- Да обойди мы все городские рынки, все равно не найдем более подходящего для нас человека, чем этот дурачок.
Подойдя к Али, они сказали ему:
- Пошли с нами, парень, обмоешь нашего мертвеца.
- Слушаю и повинуюсь! - ответил Али и пошел, о ними в зал.
Увидев предводителя Салаха мертвым, он ударил себя по лицу и стал плакать. Его спросили:
- Почему ты плачешь, парень?
Али ответил:.
- Этот человек осыпал меня милостями и благодеяниями!
Потом Зибак разжег очаг и нагрел воду, так что она закипела ключом. Набрав полный таз кипящей воды, он выплеснул ее на лицо предводителя. Вода обожгла его, но он не смел пошевелиться, чтобы не выдать себя. А молодцы Салаха говорили:
- Помой ему шею, руки и ноги.
- Слушаюсь, - ответил Али и стал мыть ему шею, а сам, нагнувшись над Салахом, шепнул ему на ухо:
- Я тот самый разбойник, которого ты ищешь. Мне стало известно, какую хитрость ты затеял. Если только откроешь рот, я воткну этот кинжал тебе в глотку.
С этими словами Али набрал полный таз горячей воды и вылил ее между ног Салаха. Кипящая вода так обварила его, что Салаху показалось, будто ему всадили кинжал в самое нутро. Он вскочил как бесноватый, а Али удрал, приговаривая:
- Мы обмывали мертвецов, а сейчас стали обмывать и живых.
Что же касается молодцов Салаха, то они воскликнули во весь голос:
- Хвала Аллаху, сохранившему нам живым и здоровым нашего предводителя и спасшему его от смерти!
Но городу тут же распространилось известие, что предводитель Салах не умер, а только был без сознания. А те молодцы Салаха, которые знали, в чем дело, упрекали его за то, что он не мог потерпеть даже короткое время. Но Салах сказал:
- Этот обмыватель сильно обжег меня, и, если бы я еще немного потерпел, он сварил бы меня живьем.
Люди Салаха сказали:
- Мы искали дурака из дураков.
Но Салах ад-Дин воскликнул:
- Будьте вы прокляты, вы нашли и привели ко мне Али Зибака, который лил на меня кипящую воду, так что едва не сварил меня. Я непременно должен схватить этого сатану!
Сказав это, Салах оставил своих людей и вышел из зала.
Что же касается Али Зибака, то он снова пробрался в дровяной сарай и слышал все ах речи. Он сказал себе: "Мне больше не следует заходить в это место, теперь у меня есть другой путь, которым мне надо идти".
Придя домой, Али переоделся и подвесил под одеждой саблю. Каждый день он стал ходить по городским рынкам, от одного квартала к другому, от одной улицы к другой, чтобы разузнать новости.
Глава седьмая
УДИВИТЕЛЬНАЯ ХИТРОСТЬ, ИЗ-ЗА КОТОРОЙ АЛИ ПОПАЛ В ЛОВУШКУ
Проходя по одной из улиц, Али вдруг услышал шум. Обернувшись, он увидел, что какой-то молодчик схватил девушку, стройную и прекрасную, как луна на четырнадцатый день, и говорит ей:
- Не зови на помощь, все равно никто не сможет вырвать тебя из моих рук. Пойдем со мной!
А девушка в это время кричала:
- Где же те, у кого есть гордость и мужество? Неужели среди вас не найдется никого, кто защитил бы честь женщины, вступился бы за меня и спас от этого негодяя!
Но никто не откликался на крики девушки. Али Зибак сказал себе: "Ах, негодяи, где же мужская гордость?" Потом он крикнул тому человеку:
- Оставь эту девушку, не то я напою тебя из чаши смерти!
Услышав слова Али, молодчик пришел в бешенство и заорал:
- Иди своей дорогой, сын презренных!
Но Али, набросившись на него, ударил его своей палкой, и тот пустился бежать. Девушка же, обратившись к Али, сказала ему:
- Не сделаешь ли ты мне милость и не проводишь ли меня до дома, потому что я боюсь, как бы он не стал преследовать меня.
- Я все для тебя сделаю, - ответил Али.
Он последовал за ней, и они дошли до больших ворот. Девушка открыла ворота и пригласила Али войти.
Али ответил ей:
- Зачем мне входить, ведь ты сейчас в безопасности и можешь больше не беспокоиться за себя.
- Я очень благодарна тебе, проси у меня что хочешь, - сказала она.
Али молвил:
- Тебе не за что благодарить меня, но я бы хотел выпить глоток воды.
Девушка принесла Али воды, он вошел в дом и стал пить. Вдруг у ворот послышался шум. Девушка и Али оглянулись и увидели, что к воротам подскакали вали города и с ним двадцать стражников, у которых из глаз искры летели, а с ними тот человек, - который напал на девушку. Он говорил вали:
- Вот это дом, принадлежащий распутнице, а ее любовник сейчас с ней.
Говорит рассказчик: Вали стал стучать в ворота и кричать:
- Отвори, девушка!
Девушка спросила вали:
- Что тебе нужно?
- Та тот рассказал ей, что заявил ее обидчик.
Али шепнул девушке:
- Не бойся, открой, я отрублю им всем головы!
- Если даже ты убьешь вали и тех предводителей, которые его сопровождают сейчас, то разве ты сможешь одолеть Салах ад-Дина и правителя Египта? - возразила девушка.
Али спросил:
- Что же делать?
- Я спрячу тебя в сундук, который стоит у меня дома, и никому не скажу, что ты был у меня, пока они не уйдут.
Али согласился, боясь, что она будет опозорена.
Девушка, открыв сундук, подождала, пока Али влез в него, а потом заперла сундук на ключ. Потом открыла во-рота, вали вошел и стал обыскивать помещение, в котором стоял сундук. Он обратился к тому человеку и сказал:
- Ты говоришь, что здесь находится любовник этой девушки, но мы обыскали все вокруг и никого не нашли.
- Он, должно быть, спрятался вот в том сундуке, - воскликнул тот.
Вали сказал девушке!
- Нам осталось проверить только этот сундук, открой его, чтобы мы увидели, что там такое.
Девушка возразила:
- В этом сундуке мои платья и вещи, которые я не желаю никому показывать!
- Ты должна открыть сундук, - настаивал вали. Тогда она открыла сундук, и когда стражники увидели там Али, они набросились на него, схватили и связали по рукам и по ногам. Тогда вали всмотрелся Али в лицо и узнал его, а сам он, откинув покрывало, которым закрывал лицо, оказался не кем иным, как предводителем Салахом.
А произошел этот удивительный случай вот как: когда Салах вышел из Зала молодцов, он отправился к своей сестре, вкушая горечь поражения. Сестра спросила, почему у него такой мрачный вид, и он рассказал ей все, что ему довелось вытерпеть от Зибака, А сестра Салаха, которая была намного хитрее его, сказала ему:
- Не беспокойся, я приведу его к тебе, словно покорного верблюда.
Потом сестра Салаха уговорилась с ним, что нужно сделать, и он одобрил ее мнение и приказал одному из своих молодцов слушать её во всем. Она оделась в роскошное платье и вышла вместе с помощником Салаха на улицу. Она велела этому молодцу, в случае если они встретят Зибака, напасть на нее. Так оно и случилось, и им удалось захватить Али Зибака. И это было величайшей радостью и торжеством для Салаха.
Подойдя к Али, он ударил его по лицу так, что повалил его, и крикнул:
- Теперь ты попался в ловушку, враг Аллаха! Мало тебе было обманывать меня и играть со мной разные шутки, тебе понадобилось еще лишить меня бороды и волос на голове! И этого тебе показалось мало за бычка, как будто это бык твоего отца или верблюдица Салиха! Клянусь Аллахом, я непременно убью тебя при всем народе, чтобы утолить жажду мести!
Потом он приказал своим молодцам посадить Али на осла и провезти по всем рынкам города, возглашая: "Вот что будет со всяким безбожником-притеснителем!", а на шею привязать дощечку с надписью: "Вот вам ваш Али Зибак".
Али посадили на осла и провезли по рынкам, возглашая то, что приказал Салах, а Али не проронил ни слова. Известия об этом распространились по городу, и люди вышли на улицы, чтобы посмотреть на Али Зибака. Этот день был праздником для врагов Али, которые стали осыпать его бранью, говоря: "Этот парень сделал столько, что заслуживает, чтобы его повесили". Что же касается Али, то он потерял всякую надежду и уверился в гибели. Он стал стонать и охать и порицал себя за то, что поддался на обман.
После того как Али провезли по всем улицам и рынкам, его доставили на Румейлу и накинули ему на шею петлю, чтобы повесить. Вдруг послышался крик, от которого содрогнулось все вокруг и замерло сердце у самых доблестных храбрецов. Неведомый голос восклицал: "Эй, люди, берегитесь, к вам явился храбрый всадник и доблестный герой, победитель в известных битвах и лихих налетах, покоривший воинов этого времени, и среди них Ахмада ибн аль-Бани, перед которым дрожал весь Египет!" Затем этот всадник, который возглашал о себе, направившись к тем, кто собрался на площади, набросился на них как свирепый лев, будто он Антара Абу-ль-Фаварис, размахивая коротким мечом, разившим без промаха. Всадник перебил множество стражников, и Салах, видевший его деяния, испугался за себя и удрал.
А неведомый всадник, приблизившись к Али, развязал его и повез домой. Али поблагодарил всадника за доброе дело и спросил:
- Откуда ты знаешь меня, доблестный воин?