- Кицунэ, ты как всегда смел! - Язвительно заметил шатен. - Возможно, если бы я умел обращаться в животное, то тоже ничего бы не боялся. Чуть что не так, я - обычный лесной зверь…
Рыжеволосый схватил шатена за воротник, приподнял его над полом и прижал к стене:
- Никогда! Слышишь, никогда не смей обвинять меня в дезертирстве! Я бок о бок воевал с отцом и дедом князя, когда они создавали единое государство, скрепляя разные его части собственной кровью!
- Успокойся, Кицунэ. - Советник услышал мягкий баритон своего Повелителя, который тихо выскользнул из своего кабинета, дабы послушать, что будут говорить его советники. - Я никогда не ставил под сомнение твою верность. В этот поход ты пойдёшь вместе со мной. Через три дня я перемещу наше войско к границе королевства, дальше будем двигаться без применения магии, на землях Селены я не всесилен. Итак, выполнять! - Рявкнул на советников князь.
Он вернулся в кабинет и снова взглянул на зеркало… По ту сторону стекла иномирская женщина рыдала в ванной комнате, князь прислушался:
- …Ыыы… Уроды! Садисты! Маньяки! Извращенцы! Ыыыы!
Лилитанский Правитель хмыкнул и принялся рассматривать девицу. Действительно, неплохой материал… Конечно, придётся заняться её одеждой, осанкой и образованием, но в целом брюнет был доволен. Он, по-прежнему, намеревался сделать малышку своей женой… То-то Селена удивится… Князь удовлетворённо хихикнул. Стенания по ту сторону зеркала продолжались:
- … и Величество это долбанное, и племянничка его извращенского! Ыыы!
Князь в очередной раз не въехал в происходящее и настроился на Армина, давая тому понять, что желает поговорить. Спустя пару минут, глава Совета приветствовал своего Повелителя:
- Ваша Милость, Вы желали видеть меня?
- Именно так, что происходит во дворце? Что тебе удалось узнать о женщине, которую я выбрал?
- К сожалению, к Терре приставили охрану, нам не удаётся общаться без свидетелей.
- Охрану? - В чёрных глазах мелькнуло беспокойство.
- Ритуал случится через шесть дней. Терру отдадут Огневолосому Богу.
Князь заскрежетал зубами:
- Мы не успеем…
- Пажи задумали заговор: планируется организация побега, после чего женщину спрячут на Ваших землях. Однако, учитывая то, что договориться с ней нет никакой возможности, мне ведь не следует раскрываться, велика вероятность того, что придётся организовывать похищение силами пажей.
- Ох, Армин, не смеши меня! - Лилитанский Правитель уже утирал слёзы смеха.
- Я говорю совершенно серьёзно, Ваша Милость. Все пажи, даже племянник Главы Тайной Службы Лода, прониклись сочувствием к ней. В проводники Терре дадут Этьена Фюсо, которого решено вызволить из тюрьмы посредством магии.
- Это нереально…
- Грегор Торстейн отвлечёт своего дядю. - Улыбнулся Армин.
- Где мне ждать её появления?
- Ваша Милость, Вам так нужна эта женщина?
- Эту девицу привела в наш мир Селена! - Князь коротко поведал своему главному советнику о пожаре.
- Тогда Вам тем более не следует брать её в жёны. - Заключил опытный мудрец.
- Напротив, мой наследник соединит в себе нашу и иномирскую магию… Теперь эта женщина нужна мне ещё больше…
- Простите, Ваша Милость, мне пора. Пажи собираются для обсуждения деталей через десять минут. - Глава Совета поклонился.
- Хорошо. - Ответил лилитанский Правитель и вновь переключился на зеркала в покоях Терры. Женщина уже успокоилась и теперь пыталась привести в порядок свои опухшие от слёз глаза. В двери кабинета постучали.
- Войдите. - Ответил князь, попутно отключая зеркало.
- Ваша Милость, мне нужно сказать Вам кое-что важное. - Кицунэ плотно запер за собой двери.
- Слушаю тебя?
- Вам ведь известно, что Ваш дед призвал меня для службы княжескому роду…
- Конечно, - улыбнулся князь.
- Но Вы не знаете, откуда я явился…
- И откуда же?
- Я был призван из иного мира, в котором меня считали демоном.
- Вот как? - Правитель никак не мог понять, к чему же клонит его преданный вассал.
- Дело в том, что магия, которой был вызван пожар в Вашем кабинете, принадлежит моему миру. Хотя, насколько я знаю, магические способности жителей моего мира были запечатаны ещё до моего рождения… - Рыжеволосый оборотень замялся.
- Могла ли печать быть нарушена при переходе между мирами? - Уточнил князь.
- Возможно. - Кицунэ пожал плечами. - Точно я не скажу, в нашем мире хождение между пространствами не было развито и, соответственно, совершенно не было изучено. Но… Вы думаете, что это женщина во дворце короля Лода?
Правитель кивнул:
- И если она из твоего мира, ты мне сумеешь помочь.
- Всегда к Вашим услугам.
- Я хочу знать обычаи твоего мира. Что должен делать мужчина, чтобы взять женщину?
- Эммм… - Советник изо всех сил пытался скрыть улыбку. - Способ ничем не отличается от принятого в Вашем мире.
Князь рассмеялся - до него дошла двусмысленность заданного вопроса:
- Нет, Кицунэ, речь не о способе. С этим я как-нибудь сам разберусь… Как сделать так, чтобы она стала моей по собственной воле? Что в твоём мире нужно говорить женщинам, дарить и так далее?…
- По собственной воле? - Удивился советник. - Вы хотите сделать иномирянку лилитанской княгиней?
- Моему наследнику не помешает обладание иной магией.
- О, Ваша Милость! - Лис-оборотень склонился в уважительном поклоне. - Вы как всегда расчётливы… Не уверен, что смогу точно ответить на Ваш вопрос. В моём мире существовало и, полагаю, существует до сих пор огромное количество народов, у каждого из которых свои традиции. В моём государстве женщин отдавали в жёны мужчинам родители, женщины не могли перечить и должны были слушаться своего мужа и господина.
- Да уж… - Лилитанский правитель задумался. - Наши традиции с этим совершенно не вяжутся… Ладно, сначала надо заполучить её, а дальше придётся импровизировать…
* * *
Пажи и помощник верховного мага собрались в покоях Грегора, чтобы ни у кого не возникло подозрений относительно их планов.
- Терра сегодня говорила со мной, - начал младший Торстейн. - Я всё ей рассказал, однако поведать о нашем плане не мог. К леди приставили одного из лучших бойцов моего дяди.
- И как она отреагировала? - Арнольд обеспокоенно сжал кулаки. Женщина спасла его - и он был полон решительности сделать ответный реверанс.
- Она выбежала прочь и заперлась в своих покоях, - ответил рыжеволосый Рико.
- А покои естественно охраняются… - Задумчиво протянул Аюри. - Ореус, а ты можешь доставить Терру к нам сюда посредством магии, чтобы мы решили, как действовать дальше?
- Нет, - виновато развёл руками маг-недоучка, - насколько я знаю, перемещать людей в пространстве могут только лилитанские маги…
- А как же тогда Виргин вызвал Терру? - Удивился розововолосый.
- Так то заклинание призыва, а не пространственное перемещение… - рассеянно ответил юноша.
- А призвать её можно? - Продолжал настаивать "герой анимэ". Гай подошёл к неугомонному парню и пристально на него посмотрел.
- А я чего? - Поспешил оправдаться Аюри. - Я же для дела…
- Он прав, - подал голос Лассель, - если мы не сможем рассказать Терре о нашем плане, то как мы организуем побег? И, кстати, как мы будем вытаскивать Этьена?
- С Этьеном всё просто, - улыбнулся Ореус. - Если Грегор сумеет занять своего дядю на некоторое время, то я "надену" на себя его внешность и прикажу отпустить мальца.
- О! У тебя получится? - С сомнением спросил Милош.
- Постараюсь… Вопрос только в том, как сообщить ей…
- Не нужно сообщать! - Решительно заявил тощий Лассель. - Мы её украдём! Вопрос в другом, как Терре и Этьену выбраться из столицы незамеченными?!
Молодой маг вновь улыбнулся:
- А в этом нам поможет дядя нашего друга Гая. Сейчас мы проведём ритуал для того, чтобы связаться с ним. - С этими словами юноша извлёк из-за пазухи мешочек с туго затянутыми тесёмками.
- Что там? - Забеспокоился Грегор. Всё-таки согласия на проведение ритуала в своих покоях младший Торстейн не давал.
- Шар из горного хрусталя. - Отозвался маг и, действительно, извлёк обозначенный шар из мешочка. - Мне нужны четыре белых свечи.
Ричард, знающий комнаты своего парня лучше собственных, полез в шкаф и достал оттуда набор обычных восковых свечей:
- Такие подойдут?
Ореус кивнул, вытащил из набора четыре свечи, расставил их вокруг шара по четырём сторонам - в соответствии со сторонами света, после чего проделал с каждой из них, начиная с восточной, нехитрую операцию: юноша вставал напротив соответствующей свечи, закрывал глаза, складывал руки треугольником, вершину которого направлял на фитиль и… вот оно! - свеча загоралась.
Воспламенив таким образом все четыре свечи, маг-недоучка сконцентрировался на кристалле и, опустив ресницы, забубнил себе под нос какую-то заунывную песнь-заклинание…
… Спустя полчаса розововолосый Аюри тихо шепнул стоящему рядом с ним Арнольду:
- Если он не заткнётся в ближайшие пять минут, я его огрею чем-нибудь по голове!
- Нельзя, - таким же тихим шёпотом ответил парень со шрамом на щеке, - он так входит в транс. Виргин тоже для сотворения сложных чудес поёт заклинания, без них никуда…
Аюри хмыкнул, на что помощник верховного мага Лода возразил:
- Ореус, кстати, весьма неплохо поёт… Вот у моего отца служил маг, который так фальшивил, что его и правда было невозможно слушать!