14
- Прошу вас… - неприметный монашек с поклоном распахнул предо мной дверь. - Его высокопреосвященство ждет вас…
Вы смотрели отечественный фильм 'д'Артаньян и три мушкетера'? Естественно смотрели, а если смотрели, то не могли не отметить шикарно воплощенный образ кардинала Ришелье. Так вот, первый раз увидев Жана VI де Бургоня, я грешным делом подумал что наткнулся на собрата попаданца, в лице замечательного актера Александра Алексеевича Трофимова.
Практически точная копия, но все же копия. Я в беседе постарался очень завуалированно прояснить свою исходную принадлежность, дабы легонько прощупать церковника на предмет причастности к попаданчеству. Даже походя ввернул словечко по - русски. А вдруг? Но нет, не проникся мракобес. Да и ладно, явись предо мной еще один попаданец - это был бы даже не баян, а цельный рояль в кустах. Значит констатируем, я уникален в своей ипостаси. Мать его в дышло…
- Ваше высокопреосвященство… - обмахнул перьями берета блестящий палисандровый паркет и изготовился… тьфу, какая мерзость… изготовился облобызать сановную длань.
И был удостоен. Кардинал встав из‑за стола, протянул руку в шелковой перчатке. Затем молча показал на кресло возле камина.
- Барон… - де Бургонь кивнул слуге разлившему по золотым бокалам вино и продолжил. - Барон, итак, справедливость восторжествовала.
- Хвала господу Богу нашему… - я истово перекрестился. - Иначе быть не могло, ваше высокопреосвященство.
Де Бургонь одобрительно кивнул мне, пригубил из бокала и после мимолетной паузы задал вопрос:
- А не могли бы вы барон разъяснить мне составляющую сегодняшнего нашего успеха?
Во как… На языке так и пляшет ответить пословицей: 'На бога надейся, а сам не плошай', но неизвестно как на нее среагирует кардинал. С такими вещами сейчас не шутят. Значит…
- Я впечатлен действиями ваших людей ваше высокопреосвященство.
- Не скромничайте барон.
- Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом… - не преминул я щегольнуть цитатой из библии. - Кажется первое послание Петра?
- Вы правы… - кардинал с изумлением посмотрел мне в глаза. - Продолжайте барон. Смелее…
- Могу… - я изобразил задумчивость. - Ага… Хвалящийся хвались Господом… первое послание коринфянам. И… братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе… кажется послание филлипийцам от апостола Павла.
Да, знаю и помню. Дело тут в чем… В свое время я заучил пару десятков цитат из библии. Признаюсь, с корыстной целью: окучивал одну весьма своенравную, но впечатляюще прелестную дамочку. Лукерья, да, вот такое у нее сексуальное имя, принадлежала к одной из религиозных сект, которые я скопом обозвал одним словом: 'бесюки'. Адвентисты или баптисты? Суботники?.. Да собственно, какая разница. Так вот, произвел впечатление на сектантку, и развратил ее до полной сексуальной раскрепощенности. Потом едва отделался. Было дело. Чего и стыжусь порой. Экая я же сволочь. А вот видишь, пригодилось…
- Впечатляюще. Признаюсь, удивлен… - кардинал зачем‑то попытался заглянуть мне в глаза. - Не часто встретишь среди людей вашего круга подобные знания…
- Даже не знаю, что вам сказать, ваша преосвященство.
Де Бургонь поудобней откинулся в кресле:
- Вы меня все больше удивляете. Я попробовал вас охарактеризовать и знаете что у меня получилось?
- Буду признателен ваше преосвященство.
- Извольте… - де Бургонь в очередной раз пристально на меня посмотрел. - Вы незаурядный человек, но умело маскируетесь, стараясь особо не выделяться. Я не о вашей выдающейся воинской доблести, ее вряд ли получится скрыть. Я о внутренних качествах. Хотелось бы знать зачем? Думаю, скромность здесь не причем.
Я немного напрягся. С этими церковниками и так надо держать ухо востро, тем паче, с самим кардиналом. К тому же он явно не производит впечатление глупого человека. Совсем наоборот, до предела опасен зараза. Как с гремучей змеей беседуешь. А мне есть чего бояться. А если выплыло, что я Земфирку из подвала вытащил? И не только это. И черт возьми, с чего это он взял? Первая встреча с ним продлилась едва ли полчаса, а сейчас беседуем и того меньше, а уже впечатление у него, видите ли сложилось. Черт… Ну… и какого хрена я спрашивается маскируюсь?
- Отвечу откровенно ваше преосвященство. Мне так удобнее наблюдать за людьми.
- Откровенно… - лицо кардинала смягчилось и он неожиданно для меня поинтересовался. - Вы не думали барон, о церковной стезе? Хотя, знаете, можете пока не отвечать. У нас есть немного времени до ужина, поэтому приглашаю вас потратить его в весьма познавательных целях. Не составите мне компанию?
- С удовольствием ваше преосвященство. Я в полном вашем распоряжении.
Ну вот… что‑то мне сегодняшнее рандеву с кардиналом начинает все меньше нравится. И куда это мы… черт…
Тратить время с пользой мы отправились в подвал, а вернее, в те самые достославные застенки инквизиции. Впереди шел служка с факелом, затем величественно шествовал де Бургонь, за ним уныло плелся ваш покорный слуга, а замыкали процессию два латника с протазанами в руках. Низкий сводчатый коридор привел нас в довольно большую и хорошо освещенную комнату. В которой ничто не напоминало пыточную… кроме целого арсенала инструментов позволяющих без проблем излить душу пациентам этого богоугодного заведения.
М - да… моя собственная пытошная может показаться детским садом 'Солнышко' по сравнению с местным инструментарием. Твою мать… и пациент присутствует… верней пациентка…
В центре комнаты к непонятной конструкции слегка похожей на обыкновенные козлы была пристегнута обнаженная женщина. Молодая и ослепительно красивая, это было заметно, даже не смотря на искажающее ее лицо печать фанатизма… или истерики… или страдания… черт…
Рядом с конструкцией несколько подручных палача деловито перебирали зловещего вида приспособления, а сам палач, невысокий горбун в глухом красном колпаке зачем‑то мерял пульс у девушки.
- Вот здесь мы очищаем зерна от плевел… - кардинал радушно обвел комнату рукой, после чего уселся в кресло и показал мне рукой на стул рядом. - Присаживайтесь барон. Думаю вам будет интересно.
- Ваше высокопреосвященство… - перед кардиналом склонился в поклоне худой священник в черной сутане. - Сия девица, Эмма Мертенс, упорствует в своей ереси и мы постановили зачесть ей 'предупреждение'.
- Брат Игнатий, мы не вмешиваемся в действие трибунала, - кардинал одобрительно кивнул инквизитору головой. - Продолжайте по своему разумению…
- Ваше преосвященство… - инквизитор недоуменно уставился на меня. - Но…
- Это наш человек… - строго ответил кардинал. - Можете продолжать без опасений.
Я молча уселся на стул. Вечер откровений однако. Видите ли, я уже 'своим человеком' стал. Когда это успел спрашивается? Ладно, будем посмотреть…
- Вы Жан сами того не ведая вскрыли гнойник неведанной глубины… - кардинал просмотрел несколько листочков поданных ему инквизитором. - О - о–о… занятный случай… мне еще не встречалось смешивание отправления обрядов сатанизма и иудейского чернокнижия. Надо же, изъято сочинение 'Дух Жизни' богомерзкого Хасидея Ашкеназа… любопытно… И Менашше бен Исраэль? Невероятно…
- Ваше преосвященство, позвольте поинтересоваться, а что с самим Цимлером? - я решил немного прояснить ситуацию.
Де Бургонь отвлекся от чтения:
- Он умер… откусил себе язык и истек кровью. Да, Жан, такое бывает. Сатана…
- Но как… - я от досады чуть не выматерился на великом и могучем.
- Я вас понимаю барон. Беспокоящие вас вопросы, можно задать сообщникам колдуна. Или вы сомневаетесь в причастности Цимлера к покушениям на вас?
- Уже нет, но…
Вдруг в комнате прозвучал спокойный и решительный голос.
- … мы, божьей милостью инквизитор Игнатий Брумс, внимательно изучив материалы дела, возбужденного против вас, и видя, что вы путаетесь в своих ответах и что имеются достаточные доказательства вашей вины, желая услышать правду из ваших собственных уст и с тем, чтобы больше не уставали уши ваших судей, постановляем, заявляем и решаем применить к вам пытку… - Инквизитор обернулся к писцам. - Зафиксируйте сей момент метр Робер…
- Я невиновна… - истерически выкрикнула девушка. - Меня соблазнил Рафаэль Цимлер и понуждал совершать греховное и непотребное…
- Всему свое время дочь моя… - инквизитор ласково убрал прядь волос с лобика девушки. - Приступайте…
Вопреки моим опасениям, злосчастную любовницу Рафы никто пытать не стал. Палач и его подручные, просто продемонстрировали ей орудия пытки и объяснили их назначение. Даже примерили на ножку пару приспособлений. Действовали очень аккуратно, говорили степенно, без малейшей толики злобы. Мля… гуманисты…
- Это первая степень применения пытки… - просветил меня кардинал. - Церковь заботится о людях и без нужды не причиняет боль и страдание. Даже наоборот, истинная цель наша: вернуть заблудшие души в лоно католической веры без принуждения, а токмо увещеваниями.
Далее начался допрос, но после первой же заминки в ответах на вопросы инквизитора к делу приступили палачи.