Кремль, Москва, Российская Федерация, несколько дней спустя
Генерал Николай Степашин быстро вошел в кабинет Анатолия Грызлова и задержался, насколько это было возможно, чтобы успокоиться, между больших двойных дверей. Грызлов проводил совещание с группой экономических советников; было очевидно, что это не было приятной встречей. Когда президент, наконец, обратил на него внимание, начальник генерального штаба и военной разведки поднял красную папку. Секундой позже, Грызлов окончил совещание.
- Практические все среднеазиатские страны Содружества угрожают прекратить поставки пшеницы и риса в знак протеста против удара по Бухаре, - крикнул Грызлов, закуривая сигарету и с отвращением на лице откинувшись в кресле. - Украина и Белоруссия могут последовать их примеру.
- Мы совершенно четко дали им понять, что удар был нанесен по американской базе ЦРУ - которая была замешана в нападении на наши силы в Туркменистане, - сказал Степашин.
- Я ясно дал им это понять, но они настаивают, что любые операции ЦРУ в их странах полностью санкционированы Москвой - что технически верно - и что американцы не предпринимали никаких враждебных действий с этих баз в странах Содружества, - сказал Грызлов. - Боже, я ненавижу бюрократов и политиков! Экономический совет паникует, министры иностранных дел паникуют - и все выходит из-под контроля. - Он сделал паузу и посмотрел на Степашина, прищуривая глаза из-за едкого дыма турецкой сигареты. - Что еще?
- Обнаружены две новые группировки разведывательных спутников, запущенные в последние несколько дней, - сказал он. - Возможно, американские. Они не запускались с государственных площадок в Ванденберге, Симии или базы ВВС Патрик, а с мобильной морской платформы или воздушных носителей. На низкой орбите, малоразмерные, фиксируется работа радаров и каналы передачи данных с мощным шифрованием. Один спутник проходит над районами слежения каждые двадцать пять минут.
Лицо Грызлова поникло.
- Районы слежения?
- Южная и центральная Сибирь - прямо над районами временного базирования Ту-22М.
- Черт! - Рявкнул он, хлопнув по подлокотнику кресла с такой силой, что сигарета вылетела из руки в ворохе искр. - Как, черт их дери, они могли нацелиться на эти базы так быстро?
- Было рискованно использовать модифицированные Ту-22М в налете на Бухару, - сказал Степашин. - Это оказалось хорошим испытанием новых авиационных комплексов, но также эта операция подняла много вопросов касательно американцев. Они пристально следят за нашими бомбардировщиками - и видя, как хорошо переработанные Ту-22М выполнили операцию в Бухаре, очевидно, активизировали свои усилия. - Грызлов сохранил молчание, и Степашин продолжил: - Мы оперативно обнаружили новые спутники и смогли хорошо укрыть самолеты, так что не думаю, что они были обнаружены. Американцы, возможно, заметили повышенную активность на базах, заброшенных в течение долгого времени, но не смогут сделать из этого серьезные выводы. И я не думаю, что они смогут получить хороший обзор на Якутск - они сосредоточились на базах на западе и вдоль Монгольской и маньчжурской границ.
- Мы должны активизировать подготовку, - сказал Грызлов. - Модифицированные бомбардировщики должны быть подготовлены так быстро, как это только возможно, а затем рассредоточены на секретные оперативные базы.
- Переоборудование бомбардировщиков идет со значительным опережением, - заверил его Степашин. - Как только спутники уйдут - а они очень маленькие, не слишком манёвренные и плохо удерживающие орбиту - мы рассредоточим Ту-22М и вооружение на оперативные базы. Меня беспокоит, что американцы, похоже, нацелились на наши реактивированные базы так быстро, но мы знали, что рано или поздно это случиться.
- Мне тоже жаль, что так вышло, - сказал Грызлов. - Но меня это на данный момент не волнует. Я устал от попыток подлизываться к американцам по вопросам контроля над вооружениям. Американцы в одностороннем порядке выходят из договора по ПРО, чтобы создать свою систему противоракетной обороны "Звездные войны", а от нас требуют, чтобы мы ускоренно выполняли требования Договора об Сокращении наступательных вооружений, чтобы мы продолжали сокращение своего ядерного потенциала. А они в это же время продолжают рывок вперед в области обычных вооружений. Единственным способом сохранения своих позиций в качестве мировой державы я виду усиление, а не ослабление нашего военного потенциала.
Грызлов снова закурил, но сердито затушил сигарету после единственной затяжки.
- И нападение на Энгельс американских самолетов-роботов стало для меня последней каплей! - Закипел он. - Маклэнехэн посмел организовать упреждающий удар по действующей российской авиабазе! Это совершенно недопустимо! А эта бесхарактерная тряпка Торн имел наглость отрицать, что санкционировал этот удар, и при этом оставил Маклэнехэну звезды на плечах, тогда как тот должен сидеть в тюрьме - или болтаться в петле за то, что сделал! Американцы хотят только одного - полного господства над всей планетой, - сказал Грызлов. - Что же, я не позволю этому случиться. Я покажу, насколько слабы и беззащитны Соединенные Штаты на самом деле…
ТРИ
Разведывательное управление ВВС США, авиабаза Лэкланд, Техас, на следующий день
- Поиски точного местоположения базы трех бомбардировщиков, атаковавших Бухару, не принесли успеха, - сообщил Патрик Маклэнехэн на ежедневном утреннем совещании в боевом штабе Разведывательного управления ВВС. Рядом с ним сидел полковник Тревор Гриффин. - Русские держат все своим дальние бомбардировщики вне зоны нашего наблюдения. Тем не менее, мы получили снимки, которые могут дать нам некоторую подсказку.
Гриффин нажал на кнопку, выводя слайд.
- Мы обследовали шесть баз, в том числе все действующие или бывшие базы российских дальних бомбардировщиков на юге и Дальнем Востоке: Омск, Новосибирск, Братск, Благовещенск, Агинское, и Владивосток, - сказал Патрик. - Владивосток остается единственной известной базой бомбардировщиков Ту-95 "Медведь", в основном тех, что используются в роли морских разведчиков. Последние известные данные говорят о восемнадцати "Медведях" на этой базе, но в последние дни мы насчитали целых тридцать девять. И, как видите, это не морские разведчики Ту-142М или МР. Как вы можете видеть на этих снимках, у этих самолетов отсутствуют детекторы магнитных аномалий на килях, и присутствуют длинные штанги бомбардировочных РЛ-прицелов на носах. Только шесть из тридцати девяти "Медведей" во Владивостоке имеют штанги магнитных детекторов - остальные - стратегические бомбардировщики.
- На остальных пяти базах мы не увидели никаких самолетов, - Патрик дал знак Гриффину сменить слайд. - Но на остальных пяти базах - как действующих, так и закрытых - мы обнаружили кое-какую активность. Например, в Агинском мы можем видеть двенадцать новых и очень больших ангаров для бомбардировщиков. Когда-то Агинское было одной из главных баз стратегических бомбардировщиков на юге бывшего Советского Союза, где базировались десятки "Блиндеров", "Бэкфайеров" и "Медведей". Но когда бомбардировщики были выведены оттуда, Агинское опустело буквально за одну ночь. Там не было ничего.
- А теперь самое интересное на этом конкретном снимке. Обратите внимание на юго-восточное окончание взлетной полосы в Агинском. Эта база всегда имела длинную взлетно-посадочную полосу, длиной более трех километров, что только означало ее предназначение для тяжелых самолетов, таких, как бомбардировщики "Медведь", которые имеют взлетный вес около 180 тонн. Это также означает, что бетонное покрытие должно иметь толщину около метра двадцати. Давайте увеличим конец полосы, - Гриффит набрал команду на клавиатуре, и цифровое спутниковое изображение сильно увеличилось, показывая лишь малую часть первоначального снимка.
- Вы можете видеть, как солдаты или охрана спускаются в котлован у края бетонного покрытия. Обратите внимания на глубину. Около двух с половиной метров. Это означает, что взлетно-посадочная полоса еще больше усиливается, возможно, вдвое. Единственной правдоподобной причиной является то, что предполагается разместить на этой базе еще более тяжелые самолеты.
- В распоряжении российских войск есть только два самолета, больших, чем "Медведь" - это Ан-124 "Кондор", самый тяжелый транспортный самолет в мире, и бомбардировщик Ту-160 "Блэкджек". Но ангары, господа, не подходят для "Кондоров" - они слишком короткие и низкие. Тем не менее, каждый ангар отлично подходит для размещения двух бомбардировщиков Ту-160. Я полагаю, там образом, мы может предположить размещение на этой базе до двадцати четырех "Блэкджеков".
- Но разве в распоряжении российских вооруженных сил имеется не всего сорок "Блэкджеков"? - Спросил генерал Золтрейн.
- Да, сэр, - ответил Патрик. - Энгельс и Благовещенск были единственными известными базами "Блэкджеков" в России. Последние данные по Энгельсу показывали полный комплект - двадцать восемь самолетов, в большинстве своем переданных из Белоруссии . Два недавно были уничтожены, еще два повреждены. Это означает, как минимум, двадцать четыре. Благовещенская база также была полностью укомплектована - двенадцать бомбардировщиков, полученных от Украины и отремонтированных.
- В этом нет смысла, Маклэнехэн, - сказал генерал-майор Гэри Хаузер. - В этих ангарах может размещаться что угодно - другие транспорты, оборудование, даже для нефтедобычи. Вы же видите большое здание и говорите, что значит, в нем размещается пара бомбардировщиков "Блэкджек".