Потому что думал, что ты любишь другого, - вздохнул Владимир. - Поэтому ни за что не посмел бы сделать тебе предложение… Но когда, все это случилось с твоим отцом, и ты осталась совсем одна, я просто растерялся… Я не знал, что делать… Я так хотел тебя защитить… И не придумал ничего лучше… - он посмотрел ей прямо в глаза. - Но я не мог и не хотел тебя ни к чему принуждать! Рядом со мной ты была бы в полной безопасности! В том числе и от меня! Раз полюбила другого…
- Глупый! Какой же ты глупый! - вздохнула Снежка и погладила его по стриженой голове. - Понавыдумывал себе всякой ерунды! Ну, какого другого я еще могла полюбить! Неужели ты не видел, что мне никто кроме тебя не нужен?!
- Ты так холодна была со мной все последнее время. Я думал, что ты влюбилась в кого-то. А меня терпишь только из вежливости. По старой памяти… - пробормотал Владимир.
- Господи! Да, я просто злилась на тебя за то, что ты совсем не обращал на меня внимания! - сказала Снежка. - Вот и всё!
- А я думал… - начал, было, Владимир, но не договорил, потому что Снежка закрыла ему рот поцелуем.
- Глупый… - прошептала она спустя долгое-долгое мгновение. - Какой ты у меня все-таки глупый…
А потом села и сверкнула своими белоснежными коленками, расправляя подол платья. Владимир отвел глаза и посмотрел на часы. Было уже полвторого.
- Слушай, Снежка! - вдруг сказал он. - У меня есть предложение…
- Да? - навострила она свои ушки.
- Давай, я сейчас смотаюсь на службу, посмотрю что и как… А потом… - он умолк.
- Да-а-а… - поощряюще протянула Снежка.
- Может, сходим в ресторан? - немного неуверенно закончил Владимир. - Устроим себе романтический ужин?..
- В ресторан! - ахнула она. - Романтический ужин!..
Как это чудесно, подумала Снежка!