Олег успокоено улыбнулся, конечно, про себя: "Люблю врагов, о которых кое-что известно". А вслух:
- Допросить!
Игоря трясло от бешенства:
- Он откусил себе язык, вон, видишь, вся одежда в крови.
- Отрубить кисти, поставить на четвереньки и пинком под зад - в море!
Приказ вождя - это священный приказ.
ФЬОРДЫ
Утром, едва солнце зацепилось своими лучами за край небосвода, Олег ухватил Скальда за ухо и шепнул:
- Рогач, играй подъем, но, главное, с надрывом.
Как же заревел боевой рог! Даже альбатросы, которые хотели передохнуть пару суток на острове, суметяще вскочили, решив, что их хотят зарезать и съесть, и, крича от испуга, полетели на юг.
Викинги Олега не спеша подняли паруса, какой-то бог ветров подмигнул Олегу и улыбнулся. "Вас, богов, много, а я один", - подумал Вещий ворчливо.
- Громовержец, ты где?
- Да как всегда, на подхвате. Чётко сформулируй, что ты хочешь, - но как всегда не сдержался от иронии, - или чего вы, ваше благородие, возжелаете.
- Две или три тысячи золотых гривен для датчан, пущай они мчатся на Кипр, будем готовиться потихоньку к захвату Царьграда. И вези меня во фьорды.
- Ну и у кого деньги спереть: у кесаря али в Дамаске, чи пошарить у конунгов, или запустить руку в твою киевскую казну? А ведь потребуется го-о-о-раздо поболе.
- Эх ты, а ещё бог называешься! Ты что, просто так не можешь создать золотишко из ничего? Да и в твоих тайниках хватит на миллионную армию!
- Мальчишка! - рыкнул бог. - Только Вышень может создавать всё из пустоты, а пустота - это даже не вакуум, это ни-че-го, а мы, простые смертные боги, больше по чужим заначкам специалисты. А моё хранилище… Да, оно безразмерно, бери, сколько хочешь… Пока не забыл, я от твоего имени Надиру передал двадцать тысяч гривен для флота. Чёрных видел?
- Да видел одного, он и сотворил провокацию в порту. С именем бога на устах пинком под зад отправил его в море-окиян.
- Хорошо, что живы, - буркнул Перун. - А то мы решили вздремнуть после трудов праведных на этой пустоши, вот и отдохнули в Ирии.
- А я-то думал, что боги никогда не спят! - Олег почему-то произнес это с пафосом.
- Мы, боги, - тоже люди, иногда в прошлом, а некоторые даже в будущем.
- Поподробнее, насчёт бого-людей в прошлом и в будущем… - пропел-проговорил Вещий.
- Ты ещё молод и глуп, чтобы узнавать или, более того, слышать про наши тайные и тёмные делишки, - голос Перуна слегка засмущался.
- Ну что ж, молодому да глупому пора к Синеусу.
* * *
Смеркалось. Как уже вошло в почитаемую и освящённую годами традицию, Синеус ждал на любимой скале Олега. Фьорд жил своей жизнью, всё так же шумел водопад, всё так же кричали чайки, волны не спеша облизывали скалу и только ветер, вечно обновлённый, то взвывал волком, то напевал колыбельные. Олег возник из ниоткуда, да так, что Синеус от неожиданности вздрогнул.
- Что, опять Яга насвистела?
- Да кто только за тобой не наблюдает: и боги, и ведьмы, даже русалки. И все, сволочи, докладывают. Не поймешь, где сказка, а где ложь. А то, что ты явишься здесь и сейчас, мне опять Яга сказала…
- Вот же старая сплетница, поймаю, пучок седых волос выдерну. Не понимаю, из-за чего и почему она меня избегает? Даже не избегает, а прячется.
- Ты же сам говорил, что она старше всех богов. Раз старше, то значит и мудрее.
- Древность не есть признак мудрости, а признак старческого склероза.
- Ске… склераза? - не понял Синеус.
- Да это я так, о своём, то бишь о нашем, о будущем.
- А, ну тогда я тебя понял, глядящий в прошлое и в будущее одновременно, - Синеус с обидой встопорщил свои усы.
- Побратим, покажи викингов, покажи мальчишек, да всё покажи…
- Ты что-то похудал из-за своих забот и тревог, давай сначала съедим по кабанчику. У меня тут подарок - двадцать тысяч гривен от тебя, да и от кого-то неизвестного и непонятно кем доставленное ромейское вино, аж двадцать бочонков. Закусим, выпьем, потом снова закусим, потом опять выпьем, а утром опять слегка выпьем, ты мне расскажешь, где был, что сотворил, что надумал, ну а потом я покажу всё моё - наше хозяйство.
Как же вкусно сидеть вдвоём с побратимом, ни о чём не думать, ждать, когда с кабанчиков закапает в очаг горячий, дразняще пахнущий жир, а в ожидании горячего - закусывать медовуху копчёным лебедем, только из ледника, а лёд вперемешку с костями хрустит на зубах. И говорить ни о чём. Ну, а вместо кваса - ромейское вино, да такое, что император Византии даже не пьёт, а только пригубливает по великим праздникам. Созрели три кабанчика, нашпигованные утиными яйцами с дикими яблоками и с колдовскими травами, их бережно приподнесли на стол.
- А может, вам водки подать? - опять влез Перун.
- Да давай, мечи всё на стол, божья тварь, - вслух ухмыльнулся безбожник.
Синеус уже давно привык к причудам Вещего, но такое… Он только пытался запомнить названия-величания: угри копчёные, икра чёрная паюсная, свежая клубника, хе, вспомнил, в Карпатах едали, ну а водка - это первый раз, такого не пивал.
Утром ради начала хорошего дня попили ромейского, закусывая виноградом и инжиром. Синеус так и не смог понять, откуда взялся этот "ингир", и вообще, название не наше, а какое-то ромейское, а может и армянское.
Не вдаваясь в подробности, Олег рассказал, что он успел натворить и сотворить. Синеус смущённо кашлянул, схватился за свой меч и начал реветь, как дикий мамонт в заснеженной Сибири.
- Двести девяносто восемь драккаров готовы, аски и шюты на них, двадцать тысяч двести восемьдесят два викинга, но они уже наслышаны про тебя, про твои ратные подвиги. - Немного помолчал. - Олег, пойдем на учебную площадку, там нас уже все ждут.
- Синеус, идти далеко, меня что-то сегодня разморило, пускай принесут сюда всё, что потребуется.
Они не спеша вышли из старого большого Дома, и тут Олег ахнул. Ночью, когда они пришли в Дом, было темно, ничего не было видно, а тут… Верфи раскинулись вдоль всего берега, оставляя широкие проходы для воинов и для доставки различных товаров в город-крепость, на них вовсю кипела работа. Сразу за верфью - торговые ряды, вся площадь заслана широкими досками, на ней уютные домики-лавки. Там вовсю шла бойкая торговля, Олег увидел купцов из Киевской Руси, из Царицы мира и даже из далёкого Багдада. Чуть подальше целый кузнечный город, ухали тяжёлые молоты, горны выбрасывали чёрный дым. А ещё дальше… Олег даже протёр глаза руками. Целых четыре города-крепости. Один уже был полностью закончен, во втором заканчивали деревянные дорожки. Третий очень сильно отличался от первых двух, там не было внутренних крепостей, а строго параллельно строились двухэтажные дома. Олег недоуменно поднял глаза на Синеуса.
- Этот город для рабов и для начинающих бондов.
В четвёртом заканчивали делать земляные валы.
- Этот будет для лошадей и прочей скотины, - пояснил Синеус. - Между городами - подземные ходы, там даже повозка может пройти.
- Да, широко ты размахнулся, - Олег мотнул головой. - Но как? Прошло всего четыре с половиной месяца!
- Деньги и несколько умных голов при соответствующей постановке задачи могут сделать очень много, - с гордостью изрёк Синеус.
"Ну ничего себе, у него даже лексикон двадцатого века появился", - то ли с насмешкой, то ли с восхищением подумал Олег. Пока конунг разглядывал свою Северную базу, викинги ожидали его на почтительном расстоянии.
- Сколько же их? - он скосил глаза на побратима. Тот небрежно шевельнул плечом.
- То ли тридцать, то ли тридцать пять тысяч, да кто их будет считать!
- А кто их кормит? - деловито спросил Олег.
- Тех, кто пойдет в поход, кормим мы. Заодно обучаем воинскому искусству и обрабатываем психологически. А для гостей - вон, видишь, между крепостями Дома? Это трактиры, там есть всё для желудка и для глотки, - он гулко захохотал. - Ладно, Олег, покажи им, хоть немного…
Десять самых могучих викингов выстроились в ряд, у каждого в руках тяжёлое боевое копьё, за сто шагов от них вбили деревянные шесты, к ним привязали кругляши из морёного дуба, размером с небольшую тарелку. Синеус махнул рукой, шесть долетели до цели, только одно ударилось о кругляш, но отскочило и бессильно упало рядом.
Олег небрежно взял копьё, пожёвывая укроп, чтобы во рту не было так мерзко после вчерашней пьянки, махнул рукой, ухмыляющийся ярл выдернул шест и отнёс его на сто шагов подальше. Копьё взлетело, разрывая упругий воздух, раскололо мишень, словно это был воздушный шарик, а не морёный дуб, и воткнулось в землю шагов на двадцать подальше. Викинги только вздохнули, все они были наслышаны об Олеге, но такого они даже в сагах о Торе не слышали.
- Кто хочет побаловаться с Олегом на мечах? У кого меч вылетит из руки, тот проиграл, мы все ждём десять самых искусных воинов! - трижды проревел Синеус.
Викинги совещались долго, наконец, вперёд, не торопясь, опираясь на посох, вышел седобородый старец. Не повышая голоса, он тягуче, нараспев стал не просто говорить, а вещать:
- Каждый из этих героев известен от Исландии с запада до Новогорода с востока. Париж был счастлив, когда их драккары покидали Сену, взяв с него дань золотом и прекрасными женщинами, Лондон и Йорк кричали от ужаса, увидев гордые головы драконов, Рим трепетал, когда их дружины грабили южную Италию.
Вот и вышли: Карл, Ингелот, Фарлов, Веремид, Рулав, Гуда, Руальд, Карн, Флелав, Ингвар, имя каждого выбранного героя-викинга подтверждалось громким стуком мечей о щиты.