- Нет больше денег, видит Аллах - я мелкий лавочник.
Тут в голове у Мишки созрел план. Недолго думая, он миролюбиво предложил:
- Мы не хотим бессмысленной крови. Мы пришли за сокровищами, за данью, на которую имеем право. Вот что: пройди по переулку и скажи всем соседям - пусть откроют калитки, и каждый хозяин сам выставит по мешку с ценностями. Тогда в такой дом заходить не будем и никого не тронем, даже царапины никто не получит. Обещаю! Если же ворота и калитка заперты будут или хозяева окажут сопротивление - всех мужчин перебьём, а женщин - наложниц, жён, дочерей, служанок - отдадим воинам на потеху и угоним в неволю. Понятно ли?
Хозяин снова закивал. В глазах его плескался животный ужас. Конечно, Мишка нагонял страху специально, он вообще не собирался никого брать в плен, да и не кровожадный он вовсе. Но ордынцам это знать было не обязательно.
Хозяин - ни жив ни мёртв, на подгибающихся ногах пошёл по переулку. Михаил вдогонку грозно крикнул:
- Пошевеливайся! Я до обеда ждать не буду - мои воины уже злые. Смотри - их терпения надолго не хватит!
Хозяин вздрогнул и сразу засеменил шустро, как будто бы пинок получил.
Мишка просто рассудил здраво, не столько как воин, но как сметливый купец: всё равно каждый дом в городе за оставшееся время они обыскать не успеют, и при добровольной выдаче хозяева непременно какую-то часть ценностей утаят. Но штурмовать каждый дом - значит нести потери и терять время. Мозг его работал, чётко и трезво - сказывался купеческий опыт.
- Ой, обманут нас ордынцы! Они только силе подчиняются. Если и выставят чего, так небось только медь да бронзу, - покачал головой Никита.
- А глаза у тебя на что?
Вскоре в домах стали открываться калитки и ворота. Рядом с выставленными узлами, мешочками стояли испуганные хозяева.
- Вы четверо идёте по правой стороне, остальные - слева. Осматривать узлы, брать только деньги, изделия из серебра и золота, драгоценные камни. Подходящее увязывать в узлы, медь и бронзу не брать. И ещё - без нужды хозяев не трогать. Я слово дал. Пошли!
Ушкуйники деловито пошли по переулку. Осматривали, что вынесли хозяева, отбирали золотые и серебряные изделия, тут же увязывали в узлы и сносили в конец переулка. Там набралось уже изрядная груда трофеев.
- Хозяин, у тебя осёл с повозкой есть?
- Есть.
- Запрягай.
Вскоре ушкуйники погрузили на повозку весь груз. Хозяин ослика повёл его к причалу, сзади его охраняли двое ушкуйников. Повозка свернула в очередной переулок. Перед собой Мишка вёл лавочника из прежнего переулка.
- Обойди дома, уговори собратьев-соплеменников добровольно вынести ценности, и можешь идти к себе домой. Ты видишь - я держу слово.
Ордынец пошёл по домам - стучал в ворота, кричал что-то по-своему. И здесь хозяева быстро сообразили - сила солому ломит, жизнь дороже ценностей. Они открыли ворота и выставили мешки. Ушкуйники деловито выбрали ценности, увязали в узлы. Однако в этом переулке попался и упрямец - ворота одного из домов остались заперты.
- Ну что, проучим строптивца? Зосима, - на стену, попробуй сам открыть ворота.
Зосиму подсадили, он перебрался через стену, открыл запор, распахнул калитку. Все семеро ушкуйников ворвались во двор. Двери в дом оказались заперты.
- Может, хозяева ночью ушли? - предположил Вторуша с ладьи.
- А это мы сейчас проверим! Эй, хозяин, выходи сам да по-доброму, а не то пожалеешь!
В ответ - тишина. Что без проку ждать? Ушкуйники подожгли смоченное в масле тряпьё и забросили его в узкие оконца. Из дома потянуло гарью, потом показались тонкие струйки дыма, на глазах становившиеся всё гуще. В доме послышался надсадный кашель, всё в нём пришло в движение.
- А ты говорил - дом пустой!
Дверь резко распахнулась, выбежали женщины. Их сразу ловили и связывали. Вообще-то Мишке они были не нужны. Но молодой купец не останавливал ушкуйников: уж коли слово было сказано - отступать нельзя. "Теперь спуску дать - слабину свою показать, а это в набеге опасно! Отдам на причале судовой рати, пусть делают что хотят", - подумал он.
Около ворот стояло несколько ордынцев из соседних домов. Они внимательно наблюдали за происходящим. "Надо и им преподать наглядный урок", - решил Мишка.
Тем временем из дома, кашляя, чихая и вытирая слезящиеся глаза, вышли трое мужчин, судя по одеянию - хозяин и двое слуг. По приказу Михаила, их тут же казнили, отрубив головы. Местные у ворот попятились в испуге.
- Так будет с каждым домом, где ослушаются моего распоряжения! - показал рукой Мишка на чадивший дом.
С двух следующих переулков собрали приличную дань - настолько много, что еле увезли на повозке.
Все ушкуйники во главе с Михаилом отправились сопровождать ценный груз. Честно сказать - и есть хотелось, а подспудно - купцу не терпелось окинуть взглядом трофейные богатства в целом. Пощупать сокровища, насладиться очарованием тусклого блеска благородного металла, сиянием камней хотелось всем ушкуйникам. Похоже, жажда богатства начинала довлеть над разумом. Но Мишка старался не поддаваться искусу.
Корабельщики уселись в кружок и с удовольствием похлебали варева из баранины, заедая лепёшками.
Ушкуйники отдохнули немного, с нетерпением поглядывая то на Михаила, то на мешки с ценностями. Заметив нарастающее нетерпение, купец согласно кивнул головой. Ушкуйники тут же подскочили к узлам, свёрткам и мешкам, трясущимися руками стали развязывать верёвки, с горящими глазами перебирали пригоршнями золотые и серебряные изделия. Не мешая им созерцать трофеи, Мишка прошёлся вдоль пристани, заглядывая в трюмы чужих судов.
"Господи, тащат всё подряд - ковры, ткани, одежду, оружие трофейное. Оружие-то зачем? - с тоской смотрел Мишка на горы скарба. - Да за один дукат золотой несколько сабель и щит в придачу купить можно, а весу в том дукате - всего ничего". Да разве кто сможет в этом ратников переубедить? То-то и оно. Сказывалась воинская психология - хватай любой трофей, взятый на меч!
- Эй, парень, ты чего здесь бродишь, чего высматриваешь? - подозрительно спросил один из кормчих.
- Костю Юрьева ищу.
- Так он не здесь, а знамо где - в городе. А ты бы шёл по своим делам дальше.
Отошёл Михаил от чужих ушкуев - ещё заподозрят в чём нехорошем. Один вывод сделал Мишка - суда уже больше чем наполовину загружены, ещё день - и грузить будет просто некуда. К тому же и чересседельные сумки у конников наверняка полны уже.
Михаил подошёл к своим ушкуйникам.
- Подъём! Мы в Сарай пришли не харчами пузо набивать. Потому - за дело!
Ушкуйники покорно вскочили. По телу Мишки прошла теплом волна удовлетворения. Вот ведь - взрослые все мужи, у каждого семья, а приказы юного купца выполняют беспрекословно. Значит, уверовали - точное исполнение умного приказа ведёт к успеху в делах и прибытку.
Переулки в городе были похожи друг на друга - унылые в сером однообразии глинобитные стены и незатейливые ворота. Всё возможное разнообразие - от прозябающей бедности трудяг-ремесленников до сияющей золотом роскоши ордынской знати - скрывалось за этими стенами.
Обшарив дома в переулке, Мишка ставил на стене последнего забора крестик, процарапав глину камнем. Иначе, чего доброго, по второму кругу пойдёшь.
Вышли на перекрёсток, увидели вдали приближающихся конных и пеших воинов. Все насторожились. Михаил велел укрыться в переулке, за углом. Однако когда ратники подъехали ближе, он узнал впереди Костю.
Лицо его было чумазым, на кольчуге и одежде бурыми пятнами засохли брызги крови. Увидев Михаила, он соскочил с коня.
- Победа, Михаил, радуйся! Ханский дворец пал! Едва охрану одолели. Долго штурмовали - сил-то у нас маловато, а охранники всё сплошь бойцы опытные. Один двоих-троих обычных воинов стоит. Ладно, как у тебя дела?
- Да вот, гружу ушкуи помаленьку.
- Помаленьку не годится. Хватай всё! Завтра вечером, в крайнем случае - послезавтра утром - уходим. Во дворец можешь не ходить - не трать время. За нами обозик небольшой идёт, всё мало-мальски ценное забрали.
Обступившие их ратники с запылёнными, замызганными грязью и кровью лицами засмеялись.
- Ну, удачи, Михаил, не теряй время. Ратники прошли мимо, к причалу, а за ними потянулся обоз. В повозки были запряжены… ордынцы. Злобно вращая глазами, влекли они гружёные ценности, а едва замедляли ход, как ратники Юрьева стегали их кнутами.
- Вспомните, небось, как русских так же гнали на невольничьи рынки! Ничего, придёт ещё наше время - на каждом из вас ездить будем! А там и до самого хана доберёмся! Шевели ногами, басурманин!
Обоз тянулся и тянулся. Мишка насчитал два десятка подвод и сбился со счёта. Ничего себе "обозик" - знатный трофей взял Костя!
Наконец, обоз прошёл. Михаил повёл своих ушкуйников дальше.
Зашли было в один переулок, а там - страшные следы недавнего штурма: трупы лежат, курятся дымом пожара сожжённые дома. Здесь делать уже нечего. Заглянули в следующий - такая же удручающая картина. Лишь в четвёртом повезло - дома были нетронуты.
Они выбили калитку. Во дворе притаились несколько испуганных ребятишек разного возраста. Увидев русских, они закричали от страха и кинулись в дом. Из мастерской в углу дома вышел хозяин.
- Ценности давай - злато-серебро! Живо! - закричал Спиридон.
- Откуда они у меня? Я не воин - ремесленник, - показал он огрубевшие от работы ладони рук.
- Сейчас обыщу дом, и если найду хоть один серебряный дирхем, тебе несдобровать! - пригрозил Спиридон.
Ушкуйники ушли и вскоре вернулись ни с чем, разводя руками.