Поджав под себя ноги, почти в одинаковых позах сидели – слева смуглый старик с узкой седой бородой и в островерхом головном уборе, чудном расписном зипуне с желтой вязью и синих широченных штанах, чуть дальше – два татарина, одного из которых он видел в Земках, в центре, видимо, самый главный. На нем красовалась оранжевая шапка с белыми перьями цапли, а по рассказам Андрея он знал, что это отличительный знак рода хана Чагониза. Справа же с клобуковской саблей на боку сидел личный враг – тот самый бесермен, кого уберегла лишь кривизна восточного засапожника.
Старший что-то пролаял, и старик почти на чистом русском произнес:
– Перед огланом нужно встать на колени, раб!
– Не хочу, – ответил древоделя. – И не раб я тебе.
Седобородый перевел, тот, которого назвали "огланом", зашелся в истеричном крике, а потом вдруг рассмеялся, прочие захихикали тоже. Олег переводил взгляд с одного на другого, думая, у кого сподручнее выхватить клинок. Со связанными руками и в колодке особенно не помашешь, но успеть воткнуть в кого-либо лезвие можно.
Но далее разговор потек плавно.
– Безумный, ты мог умереть обычной смертью, а теперь будешь подыхать тяжело, мучительно и долго! – заорал Илыгмыш, но вдруг внимательно присмотрелся к мальчишке и вдруг произнес: – Знаете, а мне его смелость по нраву. Может, пускай перед гибелью с кем-нибудь сразится? Мне хочется посмотреть на его умение.
– Да, да! – заверещали остальные.
– Глупец, ты и вправду не боишься расстаться с жизнью? – спросил оглан.
Старик старательно и четко переводил, за всеми поспевая вовремя.
– Царство небесное ждет мучеников.
– О, как же от тебя воняет!
– Не думаю, что от меня должно пахнуть цветами после недели в зиндане. Не ты ли приказал посадить меня туда?
– Я.
– Ну вот. От вас тоже не благоухает. Насколько я знаю, бесермены даже своих котлов после варки еды не моют. А про баню вам вообще неизвестно.
– Почему ты называешь нас "бесермены"? Мы – монголы.
– А что, есть разница?
– Есть, – сказал толмач. – Они не праведные, они не мусульмане.
– Да, – кивнул Туглай, – мы поклоняемся Великому Духу Неба – Тэнгеру. Но мы снисходительно относимся к другим верам. Это вон Фаттах, – показал он араба, – ходит, грозит карами каждому, кто не склонится перед его Аллахом.
Когда длиннобородый переводил это, его передернуло.
– Они еще не знают истины, – добавил он от себя.
– А что такое истина? – усмехнулся Олег.
– Эй, о чем вы говорите? – нахмурился Илыгмыш.
– Об истине, – повернулся к нему араб.
– Мальчишка имеет представление о таких сложных вещах? Эй, волчонок, что такое истина?
– Слово Божье. Оно дано человеку в Евангелие.
– Как будто ты мог прочитать его, – заметил Наиль.
– Читал, и не раз.
– Ты умеешь читать? – встрепенулся оглан.
– А что тут такого? И читать, и писать. На славянском и греческом.
Илыгмыш посмотрел на соратников.
– Я не буду убивать урусута. Хотя это точно не человек. Несчастный! – обратился он к древоделе. – Кто научил тебя так сражаться?
– Наш воевода. Хозяин этого клинка, – показал подбородком Олег на красавицу-саблю.
– Теперь я его хозяин, – выпятил грудь сотник.
– Ненадолго. Я тебя убью и заберу его обратно.
Ордынцы хором захохотали.
– Смелый боец, – утвердительно произнес повелитель.
– Я же говорил – настоящий баатур, – подтвердил арактырец.
– На, ешь! – чингизид кинул плотницкому сыну баранью грудинку. Кусок мяса шмякнулся под ноги.
– Я тебе, что, пес? Как я со связанными руками буду эту кость грызть?
– А ты, что, не настолько голоден, чтобы грызть с земли кость?
Олежке хватило ума не рассказывать о лекаре с внучкой.
– Даже если бы я провел в пустыне сорок дней и ночей, я все равно не стал бы жрать перед ордынцами с пола, ползая на коленях. Сам жри! – и отпихнул баранину ногой.
– Ты что! – зашипел Фаттах. – Нельзя отвергать дар оглана!
– Пускай, – усмехнулся Илыгмыш. – Мальчишка торопится в свой рай. Эй, юнец! Если я прикажу снять колодку и развязать веревки, ты не будешь на нас бросаться, пытаясь укусить?
– Не знаю, – честно ответил юный ратник.
– Урусуты, – дал совет араб, – всегда исполняют клятвы, если в подтверждение их целуют крест.
– Хорошо. Будешь целовать крест, что не попытаешься нас убить?
Плотницкий сын подумал и кивнул.
– Ладно. Сегодня – не попытаюсь. Насчет завтрашнего дня никаких клятв не дам.
Оглан засмеялся и хлопнул себя по ляжке.
– Наиль, позови кого-нибудь – пусть освободят наглеца от колодки и веревок.
Нукер выбежал из юрта.
– Думаю, – зевнул чингизид, – что мой предок не для того пронес девятибунчужное знамя через полмира, чтобы я смотрел, как спорят мусульманин с христианином. Но вы продолжайте – а то мне скучно.
– Зачем? – спросил Олег. – Мы никогда не найдем общего языка. Он не верит в божественность и распятие Христа, в сущность Троицы и в истинность Откровения, я не верю в рай с девственницами и в лжепророка Магомета.
Фаттах не возмутился. Наоборот, он довольно улыбнулся и торопливо прокашлялся.
– В Благородной Книге, – подняв кверху палец, назидательно произнес он, – нет ни одного проклятия в адрес христианства. И там дается понять, что мы признаем ваших пророков. Как написано? "Мы даровали Мусе Писание и отправили вслед за ним череду посланников. Мы даровали Исе, сыну Мириам, ясные знамения и укрепили его Джибрилем". Вы же отвергаете Господина Пророков Махаммада. А что гласит Священный Свиток? "Неужели каждый раз, когда посланник приносил вам то, что было вам не по душе, вы проявляли высокомерие, нарекали лжецами одних и убивали других?" Сура "аль-Бакар" (Корова), аят 87!
Араб все это перевел другим на тюркский.
– Ну и что? – ответил Олег. – В крест не верите, иконы не почитаете. И вообще – говорят, Магомет являлся не шибко грамотным и потому просто неправильно записал Библию. Понадобилось непременно стихами, вот он ради совпадения размера строк и исправил Иисуса на Ису. И для вас Христос – человек, а для нас – Бог. У вас все заранее предопределено, у нас свобода воли и ответственность человека за свой выбор.
– Ислам дал человеку право на свободный выбор даже в делах вероисповедания: "Кто хочет, пусть верует, а кто не хочет, пусть не верует". Сура "аль-Кахф" (Пещера), аят 29!
– Ну да! У вас положена смертная казнь за переход в иную веру! В 796-м году арабы-разбойники напали на лавру святого Саввы Освященного в Палестине и убили большую часть братии. При этом преподобномученика Христофора, который в прошлом являлся мусульманином, но обратился в христианство, грабители взяли с собой и отвели в город, где передали судье, и Христофора после пыток казнили как вероотступника! Еще можно упомянуть шестьдесят мучеников Иерусалимских, которые являлись византийскими паломниками, что отправились в 725-м году на поклонение в Святую Землю. Магометане захватили их в Кесарии. Их принуждали принять ислам. Из семидесяти паломников семеро не выдержали и стали мусульманами, трое умерли по дороге, а шестьдесят предпочли сохранить верность Христу и приняли мученическую смерть в Иерусалиме. Сорок два мученика Аморийских – это захваченные в плен магометанами при взятии Амория византийские офицеры. Халиф обещал им жизнь даже в том случае, если они согласятся всего лишь притвориться, что приняли ислам, и предстанут на общественной молитве вместе с ним. Мученики отвечали посланным: "А вы поступили бы так, будь вы на нашем месте?" – "Конечно, – ответили мусульмане, – потому что нет ничего дороже свободы". – "Коль скоро речь идет о вере, – заявили христиане, – мы не примем совета от тех, кто нетверд в своей!" И после семи лет ужасного плена и отказа принять ислам их, по приказу халифа, казнили!
Пока араб возмущенно жаловался монголам, вошедший в юрту мастер быстро сбил колодку и развязал веревки. Олег, которому ради этого пришлось встать, облегченно плюхнулся обратно на ковер.
Оглан крикнул, нукер вынул саблю.
– Целуй крест! – рявкнул обиженный мусульманин.
– Обещаю сегодня никого не убивать! – произнес древоделя и дотронулся губами до дедовского креста, висевшего у него на груди вдобавок к маленькому своему.
– Три лица в одном – самое глупое, что можно себе представить! – погрозил Фаттах кулаком. – Я закончил самое большое медресе в Багдаде, потом – мазхаб, я – факих, я десятки лет несу свет заблудшим душам, я готов вести многочасовую полемику с любыми научными мужами, но не с желторотым птенцом!
– А я бы послушал, – возразил оглан. – Этот птенец лишил жизней восьмерых опытных воинов. Что мешает ему лишить тебя твоей надутой спеси? И дайте урусуту поесть! – крикнул он уже куда-то за спину.
– А я верую в святую Троицу и в единое крещение. Я крестился во Христа и во Христа облекусь. Я не буду представлять себе триединство, я просто верую, и все.
– Бог один – Аллах! А вы придумали себе Ису, Мириам и огромное количество святых! Вы – суть многобожники! Такие же язычники, как и эти, – проповедник обвел окружающих, глаза его недобро засверкали.
– Это вы язычники – делаете жертвоприношения, как будто Бог останется голодным без ваших баранов и вельблюдов!
– Ха! А вы едите тело своего Бога и пьете его кровь!