Есть много вариантов мифа о том, что люди перестали почитать стареющего Ра. Боги, возмущенные таким поведением, стали склонять бога солнца к тому, чтобы он наказал неблагодарных. Ра, послушав своих советников, вырвал один из своих глаз и бросил его на землю, приказав, чтобы богиня Хатхор уничтожила человечество.
Богиня уже в форме львицы-Сехмет яростно принялась за дело, устроив кровавую резню. Она была так безжалостна, что сам Ра пришел в ужас. Он решил простить человечество и приказал кровожадной богине-львице остановиться, но она проигнорировала требование бога солнца. Тогда Ра пошел на хитрость: он приказал богам ночью разлить 7000 фляг пива, смешанного с гранатовым соком. Утром Сехмет вернулась, чтобы продолжить уничтожение людей. Она жадно лакала подкрашенное пиво, приняв его за кровь. Запьянев, она уснула, проспав трое суток. После этого ее агрессия улеглась, и люди были спасены. Она снова превратилась в красавицу Хатхор. В память об этом событии на ежегодном празднике Хатхор выпивались огромные кувшины пива с гранатовым соком.
Сехмет была такой сильной и агрессивной, что даже злобный бог Сет и змей Апоп не могли ей противостоять. Палящие лучи солнца и горячие ветры пустыни считались ее дыханием.
Кобра (урей), которая была частью головного убора Сехмет как Глаза Ра, изрыгала и выплевывала огонь, поражающий и сжигающий врагов. Из-за этой особенности она была принята многими египетскими фараонами в качестве военной богини и символа их власти в сражениях. Фараон XIX династии Рамсес II утверждал, что Сехмет находилась вместе с ним в его боевой колеснице в битве при Кадеше, опаляя вражеских воинов огненным дыханием.
Но не только огонь был ее оружием – она уничтожала врагов и из лука. Из всех богинь-стрельцов в египетском пантеоне Сехмет была самой страшной. Ее "семь стрел" персонифицировались как семь посыльных, которые несли чуму и разрушение.
Во время Среднего царства Сехмет становится все более и более дикой и опасной богиней, а ее более мягкий и дружелюбный аспект представлен богиней Бастет, которая выступает формой Сехмет.
На Сехмет очень похожи многие местные воинственные и свирепые богини-львицы, в частности "госпожа Восточной пустыни" богиня-львица Пахт (Пахтет). Поэтому они иногда представлялись как форма или ипостась Сехмет, почитание которой носило общеегипетский характер.
Ее связи с другими богинями постепенно привели к расширению ее собственных особенностей. Она могла появиться, например, как корова, получив эпитет "хозяйки неба".
Ее самым важным культовым центром был Мемфис, где ей поклонялись как супруге Птаха и матери Нефертума.
В Новом царстве к Сехмет вернулась ее роль богини-матери. В этот же период впервые появляются сведения о связи между Сехмет и Мут, которая почиталась как "Великая богиня-мать" и супруга Амона. В итоге культ Сехмет фактически полностью слился с культом Мут, одной из форм которой она стала.
Во времена Нового царства Сехмет, главным образом, считалась агрессивным аспектом больших богинь: сначала Хатхор, затем Мут и наконец Исиды.
Египетские мифы в разных вариантах содержат рассказ об убежавшей в Нубию "далекой" богине в облике львицы, которая потом была возвращена в Египет. Такой сюжет содержится в рассказах о Мехит, или о Тефнут, или о Сехмет.
Рассерженная богиня-львица убежала в Нубию. Ее отец, бог Ра, пытается вернуть свою дочь в Египет. Однако разъяренная Сехмет убивала каждого посланца, посмевшего к ней приблизиться. Тогда боги, чтобы умиротворить львицу, пустили в ход музыку и танцы. Завороженная громкой музыкой и танцевальными движениями богов, Сехмет вошла в воды Нила вблизи первого порога и превратилась в красивую женщину. По другим вариантам этого мифа она напилась и превратилась в умиротворенную Бастет или Хатхор.
Ежегодно египтяне в период разлива проводили "Праздник опьянения", цель которого состояла в том, чтобы преобразовать неистовую солнечную львицу в умиротворенную богиню.
Козерог (Сет)
У изображения Козерога на Дендерском зодиаке передняя часть от козла, а задняя – от рыбы. В Египте Козерог посвящался Сету и Решепу.
Сет – бог ярости, песчаных бурь, разрушения, хаоса, войны и смерти. В самые древние времена он почитался как "защитник солнца-Ра", покровитель царской власти, его имя входило в титулы и имена ряда фараонов. Сет – бог-воин, единственный, кто способен одолеть во тьме змея Апопа, олицетворяющего мрак и жаждущего поработить Ра в темных глубинах подземного Нила. Был покровителем далеких стран и чужеземцев.
В период Древнего царства Сет наряду с Гором считался богом – покровителем царской власти. Первоначально он был божеством металлов и покровителем Верхнего Египта. Это было еще до объединения страны. Тогда за власть боролись сторонники Сета и Гора. Победа досталась Гору, и его имя стало составной частью титулатуры монарха; когда Гор и Сет изображаются вместе, то Гор всегда стоит впереди Сета.
Сет был младшим сыном богини неба Нут и бога земли Геба. Он брат Осириса, Исиды и Нефтиды.
У него было несколько жен: Нефтида, Таурт, угарито-финикийские богини Анат и Ашторет.
Сет изображается, как правило, с головой осла, с длинными ушами, красной гривой и красными глазами.
С концом Древнего царства Сет из великого защитника Ра постепенно превратился в злое могущественное божество. По легенде Сет, позавидовав своему брату Осирису, убил его, а тело сбросил в Нил, и занял его трон. Но сын Осириса и Исиды Гор, когда вырос, решил отомстить Сету и занять трон, принадлежавший его по праву рождения. Восемьдесят лет бились Гор и Сет. Во время одного из сражений Сет вырвал у Гора его око, ставшее затем великим амулетом "уджат"; Гор же кастрировал Сета. По одной из легенд отрезанная в битве нога Сета была заброшена в северную часть неба, где боги приковали ее золотыми цепями к извечным опорам небес и поставили охранять ее грозного гиппопотама – Исиду Хесамут.
При этом несмотря на проигранный спор с Гором и многочисленные преступления Сет остается повелителем южных областей Египта, повелителем плохой погоды и песчаных бурь. Основная функция Сета состояла в том, чтобы сражаться в одиночку со змеем Апопом, защищая Солнечную ладью. Однако чем больше в Египте почитали Гора, тем больше Сет превращался в символ зла и становился источником вселенского зла.
Бог Решеп (Решеф) первоначально не был египетским. Он был богом амореев, жителей территорий, которые сейчас принадлежат Сирии и Палестине. Он был богом молнии, грозы и чумы. Мифология этого региона связывает его с величайшими из богов пантеона Месопотамии. В Древнем Египте он появился вместе с гиксосскими завоевателями (а это произошло между 1700 и 1600 гг. до н. э.) и стал военным богом.
Попав на египетскую землю, Решеп сохранил репутацию жестокого божества, приносящего разрушения. Его изображали со щитом, секирой, копьем и булавой. Поэтому неудивительно, что в текстах Решеп нередко именуется "владыкой силы". В бедствиях, которые он сеял, древние египтяне усматривали в первую очередь именно проявление воинственного нрава.
Решеп был связан с другими подобными ему богами, например с Монту, фиванским божеством войны, а также с Сетом, коварным братом Осириса, причем сходство с этим богом было даже более сильным. Сет считался "владыкой оружия царя", и Решеп тоже выполнял эту функцию. Именно Сета египтяне считали виновником нашествий гиксосов, и именно благодаря гиксосам культ Решепа укоренился в дельте Нила.
Водолей (Хапи)
В Египте Водолеем был бог Хапи, олицетворявший собой реку Нил. На изображениях он нес пару сосудов с водой, символизировавших Южный и Северный Нил. Этот бог считался хранителем жизни. Его изображали как полноватого мужчину с синей кожей и большим животом, который ходил в набедренной повязке. Большой живот в представлении египтян символизировал плодородие Нила. А кожа, которую рисовали на одних фресках синим, а на других зеленым цветом, символизировала речную воду, которая бывает голубой или позеленевшей в зависимости от сезона года. Из-за его плодородной природы Хапи иногда считали "Отцом богов", также он считался заботливым отцом, который поддерживал космос в равновесии.
Хапи – бог Нила и покровитель урожая в египетской мифологии. Он олицетворял ежегодный разлив великого Нила, богатого плодородным илом, позволявшим египтянам выращивать хорошие урожаи зерновых. Его имя означает "Единственно текущий", что подразумевает течение Нила. Хапи был также известен как "Повелитель рыб и птиц болотных", "Повелитель реки, несущей растения". У египтян был обычай во время ежегодных разливов говорить об этом как о пришествии Хапи.
В Нижнем Египте его украшали изображениями папирусов и лягушек, которые обитали в данном регионе и являлись символами этой земли. А в Верхнем Египте его изображали с цветами лотоса и крокодилами, которые в большом количестве присутствовали в этой области. Хапи часто изображали совершающим подношения пищи или амфор с льющимися из них струями воды, в редких случаях его изображали как гиппопотама.
У Хапи была жена по имени Мерет ("любимая"). Однако в Верхнем Египте его женой считали богиню Нехбет, а в Нижнем Египте – богиню Уаджит. Потом его стали отождествлять с первозданным океаном Нуном, жена которого Наунет была создана в первичных водах, вместе они олицетворяли небо.
Считалось, что Хапи жил в пещере в одном из источников Нила неподалеку от Асуана. Жрецы бога Хапи проводили специальные ритуалы, чтобы обеспечить Египет стабильными ежегодными разливами реки. У жрецов был специальный измерительный прибор "нилометр", с помощью которого можно было предсказывать и контролировать уровень прибывающей воды.