– Она мудрая, – поправил Грешник, закуривая и морща левый глаз от дыма, – и знает, кого, куда и когда посылать.
– Я тоже… знаю… На три буковки всегда пошлю хоть кого и когда…
– Ден, завтра поговорим серьезно и по трезвянке, – сказал Грешник, давая понять, что устал и хочет уединиться или поспать.
– Заметано, Витек! Я… я запомнил…
– Давай уложим его, а то в костер упадет, не дай бог. – Кузя встал и с помощью Грешника оттащил слабо сопротивляющееся тело в сторону, как можно нежнее уложил его на полотно оргстекла от входных дверей станции, головой на рюкзак.
– Ты давно тут по катакомбам шаришься? – спросил Страж, вернувшись к костру с Кузей.
– Да порядком уже. Изучил их как свои пять. Благо все метро Энска состоит из нескольких станций. Это не Москва и не Питер. Но и там бы походил.
– Там, и только там сейчас люди и выживают. Москва-сити да Северный форт. Их метро стало пристанищем оставшимся в живых. Немногим.
– Там тоже попаданцы?
– Нет. Эти залетные, видимо, только у вас здесь. И этот нонсенс наиболее волнует меня. Нужно доложить Армаде, пусть кумекает, откуда они и зачем. А в Пади и вокруг ее фортов только мутанты да группировки околачиваются. Но и их хватает с избытком. Проблем куча. Да еще и аномалии, и Чащоба прет как иго на Русь.
– Веришь, нет, но мне здесь, в этой темной подземке, более спокойно. Я тут свой, все знаю, никого не боюсь. Ну… или почти никого. Вас вот недавно услышал, чуть в колготки не наложил. Думал, конкуренты. Ходоки-диггеры. Ан нет. Стражи!
– Да уж! Один я остался. Нету больше Гура. С ним и мне спокойнее было. Сколькие беды миновал он, сколько ловушек прошел и врагов, а тут… Проклятые французы!
Молчали минуту. Грешник затушил окурок, осушил бутылку, аккуратно поставил ее рядом.
– А я не знаю, чему бы рад сейчас был больше, – сказал он, зажав руками колени, как ребенок перед игрушками, – то ли остаться в городе вашем, все же уголок, не тронутый Судным днем. То ли вернуться к привычному выживанию в Падь. И без того мира скучно, непривычно, и в вашем намного сытнее, радостно. Осточертела эта война! В Пади и Пустошах война, здесь война. Не пойму, как наши деды и прадеды бились четыре года с превосходящими силами противника?! Тут кирасиров-то увидел, чуть мурашками не подавился. Такой реакции от мутантов не помню. А уж встретиться лицом к лицу с верзилой фашистом с волосатыми руками и закатанными рукавами, стальной мордой и злыми глазенками… гм… как-то стремнее. Мне не в падлу всадить заряд в бочину кабана или в бошку тиирмена, но схватиться в рукопашной с гестаповцем-амбалом или с разъяренным узкоглазым ордынцем?.. Извините.
– Но парни… вот те парни, обычные недавно пацаны… Они же схватились! Они встали поперек этих попаданцев из прошлого. И сумели. Выстояли. И я жалею, – Кузя сморщился, почесал голову, – жалею, что не принял участия в этой войне. Не сражался с Куполом против врага. Не смог применить свои знания по подземке для победы над противником. Может… может, еще завтра как-то пригодятся мои навыки? Как думаешь?
Грешник внимательно посмотрел на лицо, обращенное к нему. Глаза, честно говорящие о мыслях, бушующих в голове. Рука невольно зажала амулет на груди. И он увидел, почувствовал, что парень чист и честен в своих желаниях и помыслах. Что верит в светлое будущее и готов всеми силами помочь городу, а не отсиживается в метро, боясь высунуть нос наверх.
– Конечно, Сергей, у тебя получится. И ты еще поможешь Куполу и своему городу. Вижу тебя.
Кузя облегченно вздохнул и расслабился, даже закрыл глаза, уносясь в далекие дали мечтаний и фантазий. А Страж с трудом проглотил ком в горле и отвернулся. Его привлек не храп Паровоза у стены. Он просто не смог больше смотреть на довольное лицо Кузи, потому что в корке его сознания мимолетным эскизом мелькнула смерть диггера. Нелепая и очень скорая…
* * *
Не считая того, что под утро сработала хлопушка под копытами хряка, больше никто не беспокоил отряд Купола. Разорванного мутанта рассматривали человек десять, обступив его полукругом. Сонные бойцы быстро приходили в себя, матерясь и ворча от увиденного. Саблезубая пасть кабана весом в полтонны принадлежала не акуле, но очень походила на ту. Копыта размером с каску солдата, пятак как бампер автокара, залитые кровью глаза.
– Твою мать! А если бы не растяжка, этот бульдозер укатал бы всю нашу ночлежку? – обалдел Дизель.
– Стопудово, – промямлил Репей, кисля физиономию и еще крепче сжимая автомат, – растоптал бы в котлеты. Слушайте… А он точно один был?
Все как по команде повернули головы в сторону темнеющего тоннеля, клацнули затворы, щелкнули предохранители.
– Шутник, еп! Все, разойтись, – приказал Купол, – спать дальше смысла нет – этот кабаняра взбодрил лучше ведра холодной воды. Паровоз, возьми ребят с сончаса, запали костры у дозоров и смени их.
– Есть.
– Остальным завтракать, сбор БК и выступаем через пятнадцать минут. Киса, метнись к Духу, скажи, что мы выдвигаемся к Спецметро, вояки все в ауте на "Мраморном", пусть пошлет с тобой обратно Богдо. Нам медичка не помешает. Тьфу-тьфу-тьфу. И прихватите этого… как его… Середу.
– Кто это?
– Инженер раненый. Там Богдо над ним колдует, должна на ноги поставить. Семеном зовут. Тащите сюда его. Он нам сгодится со своими знаниями по Спецметро.
Девушка кивнула и удалилась, тряхнув оружием, словно заправский спецназовец перед броском врукопашную. Котельников подошел к командиру:
– Купол, давай мы вперед пойдем, что ли? А то в конце отряда плетемся все время, как-то не айс. Хочется доброе дело сделать, принять участие в бою.
– Лады. Бери своих, с фонарями и факелами пойдете первыми. Кузя, почему света у нас нет в метро? На город же дали, в чем дело, не знаешь?
– Я не электрик, но, судя по всему, распредщиток накрылся, нужно поискать его.
– Найди. Возьми Дюшу в прикрытие. Страж?
Грешник вяло отозвался, поднявшись от туши хряка, разорванное брюхо которого он разглядывал, ковыряя его ножом.
– Приказывать тебе не могу, но попросить имею право. Помоги менту с разведкой, вы там были с напарником, нужно дойти до соседней станции и найти ваш портал. Кроме тебя и Кузи никто не знает искомой точки. Сделаешь?
– Конечно, шеф. Без проблем. Только мне нужно прихватить тело Гура.
– Зачем? Он через полдня начнет воня… гм… извини. Зачем тебе тащить труп в Падь? Что это тебе даст?
– Даст.
– Лом, Пашка? Возьмите брезент с погибшим Стражем, понесете в арьергарде.
– Труповозки?
– Лом!
– Да понял, понял я. Поможем.
– Всем остальным разбиться на звенья по пять бойцов, пойдем за разведкой ромбом…
– …Свиньей как тевтонцы? – перебил командира Репей.
– Свиньей ты пойдешь, выскочка. Все остальные ромбом.
Парни засмеялись, бросая на обиженного Репея ехидные взгляды.
– Ден, ты оклемался? Запашком своим всех мутантов распугаешь. Тебя, может, вперед пустить для отпугивания?
– И без фонарика метров сто дальше разведки, – съязвил Репей, заулыбавшись.
– Ты ща у меня один туда пойдешь, юморист, – проворчал Денис, умываясь бутилированной водой. Видно было, что с похмелья парень страдал изрядно.
– Ой-ой, страшно-о, боюсь!
– Петушки! Харэ. Быстро зубы чистить и на выход. – Купол выплюнул жвачку, обратился к Грешнику: – Если поможешь закрыть врата… то есть… портал, будем безмерно благодарны тебе.
– Звезду Героя?
– Почетного гражданина Энска обещаю. И ящик коньяка французского.
– Во-о! Это уже лучше, это по-нашему, – Грешник похлопал по плечу Купола, – согласен. Сразу бы так и говорил.
Снова улыбки, выдохнули, чуть расслабились.
– Пацаны, на самом деле, – сказал Купол громко, – поставленную задачу необходимо выполнить. Вечной жизни никому не обещаю, но поить три дня лучшей горючкой городских супермаркетов точно буду всех. И сам, блин, накочегарюсь до потери сознания. Только живите, братцы! Не лезьте в пекло бездумно. А теперь… теперь подъем, выдвигаемся. Ден, кончай на Репея быком зырить. Через час, может быть, он тебе жопу прикрывать будет. Он хоть и репенистый, но боец нормалек, парень бодрый. Поцелуйтесь, и вперед.
Ополченцы зашевелились, заголосили, обсуждая детали задания и рейда по метро. Страж кивнул Куполу, мол, молодец, все верно сказал, затем позвал Кузю, и они первыми зашагали в тоннель.