"В начале 1989 г. российский гражданин, философ по образованию, Г. Б. Дергачев обратился к своему знакомому французу, о масонстве которого ему стало известно, с просьбой вступить в Орден вольных каменщиков. Вопрос был обсужден в руководстве Великого Востока Франции, и 31 марта 1989 г. досточтимому мастеру парижской ложи L'Ouevre Fraternel было поручено организовать прием российских подданных в масонство. 10 апреля 1989 г. кандидатура Г. Б. Дергачева была обсуждена в ложе, однако прошел почти год, прежде чем 9 марта 1990 г. состоялся его прием сразу в три степени масонства в ложе L'Ouevre Fraternel" [Серков 1999, 332]. Вскоре был проведен прием в братство нужного количества кандидатов из числа знакомых и друзей Г. Б. Дергачева, и уже 27 апреля 1991 г. представительная делегация Великого Востока Франции открыла в Москве первую ложу своего послушания – "Северная Звезда".
Практически одновременно с Великим Востоком начали работу по созданию своих лож в России Великая Ложа Франции и Великая Национальная Ложа Франции (регулярное послушание в союзе с ОВЛА). "30 [августа 1991 г. ]… в союзе Великой Ложи Франции в Москве была открыта ложа "Николай Новиков". Позднее, тем же французским масонских послушанием были основаны ложи: в августе 1992 г. "Сфинкс" (Петербург), и "Геометрия" (Харьков), а 30 октября 1993 г. – "Лютеция" (Москва)" [Серков 1999, 332].
Регулярное послушание и самый активный его пропагандист в России – выдающийся русско-французский масонский деятель Михаил Васильевич Гардер – преуспели в убеждении лидера российских каменщиков Г. Б. Дергачева перейти в масонскую регулярность, и после его вступления в ложу под эгидой ВНЛФ эта юрисдикция учредила в Москве регулярную ложу "Гармония" (14 января 1992 г., официально инсталлирована 7 сентября 1992 г. ). В течение года после этого были учреждены регулярные ложи "Лотос" (Москва) и "Новая Астрея" (С. – Петербург, после регуляризации в 1995 г. – "Астрея" ), и к концу 1994 г. в их состав путем регуляризации в ходе особого ритуала вошли многие бывшие члены лож Великого Востока и Великой Ложи Франции. Ложи этих последних послушаний пришли во временный упадок, от идеи создания собственной национально-территориальной юрисдикции пришлось отказаться, и ситуация остается более или менее стабильной до сих пор: данные масонские юрисдикции представлены в России каждая – одной ложей с десятком членов.
В марте 1994 г. прошло неформальное совещание представителей российских лож разных французских послушаний, на повестке дня которого стоял вопрос о дальнейших действиях и возможной полной регуляризации российских каменщиков. Участники совещания, однако, постановили сохранить "гармонию в многообразии" и остаться в ранее избранных ими для себя юрисдикциях.
Численный и качественный рост российских лож регулярного послушания закономерно привел к учреждению 24 июня 1995 г. независимой национально-территориальной регулярной организации российских вольных каменщиков – Великой Ложи России – и инсталляции ее первого Великого Мастера Г. Б. Дергачева. Затем 6 июля 1996 г. регулярным Верховным Советом 33– го градуса Древнего и Принятого Шотландского Устава для Франции в Москве был учрежден Верховный Совет России, под управлением которого с тех пор проходят работы российских регулярных братьев, посвященных в градусы данного устава высших степеней [Серков 1999, 335].
В течение последующих пяти лет Великая Ложа России активно расширяла свое присутствие на территории страны, открыв ложи в нескольких городах и достигнув рубежа в 400 членов. Однако ее работы сопровождались постоянными конфликтами в руководстве относительно путей развития масонства в России и в особенности – контактов с государственными структурами и крупным бизнесом. В результате возникновения неразрешимых противоречий внутри коллегии великих офицеров и формирования группы лож и отдельных братьев, настроенных оппозиционно по отношению к руководству ВЛР, летом 2001 г. произошел раскол, и представители 6 лож ВЛР объявили о создании собственной юрисдикции – Русской Великой Регулярной Ложи.
Следующие пять лет ознаменовались для российского масонства, с одной стороны, попытками новообразованной РВРЛ обрести мировое признание сначала в регулярном, затем – в традиционном союзе, а с другой стороны, дальнейшим углублением внутренних конфликтов в руководстве ВЛР, приведших к смещению Г. Б, Дергачева с поста Великого Мастера. Все большее влияние на деятельность ВЛР приобретало руководство Верховного Совета 33– го градуса, что противоречит масонскому законодательству и вызывало нарекания как у самих российских братьев, так и у руководства братских иностранных юрисдикций.
К весне 2006 г. положение в ВЛР обострилось настолько, что в оппозиции к уже третьему ее Великому Мастеру оказались две трети великих офицеров и больше половины лож страны. Отсутствие четкой стратегии работы организации, непрозрачность ее управления и финансов, ложь и приписки в отчетности, отказ от реализации любых проектов в области просвещения и благотворительности (основных сфер масонской деятельности во внешнем мире) и угроза отзыва международного признания по причине несоответствия требованиям регулярности привели к созыву чрезвычайной ассамблеи Великой Ложи России 29 мая 2006 г. Однако на этой ассамблее стороны не смогли придти к единому решению, а разразившийся скандал с привлечением органов правопорядка не позволил ее работам даже ритуально открыться. На следующий день, 30 мая, две противоборствующие группы провели ассамблеи раздельно, и на одной пост Великого Мастера был сохранен за действующим третьим Великим Мастером, а на второй был избран новый Великий Мастер.
Таким образом, Великая Ложа России оказалась разделенной надвое, причем, обе группы сохранили за собой оригинальное название. В течение всего следующего года руководство обеих организаций, именовавшихся "ВЛР", активно отстаивали свои точки зрения и обменивались обвинениями перед руководством иностранных великих лож, соглашавшихся выступить в роли третейского судьи в данном конфликте. Наконец, материнской для Россией Великой Национальной Ложей Франции был назначен комитет для проведения объединительной ассамблеи ВЛР с избранием нового руководства в присутствии наблюдателей от Объединенной Великой Ложи Англии и Комиссии по признанию Конференции Великих Мастеров Северной Америки. Между тем руководство той части ВЛР, которая избрала себе нового Великого Мастера, вступила в переговоры с руководством ранее образованной РВЛР и предложила программу объединения и вхождения в регулярное пространство, о чем было заключено неформальное соглашение.
Подготовленная французским комитетом и руководством обеих российских регулярных юрисдикций ассамблея состоялась 30 июня 2007 г. Обе группы масонов собрались в одной московской гостинице, но в разных помещениях. Переговоры о процедуре голосования окончились ничем, единого голосования не произошло, группа прошлого Великого Мастера избрала себе нового руководителя в лице тогдашнего лидера Демократической Партии России А. В. Богданова, а группа, соединившаяся с братьями РВРЛ также избрала нового Великого Мастера, видного историка и авторитетного масона.
Разные масонские группы, естественно, по-разному трактовали итоги неудавшегося "объединения", объясняя крах этой идеи причинами всякого рода – от подкупа отдельных причастных лиц до общей неготовности российского вольного каменщичества к самостоятельной конструктивной работе. Неоспорим, правда, факт, что избрание действующего политика руководителем масонской юрисдикции идет вразрез с мировыми масонскими традициями. Вместе со многими другими причинами принципиального и межличностного характера это послужило поводом к развитию глубокого и крайне ожесточенного конфликта между российскими послушаниями и их отдельными членами, который с 2005 года и до сих пор разворачивается в интернете, время от времени, к прискорбию, выплескиваясь и в прессу.
Большая группа масонов (членов ВЛР и РВРЛ), в результате ассамблеи 2007 г. выпавшая из регулярного масонского пространства, к осени 2008 г. завершила продолжительные и напряженные переговоры с Великой Ложей Франции и 11 октября 2008 г. провела учредительную ассамблею, где избрала себе название "Объединенная Великая Ложа России" и объявила о заключении договора о братских отношениях с Союзом традиционных великих лож под руководством Великой Ложи Франции.
После административного оформления второго раскола и официального создания новой юрисдикции как в ВЛР, так и в ОВЛР прошла санация мастерских, часть которых были закрыты в связи с переходом их членов в другое послушание или отсутствием кворума (7 Мастеров-каменщиков) и собраний в течение долгого времени. Тем не менее, в двух этих юрисдикциях существуют ложи под одними и теми же названиями.
Показателен пример лож "Гармония" и "Лотос", основанных, соответственно, первой и второй в России. Их братья работали под эгидой первоначальной ВЛР, РВРЛ, двух пост-раскольных ВЛР и продолжают работать под эгидой современной ВЛР и ОВЛР, не имея при этом права присутствовать на ритуальных собраниях друг у друга.
Не пожелавшая присоединиться к ОВЛР группа каменщиков – бывших членов ВЛР – в течение года оставалась в состоянии "силанума" ("сна" ), не участвуя в работах лож, но при этом ведя переговоры с руководством Древнего и Изначального Устава Мемфиса-Мицраима в Париже. В результате уже 24 июля 2009 г. в Москве в эту смешанную масонскую систему (для мужчин и женщин) были приняты 11 российских масонов, и для них была учреждена ложа "Имхотеп" №125 в реестре Великой Символической Ложи Франции.