– Поплыву искать. Блаженному привет передавайте.
– Если увижу, – усмехнулась она.
– В смысле? – Алексей остановился и обернулся. Вспомнилось вчерашнее кокетство Антонины и Васькин нескрываемый к ней интерес. – Думаете, его нет на острове?
– Понятия не имею! Он у нас персонаж непредсказуемый. Появляется внезапно, и исчезает не попрощавшись.
– А на чём он мог уплыть?
– Да хотя бы как ты, вплавь.
– Так, может они с Тонькой и угнали нашу лодку?
– Не удивлюсь, – пожала плечами Анжела. – От него можно ожидать чего угодно. – Она достала сигарету и начала чиркать зажигалкой.
– Ладно, я пойду, – сказал Алексей, воспользовавшись паузой, и направился к воде.
– А может, с сектантами напросился, – как бы разговаривая уже сама с собой, добавила Анжела.
– С какими сектантами? – развернулся Алексей.
– А кто ж их знает? Бородатые мужики, старообрядцы, похоже, – она выпустила струю дыма. – Рано утром сегодня приплывали. Случайно заметила. Не спалось. Гляжу, причаливает к восточному мысу лодка. Вылезли четыре мужика, встали, руки в верх вытянули. Потом ещё лодка подошла, потом ещё пара. Постояли все, и к останцу двинули мимо меня, как мимо пустого места. Ни тебе здрасте… – она снова затянулась.
– Спасибо за информацию, – кивнул Алексей. – Выздоравливайте!
Но, не успел он войти в воду, как в курею, рассекая волны, влетел серый алюминиевый катер. Приблизившись, заглушил мотор и по инерции, плавно подошёл к берегу.
– Ну что? Нет? – крикнула Светка, вскочив.
Алексей помотал головой
– Вот стервозина! Не ожидала от неё такой подлянки! Я спасателей вызвала на всякий случай.
– Правильно, – кивнул Алексей. – Давайте ближайшие берега осмотрим.
Он уже закинул ногу на борт, как вдруг из леса, немного покачиваясь и держась за живот, вышел Васька.
– Ты где был? – спросила начальница.
– Где-где… – Васька опустился на пенёк. – В кустах сидел всю ночь.
– Чего в кустах-то? Туалет же есть.
– Ага! Туда была очередь!
– А, ну да, – усмехнулась она.
– Я ушёл на северную сторону. Там люди почти не ходят, можно гадить.
– А чего в одних трусах?
– Одеваться было некогда. Завернулся в спальник и бежать.
– А где спальник?
– Там, в землянке остался.
– В какой землянке?
– Да не боись! Для археологов она интереса не представляет. Мы там в девяностых от рыбнадзора прятались.
– Я думала, на острове всё знаю.
– Хорошо замаскирована, значит.
– Покажешь?
– Только чур не сегодня. Там вокруг всё обос… в общем, не убрано.
– Ооооо!!! – засмеялась Анжела и прикрыла глаза ладонью.
– Мужики, добросите до берега? – спросил Васька. – Что-то мне совсем хреново.
– Конечно! – ответил Алексей.
– Тогда я шматьё соберу… – он встал и скрылся в одном из шатров.
Пока ждали, у Светланы зазвонил телефон.
– Алё… Ага?! … Хм… Сейчас приедем. – Она отключилась и сказала: – Кажется, нашлась наша лодка.
– Где? – обрадовался Алексей.
– Возле Крутиков. Пустая.
Наступила тишина. Наконец Васька вышел и забрался в катер. Мотор взревел. Они отчалили от острова и взяли курс на высокий скалистый берег.
– Крутики, это потому что берег крутой? – перекрикивая шум мотора, спросил Алексей, чтобы как-то отвлечься от дурного предчувствия.
– Не. Не поэтому, – проорал в ответ Блаженный. – Крутики, потому что ветер под ними крутит. Так старики говорят. Много парусников там перевернулось. Даже памятник есть на скале.
Через несколько минут они подошли к пристани яхт-клуба.
– А вон и лодка! – сказал водитель. – Ваша?
– Вроде бы! – Алексей вылез из катера и подошёл к пропаже. Не хватало одного весла.
– Как она здесь оказалась? – спросила Светлана у вышедшего навстречу бородатого мужика в тельняшке.
– Рыбаки на буксире притащили. Говорят, дрейфовала посреди озера без якоря.
– А в каком месте?
– Не уточнял. Они не слишком-то разговорчивые.
– Кто "они"? – спросил Алексей.
– Из староверов мужики. Нелюдимые. Лишнего слова из них не вытянешь.
– Староверы? – нахмурился Алексей.
– Здрасте, дядь Сень, – простонал Васька, ковыляя мимо. – Мужики, спасибо, я на автобус.
– Так, где девица-то? – подошёл водитель катера и как-то с подозрением посмотрел на Алексея. – Может, дайверов вызвать, дно обыскивать?
– Да чего уж сразу о худшем-то думать?! – возмутилась Светка. – Может, весло потеряла, пыталась грести одним, а ветром сносило? Тургояк он такой. Поняв, что не справляется, спрыгнула и поплыла к берегу. Плавает-то она хорошо. И сидит сейчас на какой-нибудь базе, чай пьёт. Или дошла до города и отсыпается дома. Давай к ней съездим!
– Ничего не понимаю, – вздохнул Алексей и сел на борт лодки. – Зачем ей было уплывать?
– Да она больная на всю голову!
– А если сбежала, почему сотовый и другие вещи оставила?
И вдруг его как ледяной водой окатило: никуда она не сбегала, она поплыла к нему. Но что-то случилось.
– Вызывайте дайверов, – кивнул он. – Я оплачу поиск.
– Давай, сначала съездим к ней! – настаивала Светлана.
– На чём съездим?! Машина на другом берегу, ключи в лагере…
– А автобусы на что?!
– Да у меня и денег с собой нет, – хлопнул он по мокрым карманам джинс.
– Дядь Сень, одолжи на проезд, – попросила Светка у яхтсмена.
– А чего у вас за переполох-то? – спросил Васька, когда они уже ехали в автобусе.
– Антонина пропала, – ответила Светка.
– Это та, красивая?
– Ну да. Утром встали, а её нет. И лодка вон на Крутиках с одним веслом валяется.
– Даа… хреново. Первым делом надо щучье логово проверить, – с видом знатока сказал Васька. – Всех утопленников туда течением несёт.
– Чего ты болтаешь?! – усмехнулась Светка.
– Что за щучье логово? – Алексей наклонился к Ваське, чтобы лучше слышать его слабый голос среди шума мотора и дребезжания дверей.
– На дне озера в скалах есть расщелина, – захрипел Васька ему в ухо. – Там живут старые гигантские щуки. Сил, гоняться за рыбой, у них нет, поэтому они стоят и ждут, когда какую-нибудь падаль принесёт течением.
– И где эта расщелина?
Васька пожал плечами.
– У Чайки где-то. Дайверы должны знать. Думаю, оттуда и начнут. Эх, если бы меня не скрутило… ладно, удачи вам. Всё будет хорошо! – сказал Васька, встал и направился к выходу.
– Твои бы слова, да Богу в уши! – вздохнул Алексей.
Слабая надежда не оправдалась. Они долго звонили, потом стучали, но в квартире Антонины не было никаких признаков жизни.
Щучье логово
– Пойдёмте пока, хоть чаю попьём, – предложил бородатый яхтсмен, когда они вернулись на пристань.
Войдя в вагончик, он включил чайник и достал из шкафчика кулёк с сушками.
– Расскажите-ка, что у вас там произошло?
– Да чего рассказывать? – вздохнул Алексей. – Встали утром, а лодки нет. Потом обнаружили, что Антонины тоже нет.
– Просто так девчонки не сбегают. Значит, с вечера что-то было.
– Да ничего такого не было. Баня, песни… Да ведь, Свет?
Светлана пожала плечами.
– Вроде нормально всё было. Правда, с утра она немного… эээ… ну как бы… даже не знаю… странно так шутила. Нехорошо как-то. Юмор такой чёрный, слегка суицидальный.
– Странно шутила? – Алексей прищурился. – Я тоже на острове заметил, что она немного неадекватно себя ведёт. Но не придал значения.
– На острове? – насторожился яхтсмен. – На Вере что ли?
– Ну да. Были там вчера на экскурсии. А что?
Хозяин крякнул и потёр морщинистый лоб.
– А что такого? – настойчиво спросил Алексей.
– Да ничего, – попытался отмахнуться яхтсмен. – Были и были. Молодцы!
– Дядь Сень! Вы чего-то недоговариваете! – нахмурилась Светка.
– Я?! – усмехнулся бородач. – А, по-моему, это вы чего-то недоговариваете. Ну-ка, расскажите в подробностях, что за странности наблюдались у вашей подружки.
– Да, так с ходу и не поймёшь, что странность, – пожала плечами Светка. – Подумаешь, говорит загробным голосом, и смотрит, аж кровь в жилах стынет. Подумаешь, пляшет, как какая-то… не знаю… зомби из фильма ужасов. Хотя, может, у них в Москве это и не странность. Может, там все такие?
– Из Москвы что ли девка?
– Не. Одноклассница моя, но три года в Москве прожила.
Яхтсмен задумался, словно складывал в уме какую-то мозаику. Некоторое время все молча пили чай.
– А на Вере чего странного заметил? – нарушил тишину яхтсмен, взглянув на Алексея.
– Да тоже, в общем-то, ничего особенного. Ну, взгляд рассеянный, язык немного заплетался, движения чуть замедленные. Подумалось, не курнула ли чего-нибудь. Она, кстати, отставала от группы, может и правда покурила.
– Отставала, говоришь? Взгляд рассеянный? А не говорила чего-нибудь такого… ну… чего знать не могла?
– Было! – вспомнил Алексей. – Точно! Экскурсовод вопрос один задал про зарубки на камнях, и она…
– Ладно, – остановил его бородач. – Можно без подробностей.
– Как это?! – возмутилась Светлана. – Я хочу подробностей!
– Ну, расскажи ей. А я пока покурю.
– Чего это он? – шёпотом спросила Светка, когда яхтсмен вышел.
Алексей пожал плечами.
– Так чего там про зарубки? – вернулась она к вопросу.
Алексей в подробностях пересказал разговор на каменоломнях. Светлана внимательно выслушала и, когда он замолчал, спросила: