А мы хотим, почему нет? Точнее, я хочу, но это сути дела не меняет.
"Желтый флаг" - это забегаловка из разряда "морковников", с регулярными потасовками, стрельбой и соответствующей публикой. Так сказать, лучшие из худших представителей Роанапура. Ну, а нам, собственно, без разницы, даже интересно.
Балалайкиных ребят я напряг, правда, чтобы они подвезли сюда еще девчонок из "дома", а сам тем временем отправился на разведку к барной стойке, где хозяйничал неопрятный худой азиат с крысиными усиками.
- Здрасьте, - показал я сразу дружелюбие. Бармен не ответил, только зыркнул на меня исподлобья. - А мы тут отдохнуть хотим, вы чего выпить можете посоветовать?
Бармен фыркнул.
- Чего я буду советовать? Хочешь пить - пей, не хочешь - не пей, вот и все советы.
- Ты вот, дядя, совершенно напрасно такой невежливый, - попенял я ему. - Подумать бы тебе об улучшении качества сервиса, поприветливей быть. Оно же тебе в плюс и выйдет.
Глаза бармена остекленели.
- Так... все и так же знают, что пить... чего уж я-то...
- А ты подумай все равно, дорогой безымянный друг, - посоветовал я. - Что у тебя такого, помягче, для тех, кто без привычки?
- Есть коньяк, есть водка, есть самогон, - отрапортовал друг. - Меня Бао зовут, все знают... Еще есть мартини, ликеры разные, текила, ром... Пиво, конечно, но оно... не очень. Не советую.
- Ну вот, друг Бао, совсем же другое дело, - обрадовался я. - Давай нам пока бутылку мартини, бутылку рома, шипучку какую-нибудь, ну и полуштоф водки, пожалуй. Мы тут ненадолго, заглянули буквально на час.
Бао понятливо кивнул и погрузился куда-то под стойку. Изыскивать резервы, надо думать. А я вернулся к девчонкам.
- Ну, что там было-то сегодня? - накинулась на меня практически сразу Мику. - И почему нас не позвал? Мы дома скучали, думали вдруг что-то нужно будет, правда, бабушка Бутракхам нам разрешила в бассейне искупаться, там рядом чей-то бассейн бесхозный был... зато потом оказалось, что она еще до этого разрешила каким-то мальчишкам за нами подглядывать... за деньги, конечно. Очень неловко, в общем, получилось!
- Потрясающе, - только и успел я выговорить в ответ на этот поток слов. - Надеюсь, она вам больше ничего не предлагала? Станцевать там, например?
- Так, тихонечко, - нахмурилась Лена. - Саш, ну что ты, в самом деле? Мику у нас приличная девушка, она твоих отвратительных намеков в упор не понимает.
- Ну почему... - начала было зеленоволосая девушка, но больше сказать ничего не успела. Нечастый случай, однако.
- Неприятности были? - деловито поинтересовалась Славя. Вот что я в ней люблю - так это разумность. Сразу по сути.
- Можно сказать, что и не было, - обрисовал я ситуацию. - Забрали без вопросов, погрузили, отвезли. В качестве бонуса от Балалайки получили фишку "бесплатный проезд до кабака". А вообще легче легкого, трех человек даже и много оказалось, Альку можно было бы не брать.
- Я тебя в следующий раз не возьму, - мрачно пообещала Алиса. - Будешь в одиночестве в бассейне плавать, а мы наоборот - всяким интересным будем заниматься.
На несколько секунд внутренняя поверхность моего черепа превратилась в вогнутый экран, на котором в отличном качестве демонстрировались картины всякого интересного. Потом гигантским усилием воли экран удалось погасить.
А тут и Бао подтянулся, со всеми заказанными бутылками и стаканами - с бокалами в заведении ощущалась напряженка. Плюс он еще в качестве закуски подтащил небольшое блюдо с нарезанными фруктами - по собственной инициативе, я ничего такого не просил.
- Уже намного лучше, дружище, - оценил я. - Девчонки, зацените, какой молодец здешний хозяин Бао, выдает клиентам все самое лучшее, особенно если эти клиенты - мы. Вот так бы и дальше, ага?
- Ага, - пропыхтел бармен, а по совместительству, надо понимать, и хозяин, расставляя все заказанное на столе. - Угощайтесь, пожалуйста.
- Спасибо, Бао! - чуть ли не хором пропели девчонки. Хозяин поплыл окончательно. Все, теперь мы его любимые посетители. Это есть хорошо, теперь у нас имеется свой кабак.
Я умело разлил напитки по стаканам, занявшим почти весь небольшой столик. Стеклянное царство какое-то.
- Однако, тост! - я замер с поднятой стеклотарой. Девчонки, пользуясь случаям, вставать не стали. - За удачу нашей затеи! И за нас, таких прекрасных и хороших!
Ура!
Вечер покатился сверкающим и шумным колесом. Откуда-то в кабаке появились музыканты, наигрывающие что-то такое цыганско-гуцульское, наподобие Gogol Bordello, что немедленно привело к подъему настроения еще на десять пунктов, а также к танцам, от чего здесь, судя по реакции, успели уже отвыкнуть. Ну, а вы чего хотели - все четыре "якоря", да еще и "ключ", тут можно вообще чего угодно ожидать, вплоть до парада пьяных медведей верхом на самоварах, или массового раскаяния контингента с последующим уходом в монастырь. Шаолиньский. Знай наших!
***
Проклятая духота... Реви поморщилась и сплюнула. Что вечер, что ночь, что утро - один хрен жарища. Ни ветерка, ни дуновения. Как люди тут вообще живут все время? Свихнуться можно. Нет, уж лучше так, как они - когда под ногами лишь палуба родной "Лагуны", над головой лишь небо и альбатросы, а в лицо - соленый холодный ветер. Может, и не так комфортно, как на берегу, зато честнее и... по-настоящему. Да, вот именно то слово.
Идущий рядом с Реви Рок покосился на девушку, но ничего не сказал. Бедный романтичный Рок, всегда старающийся сохранить голову и проповедующий доброту и гуманизм. Нет хуже места для этого на всем земном шаре, чем Роанапур. Здесь душно, грязно, отвратительно - и самое главное, некому и незачем рассказывать о добре и справедливости.
- Шумно сегодня в "Желтом флаге", - неожиданно обронил Датч, возникнув у нее из-за спины. Реви прислушалась. Шум, точно, был, но он был не похож на привычную для этого места стрельбу и испуганные вопли. Скорее оттуда слышались пьяные застольные песни и...
- Святые сосиски, это что, живая музыка? - Бенни поправил очки. - Сто лет ее не слышал в местах вроде этого.
- Необычно, - оценила ситуацию девушка. - Пойдем посмотрим.
Она решительно толкнула двери заведения и скользнула внутрь.
В "Желтом флаге" и правда шло веселье, но хорошего пока, не слишком агрессивного характера. Бао, непривычно тихий и спокойный, пояснил, что за сегодня пока что даже никого не убили, и драк было, считай, так мало, что можно сказать, что и не было. Заодно хозяин мгновенно, чего раньше никогда не случалось, принял и выполнил заказ Реви.
- Растешь на глазах, - оценил старания Бао, быстро и аккуратно расставляющего на очередном подносе напитки, подкравшийся опять со спины Датч. - Не узнать тебя теперь.
- Извиняюсь, пропустите, - мимо Реви к стойке шмыгнул смутно знакомый паренек. - Это наше. Благодарствую, друг Бао.
Он заметил девушку и приветливо ухмыльнулся.
- Какая встреча! Реви, правильно?
Тут Реви его окончательно узнала - это же он сегодня забирал груз с катера и довольно ловко разобрался с этим кретином Поу.
- Мы знакомы? - нейтрально поинтересовался Датч. Парень удивленно уставился на него.
- Ого, дружище, - воскликнул он искренне. - Да ты же до фига здоровенный, дядя! Реви, гляди! Ты видела, какой тут дядька здоровый?
- Датч, это из тех ребят, что вчера приняли наш груз, - вздохнув, сообщила девушка. Непринужденная манера общения парня неизменно по первости вводила собеседника в ступор. - Как зовут, не знаю.
- Александр, - четко, по-военному, представился паренек. - То есть Саша. На трезвую голову известен также, как Ружичка. А еще в школе у меня была смешная погремуха...
- Алекс, значит, - прервал его Датч. - Понятно. Реви, мы там, в углу, если что.
И удалился, солидно поблескивая своей лысой башкой и солнцезащитными очками.
- Слушай, а чего Гуталин консервы-то нацепил, ночь на дворе! - громко поинтересовался Саша-Ружичка. - Небось чтобы на девок незаметно пялиться, да? Надо и мне такие заиметь, а то хожу тут, как дурак, без очков.
Реви дернула щекой. Дать ему в нос, что ли? Так ведь даже не поймет, за что.
- Он всегда носит очки, - исчерпывающе, как ей показалось, пояснила девушка.
- Ну, а я про что? - обрадовался Саша. - Очень правильное решение, поддерживаю.
Тут банда бездельников, ошибочно принимаемая за музыкантов, закончила исполнять народную таиландскую песню "Подайте бедным бродячим музыкантам" и непатриотично зарядила Shanghai Honey в варварской - видимо, собственной - но довольно бодрой аранжировке.
- А пошли потанцуем, а? - неожиданно предложил ушастый нахал. Реви пренебрежительно прищурилась.
- Что я, дура, что ли?
- Так сразу не разберешь, - засомневался Ружичка. - Надо посмотреть пока, уточнить. Потому и предлагаю: согласишься - значит, толковая.
Девушка фыркнула. Идиот, конечно... но обаятельный. Рок, вон, за два года, что с ними плавает, так ни разу и не сообразил.
- Подначиваешь меня, а?
- Зачем, ты же умная, с тобой такая ерунда не прокатит, - спокойно парировал парень.
- Ха, теперь еще и лесть? Зачем мне вообще с тобой танцевать?
- Во-первых, весело, во-вторых я неплохо танцую, да и ты, думаю, тоже двигаться умеешь. - Ружичка задумался. - Но если стесняешься, можно и поодиночке, конечно.
- Я? Стесняюсь?! - Реви пулей рванула к центру зала, где уже довольно уверенно плясал с десяток завсегдатаев, но на полпути остановилась. - Ах ты... развел меня все-таки, да?
Парень улыбался.