- Ой, господин, ой! Говорят, для плода даже на самых-самых-самых ранних сроках такое плохо, - без видимого испуга запричитала Агата.
Ипатий застыл сверля девушку злобными глазищами.
- Тьфу! - Сплюнул он в сторону и разграбастал девичью рубаху. - Ну-ну, покрути… Может ребенок и твоего хитрованства себе возьмет. Забирай её, Димитрий, с глаз моих долой на дальнюю половину дома. Что делать, ты знаешь.
Димитрий поклонился, и вместе со служанками отконвоировал Агату к новому месту жительства. Ипатий дождался, пока они скроются, подошел к двери, за которой спал его сын. И вроде сперва хотел войти, но не решился, и просто долго так стоял, положив руку на косяк.
- Господь-всевластитель, - пробормотал он. - Не дай угаснуть роду. Не сыном, так внуком пусть прорастет… Сам усыновлю…
Постоял, перекрестился истово, и словно постарев разом на несколько лет, заковылял прочь.
* * *
Лежит на широкой постели Улеб. Успокоился внутри получивший свое зверь. Успокоился до поры. Лежит рядом на плече, разметав черные как смоль волосы, женщина знатного рода, и смотрит на него бездумными довольными глазами. Рассеянная улыбка гуляет на её красивом лице. Ласковыми движениями машинально она водит рукой ему по груди, и животу. Ленивая, приятная ласка после бешенной скачки…
Греет чужую постель Улеб. Муж женщины вот уже который год, управляет отдаленной провинцией. Но все отчего-то не может вывезти к себе жену с детьми. Или сама жена не очень-то хочет покинуть столицу? Или у мужа там возникли какие-то дела, для которых лишним станет присутствие жены? Того не знает Улеб. Пусть у мужа там хорошо идут его дела… Смотрит Улеб, как тени от шевелимой ветром прикроватной занавеси скользят по телу женщины, причудливо играя в ярком лунном свете. Хороша. И не скажешь, что дважды рожала. Точеная фигура изгибами взгляд волнует. Хороша… Да только чужая это краса. Это Улеб чует во все моменты, кроме самых кратких, когда мыслей не остается вовсе, и два тела волей природы сливаются в одно. Волосы её, будто вихрем в колечки завитые, тело смуглое, глаза карие, - все чужое. Даже запах её, хоть и приятный, и тот чужой. Дважды чужая, - один раз, потому что за мужем живет, а второй - потому что далеко отсюда родился Улеб. Вспоминается ему до сих пор девчонка, из осевших недалече от них половцев. У той девчонки волосы были как живая тяжелая волна, и глаза-васильки. Имя… Имя её забыл. Лицо, поворот головы, и как плечами поводила, откидывая назад голову, - всё помнит, кроме имени… Потерял в пути, убегая с отцом, сплавляясь по рекам, плывя морем в далекий Царьград. По пути обронил. Или уже тут, под палками ромейских учителей военной премудрости, в пыль на каменном плацу выкатилось. Или в такой вот постели, в складках белья затерялось. Имя исчезло. И той девчонки больше нет. Если минул её недругов набег, и голод и хворобь, то вместо неё живет уже давно взрослая женщина, наверняка замужняя и с детьми. Только и осталось у него в голове что эта картинка - видимо, чтоб не забывал чего-то… А чего?
Муж той, что обвилась сейчас вокруг него ногой, как змея… У Улеба перед ним стыда нет. Воин живет с набега и грабежа. Да и какой тут грабеж… Одно дело, чужое взять, а здесь сама позвала, как князя на княжение. Да… Воин живет с набегов. Только должно и воину иметь, куда после набегов возвращаться домой… Вот Трофим… Почувствовал Улеб, как шевельнулась внутри зависть к Трофиму. Носится он со своей Эрини, как с писанной торбой. Ему-то есть, куда возвращаться. Мда…
- Значит, уезжаешь скоро? - спрашивает женщина.
- И не знаю, как надолго, - кивает Улеб.
- Хочешь, я попробую разузнать и делать так, чтоб тебя не посылали? - предлагает женщина. - У меня есть связи во дворце.
- Вряд ли на таком уровне, - улыбается Улеб, вспоминая речь императора. - И потом, это куда веселее занятий в школе.
- Ну, раз так решил… - вздыхает женщина. - Вечно вы куда-то едете, на месте вам не сидится…
- Будешь ждать? - спрашивает Улеб.
- Ждать не буду. Буду рада, если вернешься, - отвечает женщина.
Улеб хмыкнул, откинулся, и тихонько затянул:
По мосту калинову,
Да по другу малинову,
Шел-пошел парень молодой,
На нем синий кафтан,
Да кушак золотой.
Парень шел под окном,
В окне девка с полотном.
Молодца увидала,
Полотно вниз спускала.
Полезай мил-друг в окно,
Не порвется полотно.
Молодец в окно вскочил,
Девицу не огорчил.
Ей пришелся по нутру,
И ушел лишь поутру.
- Это на твоем родном языке? - спрашивает женщина.
- Ага.
- А про что?
- Да про нас с тобой.
- Про нас? - смеется женщина. - А такое там есть, раз про нас?
Полусжалась её ладонь на груди, чувствует Улеб кожей ласковые когти.
- И такое есть, - кивает Улеб.
- А такое? - Жаром вкатывается её шепот ему в ухо. Ладонь, массируя, неторопливо поглаживая, ползет все ниже.
Тоска долой - проснулся зверь!
* * *
- Фока, Фока… - засмеялась грудным смехом девушка. - И кто тебе имя то такое дал - Тюлень? Не Тюлень ты, Фока, больно ловок. Тюлени-то, говорят, лежебоки неуклюжие. А ты меня просто загонял…
- Это они, говорят, на суше. А в воде - только фьюхх!
- Тебе значит, тоже нужна особая среда?
- Всем нужна своя, особая среда, чтоб себя показать, - задумчиво ответил Фока. - И всё хорошо в свое время и в своем месте.
"Вот и ты хороша здесь, и сейчас", - подумал Фока. Но вслух этого, конечно, не сказал.
- Любишь меня? - внезапно и так некстати, как будто они это специально тренируют, спросила девушка.
- А как же, - нежно ответил Фока.
* * *
Трофим лежит в одной из комнат дома Геннадия, обняв… травяной куль подушки. Эрини, стало быть, как и положено благовоспитанной незамужней девушке, спит в отдельной комнате. Боже мой, обычно у людей такого достатка как Геннадий не бывало в домах столько комнат… Зачем ему столько?… Послал же Бог будущей тещей Панфою… Геннадий сам солдат, он бы понял. Но Панфоя в вопросах чистоты строга как вселенский собор. После свадьбы - и ни в какую до. Свадьба должна была вообще-то состояться вскоре после окончания Трофимом учебы, но неожиданная поездка спутала планы… Теперь Трофим был ей даже как-то и не рад. Совсем не рад. Завтра он распрощается с Эрини надолго. Он перевернулся на другой бок. На другом боку ничего хорошего не оказалось, и он перевернулся на прежний. Была бы Панфоя чуть менее строга - он бы уже давно обнимался с Эрини. Или был бы он сам чуть менее честен и не держал данного обещания по гулящим девкам не блудить, - лежал бы уж хоть где-нибудь. Но - как любил говаривать щеголявшей латынью Тит - "пакта серванда сант". Или, как добавил бы Улеб - давши слово, держись. Улеб… Улеб-то сейчас, поди, шустрит со своей патрикиянкой. Трофим почувствовал укол зависти к Улебу. А вот взять, прокрасться сейчас по коридору к комнате Эрини и!.. Но нет. Он не вор, и даже свое не будет красть в чужом доме. Трофим тяжко вздохнул. Бог терпел и нам велел…
И снова перевернулся на другой бок.
Сон сегодня приходил к Трофиму трудно.